— Как видишь, процесс идёт. — неожиданно спокойно прокомментировал увиденное граф, но в сторону окна всё же на всякий случай бросил взгляд полный недовольства.

Обломов же, проследив за проделанной работой и сделав вид, что ничего кроме матерившегося в клумбе генерала не заметил, быстро скрылся в глубине помещения.

— Погода сегодня нелётная? — встречаясь взглядом с Ашихминым, не сдержался от едкого комментария Виктор.

— Я надеюсь, случившееся не является следствием того, что вы, Олег Михайлович, решили ослушаться приказа Его Светлости? — оглядев безэмоциональным взглядом перепачканное грязью лицо генерала, сухо произнёс граф.

— Да я его сейчас…

— Не советую. — моментально вмешался в диалог Виктор. — Объект уже как, — на этих словах он демонстративно поглядел на часы. — две минуты находится под нашей охраной.

Дожидаясь в гостевом кресле возвращения Ашихмина, я спокойно себе попивал кофе, которое принесла мне с любопытством заглянувшая в кабинет секретарша.

Генерал молча вошёл в помещение и бегло оглядев окружающую обстановку, направился к своему месту. Можно было, конечно, и самому усесться во главе стола, но я решил не добивать остатки самолюбия этого человека, и предложить ему кое-что другое.

— Начало у нас вышло так себе, но договариваться всё же придётся. — следом отметив, что собеседник меня наконец-таки слушает, а не пылает гневом как несколькими минутами ранее, я продолжил. — Есть ряд правил, которые до личного состава нам нужно будет довести как можно скорее. Остальное будем планировать сообща. К слову, опыт борьбы с демонами у меня есть, сами поймёте. Если готовы сотрудничать, жду построения гарнизона на плацу через час. Также вводим казарменное положение.

Не дожидаясь ответа от Ашихмина, я молча поднялся с места и покинул кабинет. Пусть подумает, поварится — ему сейчас полезно. Сам же направился в столовую, так как кофе с булочкой, которые мне до этого принесла секретарша, очень быстро провалились в желудок и я вновь хотел есть.

— Лёха, ну ты ведь понимаешь, что это всё не поможет? Если демоны захотят пробраться на территорию школы, то они это сделают легко. — сидя напротив и наблюдая как я ем, справедливо отметил Стёпа.

— Более того, возможно они уже здесь. — кивнул я в ответ. — Хотя в таком случае я очень скоро об этом узнаю — мои бесы тоже не дремлют.

— Тогда для чего всё это?

Возникла небольшая пауза. Прежде чем отвечать, я решил до конца расправиться с едой. Настроение, к слову, по мере моего насыщения постепенно возвращалось.

— Во-первых, людей обучить как действовать в случае подобных угроз. Там все ребята, конечно, с боевым опытом, но именно с бесами, они дел никогда и не имели. — отложив столовые приборы, я, заглянув в глаза товарищу, продолжил. — Во-вторых, хотелось бы не допустить ещё один теракт. Ну и в конце концов, не зачем тварям задачу облегчать. Не сидеть же нам теперь в их ожидании, свесив лапки?

— Тоже верно. — вынужден был согласиться Стёпа.

Что же касалось настроения, то у товарища оно напротив немного упало, после того как я поделился с ним своими рассуждениями. В них было всё просто: когда мы в первый раз переловили и уничтожили всех демонов над территорией школы, это не осталось незамеченным для их лидера. Ввиду чего, как я полагал, на разведку им был послан ещё один отряд. По всей видимости, более опытный.

Появление бесов мы проспали, что в принципе, учитывая их расовую особенность, совсем неудивительно. Но покоя мне не давало другое, а именно то, что вдобавок ко всему прочему я упустил беса, который мастерски меня раскусил и однозначно понял кто я такой.

Его довольная улыбка до сих мерещилась мне перед глазами, вызывая нотки раздражения. Собственно, в том числе именно поэтому я сегодня и был немного на нервах во время допроса, и при общении с генералом. С другой стороны, они сами виноваты — могли бы хоть немного меня покормить, а не держать черт его знает сколько часов без еды и питья.

Пока мы со Степой вели неспешную беседу, отправленная на разведку бесовка мне доложила, что Олег Михайлович всё-таки принял благоразумное решение и к указанному времени построил личный состав гарнизона на плацу. Это означало, что мне следует в срочном порядке прибыть на место и провести обещанный инструктаж. Что, в общем-то, мы с товарищем и собирались сделать.

— Здравия желаю, бойцы. — начал генерал Ашихмин, оглядывая строй военных перед собой. Дождавшись громогласного ответа подчинённых, мужчина продолжил. — До вас уже довели информацию о том, что мы временно переходим на казарменное положение. Причину все знают — аномальная активность демонов в нашем регионе. По этой же причине Его Светлость распорядился назначить куратора и инструктора в одном лице, для подготовки гарнизона к отражению возникших угроз. — на этих словах Олег Михайлович указал открытой ладонью в мою сторону и коротко кивнув головой, добавил. — Передаю слово Алексею Михайловичу.

В голове невольно всплыли воспоминания из прошлой жизни, где мне нередко приходилось стоять перед строем своих бойцов и толкать какую-нибудь речь.

Вечер, асфальтированный плац как в моей части до отправки на фронт и лица солдат напротив, одетых в военную униформу. Будто на один миг вернулся в прошлое…

— Здравия желаю, господа. — принимая эстафету начал я, внимательно оглядывая строй скептично поглядывающих на меня бойцов. — Прошу не обманываться моим юным возрастом и отнестись к озвученной сейчас информации очень серьёзно. С демонами я дело имел, и ведаю о чём говорю. — выдержав небольшую паузу и вместе с тем одаривая людей перед собой твёрдым и уверенным взглядом, я продолжил. — Как вам всем, надеюсь, известно, в нашем противостоянии с этими тварями, у них есть одно большое преимущество — тёмных не видит не только обычный человек, но, к сожалению, даже и одарённый. Исключением являются ситуации когда бес атакует, пытается занять чью-то тушку или её покидает.

Судя по лицам военных, эта информация была абсолютному большинству из них в диковинку. Хотя даже если учесть, что в прошлом никто из них с тёмными не сталкивался, кое о чём можно было догадаться самостоятельно и после двух минувших атак.

К слову, как я понял, текущее поколение солдат вообще не имеет хоть какого-нибудь опыта войны с демонами. Более того, им и не каждый ветеран может похвастаться — на протяжении веков люди с моим даром контролировали бесов и судя по всему, в последние полвека если и использовали тёмных в своих целях, то живых свидетелей тому оставалось совсем немного.

Интересно, конечно, как дела с подобными специалистами обстояли у светлых. Тут сразу же невольно вспоминались прибывшие в нашу деревню ещё в пору моего детства церковники. Там ребята по ощущениям были из разряда «что надо», но это только разве что именно по моим детским ощущениям. Как оно есть на самом деле, я пока не ведаю. Да и за прошедшее десятилетие всё могло серьёзно измениться как в лучшую, так и в худшую сторону.

Тем временем, моя речь перед строем бойцов в более чем четыре сотни человек продолжалась:

— В целом, если обеспечить должным вниманием стратегически важные объекты, а это в первую очередь склады с боеприпасами и наша столовая, то серьёзный ущерб тёмные нанести учебному центру не смогут. — продолжил я, переходя к делу. — И это и есть ваша самая важная задача. Второй задачей, которая посильна каждому из вас, является не допустить собственной одержимости. На самом деле, несмотря на различные мифы, которые стали ходить по территории Потенциала, занять тушку одарённого очень и очень сложно даже сильному демону. В ситуациях, когда у тёмных возникает подобная нужда, действуют они большой группой против одиночной цели. Твари толпой атакуют в самом неожиданном месте зазевавшегося одарённого и подавляют его волю к сопротивлению. — выдержав очередную паузу, чтобы информация успевала перевариваться в головах стоявших напротив бойцов, я продолжил. — Защитить себя от этого и легко и сложно одновременно. Для этого достаточно просто не перемещаться в одиночку. И это то правило, которое вам всем нужно будет принять, начиная с этой минуты. В том числе и командованию. — на этих словах я повернулся в сторону молча стоявшего в нескольких метров от меня генерала, который в свою очередь, мне в ответ повторно коротко кивнул. — Исходя из сказанного, командирам рот следует разбить личный состав на группы по три-пять человек. И да, на толчок вы будете тоже ходить в этом составе, потому что на месте любого демона, я бы именно там вас и ловил.