— Я подожду тебя на улице, Хикс, — пробормотал Хэл. — Джонс, — поприветствовал он Джемини, проходя мимо.

— Помощник, — ответил тот.

Наблюдая за уходом Хэла, Джемини обратился к Хиксу, когда его помощник был уже на полпути к выходу:

— Похоже, я дал обещание, которое непреднамеренно нарушил, шериф.

— Ты виноват в том, что этот придурок напал на Грету примерно так же, как и я, — ответил Хикс. А затем добавил: — И я по-прежнему Хикс.

Джемини улыбнулся, но улыбка померкла, когда его взгляд переместился на стол защиты.

— Есть те, кто слушает и учится, а есть те, кому нужны более суровые уроки.

— Да уж, — согласился Хикс.

Джемини вновь посмотрел на него.

— Он выйдет под залог.

Утром Хикс узнал, что мужчина, напавший на Грету, был богачом, занимающимся строительством в округе Шеридан. Возможно, именно поэтому он считал, что его дерьмо не настолько воняет, чтобы во время развода швырять его в сторону бывшей жены.

Может именно поэтому он считал, что может сидеть в машине прямо перед Джемини, его сотрудника и Хикса, преследуя Грету. Рассчитывая, что услышь она, кто он такой и сколько у него денег, то будет польщена. А может, считал, что деньги помогут обойти все то, что ему предъявят, убеждая себя в своей неприкосновенности.

Он мог быть просто психом.

Или просто уродом.

Пока он находился под стражей, но если он внесет залог и приблизится к Грете, его положение очень сильно ухудшится. Это, конечно, не было гарантией.

Но нужно быть совсем идиотом, кретином и дебилом, чтобы не понять посыл Берефорда. Но слушая речь судьи, он таковы не казался.

Хотя идиотом и придурком он был, похоже, по природе.

— Она будет в порядке, — заверил его Хикс.

Взгляд Джемини стал внимательным.

— Точно?

Теперь уже взгляд Хикса стал внимательным.

— Да.

Джемини изучал его около минуты, затем пробормотал:

— Понимаю.

Хикс подозревал, что Джемини понял многое. Поэтому просто подтвердил:

— Да.

Джемини вновь улыбнулся, но проговорил:

— Мне жаль, что вам придется составить ему компанию в управлении, пока не будет внесен залог, и придурок не уползет обратно в Шеридан.

— В наших камерах не так уж и много постояльцев, поэтому мы с помощниками выживем.

Все еще улыбаясь, Джемини кивнул.

И вновь его улыбка померкла, когда он спросил:

— Она в порядке?

— Вероятно, тебе придется найти другого исполнителя на неделю или даже две, Джемини. Она в порядке, но он сильно повредил ей нос. Уверен, Грета позвонит и поговорит с тобой обо всем.

— Она позвонит обязательно, но попытается доказать, что может петь, чтобы не потерять свои еженедельные взносы в кассу Энди.

— Прости? — спросил Хикс.

— Она заботится о своем брате, — сказал ему Джемини.

— Я знаю.

— Я имею в виду и финансово. Она — его опекун.

А это не было сюрпризом, учитывая то, что он узнал о ее матери. Хоть сведений и было не много, но их хватило.

— Значит, она поет, потому что любит и потому что вынуждена делать это, — пробормотал он по большей части для себя.

— Я стараюсь сосредотачиваться на первой части, — проговорил Джемини.

Хикс тоже хотел того же. Но он знал про «Саннидаун». Это было хорошее место. Но любое из таких мест стоило дорого.

— Она парикмахер, — заметил он.

— Да, но прежде всего, Хикс, Грета — любящая сестра.

— Дерьмо, — прошептал он.

Учитывая все происходящее вокруг, подобные мысли не приходили ему в голову. И сейчас он понял, что Грете было тяжело, но она жила с этим. Очень много лет. А он вошел в ее дом, выложив свои мысли о ее матери, из-за которой Энди оказался там, где был, а Грету была поставлена в положение, когда ей придется заботиться о брате до конца дней.

Господи.

Боже мой.

— Я рассказываю тебе все это не для того, чтобы выбить из колеи, — сказал Джемини, вырывая Хикса из его мыслей. — Об этом знает каждый житель города, кроме тебя. — Он поднял руку и вновь улыбнулся Хиксу. — Я знаю. Все сложно. Но еще знаю, что это не мое дело. — Он уронил руку, и улыбка поменялась. — А еще я понимаю, что ты собираешься пуститься в сказочное путешествие открытий. Чему я несказанно рад. Наслаждайся, мой друг, но не забывай заботиться о нашей девочке.

В голове Хикса пронеслась вся та информация, которую он узнал, и ему ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ. Джемини махнул, повернулся и ушел.

***

В час дня Хикс вошел в салон, его взгляд остановился на Грете, которая что-то складывала на своем стуле.

Она выглядела измотанной. И будто еле держалась на ногах. Ей следовало взять выходной.

— Привет, милая. Готова? — спросил он.

— Да, только возьму сумочку.

Его взгляд прошелся по комнате, и он наклонил голову в сторону женщин, сидящих на стуле с сушилкой и в кресле Лу. Он пробормотал:

— Дамы.

В ответ он услышал: «Хиксон» и «Шериф», а затем его взгляд упал на Лу. Ей было некомфортно, но она пыталась это скрыть. И он понимал почему.

Он в ее салоне, приехал за Гретой, но в последнюю их встречу Лу, будучи хорошей подругой, была настроена против него. Она присматривала за своей девочкой. За той, которую он уговорил дать ему второй шанс после того что он с ней сотворил.

Но это еще было не все.

Последний раз, когда он видел Лу, она переходила границы дозволенного, а теперь когда у Хикса и Греты все наладилось, ее хорошая подруга встречалась с человеком, которого она провоцировала узнать кое-что о его бывшей жене. Любой другой мужчина мог бы свалить все это на нее только потому, что она попыталась.

Поэтому он должен попытаться все уладить между ними.

— Лу, все в порядке? — спросил он.

Казалось, все ее тело расслабилось от облегчения, когда она ответила:

— Да, Хикс. Спасибо.

Он почувствовал, как Грета подошла к нему сбоку, его пальцы касались его руки, тогда он переплел их руки и посмотрел на нее.

— Готова, — сказала она.

— Хорошо, — ответил он, наклоняясь и касаясь ее губ.

Он мог поклясться, что услышал трепетный вздох, доносящийся из сушильных кресел.

Поэтому выходя из салона, он усмехнулся. Грета улыбалась тоже, крепко сжимая их переплетенные пальцы.

— Сделай мне одолжение, законник, — позвала Лу, и Хикс переключил внимание на нее, голова Лу дернулась в сторону Греты. — Заставь ее отменить своих клиентов на завтра. Она может походить на ангела Чарли, но все же таковой не является. И даже Чарли не позволили бы ни одному из своих ангелов проработать весь день, если бы ей сломал нос какой-нибудь застранец… простите, дамы, — сказала она женщинам в салоне.

— Не стоит извиняться, Лу, — заявила женщина в кресле.

— Он — настоящий мудак, — заявила женщина на стуле-сушилке.

Лу посмотрела на Хикса.

— Поскольку я ее Чарли, она должна слушать меня. Но она этого не делает. Если мне понадобится громкоговоритель, чтобы донести это до нее, я им воспользуюсь. Хотя я бы предпочла, чтобы кто-то другой говорил с ней разумно, чтобы мне не пришлось тратить на это силы.

— Я арендую у тебя кресло, Лу, ты не мой босс, — вклинилась Грета.

— Подруга, я абсолютно точной твой босс, когда ты ведешь себя как сумасшедшая.

— Я не сумасшедшая. Я в порядке, — ответила Грета, ее голос звучал так, будто она начала распаляться.

Она явно лгала, поскольку каждый мог видеть, что она не в порядке, и не только из-за повязки на носу.

— Ты ведь помнишь, что у меня есть две дочери, правда? — с сарказмом спросила Лу.

— Ни одной из них не исполнилось тридцати восьми лет, — ответила Грета.

— Когда им исполнится тридцать восемь и, когда их упрямство достигнет стадии глупости, я и с ними поделюсь своей мудростью.

Хикс почувствовал, как тело Греты прижалось к нему, поэтому вместо того, чтобы посмеяться над их подтруниванием, вмешался.

— Может вы вдвоем могли бы организовать грязевой ринг и продавать билеты футбольным болельщикам на свои бои, когда у Греты срастется нос. Но сейчас мне нужно отвезти ее в больницу, чтобы убедиться, что нос срастается правильно.