Хэл бросил на него укоризненный, рассерженный взгляд, но Хикс проигнорировал его, когда заговорила Бетс.

— Босс, хочешь, чтобы я занялась тем же? — спросила она, и Хикс посмотрел на Бетс.

— Нет, Бетс. Я хочу, чтобы ты отправилась домой и поспала.

Ее глаза расширились, а затем она прищурилась.

— Я нашла его. Я могла бы…

Он оборвал ее.

— Ты не спала всю ночь, а мужчина был убит. Твоя преданность его поиску замечена, Бетс, и для этого дела очень важно, что ты нашла его. И он не пролежал здесь несколько дней, недель, прежде чем кто-то натолкнулся на тело. Я ценю это. Команда тоже это ценит. Но сейчас все мои помощники должны быть свежими и отдохнувшими, а ты не спала всю ночь. Тебе нужно отправиться домой, отдохнуть, попытаться расслабиться и поспать. Я не хочу видеть тебя как минимум шесть часов.

Когда Бетс открыла рот, он наклонился к ней и понизил голос.

— Я не отстраняю тебя от дела, Бетс. Нам нужно найти человека, который сделал это, и мне понадобится вся ваша помощь. Но мы должны действовать правильно, с ясной головой и умом. Я дам тебе поручения, когда ты сможешь выполнять их так, как ты можешь — поступая правильно.

Она собиралась возразить, но потом опустила голову и кивнула.

Он повернулся к Ларри.

— Ты со мной. Мы поедем разговаривать с Фэйт Кэллоуэй. Потом вернемся к Грейди. А после поможем Донне и Хэлу.

Ларри выглядел так, будто заболел, но затем успешно скрыл это. Хикс понял этот взгляд. Ларри никогда не говорил женщине, что ее муж и отец их маленьких детей был убит. Хикс делал это лишь однажды, в Индианаполисе.

Сказать, что опыт был отстойным, было бы преуменьшением. А сказать, что он помнил каждую секунду, как будто только что вышел из дома той женщины, не было бы преувеличением.

— Хочу помочь Лансу донести его.

Слова Бетс вернули внимание Хикса от Ларри к ней.

— Прости? — спросил он.

Она подняла голову.

— Я нашла его. И ты прав, я уставшая. Не спала всю ночь. Но я слишком взвинчена. Поэтому пока в порядке. И я нашла его. Я хочу помочь унести его из этого гребаного места.

Она не была утонченной. Но у нее не было сил ни Хэла, ни Хикса, ни Ларри.

Но она могла помочь им вынести отсюда мертвое тело, а даже если не могла, прямо сейчас сделала бы это, даже если ей пришлось бы себя заставить. Да, Бетс все еще была новичком. Но она была хорошим помощником.

— Ларри, встанешь спереди, — приказал Хикс, затем оглянулся на Бетс. — Ты встанешь в ногах. Мы с Лансом возьмем по бокам. Донна, ты идешь в начале и быстрым темпом. Если по дороге у нас появится компания, оттесни ее назад. — Он вздохнул и закончил: — Давайте унесем его отсюда.

Они выдвинулись. Хикс бросил взгляд на Хэла и группу криминалистов, затем занял свое место слева от Ната Кэллоуэя.

Они подняли его и к тому времени, как начали выходить из-под тента, Донна была уже в двадцати ярдах от тропы.

К частью никто из посторонних за ними не наблюдал, когда они укладывали его в кузов фургона Ланса (хотя несколько машин притормозили, проезжая мимо). Коронер не стал медлить. Донна и Бетс тоже. Но Ларри подошел к Хиксу с боку от «Бронко».

— Она сойдет с ума, — сказал Хикс. — Но это официальный визит, поэтому нам надо заехать в управление и взять патрульную машину, прежде чем поедем к ней в дом.

Ларри кивнул, но начал говорить:

— Хикс, я никогда…

— Я знаю, — перебил его Хикс. — И это будет одним из твоих самых дерьмовых воспоминаний, которое ты будешь хранить до конца своей жизни. Но она должна узнать так быстро, как мы сможем добраться до нее. И мы должны дать ей все, чтобы она могла прекратить беспокоиться и начать скорбеть.

Хикс подвинулся к Ларри и встал под тихо падающий дождь, положив руку на плечо своего помощника.

— Как только ты войдешь в ее дом, ты больше не ее друг, — тихо проговорил он. — Ты помощник шерифа. И сожалеешь о ее потере. Ты не даешь обещаний, что мы найдем того, кто это сделал. Ты не будешь заверять ее, что все будет хорошо, потому что это не так. Даже если мы найдем того, кто сделал это, никогда ничего не будет хорошо. В конце концов, она будет жить дальше, но это станет черным пятном в ее жизни навсегда.

Ларри кивнул и Хикс продолжил.

— Ты можешь сказать ей, что мы сделаем все возможное, чтобы найти виновного. И ты будешь наблюдать за ней, чтобы понять, не упустили ли мы что-то вчера. Сейчас не время допрашивать ее или задавать дополнительные вопросы, так как вчера вы уже все сделали. Мы можем попросить ее связаться с нами, если она что-то вспомнит. Убедимся, что она понимает, что может обратиться к нам в любое время, если у нее возникнут вопросы. И убедимся, что она знает, что мы будет держать ее в курсе расследования. В остальном сейчас самое время сказать ей, что она потеряла мужа, ее дети потеряли отца. Мы убедимся, что с ней есть кто-то рядом, а затем уйдем и займемся поиском человека, который разорвал эту семью на части.

Ларри пристально посмотрел ему в глаза, затем сглотнул и пробормотал:

— Хорошо.

Хикс сжал его плечо, отпустил и посмотрел, как Ларри идет к своему грузовику.

Затем запрыгнул в «Бронко».

Они доехали до управления и пересели в служебный пикап. И поехали к дому Фэйт Кэллоуэй.

***

— Я не ошибся по поводу рук. Это был бетон. Он упал вперед и сделал это сильно, у него так же ссадины на коленях, — заявил Ланс, демонстрируя движения, соответствующие падению — поднял руки перед собой.

Хикс и Ларри стояли в смотровой комнате вместе с Лансом. На столе лежал Нат Кэллоуэй, весь накрытый простыней, кроме головы и ступней.

Был поздний вечер после очень дерьмового дня.

— Как я и сказал на месте, его убил выстрел в шею, — продолжил Ланс. — Пуля прошла на вылет, ее нет. Из плеча я пулю достал. Оба выстрела из пистолета одного калибра, рискну предположить, что оружие одно и то же. Запустил данные в систему, если выявится совпадение, дам вам знать.

Когда Ланс замолчал, Хикс и Ларри кивнули, поэтому он продолжил.

— Следов наркотиков не обнаружено. Никакого алкоголя. Последний прием пищи — сэндвич с ветчиной и сыром и чипсы. — Хикс посмотрел, как изменилось выражение лица Ланса. — Больше никакой информации, кроме того, что мужчина занимался сексом в день смерти. На его гениталиях остались следы влагалища и спермы. Его бросили лицом вниз, влага просочилась через одежду, но ее оказалось недостаточно, чтобы все смыть.

— Он был женат, Ланс, — сказал ему Хикс.

Ланс кивнул.

— Тогда, к сожалению, тебе придется спросить его жену, был ли у них секс перед отъездом на работу, но после принятия душа. Иначе все смылось бы.

Охрененно.

— Мы сделаем это завтра, — пробормотал он и посмотрел на Ларри.

Рот Ларри был крепко сжат.

— Единственное, что я могу тебе сказать, что ты прав, — заявил Ланс. — Это было сделано на хорошем участке дороги, может в стороне от самой дороги, предположительно на парковке. Те ссадины и обломки, которые я обнаружил, не с тротуара. Слишком много обломков, ссадины слишком грубые. Кроме того и двух выстрелов, мужчина был в форме. Здоровый. Молодой. Под одеждой никаких оборонительных ран. Ничего, что указывало бы на связывание или нахождение в плену. Под ногтями ничего кроме грязи, но не очень много. Но у бригадира на ранчо и должна быть грязь под ногтями после рабочего дня.

— Значит помимо того, что он занимался сексом, ел дерьмовую пищу последний раз в виде сэндвича с ветчиной и был застрелен на бетоне, у нас ничего нет, — сказала Ларри.

— Прости, сынок, но так и есть, — пробормотал Ланс. — Это все, что есть.

Ларри шумно выдохнул. Хикс повернулся к нему.

— Ларри, первым делом я хочу, чтобы ты отвез Донну или Бетс в дом к Фэйт Кэллоуэй. Ты поедешь тоже, поскольку вначале она разговаривала с тобой, и поэтому в этом деле ты для нее главный человек. Она должна знать, что ты в деле, и что ты ее человек, что ты доведешь дело до конца, и она может на тебя рассчитывать. Ты дашь ей минимум информации, чтобы проинформировать о нашем прогрессе. Не утомляйте ее, просто заверьте, что все ресурсы управления направлены на раскрытие убийства ее мужа. Если она будет краснеть и говорить, что забеременела в семнадцать, пусть Донна или Бетс спросят ее, занимались ли они с мужем сексом в день его смерти до отъезда на работу. Понял?