Собирал как-то один бедный старик в лесу шишки. Набрал полный мешок, завязал, на плечо взвалил и домой пошел. По дороге встретился ему волк.

— Добрый человек, — жалобно сказал волк, — за мной гонятся охотники. Спрячь меня поскорее, в мешок, я тебя за свое спасение отблагодарю. Все, что попросишь, дам, только спаси. Скорее, скорее!..

Пожалел старик волка, высыпал шишки, спрятал его в мешок. Только успел завязать, охотники тут как тут. Поздоровались и спрашивают:

— Не сидел ли ты здесь какого-нибудь зверя, отец?

— Недавно один волк стороной пробегал, — ответил старик. — Кажется, налево, к опушке свернул…

И охотники поспешили в ту сторону, куда указал старик.

— Далеко ли охотники? — спросил волк из мешка.»

— Далеко, уже и не видать!

— Тогда развяжи мешок и выпусти меня поскорее, — ласково сказал волк.

Выпустил старик волка на свободу. Волк оглянулся по сторонам, увидел, что охотников и в самом деле нет, и зарычал:

— Теперь, старик, я тебя съем!

— Это как же так! — изумился старик. — Я тебе добро сделал, я тебя от смерти спас, а ты меня съесть хочешь…

— Такая моя волчья порода! — гордо ответил волк.

— Ладно! Только ты не торопись. Давай спросим у первых трех встречных, — предложил старик, — съесть тебе меня или не съесть? Что они скажут, то и будет.

Как старик предложил, так и сделали.

Первой встретилась им худая, кожа да кости, старая лошадь. Поздоровались они с ней и рассказали о своем споре.

Лошадь покачала головой, подумала и сказала:

— Я всегда старалась угодить хозяину и работала не жалея сил. А он, когда я состарилась, выгнал меня со двора, и осталась я бездомной, бесприютной… Пусть волк съест тебя, старик! Так я думаю.

Второй встретилась им дряхлая, беззубая собака. Поздоровались они с ней, рассказали о своем споре.

Собака вильнула хвостом, подумала и прошамкала:

— Я много лет стерегла скот и двор моего хозяина. А теперь состарилась — и он выгнал меня прочь. Разве это справедливо? Пусть волк тебя съест, старик!

Волк остался очень доволен такими ответами, и отправились они со стариком дальше.

Третьей повстречалась им лиса, она была на охоте и возвращалась к себе домой. Поздоровались с ней старик и волк и рассказали о своем споре.

Лиса сначала задумалась, а потом хитро засмеялась.

— Я вам не верю, обманщики! — сказала она. — Сам ты, волк, такой большой, зубы у тебя такие длинные, хвост у тебя такой толстый… Как ты можешь поместиться в таком маленьком стареньком мешке?

Волку не понравились слова лисы. Он рассердился.

— Не сердись, — уговаривала его лиса. — Лучше полезай в мешок. Я хочу посмотреть, как ты это делаешь.

Согласился волк и полез в мешок, но хвост высунул наружу.

— Я ведь говорила, что вы обманщики! — закричала лиса. — Твой хвост не помещается в мешке, волк!

Тогда волк скрючился и поджал хвост, а старик, который уже смекнул, к чему клонит лиса, быстро завязал мешок.

— Теперь бей его! Да в другой раз будь умнее, — посоветовала лиса и побежала своим путем.

Взял старик толстую дубину и давай по мешку колотить.

— Век, — говорит, — буду помнить волчью породу!

«Кто задумал зло — не уйдет от расплаты», — говорит пословица.

Давным-давно жил в одном ауле старик. Бедный он был человек. Ни земли, ни коня, ни хорошей одежды никогда не имел. Был у него маленький сын по имени Кокайчик. Пришло время старику умирать. Позвал он к себе мальчика и говорит:

— Запомни, Кокайчик! Как умру я, можешь идти куда хочешь. Не ходи только в сад на той стороне горы. — Сказал и умер.

Остался Кокайчик сиротой. Много исходил он разных тропинок. А вот в сад, о котором ему отец говорил, никогда не заглядывал. И пришло ему однажды в голову: «Дай-ка посмотрю тамошние места!» — Забыл, видно, мальчик отцовский наказ, отправился в этот сад.

Перевалил через гору, видит — кругом плодовые деревья стоят, поспевают яблоки, и груши, и сливы…

«Вот так так! — подумал Кокайчик. — Такой славный сад, и отец запретил мне сюда ходить!» Забрался на самую высокую яблоню и давай яблоки есть. Самые красные да спелые выбирает!

Вдруг, откуда ни возьмись, явилась перед ним злая черная эмегенша^[3].

— Эй, маленький человечек, эй, глупенький человечек! Ты что здесь в моем саду делаешь? — страшным голосом закричала она.

— Не видишь, что делаю? — удивился Кокайчик. — Яблоки ем!

— Брось, — говорит хитрая эмегенша, — и мне яблоко, только не с этой, а во-он с той высокой яблони.

Хотел Кокайчик с одной яблони на другую перепрыгнуть и упал прямо в подол к эмегенше.

— Ага, глупенький человечек! Попался! Вовремя я тебя поймала. Мои бедные детки умирают с голоду. — И потащила эмегенша Кокайчика к себе в дом.

— Вот, детки, — говорит она сыну и дочке, — сейчас я приготовлю вам обед!

Отправила эмегенша своих детей погулять, налила в большой котел воды, вывалила Кокайчика из подола прямо в котел.

Развела она жаркий огонь.

Плавает Кокайчик в котле и чует, как быстро нагревается вода, все горячее становится, так что уж и терпеть невозможно!

А у эмегенши тем временем кончились дрова, и она отправилась за ними во двор. Выскочил Кокайчик из воды (котел-то ведь закипает!) и бросил вместо себя в кипяток одежду маленьких эмегенов — детенышей эмегенши.

Только успел Кокайчик на чердак залезть, спрятаться, как вернулась эмегенша с охапкой дров. Подбросила она поленьев в огонь, сидит, ждет, когда Кокайчик сварится Вот какое-то время прошло, взяла она половник, стала суп пробовать. Зачерпнула и вытащила шапку своего сыночка!

Взвыла эмегенша от злости… А Кокайчик с чердака:

— Мяу!

— Вот ты где, негодяй! Как ты туда забрался? — взвыла эмегенша.

— Очень просто. Поставил друг на друга бочку, котел, скамейку и в скамейку раскаленное шило воткнул. Оперся ногой на шило и прыгнул на чердак, — объяснил Кокайчик.

Взгромоздила эмегенша в кучу все, что в доме было: и бочки, и столы, и ведра, и табуретки, накалила шило на углях докрасна, в табуретку воткнула. А потом подпрыгнула и ногой — прямо на шило! Вонзилось шило эмегенше в пятку, и свалилась она без памяти на землю.

А Кокайчик спустился с чердака и убил эмегеншу.

Потом позвал всех жителей аула и роздал им все ее добро. Вот вам и маленький Кокайчик! Хитростью победил злую эмегеншу и остался жив.

Как не видели мы всего этого своими глазами, так не видеть нам никаких бед и напастей!

Давным-давно жил в одном ауле старик со своей женой. Жили они очень бедно. Кормились тем, что баню для сельчан топили. Муж дрова рубил, жена воду грела.

Долгие годы не было у них детей, и вот на радость родилась у них красавица дочка, которой они дали имя Алакёз.

Как-то утром, когда муж с женой топили баню, а девочка лежала одна в колыбели, вошел в их саклю белый джин и сказал:

— Пока не потеряется этот талисман, девочка не умрет!

Сказал так и привязал девочке на правую ручку у самого плеча драгоценную книжечку-талисман.

Вслед за первым вошел второй джин и пожелал:

— Вода, в которой будут купать девочку, будет превращаться в золото!