- Ладно, - вздохнула девушка. – После того торнадо… Короче, мы идём или нет?

- Конечно идём!

- Тогда, неси меня к Нелл, и дуй переодеваться сам! И что б мне не было за тебя стыдно! Оденься в соответствии с уровнем заведения!

- Ха-а-ай, - с улыбкой протянул я.

***

- Кларк… всё же ты невозможен, - вздохнула Лана, идущая со мной под руку по залу ресторана.

- А что такое? – поинтересовался я. Мой костюм был аккуратен, дорог, соответствовал дресс-коду заведения, но был джинсово-синего цвета. Лана была белом платье, которое мы выбирали ей к выпускному… на который так и не пошли. Кстати, об этом: я намерен добрать своё за тот упущенный праздник. Хотя бы и здесь.

- Это СЛИШКОМ пафосное место! Чувствую себя неуютно. Это ведь даже не Метрополис?

- Это Готэм, Лана. А про пафос… Чем дороже ресторан, тем меньше понтов. Просто, расслабься и получай удовольствие.

- Постараюсь, Кларк. Но здесь все такие взрослые… Ты уверен, что нам, в наши семнадцать, вообще сюда можно?

- Совершенно. А старость – не есть их достоинство или капитал. Не стесняйся быть молодой. В конце концов, мир принадлежит молодым! – где-то впереди показалась знакомая шкафообразная фигура Уэйна. Расстояние не было преградой для моего слуха.

- Рэйчел! Рад тебя видеть, - совершенно не наигранной улыбкой обратился он к девушке, что сидела за столиком с каким-то блондином. При этом, он вальяжно, но целеустремлённо, держа одну руку в кармане, приближался к их столику.

- Привет, Брюс. Я тоже рада, - откликнулась девушка на его приветствие. Уэйн успел подойти к ним и остановиться рядом с ними.

- Наташа – Рейчел, Рейчел – Наташа, - представил он девушке свою яркую спутницу, что тенью следовала за ним.

- Наташа? А вы та самая…

- Да, Прима-балерина Московского Балета, - не без некоторой доли гордости… или хвастовства? Договорил за неё Уэйн.

- Харви обещал меня сводить, - с некоторым недовольством ответила Рейчел, оборачиваясь к своему блондину.

- Правда? Вы так любите балет? – повернулся Уэйн к блондину.

- Брюс, это Харви Дент, - поспешила представить его Уэйну Рейчел.

- Знаменитый, Брюс Уэйн? – привстал и протянул руку для пожатия блондин. Уэйн ответил на рукопожатие, но задерживать его не стал. – Рейчел мне всё о вас рассказала…

- Надеюсь, не всё, - ответил Уэйн. – Так может, мы сдвинем столики?

- Не уверен, что нам разрешат, - проговорил в нерешительности блондин.

- Разрешат, - с той уверенностью, которой не хватало блондину, заявил Уэйн. – Это мой ресторан, - и поднял руку, делая жест для обслуживающего персонала ресторана. И в этот момент он заметил меня. Стоящего буквально в пяти шагах от них.

- Кларк? – с некоторым удивлением в голосе, обратился ко мне он. Наигранным или искренним, но недостаточно хорошо скрытым. – Не ожидал тебя здесь встретить.

- Привет, Брюс, - обезаруживающе улыбнулся я. – Вот, пока выполнял твой заказ, захотел посмотреть город. Начать решил с лучшего ресторана. Кстати, Брюс, это Лана Лэнг – моя девушка, вы так и не встретились в прошлый раз, ты так спешил домой.. Лана, это Брюс Уэйн – владелец транснациональной корпорации… и этого ресторана.

- Так ты о нем говорил? – приветливо улыбнулась Уэйну Лана, обращаясь ко мне.

- В общем-то, да, - пожал плечами я.

- Присоединитесь? – предложил Уэйн. И после моего кивка, сделал ещё один жест успевшему уже подойти менеджеру зала.

Дождались персонала, пока они сдвинут столики, расставят стулья. Расселись и сделали свои заказы. Брюс, на правах хозяина представил нам присутствующих. Оказалось, что блондинчик не абы кто, а окружной прокурор города. А его девушка – подруга детства Уэйна. Оп-па! У нас тут, оказывается, «любовный треугольничек» наклёвывается? Хм, и какой же из «углов» тупой? Явно не Брюс. И не эта девица Рейчел. Слишком уж красноречивые взгляды у неё. А вот Наташа тут похоже «для мебели». Что-то как-то даже обидно стало за бывшую соотечественницу.

- А этот юноша, Кларк Кент… - продолжал представление Уэйн.

- Школьник, сын фермера из Канзаса, - представил себя я сам.

- Хм, - чуть-чуть приподнял бровь Брюс. – И Лана…

- Владелица собственного модного молодёжного ретро-кафе, - представил свою девушку я.

Что ж, такое представление давало больше вопросов, чем ответов, но это не мои проблемы. Мне нормально.

- А как вы познакомились, Брюс? – обратилась к Уэйну эта Рейчел. – Ты был в Канзасе?

- Да. Позавчера, - ответил не слишком довольный любитель летучих мышей. – Вместе с Люциусом ездил для заключения выгодной сделки.

- «Уэйн-Энтерпрайзес» собирается переключиться на сельхоз-продукцию? Или агротехнику? – влез в разговор блондинчик.

- Нет, - мягко улыбнулся Брюс. Хороший он всё же актёр: человек, с которым я беседовал позавчера, и человек, что сидел здесь сегодня, это два совершенно разных человека. – Кларк поскромничал. На самом деле, он – гениальный программист.

- Настолько гениальный, что к нему на встречу ездят лично владелец и председатель совета директоров транснациональной корпорации? – изумился блондинчик.

- Настолько, - серьёзно кивнул Уэйн. Я только улыбнулся и пожал плечами. - Наша новая операционная система, которую корпорация недавно презентовала и сейчас во всю продвигает, больше, чем на восемьдесят процентов написана Кларком.

- Это правда, Кларк? – спросила Наташа. – Ты гений? Никогда раньше не встречала гениев.

- Это Люциус считает меня гением. Я же считаю себя фермером. Программирование – просто моё хобби.

- Приносящее миллиардные прибыли, - не удержался и позволил прорваться своему недовольству Брюс. Но лишь на мгновение. Думаю, кроме меня, этого проблеска никто не заметил.

- Мне бы такое хобби, - недоверчиво-завистливо вздохнул блондинчик. Блин, ничего не могу с собой поделать – он мне уже не нравится. И да: тупой «угол» в здешнем «любовном треугольнике» - однозначно он. Этот самый Дэнт.

- Кто же тебе мешает? – пожал плечами я. – Учебники по Программированию лежат в открытом доступе. Любой желающий может научиться.

- Работа, Кларк, - ответил блондинчик. – Моя основная работа отнимает практически всё моё время. Не то что на хобби, на сон его едва хватает.

- Готэм-сити настолько криминальный город? – удивился я.

- Ну, сейчас-то уже получше стало, но вот ещё год назад стреляли даже на главных улицах. Банды и мафиози не боялись ни суда, ни полиции, действовали нагло и не таясь, - продолжил упиваться звуком своего голоса Дэнт.

- И что же изменилось год назад? – спросила Лана.

- Бэтмен, - со значением сказала Рейчел и стрельнула глазами в Уэйна. Тот «выстрел» принял «на броню». – Год назад в городе появился Бэтмен.

- Бэтмен? Кто это? – удивился я. – Или что это?

- Сложно сказать, - решил мне ответить Уэйн. – Чудак в костюме летучей мыши, который гоняет бандитов в Готэме. Полгода назад в своих непонятных разборках непонятно с кем, сжег мой особняк дотла. Порушил монорельс, чуть не разрушил «Башню Уэйна», устроил беспорядки в психиатрической лечебнице для особо опасных преступников…

- Брюс! Как ты можешь? В тот раз Бэтмен спас город! – вступилась за непонятного мне «Человека-летучую мышь» Рэйчел. Нет, я, конечно, уже знал, что это и есть сам Уэйн. Но вот, что этот фетиш-персонаж вообще из себя представляет?

- Одно другого не отменяет, - пожал плечами Уэйн, делая равнодушно-незаинтересованный вид.

- Бэтмен – герой, - вновь утянул себе слово Дэнт. – Он не побоялся взвалить на себя ответственность за наведение порядка в целом городе. И он делает это! Пусть, не один, но делает!

- Не один? – поощрил к дальнейшему развязыванию языка Дента я.

- Я уверен, что он работает в тесной связи с кем-то из криминального отдела Комиссариата Полиции. Скорее всего с самим новым Комиссаром Горданом. Вот только Гордон отказывается свести меня с Бэтменом. Вообще отрицает всякую связь с ним.

- Но ты в этой связи уверен? – уточнил я.