В принципе, мне не так уж и много лет, чтобы считаться по-настоящему долгоживущим, какая-то жалкая сотня, но почему-то мне кажется, что не ошибусь, взявшись утверждать: любопытство – есть то, что заставляет тебя открывать глаза и через сто, и через двести, и через тысячу лет. Потребность в удовлетворении этого чувства – сильнейшая потребность после потребности в творческом самовыражении. Причем, если творчество присуще исключительно людям, то любопытство более всеобъемлюще – оно есть и у животных, и у рыб, и у птиц, и у насекомых. Оно универсально…

Что-то я увлекся. К чему я вообще об этом? Всего навсего к тому, что просто не мог упустить выражение лица Уэйна, когда он увидит свой новый «компьютер». Остаться дома, в Смоллвиле и не проследить за ним было выше моих сил. Хотя, не совсем верно выразился: сил бы мне не хватило, если бы я с собой вздумал бороться в этом отношении. Но я-то даже и не собирался этого делать. Напомню – я эгоист. И мои эгоистичные желания для меня – наивысший приоритет. Мне хочется – я делаю.

Что ж, найти в округе удобную для наблюдения за поместьем Уэйна точку не составило для меня труда. «Распечатать» плетёное кресло, захватить с собой здоровенный пакет поп-корна и упаковку колы, расслабиться и приготовиться к ожиданию с любимым ноутбуком на коленях.

Через динамики ноутбука «Алиса» сообщила мне, что кортеж Уэйна выдвинулся из основного офисного здания его корпорации в сторону поместья. Что ж, понимаю его: Готэм – город опасный, передвигаться в одиночку по нему фигурам такого масштаба, как владелец «Уэйн-Энтерпрайзес» - слишком опасно. И даже глупо – убьют или похитят, какой бы ты супер-тренированный ни был. Кортеж-то безопасности не гарантирует, но уж хоть что-то.

За прибытием группы из пяти машин я наблюдал уже собственными глазами. В строящееся здание Уэйн вошёл лишь в сопровождении дворецкого. Охрана осталась за оградой поместья.

Стоило этим двоим скрыться внутри, как я перестроил зрение и настроил свой слух. И то, и другое было легко.

Уэйн и Пенниуорт двигались по зданию молча. Рабочих приветствовали кивками. Затем, дойдя до будущего «каминного зала», выпроводили из него всех. Оставшись одни, открыли тайный проход и спустились в пещеру.

Уэйн уселся в своё монументальное кресло, взял в руки увесистый томик «Мануала», заботливо оставленный мной для него, открыл и принялся читать.

Что ж, вынужден признать: «лицо держать» этот парень умеет. Не буду садиться играть с ним в «поккер»… хотя, мне ли с моим «рентгеновским зрением» бояться чьего-то блефа в карточной игре?

Читал этот парень быстро, ровно и с каменным лицом. Хотя, в тот момент, когда он дошёл до электроснабжения и технического обслуживания электростанции, глаз у него дернулся. И даже не один раз. Однако, дочитал он до конца.

- По чем нынче плутоний, Альфред? – сказал Уэйн в пространство, когда закончил и отложил книжку. А ещё посидел почти полминуты в тишине, глядя ровно перед собой.

- Я поинтересуюсь, Сэр, - отозвался дворецкий, что словно из тьмы соткался за его плечом. Признаться, я не следил за ним, от того и не заметил, куда он отлучался во время чтения Брюсом «Мануала». – А к чему вопрос, позвольте поинтересоваться?

- Под нами теперь расположена действующая атомная электростанция мощностью 0,5 ГигаВатт, - сказал Уэйн.

- Хорошо, Мастер Брюс, - ровно чуть кивнул Дворецкий. – Я узнаю цены, - что ж, когда я сказал, что Уэйн мастерски владеет лицом, я был не объективен. Уэйн – нервная сверх-эмоциональная истеричка в сравнении со Альфредом, которого называть Дворецким я буду теперь исключительно с большой буквы. Вот уж с ним я не сяду за карты, даже со всеми своими читами. Разденет, и глазом моргнуть не успеешь. – Вас что-то беспокоит, Сэр? – спросил он. Странный вопрос: а атомной электростанции под ногами тебе мало для беспокойства?

- Да, - неторопливо-раздумчиво ответил Уэйн и потянулся включить компьютер. Кнопка вдавилась до щелчка и осталась там, «залипнув» намертво. Ну а что такое? Она и проектировалась, как одноразовая: этот компьютер, включенный однажды, выключению больше не подлежит. Нет, выключение не убьёт, «живущий» в нём ИИ, но это действие, по крайней мере, не вежливо, по отношению к нему.

- И что же? – спросил Дворецкий, вместе со своим подопечным наблюдая появление загрузочной страницы «УэйнОС-НТ» на грандиозном экране.

- Ты когда-нибудь встречал человека, масштаб личности которого – вся планета? – спросил Уэйн.

- Нет, Сэр, - ответил Дворецкий. – Пока только человека, масштаб личности которого – город. Вас, Сэр. Вы такого встретили?

- Да, Альфред, - вздохнул Уэйн и каким-то усталым жестом потёр переносицу. – Встретил.

- Это вас беспокоит, Сэр?

- Это должно бы беспокоить всё Человечество. Единственное, что оно о существовании такого человека ещё не знает, - ответил Уэйн.

- Вы встретили его в своей вчерашней поездке, Сэр?

- Да. Это семнадцатилетний канзасский фермер, имеющий сеть спутников-шпионов, держащих под постоянным наблюдением всю поверхность планеты, и способный за несколько часов построить атомную электростанцию под нашим поместьем так, что не потревожил ни одной охранной системы, и ни один рабочий этого не заметил. Не говоря уж о том, что созданный им ИИ свободно шарится по базам данных полиции, АНБ, ЦРУ и «Аргуса», как по собственному заднему двору.

- Талантливый юноша, - ответил Дворецкий. – За ним стоит какая-то организация?

- Нет, Альфред. Он одиночка. Гений.

- Вы встретили «родственную душу», Сэр? – выдал намёк на улыбку Дворецкий.

- Не думаю, - ответил Уэйн. – Он эгоистичный, бесконечно самоуверенный сукин сын, испытывающий удовольствие от наблюдения за тем, в какие неудобные ситуации он ставит окружающих.

- Кого-то мне это описание напоминает, Сэр, - намёк на улыбку стал чуть более ярким. – Возможно, вы бы смогли подружиться с ним?

- Ты всё никак не успокоишься? – вздохнул Уэйн. – С чего ты вообще взял, что я испытываю хоть какой-то дискомфорт от того, что у меня нет так называемых «друзей»? Я вполне самодостаточен. Пусть и асоциален. Меня это устраивает.

- Конечно, Мастер Брюс. Конечно, - чуть склонил голову Дворецкий, убрав все намёки с лица. – Завтра в ресторане Плаза зарезервирован столик для Мисс Доуз и Мистера Дэнта. Вы вроде бы хотели с ним встретиться. Удобный момент.

- Рэйчел? – спросил Уэйн.

- Так мне заказать столик?

- Конечно, Альфред.

- Вы пойдёте один? – уточнил Дворецкий.

- Нет. Позвони той русской балерине… как её? Наташа. Она вроде бы достаточно неглупа, чтобы поддерживать пустой разговор, и мне не было за неё стыдно.

- Конечно, Сэр, - снова чуть поклонился Дворецкий. – Вы ведь обменялись номерами телефонов с тем интересным юношей, о котором говорили?

- Его номер есть у Люциуса, - ответил Уэйн.

- Мне кажется, что иметь номер телефона человека с такими возможностями, какие вы описали, под рукой, а не офисной канцелярии, будет… предусмотрительнее, Сэр.

- Пожалуй, ты прав, Альфред, - подумав, ответил Уэйн. – Я попрошу номер у Люциуса.

- А ещё, позвонить и поблагодарить его лично за установку настолько сложного и уникального оборудования, - добавил Дворецкий.

- Не могу с тобой не согласиться, Альфред, - вздохнул Уэйн.

***

***

- Да? – достал я свой мобильный телефон и нажал на символ приёма входящего вызова. – Кларк Кент у аппарата.

- Кларк, это Брюс, - раздался «в трубке» голос Уэйна.

- О, привет, Брюс, - отозвался я. – Это твой постоянный номер? Мне стоит его сохранить?

- Да, это мой постоянный номер.

- Кстати, «Спейс-Телеком» в скором времени начнёт предоставлять услуги мобильной телефонии на базе Сети. Тебе зарезервировать «красивый номер»?

- Будь любезен, - ответил Уэйн.

- Отлично. Как тебе компьютер? – перехватил инициативу я.

- Компьютер хороший. Как раз и звоню, чтобы выразить свою благодарность. Полностью оправдал ожидания. Но электростанция? Не перебор ли?