Пока эти вопросы рассматривались в Вестминстере, военная ситуация во Франции стремительно ухудшалась. В последние дни Аррасского конгресса развернулась ожесточенная борьба за контроль над равниной к северу от Парижа и, в конечном счете, за сам Париж. Крупный французский гарнизон в Сен-Дени начал захватывать окружающие места, обнесенные стенами. Экуан на севере был взят штурмом, а Орвиль на Санлисской дороге заключил соглашение об условной капитуляции. В Париже обороной руководили Вилье де Л'Иль-Адам и бастард де Сен-Поль, имевшие около 2.000 человек. Толбот и Уиллоуби прибыли в Нормандию в конце июля 1435 г. с экспедиционной армией из Англии. К ним присоединились несколько сотен человек, выведенных из нормандских гарнизонов. Вся армия двинулась на Париж, в результате чего общее число профессиональных военных в городе достигло 4.000 ― 5.000 человек. Сильно уступая в численности, французы оставили свои дальние крепости и сосредоточили силы в Сен-Дени. Англичане разместили гарнизоны в фортах и замках вокруг города и построили на одном из островов на Сене большую деревянную бастиду, оснащенную артиллерией. Около 24 августа они осадили Сен-Дени[656].

Укрепления Сен-Дени были слабыми. Стены были плохо отремонтированы, а запасы слишком малы, чтобы долго содержать столь многочисленный гарнизон. Город находился на некотором расстоянии от Сены, и гарнизон в плане снабжения водой зависел от колодцев. О том, чтобы защитники могли противостоять армии, втрое превосходящей их по численности, на открытой равнине, не могло быть и речи. Французские капитаны собрали в городе военный совет. Они решили, что Орлеанский бастард должен вернуться в долину Луары и собрать там армию для оказания помощи, а Пьер де Рье останется в Сен-Дени. 9 сентября, после того как Жан Орлеанский ушел, а двухнедельная бомбардировка разрушила стены и ворота, англичане предприняли общий штурм. Они перешли вброд через ров и полезли на стены по лестницам сразу с нескольких местах. Штурм продолжался два часа, после чего атакующие отступили. Обе стороны понесли большие потери, в основном от огнестрельного оружия. Мужество гарнизона дало ему еще немного времени.

Были сформированы две армии помощи. 22 сентября, на следующий день после заключения Аррасского договора, Артур де Ришмон и граф Вандомский вышли из Арраса во главе небольшой армии, набранной из свит французских господ, участвовавших в конгрессе. Они дошли до Санлиса, расположенного в одиннадцати милях от осажденного города, но дальше не двинулись. Сообщения о численности войск в английских осадных линиях убедили Ришмона в том, что эта задача ему не по силам. Тем временем Орлеанский бастард собрал в Шартре около 4.000 человек. Вместо того чтобы огибать Париж с востока через Мелён и Ланьи, что заняло бы слишком много времени, он решил попытаться форсировать Сену к западу от Парижа. Перед рассветом 25 сентября его люди попытались застать Мант врасплох. Но там находился сильный и бдительный английский гарнизон, и попытка не удалась. В этот момент произошло неожиданное событие, которое, казалось, могло спасти предприятие. Этой же ночью в десяти милях выше по течению реки два французских партизана с небольшой компанией рыбаков, действуя по собственной инициативе, захватили мост в Мёлане. Они проникли в крепость с южной стороны по лестницам с лодок, пришвартованных к берегу, подкупили одного сторожа, убили около двадцати человек из гарнизона и заставили капитана и остальных его людей сдаться. Орлеанский бастард направился прямо к мосту, но, добравшись до него, обнаружил, что защитники Сен-Дени накануне заключили договор о капитуляции на условиях. Наступление было назначено на 4 октября, то есть всего через неделю. Он подумал о том, чтобы попытаться пробиться в Мёлан с моста, но пришел к выводу, что сделать это не успеет. В назначенный день ворота Сен-Дени были открыты, и французский гарнизон вышел под конвоем с тем личным имуществом, которое он мог унести[657].

При любых других обстоятельствах взятие Сен-Дени англичанами было бы воспринято как великая победа. Но она была омрачена известием о заключении Аррасского договора. Значительная часть англо-бургундской армии в Париже и большинство оставшихся ланкастерских гарнизонов в Пикардии и Шампани были подданными герцога Бургундского. Многие из них в течение многих лет сражались вместе с англичанами, а теперь оказались ни причем. Большой пикардийский контингент, находившийся в армии Толбота под Сен-Дени, сразу после сдачи города разошелся по домам. Вместе с ними ушли и бургундские войска, обеспечивавшие оборону Парижа в течение последних шести лет. Их капитаны, имевшие личные обязательства перед ланкастерским правительством, оказались в более сложном положении. Вилье де Л'Иль-Адам был советником Филиппа Доброго, но он также занимал должности маршала Франции и капитана Парижа у Генриха VI и присягнул ему на верность. Его земли находились на спорной территории в долине Уазы. Л'Иль-Адам решил, что не сможет с честью отказаться от англичан до окончательной капитуляции Сен-Дени, и тогда обратился за советом к своим собратьям-рыцарям на очередном декабрьском собрании Ордена Золотого Руна. "Принимая во внимание договор, который вам недавно было угодно заключить в вашем городе Аррасе, — спросил он, обращаясь к Филиппу Доброму, — не могли бы вы посоветовать мне, как мне поступить в отношении моей должности, моей присяги и моей чести". Его примеру последовал бастард де Сен-Поль, также рыцарь Золотого Руна. Его владения находились в Пикардии и Валлонской Фландрии, но он получил от герцога Бедфорда сеньорию Монморанси в Иль-де-Франс и принес за нее оммаж. "Теперь дела обстоят иначе и сильно изменились", — сообщал он своим братьям-рыцарям. В конце концов оба решили остаться верными только герцогу Бургундскому. Некоторые бургундцы пошли другим путем, например, пикардийский рыцарь Ги де Руа, командовавший важным гарнизоном в Суассоне. По слухам, он заявил, что не станет соблюдать Аррасский договор, даже если это будет означать, что ему придется уехать жить в Англию. Его люди поменяли на одежде бургундские кресты Святого Андрея на красные кресты Англии. В Париже ушедших бургундцев пришлось заменить английскими войсками, выведенными из Нормандии, что еще больше отяготило и без того перегруженную английскую армию. Они были переданы под командование Роберта Уиллоуби, который был назначен капитаном Понтуаза, а вскоре после этого взял на себя ответственность за оборону столицы[658].

Смерть герцога Бедфорда в Руане оставила английскую администрацию без руководства. Это известие дошло до английских послов в Кале, когда они ожидали переправы через Ла-Манш. Кардинал Бофорт отправил графа Саффолка с небольшим эскортом в Руан, чтобы тот "взял страну под контроль". Прибыв в город в конце сентября, граф застал его в состоянии брожения. Улицы были заполнены беженцами. Постоянно поступали сообщения о заговорах, а на рыночной площади регулярно проводились казни. За городскими стенами нормандские гарнизоны были сильно прорежены, чтобы усилить армию Толбота в Сен-Дени. Из примерно 7.000 человек, находившихся во Франции в начале октября 1435 г., не менее 4.000 были сосредоточены в Париже и его окрестностях. Примерно половина из них была выведена из нормандских гарнизонов, в основном с уязвимой северной границы и из района между реками Сеной и Эвр. Тем временем на северной границе нарастала угрожающая концентрация французских войск. Отряды Ла Ира и Потона де Сентрая, действовавшие в Артуа и долине Соммы, после заключения Аррасского договора вернулись на свои базы в Бовези. Шарль Десмаре оставил Рю офицерам герцога Бургундского и вернулся со своими людьми в Рамбюр. В середине октября к ним присоединился Пьер де Рье со многими бойцами, сражавшимися при обороне Сен-Дени[659].