— Откуда мне знать?

— Это был Смиг. И было это, пять тысяч лет назад. А в клетке он просидел лет семьдесят по земным меркам.

Ну, ни фига себе новость! Смиг! Наставник! Неужели подобное чудовище когда-то жило в нем? Интересно, как он ухитрился все вернуть на круги своя?

— Спросишь у него самого. Но тогда он еще не знал того, что знаем мы сейчас. Никто даже не догадывался, что виноват во всем — сам Смиг или его скарр, потому, что они ведь — единое целое и определить, кто именно заварил эту кашу, было трудно, и кто победил в этой борьбе — тоже вопрос. Важен только результат.

Но мне от этих откровений стало совсем дурно. Ну, не умеет он меня успокаивать, не умеет. Утешитель из него, как из говна пуля. Совсем, мерзавец, меня доконал!

— Слушай, дубина, если такое могло произойти с Наставником, то, что о нас говорить? Ты сам-то соображаешь, что ты сказал?

Но ему было наплевать на мои душевные терзания. Его волновало другое.

— Саня, ты не о том думаешь. Включи мозги. Чего ты все кудахчешь и кудахчешь о себе, любимой! Кто тебя трогает? В этом случае все зависит только от тебя самой. Если случится что-то подобное, то виновата, будешь сама во всем. А вот База — это совсем другое дело. Если они уничтожат Базу, то погибнут многие миры. Если ты этого еще не поняла, то знай, что мы спасаем умирающие цивилизации.

Мне наконец-то стало стыдно, добился он своего — таки!

— Ну и что ты предлагаешь? Я тебя слушаю.

— Чего ты слушаешь? Собирайся, давай, пора нам на Базу — будешь там исповедоваться.

— Во всем?

Он сделал вид, что не расслышал.

— Ой, а я так и не сходила в магазин.

— Значит — не судьба.

— Но я на Земле-то толком не была! У меня отпуск, как будто. Или я ошибаюсь?

— Конечно, ты ошибаешься. Ты вообще-то забудь о том, что тебе полагается, и помни только о том, что-то тебя требуется — работа у тебя такая.

— Ага, хорошо оплачиваемая ж совсем не пыльная — чистая синекура, слов нет.

Я заметила, что когда мы с ним начинаем спорить, нам трудно бывает остановиться. Но бороться с этим бесполезно. Поэтому я и решила уступить. Иногда у меня это получается, но потом я всё компенсирую.

— Хорошо, пусть все будет так, как ты сказал. Я согласна. Видишь — я вся из себя такая белая и. пушистая. Ты рад?

— Безумно. Хотя мне это непривычно Чувствую какой — то подвох. Я не прав? Ладно, ты собралась?

— А куда я денусь?

— Что, поехали?

— Рванули по холодку.

И мы покинули Землю в очередной раз.

Ну вот, Совет Наставников состоялся. Теперь Базу перенесут. Жаль, мне здесь нравится. Видно и впрямь дело серьезное. Неужели скарры не так уж всесильны, как кажется. Они, что же, даже Базу защитить не могут?

Весь наш класс расселся на полянке, и активно переживали свалившееся на нас бедствие. Были и незнакомые человечки из старших классов. Раньше я их не видела. Странно, остров небольшой, а народу на нем намеренно, причем весь этот народ где-то ухитряется прятаться так, что никого невозможно увидеть. Где они все обитают?

Дра-Гамм, как существо наиболее эмоциональное, орал больше всех.

— Вы мне скажите, как он проследил за нами? Не мог он проследить, мы веди не на звездолетах, летели, как мои сородичи. Объясните, как можно было нами проследить?

А ведь логичный вопрос. Как? 0тветил Ирф:

— Ребята, а ведь он находился в ком-то из вас!

— В ком? — хором спросили мы.

— Я бы сказал, что в Сане — ведь он проследил за ней до самой Земли, но не факт. Это мог быть и Соф. И вообще, он мог переходить от одного к другому.

— Но как же могло получиться, что мы ничего не заметили?

— А ты своего скарра, когда заметила? — спросила Ари.

Тоже верно. Как ты их заметишь, если они сидят тихо и не чирикают. Но мне отчаянно не хотелось верить, а то, его это страшное существо могло какое-то время квартировать в моем теле.

Странный паренек, слишком бледный и недоразвитый, особенно на фоне богатыря Ирфа, тихо сказал:

— Возможно, он и сейчас где-то здесь. В ком-то из нас. Если бы он находился в свободном полете, его бы давно обнаружили.

Всем стало неуютно. Мысль о том, что оно здесь, в ком-то из нас, окончательно испортила всем настроение. Но мы так слепо верили в Наставников и знали, что уж они-то не пропустят врага и найдут на него управу, что особой паники не было. Встала Ари и сказала:

— Я смогу найти его, если он здесь.

Все уставились на нее. Она немного смутилась, но взяла себя в руки.

— Если они и есть демоны, то я его найду.

— Ну, так ищи! — Заорала я.

Дальше — больше. Она достала из кармана какой-то прутик, что-то прошептала над ним и стала чертить в воздухе необычные, но почему-то знакомые знаки, от которых воздух дрожал и звенел. Внезапно наступила тишина, непривычная ж пугающая. И в этой тишине вдруг возник — звон невидимых колокольчиков. Это продолжалось некоторое время, но больше ничего нового не произошло.

— Все чисто, — сказала Ари — на Базе чужих нет.

— А что случилось бы, если бы они здесь были? — спросил Ирф.

— Он бы пришел сюда и попытался сломать харту — вот этот прутик, потому, что харта издает звуки, которые демоны не могут терпеть.

— Колокольчики? — спросила я.

— Да.

Ну, хоть одна хорошая новость.

Весь остров погрузился в вязкое, мутное ожидание. Что там решат Наставники? Ждать да догонять — труднее всего. По острову бродили очумелые создания, нарушая все традиции и правила Базы. В глазах у многих была тоска. К нам заявился Дудулик в своем втором малопривлекательном обличии. То, что происходило в этот момент на Базе, его сильно раздражало и поэтому его более привлекательный облик ему не удавалось сохранить. Несколько раз, наткнувшись на него взглядом, я испытывала неприятное чувство — не то страха, не то брезгливости.

Соф взял меня за руку и увел к себе. Напряжение росло, и в любой момент у любого из нас мог случиться срыв. А срыв в таком месте, как наша База, может иметь непредсказуемые последствия.

— Саня, я бы хотел, чтобы ты сейчас была на Земле, но нам надо дождаться решения Наставников. Здесь сейчас твориться черте что!

— Соф, а сколько раз меняли Базу?

— Не знай, наверное, это впервые. Сегодня на Совете должны появиться, скарры и указать координаты новой Базы.

Сердце мое забилось учащенно: я больше всего на свете хотела увидеть настоящего скарра, живого и невредимого!

— И не ты одна. Но я сомневаюсь, что это возможно.

— А если выйти из тела и тихонечко пройти в зал Совета?

Он посмотрел на меня, как на полную идиотку.

— Милая, ты, что же, считаешь себя умнее всех?

— Не умнее, но ведь интересно же.

Соф ехидно ухмыльнулся.

— Ты случайно не помнишь, кто полоскал последними словами некую чересчур любопытную девицу по имени Пандора? А как же ей бедолаге, было, справится с любопытством, если это такое сильное чувство? Даже у тебя от любопытства крышу сносит напрочь.

— Ничего у меня не сносит.

— Тогда сиди тихо и не суетись без толку.

Ну, скучно мне, скучно! Что он за человек, никак его не расшевелишь. Правильный такой: нельзя — значит нельзя. А по мне так: если нельзя, но очень хочется-значит можно. Что будет потом, так ведь это будет потом! Не спорю, может это и неправильного, зато очень интересно.

Одно я знаю точно: если мне в голову стукнула эта мысль, то я из шкурки вылазу, но постараюсь ее осуществить.

И я её осуществила, а зря.

Когда я появилась в Зале Совета, естественно невидимая для всех, но только не для самого скарра, там стояла гробовая тишина. Общались Наставники исключительно телепатически. А в центре зала я увидела невыносимо красивое существо. Описать его я не могу, потому, что все слова бледнеют в сравнении с ним. Оно висело в воздухе, переливаясь всеми цветами радуги. Оно не было похоже на человека, оно ни на кого не было похоже! Крылья, как у бабочки и глаза тоже нечеловеческие — глаза насекомого, стрекозы, например. У него было тонкое золотистое тело и хвост золотой рыбки. У меня даже дух захватило то этого великолепия. Единственное, чем он мог бы напомнить человека — это две тонкие, прозрачные руки. И это был скарр!