Мы рассчитывали, что свою миссию мы уже выполнили, а дальше дело драконов. Все оказалось не так уж сложно, как казалось вначале.

— Ну, мы можем возвращаться? — робко спросила я.

— Завтра. Сегодня отдохните. Я подберу подходящих стражников, и вы вернетесь на Шабар вместе с ними. Ваша задача еще не выполнена до конца.

Меня, как обухом огрели. Оказывается, нам еще предстоит какие-то дела.

Нас отвели в наши апартамент — комната просторная, но вполне человеческая. Видимо, пока мы разговаривали, ее специально подготовили для нас, потому, что для дракона она была совсем непригодна. Оперативно они здесь работают!

А вечером Ари стало плохо. Ее лицо покрылось белыми пятнами, которые на глазах превращались в страшные язвы. Мы все запаниковали.

— Ари, что это с тобой?

— Кровь. — Прошептала она и застонала.

Язвы на ее теле бурлили и пенились, как море в шторм. Ари становилось все хуже и хуже. А мы метались по комнате в поисках какого-нибудь острого предмета, которым мы могли бы вскрыть себе вены, чтобы напоить Ари.

Ничего подходящего. И тогда, отчаявшись, Соф вцепился зубами в свою руку и рванул изо всех сил. Кровь потекла! Соф поднес руку к губам Ари. Она стала жадно пить. Постепенно кровь свернулась, видимо вену он не прокусил. Соф хотел повторить эту процедуру, но я отстранила его.

— Теперь моя очередь. Если и этого будет мало, тогда повторишь.

Зажмурилась и проделала все то, что делал он. Было трудно заставить себя грызть собственную руку.

Рука болела, но Ари стало лучше.

— Спасибо, ребята. — Сказала она едва слышно.

Вот тебе и вампир! Она умирала, но никого из нас не тронула! Язвы удивительно быстро затянулись, и она заснула. А мы с Софом никак не могли уснуть. Слишком много случилось всего за последнее время! И это, судя по всему, еще не конец. А я то, наивная, надеялась, что уже можно спокойно покидать эту гостеприимную планету и Шабар, и Шакту. Но, видать, не судьба. Застряли мы здесь надолго. Смиг рассказывал, что иногда Наблюдатели-Координаторы застревали в другим мирах на целую жизнь, иногда и не на одну. Так что нам еще повезло.

— Саня, я впервые за все время испугался. — Признался Соф. — Я боялся, что Ари умрет здесь.

— Я тоже, но мы бы все равно ей помогли. А вот чего я не могу понять, так это почему ей не помог скарр?

— Не счел нужным. Он не захотел делать то, что должны были сделать мы.

В комнате было душно. От духоты начала болеть голова.

— Господи, да что бы такое сделать, чтобы не было так жарко? — взмолилась я.

— Тебе жарко? — удивился он.

— Можно подумать, что ты замерз.

— Не замерз, но мне не жарко. Ты же можешь понизить температуру вокруг себя, почему ты это не сделаешь?

Почему? Что это он городит? Да я даже не знала, что я могу это сделать.

— Ты еще не училась этому?! — удивился он, — да это проще некуда.

Он стал мне что-то объяснять, но я его не слышала, думала о разных вещах и обратила на него внимание только тогда, когда мне стало холодно.

— Что это? — удивилась я.

— То, — раздраженно сказал он, — что ты безнадежно отстала от жизни и мне пришлось все делать за тебя. Теперь тебе легче?

— Холодно. — Заворчала я.

— Ну, тебе не угодишь.

Мне совсем не хотелось с ним спорить. То, что он сделал для Ари здорово подняло его в моих глазах, и я решила, что нам надо хотя бы временно прекратить эти наши перепалки.

— Иногда у тебя появляются светлые мысли. — Тут же испоганил он мое благ душное настроение. — Ладно, спи давай!

Утром мы проснулись, как по звонку, словно кто-то невидимый подошел к нам и отогнал сон, От болезни Ари не осталось и следа. Она была спокойная и бодрая, как всегда. Это меня не удивило: организм у вардов особенный, он очень быстро разрушается и очень быстро постанавливается. Удивило меня другое, то, что на моей руке не осталось даже следов укуса. У Софа тоже. Какой-то неизвестным доктор вылечил нас так ловко, что все происшедшее накануне показалось нам всего лишь сном.

— Наверное, — сказала Ари, — драконы приставили к нам каких-то духов, которые охраняли наш сон и здоровье. Не знаю только, что это за духи. Вардам они не знакомы.

Почему-то эти таинственные духи очень сильно ее заинтересовали, она хотела, во что бы то ни стало, с ними познакомится. Она села на пол и закрыла глаза. Губы ее тихо произнесли незнакомые слова. Но ничего не произошло.

— Я не знаю их имен, ни одно их знакомых не подошло.

— Ну и ладно, дались они тебе.

— Но ведь они очень быстро нас всех вылечили! Это очень важно!

— Ари, сейчас не время! — заорал на нее Соф.

— Да, но потом у нас такой возможности не будет.

Я дернула ее за рукав и почти потащила ее за собой. Мельком я увидела необычных существ, больше похожих на растения, чем на духов. Это были расплывчатые кусты с огромными белыми цветами и гибкими длинными стеблями. Дальше разбираться во всем этом я не стала.

Нас уже ждали. В сверкающем зале находился Тшеш и еще двое драконов. Знал бы кто-нибудь, как мне все это надоела и как я хочу обратно домой!

— Тшеш, может быть ты нам, наконец-то, объяснишь, зачем мы-то нужны? Разве вы дальше без нас не справитесь? — Спросил Соф раздраженно.

— Дело в том, что мы друг друга чувствуем на расстоянии. — Сказал Тшеш, — где бы мы ни находились. Но на Шабаре нет других драконов, кроме Сакра. Он нас сразу учует и станет осторожным. Нам придется ловить его очень долго. Есть только несколько мест на Шабаре, где он не сможет нас обнаружить и одно из таких мест — священная пещера. Вам надо будет приманить его как можно ближе к пещере.

— Ну, уж нет! Ни за какие коврижки! — Сорвалась я, — Я больше не хочу с ним встречаться, не говоря уж о том, чтобы служить для него приманкой. Увольте!

— Иначе у нас ничего не получится. — Оборвал меня Тшеш.

Соф посмотрел на меня, как на врага народа. Еще бы, парень приготовился к подвигам, а тут я порчу ему' всю картинку своими истериками. Ему легко, он ведь не сталкивался с Князем так близко, как я. Он ведь о нем только слышал, а мне-то повезло меньше, потому что я его еще и видела. Но, тем не менее, я заткнулась, но про себя решила, что раз уж он решил погеройствовать, то я не буду ничего иметь против, если и приманкой тоже будет он. А что, пусть себе геройствует!

Мы оказались вновь на берегу океана, а еще через мгновение мы уже в пещере. Все случилось так быстро и так неожиданно, что я даже не успела ничего сказать.

— Идете. — Сказал один из стражников, — мы будем ждать вас здесь.

— Как долго?

— Сколько потребуется. А вы подумайте, как приманить Сакра.

— Его еще найти надо.

— Не беспокойтесь, он вас сам найдет. Мы будем следить за небом. Когда все будет готово, Ари пошлет весть. Пусть это будет птица.

Ари кивнула, а я так ничего не поняла. На обратном пути Ари объяснила мне, о чем шла речь.

— Видишь облака? — сказала она. — Сейчас они не имеют никакой четкой формы. А вот когда облака имеют четкие очертания, похожи на какой-нибудь конкретный предмет — это значит, что духи желают что-то сообщить кому-то. Научится читать небесные письма — будешь знать, чего хотят духи. Если нам удастся приманить Князя к пещере, то я попрошу духов нарисовать в небе птицу. Из пещеры драконы, увидят этот знак и начнут охоту.

Господи, жила я себе спокойно дома и даже не задумывалась никогда ни о каких духах, а здесь без духов вообще ничего не происходит. Не знаю, как я буду жить дальше, зная, что они везде и всюду. Трудно жить, зная, что нигде и никогда не бываешь один, что вокруг тебя постоянно находятся целые полчища бесплотных существ.

По пути мы вновь встретили Грата. Непонятное существо без лишних разговоров пропустило нас дальше. Что же он такое я так и не поняла. Куски живой плоти в нем чередовались с обрывками дрожащего тумана. Жаль, что в драконий мир мы больше, скорее всего, не попадем, даже не успели спросить, что это за штука такая — Грат. Да ж вообще ничего не увидели и ничего не узнали. Свинство, какое! Хотя, с другой стороны, мне совсем не хотелось задерживаться там надолго. Драконы, хоть и оказались вполне приличными и миролюбивыми созданиями, но их внешний вид по-прежнему не внушал мне доверия.