- Агорфа была невероятно талантлива, Айса - мягкая, едва ли не отеческая улыбка появилась на лице Дадиани. - И только благодаря мне она стала еще талантливей. Разве я был не прав?
- А разве вам действительно нужна моя оценка? – процедила, поднимаясь с места. – Дело принято. Жду координаты. Телепортом воспользуюсь прямо из офиса.
Глаза вампира весело блеснули. Он откинулся в кресле, изучая меня теперь гораздо более заинтересованным взглядом.
- А вы сильно изменились со времени нашей последней встречи, Айса…
- А вы – нет – коротко ответила, хватая свою сумку.
Не прощаясь, я вышла из кабинета, чувствуя холодный взгляд хищника, направленный мне в спину.
Этот вампир был действительно ужасен. И я понимала, что должна вести себя осторожно, должна проявлять необходимое уважение, чтобы не вызвать на себя его злость...
Я должна была.
Но сейчас внутри не было ни разумно уважения, ни даже жалкой доли страха.
Меня словно обесточили, отрубив на распределительном щите все чувства.
Все, кроме одного, которое какой-то подлый злой бес выкрутил на полную мощность.
Я скучала...
Ужасно скучала по этому наглому, беспринципному псу. По его хриплому смеху, по горящим глазам и...по его поцелуям.
Особенно по тем , которые заставляли верить, что я принадлежу только ему и это, черт подери, действительно важно...
Понимая, что еще немного и просто зверски завою от этого чувства, я отчаянно схватилась за телепорт, желая отвлечь себя хоть чем-то.
Не обращая внимания на глазеющих на меня вампиров, открыла его прямо в коридоре и быстро вбила координаты, которые мне уже отправили по смс.
Нажала на кнопку пуска.
Телепорт тут же завибрировал, образуя вокруг тела мощную магическую воронку, и меньше чем через минуту, выбросил меня на холодную, сырую землю.
Поднявшись на ноги, я удивлённо огляделась.
Вокруг не было ни единого дома.
Только лес, только деревья и плотный, густой туман, который все настойчивей клубился перед глазами, как будто желая что-то от меня спрятать.
- Разведчики чертовы – прошипела, проверяя вбитые в телепорт координаты. - Нашли они дом ведьмы... Безмозглые идио...
Последнее слово так и застряло в горле, когда позади я услышала тихий треск ломающейся сухой ветви.
Резко развернувшись, вздрогнула от неожиданности.
Передо мной стояла древняя, до крайности безобразная старуха с пугающими глазами, поддернутыми молочной пеленой.
Её лицо было прямо напротив моего. Глаза - точно на уровне моих глаз. На столько близко, что стало не по себе.
- Дочь Офелии Мрак – на лице ведьмы появилась недобрая усмешка. - Я тебя ждала...
От того, каким ледяным тоном были произнесены эти слова, по позвоночнику вверх пробежали мурашки.
Я вдруг очень сильно засомневалась в том, что эта ведьма действительно хорошо относилась к моей матери...
Но, не смотря на это опасение, не отступила от ведьмы ни на шаг.
- Меня зовут Айса - представилась, всё так же глядя на старуху в упор.
- Знаю - ведьма медленно кивнула. - А ты знаешь, как зовут меня.
Она взмахнула рукой.
В ту же секунду туман за её спиной рассеялся, и перед моими глазами появился дом.
Совсем крохотный, почти полностью обросший зеленым плющом, с круглыми окнами, за которыми ничего не было видно.
Внутри была одна лишь темнота.
Ведьма подошла к дому, безошибочным движением протянула руку к двери, толкнула её и та с громким скрипом отворилась.
- Входи, если не боишься, Айса.
- Есть чего бояться? - спросила, проходя следом за старухой.
Сейчас я была согласна и на беседу с другом, и на борьбу с негостеприимным врагом. Потому, не дожидаясь ответа, переступила через порог.
- Нам, ведьмам, всегда есть чего-то опасаться - прозвучало за спиной. - На нас любят устраивать охоту, не так ли?
Дверь захлопнулась, погружая комнату в абсолютный мрак.
Я обернулась и снова посмотрела в лицо ведьмы. Прямо в её мерцающие в темноте, белесые глаза.
- Бывает и такое.. - согласилась с улыбкой. - Как я поняла, ты хорошо знала мою мать, Агорфа.
На тонких губах снова появилась усмешка.
Сноп искр сорвался с крючковатых пальцев, протлел перед глазами и коснулся поленьев в камине.
Те тут же покорно затрещали, освещая комнату уютным, теплым светом огня.
И только после этого ведьма медленно кивнула.
- Знала еще до того, как она стала гениальной воровкой.
Надо же.
- А я думала, она была такой всегда...
Ведьма не ответила. Вместо этого она молча прошла к плите и поставила на огонь чайник.
Все её действия были выверенными и правильными. Она не хваталась за стены и не пыталась нащупать нужные ей предметы.
Блюдца, ложки, сахарница - она безошибочно находила все, что было необходимо и относила это к деревянному столу.
Маленькая кухня как раз была соединена с гостиной.
На полках у старого дивана, под огромным слоем пыли лежали книги. Рядом с ними - начищенные до блеска банки с ингредиентами для зелий.
Несколько из них были открыты, словно хозяйка пользовались ими совсем недавно.
Я принюхалась.
Ну да, сладковато-приторный запах какого-то зелья все еще слабо витал в воздухе. Немного напоминало успокоительное или снотворное.
Заинтересовавшись, подняла одну из открытых баночек и вгляделась внутрь - там было нечто похожее на клыки змей.
Ух…
Тут же вернула банку на место и брезгливо вытерла руки о джинсы.
С девства не любила варить зелья именно из-за того, что приходилось трогать руками всякую гадость.
Чешуя, клыки, кожа...
Мерзость.
- Прошу, Айса - Агорфа поставила на стол чашку с ароматным травяным чаем. - Пить, знаю, не будешь, ты девочка не глупая. Но хоть руки погреешь.
Я улыбнулась, прекрасно понимая, что имеет ввиду ведьма.
Сев за стол, обхватила горячую чашку руками и подняла взгляд на свою собеседницу.
Только вот старухи передо мной уже не было.
Вместо неё напротив сидела рыжеволосая красавица с длинными, гладкими, словно шелк волосами. И, увы, всё с такими же белыми, пугающими глазами.
- Знаешь, какого цвета они были? – спросила ведьма, словно читая мои мысли.
Теперь её голос звучал как нежные, хрустальные переливы ручья.
- Зеленые? - тихо спросила я.
- Нет. Янтарные – она грустно улыбнулась.- Все завидовали. А знаешь, какая ясновидящая считается лучшей, Айса?
- Та, которая не видит глазами... - прошептала в ответ.
- Та, которая не видит глазами и не слышит ушами, дитя. Говорят, что когда ты лишен всех отвлекающих чувств, твой дар раскрывается на полную мощность.
- Но ты слышишь...
- И именно поэтому я все еще не попыталась тебя убить, хоть ты и пришла ко мне от лица вампира - рассмеялась ведьма– Обычно я не так добра к тем, кто приходит по его требованию. Впрочем, ты уже это заметила, просто не до конца поняла.
Я снова бросила взгляд на банку с клыками. Стало ясно, что они всё-таки не змеиные.
- Да…Заметила.
- Твоя мать спасла меня, Айса. Она помогла мне и дюжине других темных ведьм сбежать от вампира. Помогла, даже не смотря на то, что в тот момент была беременна и переживала за собственную жизнь. Мы, ведьмы, редко бываем благородны в своих поступках, но она была.
Я не могла поверить тому, что слышу.
Всю жизнь я считала свою мать простой эгоисткой, которая наживалась на чужом богатстве и жила лишь в свое удовольствие.
- Этой части истории я не слышала - призналась честно. - Я знала лишь про ключ. Про то, что ты увидела его в доме вампира, а потом она его украла. Верно?
- «Ключ в твоем доме уже три месяца, вампир». Так я ему сказала. Слово в слово.
- Это было правдой?
- Ложь ниже моего достоинства, дитя. Любая пророчица знает - врать нельзя. Дар может исчезнуть.
- Что было потом?
- После - твоя мать помогла мне сбежать. Потом, она обокрала вампира. А я, желая его подразнить, отправила ему весточку о том, что ключ исчез из его дома. Дадиани был в бешенстве - с наслаждением произнесла ведьма, вспоминая. - Твоя мать оставила его ни с чем. А ведь он, бедняжка, был так близок к своей мечте.
