— Не думаю что это так. Прежде всего не у всех Люциферов была связь с миром, так что количество маны не показатель. В одном старом фолианте было написано что мир связывается с теми кого он считает достойными. Полагаю раз ты смог занять место Люциферов, то сознание мира посчитало тебя достаточно сильным чтобы связаться с тобой — Екатерина широко улыбнулась, как часто это делает и провела рукой по золотым завиткам.

— Но зачем миру вообще делать это?

— Думаю мировое сознание признало тебя как нового хранителя равновесия. Изначально мир связался с Люциферами именно из-за создания самой Империи и того что они должны были беречь спокойствие в мире и баланс сил. Сейчас место Императора занимаешь ты, так что и роль хранителя должно быть тоже — Кристиан скривился. Он не хотел заниматься чем-то настолько сложным. Управление Империей и без того отнимало слишком много сил, так что брать на себя ответственность за баланс в мире Оссхаерт уж точно не собирался, но он не был уверен что у него есть выбор. Сознание мира имеет такую же власть как и Верховная Богиня, а заставить передумать что-то бездушное просто невозможно.

— Тебе нужно поговорить об этом с Лукасом Люцифером — внезапно сказала Екатерина, заставив Кристиана подавиться воздухом. Он в замешательстве взглянул на подругу — не смотри на меня так. У тебя на руке почти печать Люциферов, он точно знает об этом больше — она ненадолго замолчала, что-то обдумывая — Тем более что это скорее всего связанно с его дочерью и тем спектаклем что она устроила.

— Считаешь что в этом замешана Кира? — почему-то при упоминании бывшей Императрицы, выражение лица Екатерины приобрело оттенок грусти. Даже несмотря на то что она всегда утверждала что ненавидит Люциферов.

— Не знаю, но поговорить с Лукасом не помешает — она серьезно глянула на друга — и советую узнать у него что-нибудь что поможет в сражении со зверями. Насколько я знаю он с Императрицей Мирабель ходил на охоту, хотя и не участвовал.

В ответ Кристиан только кивнул, погружаясь в свои мысли. Он был согласен с Екатериной, рано или поздно ему бы пришлось еще раз встретиться с отцом Киры, так что охота на зверей была хорошим предлогом для встречи. Говоря откровенно, Кристиан сомневался что Лукас так просто ему поможет. Даже если по итогу Оссхаерт так и не убил предыдущую Императрицу, он стал причиной почему Кира пропала и перестала контактировать со своим отцом. По крайней мере так это видел сам Кристиан.

Император все еще не понимал действий Киры. Несмотря на то что он много часов уделял размышлениям на эту тему, ему так и не удалось понять ее мотивы. Единственное к чему смог прийти Кристиан — это осознание того, что причины на самом деле мало его волнуют. Когда он понял что Кира Люцифер на самом деле не страдала безумием, а лишь играла неведомую ему роль, волнение на этот счет пропало. В мыслях перестали мелькать вопросы, которые он не мог задать ей, на смену им пришли размышления о делах Империи и других насущных заботах. Всю свою жизнь, как прошлую так и настоящую, Кристиан не задумываясь доверял Люциферам. Императрицы всегда поступали на благо Империи и ее жителей, даже если из-за этого страдали сами. Если бы Кира не притворялась сумасшедшей Оссхаерт даже не задумался бы о перевороте, он бы сделал все возможное чтобы понять мотивы и принять жестокость как необходимую плату за спокойствие в мире Люциферов. Кристиан ведь и раньше встречался с тем как иногда жестоко поступали Императрицы, стремясь защитить спокойствие на своих землях, так что он бы смог принять такое. Если бы только Кира не притворялась…

Сейчас Кристиан был уверен что за таким поведением Киры стояла какая-то серьезная причина. Он не знает чего она добивалась своим показным безумием, но прошлое не изменить, по крайней мере ему это не под силам, а значит он просто будет следовать тому куда ведет его эта игра.

Кристиан постучал в дверь, немного подрагивая от холода, несмотря на плащ с капюшоном. Моросящий дождь был довольно теплым, но его сопровождал пронизывающий ветер, который сдувал все летнее тепло. Империю скоро настигнет осень, а значит такая погода будет все чаще. Лесные существа все чаще будут выбираться из своих домов, чтобы впитать ману водного элемента, а другие напротив будут стараться не выходить на улицу дабы не подхватить простуду и сохранить ощущение уюта. Будут сидеть с чашками какао у окна и с неприязнью смотреть на тех кто осмелился покинуть свой дом.

Помниться Кристиан как-то застал Киру за подобным занятием. Она стояла у окна в своем кабинете, грея руки о бокал со сладким напитком. Ее взгляд неотрывно следил за жителями, которые гуляли по улицам под дождем, в нем не было неприязни, скорее он был непритязательным. И возможно совсем чуточку тоскливым. Это был один из немногих случаев когда Кристиан видел Киру совершенно нормальной, и то он быстро закончился. Спустя пару секунд Императрица заметила, что находилась в комнате не одна, и нацепила безумную ухмылку. Она тогда будто в шутку обвинила Кристиана в слежке и вернулась к столу с бумагами. Задумываясь об этом сейчас, Император понял что Кира почти всегда находилась в своем кабинете, когда бы он ее не искал всегда находил ее зарытой в бумаги. Странно что раньше Кристиан не замечал этого.

Дверь резко распахнулась, заставив Оссхаерта вздрогнуть от неожиданности. Из проема на него хмуро смотрел Лукас, пару секунд он сканировал Императора взглядом, прежде чем не произнося ни слова пройти в глубь дома. Дверь осталась открыта в молчаливом приглашении. Кристиан прошел вслед за Лукасом на кухню, снимая влажный капюшон. Все было почти так же как и в прошлый визит Императора, разве что из-за отсутствия теплого солнечного света дом казался более холодным и неприветливым. Проходя через гостиную, Кристиан отметил что на камине больше не было фотографии, он увидел ее на кухонном островке, когда уже сел на высокий стул. Лукас молчал, готовя что-то, пахло это до отвратительного химозно, так что Оссхаерт предположил что это очередное зелье. Он еще раз огляделся, не желая отвлекать эльфа и тем самым злить его, но передумал и нахмурился.

— А она что тут делает? — обманчиво спокойным голосом спросил Кристиан, пальцем указывая на черную лисицу. Она сидела рядом с Лукасом, но из-за тени, что образовывал угол, Император не смог разглядеть ее раньше. Эльф отложил деревянную поварешку и посмотрел куда указывал парень.

— Полагаю проверяет тебя — он беззаботно пожал плечами.

— И что это значит?

— А ты как думаешь? — Кристиан раздраженно вздохнул, понимая что отвечать ему не собираются. Он некоторое время смотрел на лису, пока в голове у него не щелкнуло.

— Кира здесь? — его голос звучал более неуверенно, чем он того хотел. Лукас повернулся к нему, и облокотившись спиной на стол покачал головой. На его лице не было каких-либо эмоций, ни злости, ни грусти, просто ничего.

— Ее вообще нет — уточнил Лукас.

— Вы говорили что она жива — твердо произнес Кристиан, еще сильнее хмурясь.

— Я говорил не так — прошипел эльф, но раздражение быстро исчезло с его лица — но да это так… Строго говоря она жива, но ее нет в нашем измерении.

— Тогда где она?

— Зачем пришел сюда? — проигнорировал его Лукас. Кристиан злился, но допытываться не стал. Если он сейчас повздорит с эльфом, то рискует вообще не получить ответов. А вопросы есть и поважнее чем нынешнее местонахождение бывшей Императрицы. Кристиан стянул с себя плащ и закатал рукав, обнажая недавно появившуюся татуировку. Как только он это сделал Тень перепрыгнула на островок и приблизилась к его руке, радостно пища. Лисица начала ластиться к Оссхаерту, на что он скривился и отодвинул ее левой рукой. Он правда ненавидел животных и не скинул Тень со стола только из благодарности за помощь с драконами. От зверушки его отвлекло приближение Лукаса, эльф схватил запястье Кристиана приближая золотые узоры к глазам. На минуту другую повисла тишина, прерываемая только бурлением оставленного зелья.