— Ты хорошо справляешься, — похвалила она его, когда их везли со второй локации на третью, — Я первый год делала кучу ошибок.

Дан нерешительно улыбнулся. Так-то у него была небольшая подготовка. Как айдол, он тоже участвовал в съемках, просто там было другое отношение к нему, но он примерно представлял, как выглядеть хорошо в кадре.

— Спасибо, — честно поблагодарил он. — С кадром у меня все в порядке, я пока что больше глупостей совершаю вне его.

Кара расхохоталась, а после шепотом призналась:

— Я тоже. До сих пор. Мне кажется, от этого не избавиться и за десять лет карьеры.

Вообще, в Париже он в два раза чаще слышал удивление тому, что ему только шестнадцать. Понять их можно — кроме всего прочего, он приехал без родителей, как обычно бывает у несовершеннолетних моделей. Он сам не ожидал, что родители сделают ему такой подарок на шестнадцать лет, но они предложили пройти процедуру эмансипации, взяв с него обещание, что он по всем контрактам будет советоваться с ними. Право подписи и свободного перемещения по миру он получил удивительно легко — сказался папин статус действующего адвоката. В Париж он уже полетел без сопровождения опекунов, только с менеджером.

Дан ведь действительно выглядел несколько вне возраста — ему можно дать и пятнадцать, и двадцать пять, что не является чем-то необычным для азиатов. Удивляло всех не то, что он выглядит старше шестнадцати, а именно его поведение. Слишком взрослое для подростка. То, что в душе ему тридцать, Дан, разумеется, не разглашал.

По возвращению в Нью-Йорк все как-то совсем завертелось. Началось с песни. Ту песню, что он окрестил «Моя добыча», решили выкупить. И Дан с неверием узнал, что она войдет в альбом Кэти Перри.Только за этот трек ему заплатили двадцать тысяч долларов, не считая процента со стриминга, который начнет падать после релиза. Правда, Дан не будет участвовать в записи, просто продал права на текст и музыку. Но все же…

Плюс начали приходить приглашения на показы и съемки во время недели моды — несколько показов в Нью-Йорке, потом сняться для журнала незадолго до начала Миланской недели моды, после участие в показах Gucci и Versace, потом вылет в Париж с еще несколькими показами, потом выездная съемка для MarieClaire, спонсированная Louis Vuitton… Дана словно завертело в какой-то карусели, он едва успевал вести блог и отмечать происходящее вокруг.

Еще во время его работы в Париже вышел журнал GQ… и Дан с удивлением узнал, что он на обложке… и с ужасом, что агентство об этом знало заранее и не стало говорить ему, чтобы не нервировать молодую и неопытную модель. В это же время вышли Cosmopolitan и французский Harpers Bazaar, где его фотосессии были не на виду, но все же заметны.

Выход рекламы Calvin Klein, вообще несколько шокировал — видеть себя на постерах в таком амплуа слишком уж непривычно. На совместных фото с Кендалл они выглядели… весьма горячо. Полуобнаженные тела, взгляды мимо камеры, словно между ними и правда есть какая-то История. Разумеется, в желтых таблоидах тут же начали говорить о том, что они встречаются. Комментировать это ни Дан, ни Кендалл не стали — с той фотосессии они вообще-то даже ни разу не списывались.

Показы на Нью-Йоркской неделе моды пронеслись быстро, а перед вылетом в Милан пришлось потратить день на то, чтобы доснять какие-то кадры для Vogue — они решили перенести выпуск журнала с мужской модой на один месяц, потому что им пришли рекламные образцы от других брендов. В одном из образов от Gucci его особенно долго фотографировали, сначала на локации, а после и на белом фоне. По словам фотографа, скорее всего эти фото попадут на обложку, но окончательное решение не принято — в полном образе от Gucci снимают еще другого парня, выбирать будут из них двоих.

Фотосессия в Милане и вовсе была оплачиваемой и очень масштабной. Итальянские бренды — не только Gucci и Versace, в показе которых он будет участвовать, а целая плеяда известных имен, — оплачивали совместную миксовую фотосессию с итальянскими мотивами для журналов Vogue сразу нескольких стран — Кореи, Японии, Китая и Тайваня. У Дана были компаньоны — японка, итальянец и русская, вчетвером они снимались для нескольких разворотов. Вместе, по парам и даже сольно — все для лучшей демонстрации одежды и потрясающих тосканских пейзажей.

Потом неделя моды в Милане, вылет в Париж, участие еще в нескольких показах, где-то в это время его застала новость, что он все же на обложке Vogue, а когда он сошел с трапа самолета в Нью-Йорке, Тимоти отправил ему ссылку: титульная песня альбома Jovial Attack превзошла все ожидания лейбла и дебютировала на первой строчке песенного чарта Billboard. Это был добивающий удар — Дану вообще все происходящее стало казаться сном.

Мама встречала его в аэропорту и обнял он ее с таким облегчением, что она даже расхохоталась. Он был на голову ее выше, поэтому ему для обнимашек пришлось немного присесть, но он так уткнулся ей носом в плечо, что она не смогла промолчать:

— Что такое? Тяжело дается взрослая жизнь?

Дан отстранился, отвечая максимально честно:

— Столько всего невероятного происходит, но я так устал, что у меня впечатление, что меня засыпает золотыми монетами и я все пытаюсь выбраться из этого золотого плена.

— Красивая метафора. Сразу видно, что ты мой сын, — она подхватила его под руку, примостив голову у него на плече и медленно ведя к выходу.

В аэропорту многолюдно, но впереди их тележку толкал нанятый носильщик, так что никто не мешал им вышагивать по аэропорту с удовольствием.

— Мэри уже рассказывала тебе, что ей приходится объяснять своим университетским знакомым, что она не собирается знакомить этих прытких девиц со своим несовершеннолетним братом? — весело спросила мама.

Дан хохотнул: этот экспрессивный рассказ он был вынужден выслушать несмотря на усталость и разницу во времени, слишком уж Мэри негодовала от ушлости вроде образованных девиц из Лиги Плюща.

— Как ей Колумбийский? — спросил он. — Она мне звонила всего один раз и только для того, чтобы рассказать эту историю, а я слишком хотел спать, чтобы узнавать ее впечатления.

— Ей нравится, — улыбалась мама. — Все, кроме дороги. Обленилась уже, привыкла в школу ходить пешком, а тут приходится общественным транспортом пользоваться.

Они неспешно вышагивали по холлу аэропорта. Мысли о том, что после этого сумасшедшего лета он вернется в школу и будет снова просто учеником, даже радовали. Хотя он и понимал, что быть просто учеником уже не получится. Не в том случае, когда твои фото с супер-моделями крутят по телевидению и печатают в глянцевых журналах.

Всю дорогу до дома Дан снова размышлял: что он делает и зачем. Как так получилось, что он всего лишь хотел собрать немного популярности в блоге, чтобы агентство его ценило, а в итоге стал новостью в мире моды? И почему он всего лишь хотел научиться работать в студии, а в итоге написал песню для мировой звезды? И еще — почему он всего лишь хотел подзаработать на рекламе ради некоторой финансовой свободы, но собрал на своем счету уже без малого двести тысяч долларов? Ощущение, что его закрутило в какой-то чехарде невероятных событий, не проходило еще с февраля: с той школьной затеи по «захвату» показа, после которой он стал сначала интернет-знаменитостью, а после и моделью.

Для многих он казался гением, невероятно успешным ребенком, человеком старательным и работоспособным… но на деле он просто старше, чем он значится в его документах. Он словно играет с читами. Не такими, конечно, чтобы совсем уж взломать эту жизнь, но все же у него есть фора и в обучении, и в понимании того, что будет дальше. Даже не интересуясь модой и маркетингом в своем прошлом, он мог понимать, какие нынешние события приведут к будущим, знакомым ему результатам.

Хотя… стоит признать, что трудолюбие и наслаждение этим всегда было в его характере. Ему нравится узнавать и изучать новое, а особенно — видеть результат своих трудов. У него, если так подумать, всегда был образ немного ботаника, с той лишь разницей, что он относился так не только к учебе, а к любому своему хобби — гнался за достижениями и старался как можно быстрее достигнуть видимого прогресса. Со временем в к-поп индустрии он смог побороть синдром отличника, научился с уважением относиться к балансу между работой и отдыхом, стал проще реагировать на собственные несовершенства. Но так как эта любовь к работе и достижениям была частью его характера, он и сейчас по привычке вкладывает максимум в свою модельную карьеру.