Но оставался один важный момент, что не мог его не тревожить, — он очень сильно задолжал тому юному магу, который его спас. Гансел не любил ходить в должниках. Теперь ему следует подарить этому магу ценный подарок и дальше заботиться о его карьере в армии. А если после войны он ее покинет — многих магов призвали только для участия в войне, — то использовать свои связи, чтобы помочь ему на гражданской службе. Цена его жизни и свободы высока — и он готов ее выплачивать сколько понадобится, хоть десятилетиями, чтобы сохранить свою честь. Так и чего же медлить?

— Паркес! — крикнул он своего денщика.

Паркес появился на пороге шатра через несколько секунд. Он был прекрасно вышколен и просто вышел, чтобы почистить сапоги хозяина.

— Да, господин? — преданно смотря на него, спросил денщик.

— Прикажи привести сюда того мага, что спас меня. Мне нужно с ним переговорить.

— Но, господин, когда меня к вам привели, рядом с вами было много людей! Кто конкретно из них вам нужен?

Озадаченный полковник принялся вспоминать. А что он вообще помнит о своем спасителе? Высокий? Не очень, сантиметров на пять выше его, а у него средний рост. Цвет волос? Непонятно, он был в шлеме. Лицо наполовину закрыто шарфом, глаза… какого цвета глаза… трудно сказать. Что Гансел точно помнил, так это то, что они были решительные и уверенные. И он, когда немного пришел в себя, восхитился той наглой уверенностью, с которой молодой парень вел себя на поле боя. У него ни одно решение не заняло больше пары секунд. Гансел даже немного ему позавидовал — потому что он себя чувствовал потерянным и разбитым… да, из-за ранения… скорее всего. Хочется верить, что из-за ранения. Одежда… цвет был однообразно темный, запекшейся крови. Собственно, кровью от него и несло. Значит, это был не цвет, просто одежда пропиталась кровью. И судя по тому, как уверенно двигался парень, кровь была чужой.

В итоге — кого же Паркес должен позвать? И тут полковник с облегчением вспомнил, что, когда они подползали к линии фронта, он узнал тот голос, который отозвался с их стороны. Точно, это был один из его старых лейтенантов, Жакец! Умный парень, но страшный любитель выпить… в результате так и не смог подняться за шесть лет выше лейтенанта. Несмотря на старый и знатный род. Ну а кто даст ему должность выше, если он постоянно пьян? А ниже лейтенанта нельзя для такого знатного человека. В результате его назначили по хозяйственной части, и всеми делами, пока он пил и наслаждался жизнью, занимались два сержанта, о чем все прекрасно знали. Так он хоть особого вреда не приносил. И выше он уже не поднимется — никто не хотел проверять, что будет, если под его начало дать военное подразделение. Скорее всего, это будет самая пьющая часть в армии, этому он солдат точно научит…

— Приведи ко мне лейтенанта Жакеца! — приказал Гансел денщику.

Лейтенанта доставили к полковнику через десять минут. Только для того, чтобы расстроенный полковник выяснил, что Жакец еще меньше, чем он сам, представляет, кто ему нужен. Да, был какой-то молодой парень, который был с ним и даже подтащил его, чтобы сдать с рук на руки. Так он тут же и исчез куда-то, не назвавшись!

Вот и как теперь жить спокойно, если ты даже не можешь заплатить свой долг чести???

Эйсон, война

Только я немного повоевал рядом с генералом, как битва взяла и закончилась. По обоюдному согласию. Про этот обычай я не знал, но спросил, и мне про него рассказали. Оказывается, сейчас охотно использовали перемирия, чтобы снизить количество погибших в особо кровопролитных битвах. Да, тут не война, а какой-то курорт! Не представляю себе, чтобы так можно было сделать в одной из тех битв, что мы вели с демонами… Нет уж, там каждый раз была рубка насмерть, и если одна сторона проигрывала, то она сбегала с поля боя порталами, оставляя заслон, который погибал, сдерживая наступление противника, пока остальные отступали. Но ладно, мне-то что… Война с демонами, когда все будет предельно жестко, еще в будущем, пусть пока так все воюют, расслабленно.

Быстро нашел капитана. Догадывался, что он, как глава разведки, будет на какой-нибудь высокой точке следить за битвой и делать доклады о неожиданных перемещениях противника. Хорошо все же иметь возможность использовать коммуникационный портал! Так что надо было просто прикинуть, где он может быть, я и сам мог легко выделить на окружающей местности удобные позиции для наблюдения и посетить одну за другой. И на второй позиции, рядом с тем местом, где высадился наш третий корпус, я его и нашел.

Битва кончилась, а он так и следил за перемещениями противника. На всякий случай, хотя в нынешние времена, как мне сказали, не было примеров, чтобы одна из сторон, согласившись на такое вот перемирие, потом вероломно его нарушила. Попробуй прикажи поступить так своим людям, если среди них полно знатных особ, которые пекутся о своей чести и не хотят быть замешанными в таком вот нелицеприятном поступке. Такие диспуты развернутся! А в процессе возмущений и обсуждений кто-то может и слить противнику эти зловещие планы, чтобы тот мог потихоньку передислоцироваться.

Отсюда, с высоты, было хорошо видно далеко вокруг, благо и утро уже вступило в свои права. Но картина была так себе — можно было наблюдать за тем, как множество людей бродит по полю битвы в поисках живых среди мертвецов, а также собирая погибших из рядов своей армии. Тех, кто попроще, захоронят прямо здесь, а магов из серьезных родов отправят их семьям за счет армии.

— Жив, новобранец! — обрадовался капитан, затем нахмурился. — Как ты умудрился так извозиться в крови и грязи?

— Ну так война же, — улыбнулся я капитану, который выглядел безукоризненно.

— Скоро откроют порталы за вещами, что мы оставили на прежнем месте дислокации, так что отправляйся с нашими солдатами, и там сразу и переоденься в запасную одежду. — велел капитан. — Форму тебе раньше чем через неделю не выдадут, так что отдай сразу в стирку запачканную одежду.

Я кивнул, соглашаясь. Запасной одежды у меня было много — отправляясь в армию, я знал, что слишком много запаса на войне не бывает ни в чем. Вот, к примеру, взрывные артефакты я сегодня израсходовал все, что взял с собой, да еще и трофейные спустил. Надо будет срочно заняться изготовлением новых.

Направляясь к месту, где скоро откроют порталы, я кинул взгляд на поле битвы. Эх, сколько там осталось убитых мной магов противника, с которых у меня не получилось собрать трофеи! А теперь все уже, все это заграбастают солдаты противника. Хотя, скорее всего, за командами, что обыскивают мертвецов, тщательно следят, заставляя солдат сдавать все ценные трофеи офицерам. Ничего, главное, что наша армия хоть и не победила, но избежала поражения, к которому стремительно склонялась на момент, когда прибыл наш третий корпус.

Вернулись на прежнее место дислокации, забрали имущество. Я разделся, очистил тело заклинанием, переоделся в новенькое. Испачканную одежду отдал одному из солдат, на которого указал сержант. Сегодня он выполнял все хозяйственные функции в нашем подразделении, а уж как он будет стирать одежду, меня волновать уже не должно. Может, сам, может, договорится с одной из женщин, что обслуживают офицеров.

Прежде чем возвращаться с вещами, остановил солдат и выдал сержанту перед ними пять трофейных амулетов от физического и магического урона:

— Анри, выдай самым толковым парням на твое усмотрение, пусть будут получше защищены. И себе сначала возьми, если у тебя нет, сержант у нас один. Когда распределите и мы устроимся на новом месте, подойдете ко мне, я заряжу разряженные. Там парочка точно заряженных, а вот три — пустые.

Анри смешно выпучил глаза — такие амулеты стоят больших денег. Даже у него не оказалось такого, хоть он сержант с длительным сроком службы в армии. Ну да, в армии, что почти не воевала — нет сражений, нет и трофеев, откуда же сержанту и солдатам взять такие амулеты? На те деньги, что платил им король, покупку такого даже и смысла нет обсуждать — это надо лет двадцать копить, чтобы собрать необходимую сумму.