— Всё равно Эйгл. — Решил я. Если будет скучно, то просто выясню для себя так ли нужен мне драйв.

Но что-то подсказывает, что скучно не будет, не могу представить себя в скучной обстановке. Так или иначе, приключения найдут меня везде.

Я усмехнулся своим мыслям, доев мясо, но не притронувшись к другой пище.

После еды Эва предложила экскурсию, и я вспомнил о вопросах.

— А обувь здесь носят? — Это был самый насущный, потому как гулять босиком не «улыбалось».

Огненная вновь рассмеялась, звонко и легко, и принесла мне обувь, которая была не очень удобной — тонкие низкие сапоги всё-таки не кроссовки. Почему сапоги, а не летняя обувь — у них тут всё же жара — я понял позже, когда прогуливался по твёрдым каменным дорожкам, от которых шёл пар.

— Почему здесь нет ярких цветов? — Спросил у Эвы, наблюдая за обработкой камней.

Рыжая прикрыла нас огненной защитой, чтобы мы не попарились, а это было возможно, потому что подошли мы близко очень.

Множество До стояли в ряды, из их рук шло пламя, которое огибало каждый огромный камень и меняло его. Породы были разные, поэтому результат тоже. Завораживающее зрелище.

— Огонь яркий, — послышался голос рыжей, — нам яркости хватает в жизни, поэтому мы максимально хотим спокойствия в том, что окружает. К тому же, как ты мог заметить, у нас хоть и пустынная земля, тем не менее, есть зелень и пища тоже разнообразная, так что хватает цветов.

— Расскажи, как живут До? — Смотрительница понимала, о чем я спрашиваю.

— У нас, в отличие от Нари и денежных миров, работает обмен. Каждый для себя выбирает область, в которой хочет реализовать себя. Работает, часто много работает, и обменивает то, что у него есть на то, что ему нужно. Продукты, услуги, знания — всё, что кому-то могло понадобится. Страдающих от такой системы мало, в основном, ленивые. Самое интересное — это культ сильнейшего. — На этом месте я поперхнулся прохладным мятным напитком, потому что До — цивилизованный народ, заподозрить в них подобное весьма трудно.

Эва вновь посмеялась, мне начинает нравиться её смех, напоминает смех Ракхэ.

— Именно такой эффект я и хотела произвести. Да, мы не создаём о себе такого впечатления, но это потому, что наш культ сильнейшего особенный. Чтобы стать сильнейшим нужно получить высшую степень владения собственной сутью, то есть огнём, а сделать это может далеко не каждый. Нужны острый ум, разумная храбрость, правильная расчётливость, ограниченная забота и самое сложное — свободный дух.

— Как это? — Спросил я, нахмурившись, а Эва склонила голову к плечу и задумалась.

— Долго объяснять, в другой раз как-нибудь. — Отмахнулась она и пошла вперёд.

Вот так всегда, только до самого интересного добираешься, а тебе говорят: «подожди неизвестно сколько и МОЖЕТ БЫТЬ узнаешь, а может и нет»

Тоже мне, интриганка.

От мысли, что придется рассказывать новому Страннику, что такое свободный дух, у Эвы холодела кожа и волоски становились дыбом. Обычно это объясняет учитель Смотритель своему ученику — будущему Смотрителю.

Эва этого не хотела, ей ещё рано брать ученика. А он задавал именно те вопросы, которые задают ученики. Джоку интересно все: от деталей устройства мира и особенностей взаимоотношений рас до личностного развития представителей иных миров.

И понятно, почему он удовлетворяет свой интерес за счёт Эвы — она единственный связующий или проводник — это кому как нравится, но становиться учителем… пусть даже учеником будет Джок, Эва не готова.

Все лгут.

Я тоже лгу. Лгу себе… Лгу о том, что не скучаю, но себя обмануть сложно.

Как бы я ни хотел, не скучать не получается. Они снятся мне.

Пэм на охоте похожа на наших пантер: мягкая, гибкая, быстрая, бесшумная. Она показывает мне, как нужно двигаться. Я пытаюсь повторить, но она смеётся… В смехе что-то неправильное, далёкое и я просыпаюсь от сжатой боли в груди.

Ещё ночь и я делаю неровные вдохи и выдохи, смотря на звёзды и вспоминая небо далёкого мира. Засыпаю, потому что иначе останусь один в комнате ночью, а мне это не нравится, уж лучше сны…

Не могу найти Тари. Она убежала играть и звала меня с собой, но я потерял её в высоких зарослях. Крик! Тари зовёт меня теперь иначе, ей страшно, и я продираюсь сквозь колючие кусты, шиплю от боли. На плече опускается рука Ракхэ. И я оборачиваюсь к нему.

— Не волнуйся, Даэн её найдёт. Ты слишком привязался, хотя твоя жизнь сейчас не здесь.

Я дернулся назад от его слов и упал… с кровати.

— Чёрт! — Хрипло выругался.

— Что случилось? — В комнате появилась Эва, я встал и растрепал свои волосы, устало вздохнув.

— Я упал с кровати. — Буркнул недовольный тем, что приходится сознаваться в такой глупости. Но Эва оказалась проницательней, чем я надеялся.

— Ага. — Она кивнула, поджав губы и затушив фаеры, которые зажгла при появлении. — Ладно, перекусить хочешь?

Они всегда снятся, напоминая… о чем? Что я не должен их бросать? Глупости, они знают, что я не сделаю этого. Тогда что?

— Джок! — Громко позвала Эва, видимо, не в первый раз уже.

— Что? — Я поморгал, пытаясь выпутаться из мыслей.

— Я спрашивала, будешь ли ты оху?

Оху — это местная сладость, что-нибудь в жареном сахаре. Она последняя на блюде осталась. Я покачал головой и проследил, как Эва отправила ее в рот. А после она решила, что можно и по душам поговорить.

— А теперь хочу спросить, что тебе снилось? — Произнесла рыжая, и я подумал, что после чая и сладкого действительно можно поговорить, и рассказал.

Рассказал, что они снятся мне всегда, каждую ночь, в разных снах. Эва помолчала, задумчиво смотря в никуда.

— Они тебя держат. — Начала говорить рыжая, но взгляд её не обрёл осознанности. — Странники, в отличие от других призваний, свободные существа. Есть ещё Смотрители, но там совсем другая история. — Эва поморгала и теперь разглядывала меня как-то странно. — Это похоже на свободный дух, о котором я говорила, предшествующая ступень, если хочешь. Странник должен быть свободен начиная физическим состоянием и заканчивая моральным и духовным. Тебя держал сначала мир, в котором ты был рожден, затем те, кто превосходит тебя силой, затем твои страхи — они ещё не ушли — теперь тебя держат чувства и мнимые обязанности перед кем-то, кто тебе дорог.

— Но на самом деле, — продолжила девушка, — ты придумал это себе. Ты ничем не обязан никому, только себе. Ты не обязан немедленно бежать к ним, как только появится возможность. И это не будет значить, что они тебе больше не дороги, а только то, что ты ищешь свой путь, ищешь себя.

— Ты не понимаешь, я не чувствую себя обязанным, я просто хочу! — Возразил я. — Хочу убедится, что они в порядке. Хочу услышать их голоса, хочу чувствовать прикосновения. Не просто хочу, я сходил с ума от того, что думал, что больше их не увижу.

— И это неправильно. — Спокойно произнесла Эва. — То, что ты один — не значит, что ты должен страдать. Не важно, где ты, с кем и как — ты можешь быть счастлив и спокоен в любом случае. — Она помолчала, пока я размышлял. — Это преимущество Странников. Странники — единственные во всех вселенных, кто по-настоящему свободен. И иногда из-за этого возникают проблемы. — Добавила огненная, улыбнувшись.

Больше этой ночью я не уснул. Всё размышлял о словах рыжей До. И чем больше размышлял, тем больше запутывался. Поэтому к утру откинул все мысли и вышел в сад. А к вечеру пришли документы о присвоении мне специальности «Странник меж миров»

Регистрация — это просто печать любого Смотрителя на моих документах, без неё они недействительны. Настройка координатора тоже происходит просто: в нем есть специальное место, куда нужно капнуть своей крови, совсем немного.

Весь процесс занял не более пяти минут и проходил у Эвы дома. Затем она научила меня пользоваться координатором. Достаточно всего нескольких ассоциаций с миром, чтобы он нашелся, и отобразились его координаты и ключ к перемещению: как правило, слова из того мира, в который перемещаешься.