Я усмехнулся своим мыслям. Иллюзия неуязвимости в условиях плена. Да я с катушек съехал, точно. Грохот отвлёк от странных мыслей, и я вышел на балкон, переходящий в дорожку, захватив всё, что собрал.

Взрывы, крики. Внутри города. Да, Тэка защищены технологиями, но Гэра побеждает количеством и практически неуязвимостью. Я понял — пора делать ноги. Закончил последние детали экипировки и направился к ближайшей лини, которая вела к спуску, несколько поворотов… стена. Точнее я знаю, что это проход, но вместо двери стена, как её открыть не знаю, тут много разных механизмов, пробовать нет времени: лучше не стоять на месте. Следующие тоже оказались тупиками, придется выходить на окраину, где сейчас небезопасно, а сюда гэрашцы ещё не успели дойти.

Подошёл к кар, просмотрел. Придется рискнуть, другого выхода нет.

Я продвигался осторожно, прислушиваясь к смежным коридорам, задерживаясь перед перекрестками и, заглядывая в повороты. Это конечно замедляло мое продвижение, однако лучше так, чем внезапно нарваться на безумца с крепкими мышцами. В какой-то момент я почувствовал, что всё, скоро придется бежать, и к этому я был готов, а вот драться с практически неуязвимым соперником — нет. Собрался, напряжение достигло предела, когда на нижнем ярусе, немного левее моего пути показались гэрашцы. Я замер, но тут же понял, что это не поможет — они шли неспеша и осматривали все вокруг очень внимательно.

Я выждал наиболее удачный, на мой взгляд, момент и резко пригнулся, спрятавшись за перила в надежде остаться незаметным. Далее долго передвигался в неудобной позе, практически на четвереньках. Я терял в обзоре, скорости, к тому же создавал больше шума, что мешало правильно распознавать посторонний шум и в принципе, ухудшало мое положение.

Резко замер, в очередной раз. Голоса сверху. Поднял голову как раз вовремя, чтобы заметить гэрашца, залезающего на бортик, чтобы прыгнуть на меня. Я резко отскочил в сторону, тут же планируя путь для забега. Не дожидаясь, пока меня схватят, сорвался с места.

За всю свою жизнь я очень хорошо научился бегать, быстро и эффективно, давая себе возможность для нечастого обзора и размышлений. Сейчас я бежал вглубь города. Да, я отдалялся от цели, но, если бы выбрал другой путь, убежать от преследователей шансов не было бы, а так они есть, хоть и мизерные. Пока бежал, на задворках сознания копошились воспоминания с моими забегами перед прыжками, но сейчас я боялся, что не выйдет, и умру. Этот вариант оставлю на случай, если не добегу до цели. Ещё пара поворотов и перепрыгиваний ярусов, и от входа меня отделяют всего пара минут. Одно плохо — преследователи не отстают. Нужно избавится от них раньше, чем они узнают, где меня искать.

Дёрнул дверь, но гэрашец её даже не заметил, влетев со всё силы и разнеся в щепки. Оглушающие бомбочки, ядовитая пыль, струи с едким веществом, замедляющим мыслительный процесс, эти амбалы и не заметили, а я уже начал наворачивать витиеватые круги, что и стало моей фатальной ошибкой… или удачей — это как посмотреть.

Пока я судорожно размышлял, что делать дальше и куда бежать, мои преследователи разделились, и за очередным углом я нос к носу столкнулся с одним из них. Ну как «нос к носу», скорее мой нос к его груди, с кровавым треском для меня, конечно. Я был невысок всегда, а тренировки в этом особо не помогли, поэтому было мало того, что больно, но ещё и досадливо.

«Это» не стало долго ждать и, схватив за ворот куртки на спине, ещё к стенке меня припечатало, точнее попыталось… Я тоже не дурак, оттолкнулся ногами выхватывая оружие, извернулся и с толчка загнал удлинённый кинжал в шею этому громиле. Всегда терпеть таких не мог. Сила есть — ума не надо. Мнят о себе много, хотя без силы ничего не стоят.

Развернулся и понял, что кажется всё — добегался. Потому что находимся в закрытом коридоре, с обеих сторон от меня враги, а прыгать некуда. И вот несколько амбалов начинают понимать, что я убил их соратника. Мгновение, длящееся вечность, мы все стояли и думали. О чём думали ребята я не в курсе, а сам я пытался определить, каковы мои шансы снова «прыгнуть» без прыжка, но с браслетом? Сейчас я думал только об одном — выжить. Не было боли, страха, все мои чувства, надежды, желания, мысли испарились. Осталось только воспоминание о перемещении и отчаянное желание жить, даже браслету места в моих мыслях не нашлось, потому что с ним я бы не смог. А пока не думал о браслете и вспоминал перемещение. Частично неприятные, отчасти болезненные, но всегда свобода.

Сейчас мне показалось, что я утонул, уже давно утонул в какой-то трясине, пролежал на дне очень долго, покрывшись плесенью, водорослями и грязью. И вот не понятно: зачем лежал? Ведь мог встать и выплыть, ан-нет! Лежал, погружаясь в липкие и сухие мысли о безнадёжности, а ведь нужно было всего лишь забить на все страхи и условности, что я сейчас и сделал, вынужденно.

Эйфория радости и свободы накрыла, смешавшись с разрывающей болью в теле. И я тянусь к поверхности, выныривая из пучины тоски, делая вдох.

Я сидел на высокой горе и смотрел на окружающий пейзаж, покручивая браслет на запястье. Можно подумать, что я поймал глюк. Голубые пески… Кто бы мог подумать, что это так красиво? Песок, рассыпчатый и блестящий, покрывал большую часть пространства. Он невыносимо горячий, потому что солнце здесь нещадно жжёт, и до «греет» ему далеко очень.

Кажется, помню был один персонаж в известной книге, который жил в выдуманном мире, и было в этом мире пекло. Видимо, я попал в аналог этого места, ибо жарко — сил нет.

Хотите знать, почему я не ушёл отсюда сразу, а сижу на горе непонятного серо-коричнево-синего цвета и любуюсь песочком, поджариваясь на солнышке? Ну я хотел, а потом понял, что устал попадать в неизвестные места. Понял, что хочу в много разных определённых мест. Хочу решать, куда идти, а не убегать в неизвестность.

В мире, где я родился считают, что «судьба не дура», и все, что происходит с человеком, происходит не просто так, а с какой-то целью. И если так, то с какой целью меня таскает по злачным местам? Ну ладно, да, я в некоторые миры совсем не зря попал, но другие! Не понимаю…

И если есть эта судьба, то вот, что я думаю: ступай помоги кому-нибудь другому! Я сам справлюсь, сам разберусь. Вообще вся эта тема с судьбой меня всегда раздражала: тупо оправдание лентяям и неудачникам. Почему я сам не могу решать своё будущее?! Почему не могу сам определять, что будет происходить в моей жизни?! Она же, блин, моя!

Эх… Думать, конечно, всегда плюс, но нужно что-то делать, потому что уже голова кружится от жары. Горячий воздух обжигает, поэтому я не стал снимать одежду, а она обиделась, и вся промокла до нитки. Ну что ж, так тому и быть. Хорошо, что сумка и рюкзак, приготовленные для бегства, со мной переместились.

Вообще, так и привыкнуть недолго: чуть что — хоп! И исчез… точнее переместился. В принципе, было бы неплохо, если бы сам решал куда перемещаться.

В который раз неглубоко вздохнул — если делать глубокий вдох, то закашливаюсь, обжигая горло воздухом. Ладно, пора валить. И да, «валить» стало привычкой ещё до того, как я стал странником. Впрочем, и странником я ещё не стал… Как бы это организовать?

Мысли плавились и почему-то всё время соскакивали с желания удалиться подальше и побыстрей. Почувствовал, что дело — плохо. Резко вскочил, хватая руками сумки, а встал уже в другом месте.

Кожу от груди и до пят обожгло болью, я зашипел, втягивая воздух сквозь сжатые зубы. Увидел, что я в каком-то большом каменном бассейне, а обожгла ледяная вода поврежденную кожу, всё-таки раньше нужно было уходить. Но помимо этой боли никакой другой, обычно разрывающей изнутри, не было.

Шустро вылез из воды и снял с себя всю одежду. Коже полегчало, а я осмотрелся получше. Нечто между комнатой и каменным гротом, стены из камня природного, но рука человека — или кто тут обитает? — заметна по ровным и гладким краям бассейна и неизвестным источникам света в виде сфер, внутри которых какая-то маленькая точка. Помимо этого, разноцветные прямоугольные… коробочки? Ткани, гладкие, скользящие и приятные — это я выяснил, когда одной из таких обтереться решил, надеюсь, не сделал ничего незаконного.