И я улыбнулся, понимая, как мало раньше знал о мире, о мирах…
Кинс меня удивил — постройка чисто человеческих рук: невысокое — два, максимум три, этажа, но площадь занимает большую и состоит из абсолютно разных материалов: мшистые камни Нари, обожжённые породы До, плетения Мав, не структурные, рассыпающиеся породы Вую и, наверняка много других пород остальных народов, которые я просто не заметил сразу.
Разглядывать было некогда, мы сразу направились внутрь, прошли несколько коридоров и в одном из залов я резко тормознул.
Зал был большим с высокими потолками и высокими же окнами, несколькими столами и креслами, на подоконниках растения. Опять же — всё из разных материалов разных народов. Удивило меня многое: первое — отсутствие стёкол. То есть окна — просто проемы в стенах, и, казалось бы, ничего такого, но я забыл упомянуть, что кинс находится на вершине горы.
Угу, кто-нибудь мог подумать: «чего тебе бояться, Джок? Максимум — в другой мир попадёшь». А я вот всё равно боюсь, вдруг не успею сосредоточится и переместиться?
Второе, что меня поразило — число находящихся в зале. Их были сотни, кучковались у разных столов и что-то громко обсуждали, поэтому третье — шум.
И последнее — разных рас было слишком уж много. Я успел изучить все, которые проживают на Окране, и их намного меньше, чем здесь.
Рогатые, высокие, низкие, косматые, лысые, когтистые… Стоп. Лысые? Я повернул голову к одному из лысых, но нет, это не выходец из Тэка, а просто какой-то бритый эммм… мужик, наверное… Хотя количество непонятных рисунков удивляло, как и неопредилимая принадлежность к полу.
— Да, это может удивить несведущего. — Улыбнулась Флу.
Мы прошли, петляя между представителями рас, подойдя к одному из столов. Флу сказала, что нас ждёт смотритель и высокое непонятной формы существо провело нас в другое помещение. Оно оказалось намного меньше предыдущего, но тоже большим. Здесь был один круглый стол больше похожий на пень, более мягкие кресла и даже диван.
Но примечательным здесь было одно, точнее одна. Девушка. Низкая, стройная и рыжая… До! Я цепко начал её осматривать, желая увидеть подтверждение своей догадке. Рыжая звонко рассмеялась и тряхнула гривой волос, с которых посыпались искры, а я застыл с открытым ртом. Потрясающее зрелище…
— Оставьте нас. — Приказала До, но как… Я восхитился: ровный, спокойный голос, холодное лицо с безумными, как могло показаться, глазами, потому как зрачков в них не было, вместо этого горящие язычки движущегося пламени.
Я сглотнул от нахлынувшего беспокойства, потому что от рыжей исходила такая опасность, которой я не чувствовал даже в плену у… Нет я обещал себе забыть. Тряхнул головой, глубоко дыша, заметив, что мы уже одни.
— Вот мы и встретились. Джок. — Девушка улыбнулась. — садись, поговорим.
Пока садился, вспомнил, что я на встрече со Смотрителем, стало быть, она и есть Смотритель: миниатюрная женщина До. Но в руки я себя смог взять, поэтому ответил смело и с иронией:
— Как-то поздновато наша встреча состоялась, не находите?
— Не нахожу! — Девушка веселилась. — Она произошла тогда, когда должна была.
— Я бы не отказался пораньше… — Буркнул себе под нос, так и не поняв хочу ли, чтобы она это услышала или нет.
— Меня зовут Эва. — Видимо, на моём лице что-то отразилось раз она добавила: — просто Эва.
Она ещё немного по рассматривала меня, а я её, затем разговор перешёл к делу.
— Вот. — Эва протянула бумаги. — Это документы, которые нужно заполнить. Потом месяц стажировки, как для любого Странника. А после можешь вернуться туда, куда хочешь и жить там, или найти работу для своего призвания.
— Где я буду проходить стажировку?
— Где хочешь. Но если такого места нет, то там, куда назначат. — Ответила Эва, рассматривая меня также, как и Нари при первой встрече, меня передёрнуло.
Бумаги я заполнил — ничего необычного, но оказалось нужно ещё ждать обработки, прежде чем меня зарегистрируют в базе.
Подождать Эва предложила в её доме на территории Дохэ. Отказываться я не стал, потому как интересно было, чем живут До. Нари не были против — они уже досконально меня изучили, поэтому произошла официальная передача ответственности за незарегистрированного иномирянина. Да, оказывается это обязанность, которую на себя принимает какой-либо род каждого из народов, но Смотритель, конечно, отдельная история.
Передвигаться мне предложили очень примечательным образом: Эва вся загорелась, но одежда осталась на ней, что странно.
— Это высший уровень владения своей сутью, поэтому я могу решать какие части, детали окружающего пространства будут гореть, а какие останутся целыми. Её достигают лишь те огненные, которые стали Смотрителями. — Она самодовольно хмыкнула, дёрнув уголком губ, а затем протянула руку из огня ко мне. — Подойди, Джок, огонь переместит нас быстрее других способов. Не волнуйся, я о тебе позабочусь. — Теперь рыжая не улыбалась, а открыто и серьезно смотрела на меня.
Я сглотнул сухим горлом, размышляя успеет ли огонь меня сжечь прежде, чем я перемещусь в другой мир? Всё же подошёл и аккуратно протянул руку… Огонь расступился, пропуская, и мы с До оказались в кругу пламени, держась за руки, что меня не очень радовало — рыжая настораживала. Огонь постепенно растекся, застилая собой всё вокруг нас: исчезли из видимости стены и обстановка помещения, затем пол и потолок, и уже вокруг ничего кроме огня.
Стало жарко, очень жарко. Воздух накалился так, что я еле мог делать вдох, перед глазами расплывалось лицо Эвы, кожу начало подпекать и я собрался, готовясь прыгнуть… Да хоть куда! Только бы это уже прекратилось, только бы успеть…
И в этот миг пламя опало, и я задышал часто и быстро не в силах надышаться.
— И это значит «высший уровень и тотальный контроль»?! — Прохрипел возмущённо я.
— Прости, не удержалась. — А в голосе ни капли раскаяния, на губах играет весёлая улыбка, а в глазах, словно бесята — язычки огня.
Я выдохнул зло, и тут до меня дошло… Она сожгла мою одежду! Вот бешеная… До! Закатил глаза и зарычал, оглядываясь в поисках, чем прикрыться.
Эва рассмеялась и куда-то пошла, надеюсь, что за одеждой для меня.
Если в Нарихэ преобладали природные оттенки во всем, что объяснимо, то в Дохэ — наоборот: сдержанные, но всевозможные оттенки серого и белого. И вот это мне было непонятно.
Мы переместились в ванную, где мне предложили помыться и даже одежду принесли, чёрную, кстати, самые обычные свободные брюки и столь же свободная рубаха. Об обуви я задумался только, когда вышел босым в спальню. Ну, если у этой Смотрительницы на меня не слишком приличные планы, то она очень ошибается, что я буду рад, потому как я уже зол.
Однако, в спальне Эвы не оказалось и я вышел в другую уже дверь, за которой находилось некоторое подобие гостиной совмещённой со столовой. Цветовая гамма та же во всём, кроме того, что лежало на тарелках — жареное мясо!
О, как я по нему соскучился: Нари слишком близки к природе, чтобы питаться живыми существами — корешки, салатики можно, остальное считалось отвратительным.
Эва уже сидела за столом и пригласила меня присоединиться, отказываться смысла не видел. Сел и наложил себе в тарелку несколько кусков. Вспомнилось, как я ел мясо с Пэм: мы не использовали тарелок и вилок, только вертел и живой огонь.
— Я бы хотел провести стажировку в мире Эйгл. — Сообщил я, утолив первый голод.
— Что? В этом скучном мире? — Искренне удивилась Эва.
— Почему скучном? Да даже если скучном, это мне не помешает. «Веселья» хватило надолго.
— Ха! — Эва откинулась на спинку стула и посмотрела на меня. — Эйгл скучный, потому что там все слишком правильные, там происшествия если раз в год и происходят, то хорошо. И ещё одно: ты не можешь без «веселья», а если быть точнее, то приключений. В тебе нет огненной крови, но есть огонь, без которого ты словно спишь.
Я задумался. Права ли Эва в том, что ему нужен драйв? Если посмотреть объективно, то драйв был всегда, а дни спокойные пролетали незаметно и неинтересно. Даже с Пэм всегда был драйв: нападения, дни охоты, новшества для мира. На родине всегда накал от потенциальной постоянной опасности. О других даже говорить не нужно — везде опасность или что-то новое, сопровождаемое драйвом.
