─ Ты смотрела телевизор? ─ прошептал он мне на ухо.

Я молча кивнула.

─ Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть, ─ сказал он.

Я отстранилась и улыбнулась ему.

─ Ты был великолепен.

Он самодовольно ухмыльнулся.

─ Ну, я был неплох, не так ли?

─ Извините, кто был великолепен? ─ спросил Себастьян, приложив руку к уху.

─ Ты гениальный, ты изумительный, ты поразительный, ─ устало сказал Коннор, отходя от меня и направляясь к бару.

Он ни разу не поцеловал меня.

Я стояла и смотрела, как он уходит, страх снова захлестнул меня. Взгляд Себастьяна переместился с меня на Коннора, и он разразился новой тирадой, но казалось, что всё это делалось только с целью отвлечь меня.

─ Моя хитрость несравненна, Лили, ─ сообщил он мне. ─ Моя стратегия безупречна. Со мной могли бы сравниться только Наполеон и Чингисхан, но они оба мертвы, так что, ха, я выиграл.

─ Я заметила, что через какое-то время новости начали меняться в пользу Коннора и против Миранды, ─ заметила я с бледной улыбкой.

─ Моя работа, ─ сказал Себастьян, слегка поклонившись. ─ После каждого интервью я звонил следующему по очереди продюсеру и давать им небольшие точные цитаты. Это сработало блестяще, как я и говорю.

─ Ты так и говоришь, ─ вздохнул Джонни. ─ Снова, и снова, и снова.

─ Молчи, ─ огрызнулся Себастьян. ─ Каждый художник заслуживает своего момента славы.

─ Ты новый золотой мальчик Америки, ─ обратилась я к Коннору.

─ Я слышал об этом, ─ ответил Коннор, наливая себе стакан виски.

─ Ещё я видела, как твой отец загнал себя в яму.

─ Да, мне рассказали, ─ усмехнулся Коннор, прежде чем осушить половину стакана.

─ А ты видела Эллен? ─ взвизгнул Себастьян. ─ Он полностью сразил Эллен. Я думаю, что он может быть единственный мужчина на земле, у которого есть шанс отбить её у Порши. (прим. речь идёт об Эллен ДеДженерис, американской актрисе и телеведущей, и её партнёрше Порше де Росси).

─ Эй, ─ предупредила я его.

─ Теоретически. Кроме того, я бы никогда не позволил ему так поступить с Поршей, ─ фыркнул Себастьян. А потом снова стал счастливо щебетать: ─ Мы связали его с Лено в последнюю минуту — сегодня вечером увидишь, насколько Коннор был великолепен. Конечно, это я его туда затащил. (прим. Джей Лено — американский журналист, ведущий передачи «The Tonight Show» на канале NBC). Я также в последний момент связал его с Джимми Киммелом — ты должна это увидеть, и он сам придумал эту шутку, о том, как столкнулся с Мэттом Дэймоном. (прим. Джимми Киммел — актёр, комик, телеведущий ночного шоу на канале ABC, на протяжении почти 10 лет постоянно троллит Мэтта Деймона в своей передаче).

Коннор допил первую рюмку и начал наливать вторую порцию.

Себастьян щёлкнул пальцами.

─ Эй, ты, да, ты, мистер Алкоголик, ты довольно хорошо поработал сегодня на слишком большом количестве виски и малом количестве сна…

─ Довольно хорошо? ─ переспросил Коннор, приподняв бровь, прежде чем сделать ещё один глоток.

Себастьян просто отмахнулся от его слов и продолжил:

─ …этим утром, но я не хочу ещё раз рисковать. Завтра в Нью-Йорке ты участвуешь в шоу Леттермана, и я не хочу, чтобы ты самоуничтожился перед Вупи после всей тяжёлой работы, которую я проделал. Так что перестань изображать из себя Джуди Гарланд. (прим. «Позднее шоу Дэвида Леттермана» на канале CBS, где Вупи Голдберг была одной из приглашённых телеведущих).

Все в комнате покосились на Себастьяна.

─ Я не гей, ─ сказал Коннор, словно объясняя что-то непонятливому ребенку.

─ Могу поручиться за это, ─ добавила я.

─ А она не была лесбиянкой, просто слишком много пила, как и ты, ─ отрезал Себастьян.

─ Тогда я бы предпочёл Дина Мартина. Или Джонни Кэша. Или, по крайней мере, кого-то с пенисом.

Тут я не смогла удержаться.

─ Может РуПол? ─ лукаво предложила я. (прим. американский актёр, модель, певец, трансвестит).

Коннор уставился на меня.

─ Это не смешно.

─ Вообще-то согласна, ─ сказала я с ухмылкой.

Себастьян подошёл и вырвал стакан из рук Коннора.

─ РуПол или Джуди, Дин Мартин или Джонни Кэш, мне всё равно, просто больше никакой выпивки.

Позволив ему это сделать, Коннор, пожав плечами, произнёс:

─ Просто возьму побольше в самолёт.

─ Мы летим туда? Сегодня ночью? ─ спросила я, радуясь, что наконец-то смогу выбраться из этой очень милой и очень шикарной тюрьмы.

Коннор жил в Нью-Йорке, и я наконец-то увижу его дом.

─ Джонни и я, ─ сказал Коннор, отводя глаза. ─ Вы с Себастьяном останетесь здесь.

Тишина. Можно было бы услышать, как упала булавка или что-то поменьше.

Затем…

─ ЧТО?! ─ воскликнул Себастьян, одновременно возмущённый, убитый горем и невероятно потрясённый.

Я уставилась на Коннора, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

Он избегал встречаться со мной взглядом.

У Себастьяна вот-вот случится припадок.

─ Но я нужен тебе, чтобы…

─ Ты всё делаешь по телефону, отсюда ты справишься так же легко.

─ Но я должен быть там, мне нужно видеть, что происходит, мне нужно личное присутствие, ─ сердито возразил Себастьян.

─ Я смогу справиться с шоу Леттермана, а ты посмотришь интервью в прямом эфире через спутник в момент трансляции.

─ Но это не имеет смысла, наш офис на Манхэттене, моя квартира на Манхэттене…

─ Мне нужно, чтобы ты позаботился о Лили, ─ сказал Коннор.

─ Мне не нужно, чтобы кто-либо заботился обо мне, ─ отрезала я. ─ Что мне интересно, так это какого чёрта ты убегаешь от меня, как проклятый трус.

Себастьян посмотрел на меня взглядом «о, дерьмо, во что ты только что вляпалась?».

Коннор тоже смотрел на меня. Он был в ярости.

«Так тебе, — подумала я. — Чертов мудак».

─ Видишь? ─ сказал Себастьян, указывая на меня. ─ Лили прекрасно о себе позаботится.

Коннор перегнулся через барную стойку и уставился на меня.

─ Ты не знаешь, каково там снаружи. Тебя не было в студии, тебя там не было…

─ Да, потому что кто-то думает, что я слишком слаба, чтобы жить.

─ Я не хочу, чтобы ты пострадала…

─ Ты не хочешь, чтобы я была рядом. Поэтому, какая к чёрту разница.

И снова тишина. Или что-то близкое к этому.

Я слышала, как Джонни затаил дыхание.

Себастьян тихо пробормотал что-то нечленораздельное.

─ Ребята, мне нужно пару минут, чтобы поговорить с Лили. Наедине, ─ сказал Коннор, продолжая смотреть на меня, исключительно на меня.

─ Хорошо, ─ согласился Джонни. Он открыл дверь и мотнул головой в сторону Себастьяна, словно говоря ему, что пора уходить.

Себастьян наставил палец на Коннора, который мерил шагами комнату.

─ Ей явно комфортно в собственной компании. Я думаю, что тебе следует пересмотреть решение о том, чтобы взять меня в…

─ УБИРАЙСЯ! ─ взревел Коннор.

Себастьян выскочил за дверь, и Джонни почти захлопнул её за ними.

─ Что, бл*дь, это было? ─ сердито спросил Коннор.

─ Почему ты не везёшь меня в Нью-Йорк? ─ спросила я.

─ Я же говорил тебе, папарацци, репортёры, они набросятся на тебя, как волки на…

─ Перестань мне врать, Коннор! Я видела эти чёртовы интервью, ─ закричала я. ─ Я видела, как они миллион раз спрашивали тебя о женитьбе на мне. Я видела, как ты реагировал.

Любые эмоции исчезли с его лица. Черты превратились в пустую безжизненную маску.

Игрок в покер до конца.

«За исключением тех случаев, когда он видит, как его бывшая держит за руку его брата», — шептал мне на ухо неприятный тоненький голосок.

Усилием воли я заставила себя успокоиться.

─ Послушай, ─ сказала я гораздо тише, ─ я всё понимаю. Ты знаешь меня, сколько, всего шесть дней? Ты попал в неприятную ситуацию, и теперь как бы застрял со мной, тебе приходится говорить такие вещи, о которых ты, очевидно, даже не подумал бы прямо сейчас, если бы не я.