— Куда ты меня ведешь?

— Неподалеку есть неплохое местечко, где нас никто не подслушает. — Расслаблено ответила девушка, огибая очередные заросли кустов, стоящих на её пути.

— Давно тут? — Задаю довольно очевидный вопрос, исходя из полученных ответов.

— Почти три месяца. Я попала сюда после того, как здесь развилась агентурная сеть. Ты вроде местный, да ещё и наёмник, тебе не доводилось никогда тут бывать раньше?

— Нет.

— Пришли. — Довольно ответила Сойка, сходу прыгая на старенький диван, укрытый от непогоды небольшим кусочком навесной дороги. — Я часто прихожу сюда, когда хочу подумать о чём-то, ну или просто побыть одной.

— Занятно конечно, но мне казалось, мы хотели поговорить несколько о другом. — Картинно выгибаю бровь, нависнув над собеседницей в нескольких метрах напротив неё. — Что за наш общий знакомый?

— «Лучший хакер во вселенной», кажется, именно так он представился, когда связался со мной в первый раз. — Шутливо ответила девушка, наблюдая за моей скисшей рожей.

— Допустим это действительно так, но я до сих пор остаюсь в неведении. Что вам, нет, пожалуй, правильней будет не так. Что тебе конкретно от меня нужно? — Вперив в собеседницу внимательный взгляд, я старался подмечать малейшие изменения мимики, дабы легче понять мотивы Соми. Человеческое тело довольно болтливо и за годы жизни в этом мире, я успел лично в этом убедиться.

— Мне нужна твоя помощь. — Видя мою говорящую мимику, Сойка помассировала свои веки, сопровождая свои действия тяжелым вздохом и наконец, она решилась ответить прямо. — Я умираю Алекс.

— И что ты от меня хочешь услышать? Слова сочувствия или то, что услышав это от тебя, я сейчас всё брошу и побегу сломя голову тебя спасать? — Не дав девушке вставить и слова, я продолжаю свой монолог. — Повторюсь, мы не так хорошо друг друга знаем, чтобы ради тебя я сейчас надрывался и рисковал всем, что у меня есть. Хочешь откровение? — Не дожидаясь ответа продолжаю. — Мне плевать на тебя, но внутри этого комплекса есть то, что когда-то принадлежало дорогому мне человеку. Именно по этой причине я изначально и согласился в этом участвовать, а не из-за страха быть раскрытым или ещё чего-то подобного этому.

— Ты действительно такой, каким он тебя описывал. — Грустно усмехнулась Птичка. — Чёрный заслон, он убивает меня Алекс.

— Каким образом. — Невольно нахмурил брови, пытаясь понять, каким таким чудесным образом она сейчас стоит передо мной, а не лежит непонятно где с напрочь выжженными мозгами. Заслон не тот ИИ, который будет с кем-то церемониться и всегда бьёт по всем наверняка, дабы раз и навсегда избавиться от потенциальной угрозы.

— Я часто вступала в своего рода контакт с небольшой его частью, и между нами возникло нечто похожее на удаленное сопряжение. — Пояснила Соми.

— Как твой мозг вообще был способен это выдержать? — Невольно задумываюсь над этой возможностью и пораженно замираю. — Он перепрошивает твои синапсы и превращает тебя в нечто наподобие своего прокси-сервера, верно? — Услышав мой ответ, Сойка пораженно замерла, а затем осторожно кивнула. — Насколько всё плохо?

— Я не могу вспомнить многие моменты своего прошлого. Своё детство, родителей и иногда даже моё собственное лицо кажется мне не совсем моим. Я могу составить и решить десятки сложных уравнений в своей голове одновременно, но не помню голос собственной матери.

— Одной нейроматрицей тут вряд ли можно справиться. — Отрицательно машу головой, примерно понимая, в чём изначально заключался её план.

Рейч тоже должен был об этом знать, а значит, тут есть нечто ещё, чего я пока не могу увидеть. Услышав мой ответ, девушка ещё больше поникла, сжав пальцами края дивана под собой, не вымолвив и слова. В воздухе невольно повисло чувство давящего молчания, которое я поспешил развеять.

— Позволишь, хочу кое-что проверить? — Указываю рукой на её нейропорт.

Согласно кивнув, Соми склонила голову набок, рукой отодвигая мешающие ей волосы в сторону, позволяя мне подключиться к её биомонитору напрямую.

Проверка безопасности соединения…

Проверка завершена, соединение установлено

«Марс, перешли мне данные биомона и проверь её нейронную активность».

Запрос принят

Сканирование завершено

Посмотрим что тут у нас… Так, задняя часть черепа и торса заменена на импланты. Кто вообще додумался вставить ей в затылок пассивный радиатор охлаждения? Рассчитывали, что она будет всё время лежать в жидком азоте? Лично бы оторвал этому риперу руки и засунул бы их ему прямо в задницу. Следы регенеративных препаратов с небольшой дозой обезболивающего. Вполне ожидаемо… Множественные мелкие сбои в работе организма. Нервный отклик происходит с небольшой задержкой, едва заметной, но это уже нехороший звоночек. Клеточная дегенерация тканей, начиная от шеи и заканчивая областью немного выше поясницы. Так, а что у нас здесь… Как я и думал, повышенная активность левого полушария мозга и более медленная работа правого. Очень похоже на то, будто бы из неё хотят сделать марионетку, но у Сойки достаточно сил, чтобы сопротивляться данному феномену, из-за чего сам процесс перезаписи мозга сильно замедлился, и это повлекло за собой определенные последствия. Это можно лечить, но это будет повторяться вновь и вновь до тех пор, пока она будет выходить в сеть.

Решения тут два. Или же ограничить её выход в сеть стандартными внешними интерфейсами или же сделать ей такого же симбионта, как у меня, который станет кем-то вроде её личного сторожа. Теперь всё понятно… Тот искин должен выступить для неё буфером, тем самым позволяя сохранить возможность Соми погружаться глубоко в сеть, не боясь в один момент потерять себя. Я же, по всей видимости, должен буду помочь с его установкой и последующей настройкой. Только вот Рейч не учел того фактора, что для начала ей придётся пройти полное медицинское обследование и восстановить синаптические цепочки. В ином случае запущенный в организме процесс медленного разложения не остановится, рано или поздно убивая своего носителя. Если так подумать, то это было чем-то схоже с последствиями препарата «Секурицин», да и большинство симптомов у них общие. Потребуется парочка небольших тестов и если всё подтвердится, я смогу гарантировать её полное излечение. Только вот это не отменяет того факта, что Рейч напрашивается получить от меня при личной встрече в морду. Взрослый человек, а иногда ведёт себя, как маленький ребёнок.

— Я закончил. — Отключаюсь от биомона, отступая на несколько шагов назад. — Прогнозы действительно не самые утешительные, но это лечится. Что по этому поводу говорят твои врачи?

— Розалинд не позволит мне уйти на покой так просто. Ей нужен заслон, а точнее моя связь с ним. — Поджала губы Птичка, проясняя всю ситуацию. — И с каждым разом она пытается расширить эту связь всё больше и больше, постепенно превращая меня в своего личного и безвольного киборга. Я для неё словно ручная собачка, которой можно улыбаться до тех пор, пока та верно исполняет команды, виляя перед хозяином хвостиком.

— Есть что-нибудь ещё, что я должен о тебе знать? — Пересекаюсь взглядом с карими глазами азиатки, увидев в них своё отражение.

— Хансен, я заключила с ним небольшую сделку.

— Решила подстраховаться и нашла для себя другие пути отступления, если что-то пойдёт не по плану? — Невольно усмехнулся, примерно понимая ход мыслей Сойки.

Девушка умирает и дабы спасти свою жизнь, она готова на многое, даже на предательство тех, кто, возможно, считает её своим близким человеком. Хотя, копнув немного глубже, я понимаю, что Рид лишь воспользовался её наивностью в своих целях, заключив тем самым Соми в клетку, из которой она так страстно желает выбраться. Можно ли это назвать предательством? Сложно сказать. Но даже так нужно быть с ней повнимательней.

— Теперь, когда ты знаешь обо мне всё. — Развела руками Птичка, откинувшись на спинку дивана, смотря куда-то позади меня.