— Задам вопрос, а для чего вам нужен конкретно я? — Вклиниваюсь в образовавшуюся паузу, дабы прояснить оставшиеся между нами недомолвки.

— Один нетраннер не сможет совладать со всеми системами исследовательского центра. Мне нужен был помощник, что способен держаться со мной на одном уровне, дабы разделить поступающую нагрузку на нейроны мозга. Я начала искать доступные решения, но никто не выдерживал даже десяти секунд при полном контакте со мной. — Подала голос Сойка, чья фигура медленно вышагивала к нам из небольшой комнаты в углу помещения.

— Попросить помощи у своих?

— Те, с кем я работала, уже давно расплавили свои мозги, сидя на рабочем кресле. Остальные вне зоны досягаемости. Выбирать не приходится. — Развела руками девушка, приподнимая губы в подобии извиняющейся улыбки.

— И вы решили найти случайного парня с улицы, дабы он помог вам с вашей маленькой проблемой?

— Я бы даже сказал, что в ФРУ в основном работают такие же парни с улицы, как и ты сам. — Поделился своим мнением Рид, слегка подсластив пилюлю. Впрочем, это действительно было в некоторой степени правдой.

— Можно хотя бы узнать имена других кандидатов, возможно даже услышу кого-нибудь из своих знакомых.

— Была одна девушка из Хейвуда. Валери, двадцать полных лет. Есть задатки неплохого раннера, но выше седьмой ступени вряд ли поднимется. — Начала делиться информацией Сойка. — Её способностей оказалось недостаточно. Был один парень из Кабуки, он продержался немного дольше и даже смог показать нечто соответствующее моим критериям. Правда, его выносливость оставляет желать лучшего. Затем я связалась с сетевыми бегунами в уже состоявшихся командах, но тут дела обстояли не лучше. В конце концов, один мой знакомый дал мне хорошую наводку, и так я смогла выйти на твой след. Пришлось, правда для начала отыскать твой номер, но мне отказали. Тот паренек из Посмертия в итоге оказался весьма неплох.

— А если бы я отказался, что тогда? — Складываю руки перед грудью, смотря прямо в глаза своей собеседницы.

— Пришлось бы применить всю мою внеземную харизму и попытаться убедить тебя ещё раз. — Полунамеком ответила девушка.

— Извини, но ты не в моём вкусе. — Раздавшийся в углу подозрительный хрюк, принадлежавший Алекс, я предпочёл проигнорировать. — А теперь отбросим все шутки в сторону и поговорим начистоту. Вы хотите войти в какой-то старый комплекс, который по какой-то непонятной причине был заброшен. При этом собираетесь сделать это силами всего четырёх человек. Больше похоже на изощренный способ совершить групповое самоубийство. Я хочу знать, что нас там может ожидать и каким образом, мы сможем забрать то, что нам нужно?

— Это всё, что ты хочешь знать? — Спросил Рид, жестом попросив других людей помолчать.

— Для начала этого будет вполне достаточно. Раз уж вы втянули меня в это дерьмо, значит, я могу узнать часть правды. Думаю, это справедливо.

— Цель миссии забрать специальную нейроматрицу, внутри которой находится искин. — Ответила Соми, ловким движением руки выуживая из кармана своих брюк пачку сигарет.

— И в чём подвох.

— Комплекс контролируется дикими ИИ, пойманными когда-то по ту сторону заслона. — Окончательно раскрыла все карты нетраннерша, позволяя мне собрать весь пазл воедино.

Либо меня хотят гарантировано завербовать в свои ряды, либо меня точно не планируют оставить в живых. Стоит им получить то, чего они хотят, как я сразу же пойду в расход. По этой причине они толком ничего и не скрывают и весьма охотно отвечают на мои вопросы. Труп уже никому ничего не расскажет. С другой стороны, вопрос касательно самой Сойки остаётся открытым. Кто она мне? Враг или всё-таки друг?

— Изучали Блэкволл в обход внимания дозора. Надеюсь, мне не нужно говорить о том, какие это риски и к каким вообще последствиям это могло привести? И я сейчас говорю не о международном скандале или нечто подобном. Это так, мелочи на общем фоне проблем, которые могли бы появиться у всех жителей планеты.

— Именно поэтому комплекс и был оторван от остального мира. При его создании учли все возможные меры предосторожности. — Твёрдо ответил Соломон, явно цитируя чьи-то слова, ибо даже дураку понятно, что дела обстоят, не так радужно, как он сейчас говорит.

Я же предпочёл не развивать эту тему дальше. В некоторой степени Птичка была права и Рид действительно самый типичный американский солдафон с непоколебимой верой в дядю Сэма. Насколько всё плохо, говорить не берусь, но судя по его ответам, этот человек совершенно не видит своей жизни вне мундира. Это не всегда плохо, но и хорошего тут практически ничего нет. Жить ради чужих для тебя людей, это слишком даже для моего понимания. Как говорится, каждый человек волен выбирать свою судьбу самостоятельно.

— Значит, наша основная проблема, — это попасть внутрь?

— И да и нет. — Поджал губы Соломон. — Пойдём, нужно тебе кое-что показать.

— Я выйду покурить, что-то мне стало немного душно. — Сказала Алекс, посеменив в сторону выхода.

— Сильно там не задерживайся. — Бросил ей напоследок Рид.

Молча проследовав за агентом, мы попали в ту самую комнату, из которой ранее вышла Соми. Внутри она оказалась немного больше, чем я ожидал, и нам удалось бы без проблем поместиться в ней даже вчетвером. Над расположенным посреди помещения столом был установлен голографический проектор. Он к этому времени уже демонстрировал небольшой кусок карты, который судя по логике, должен был принадлежать внутреннему убранству комплекса Киносура.

— Это верхний этаж лаборатории. Именно здесь находится пульт управления, позволяющий контролировать большую часть комплекса дистанционно. Скорее всего, люди Хансена уже успели изучить доступную им часть, но по понятным причинам дальше они продвигаться не стали. Риск был слишком велик, а полковник не тот человек, который будет идти на поводу у своих желаний.

— И как нам попасть в этот пункт управления?

— Вот возьми, здесь собраны все известные нам данные. — Рид выудил из гнезда проектора щепку и вручил её мне. — Мы уже успели ознакомиться со всем самостоятельно. Остался только ты.

— Посмотрим. — Под взглядом любопытных глаз забираю предложенный осколок и мысленной командой убираю с наручей на левой руке заглушку и вставляю в пустующее гнездо чип.

Обнаружен новый информационный носитель, провожу проверку безопасности

Проверка завершена, доступ к информации разрешен

— Что это на тебе? — Поинтересовалась Сойка, с любопытством разглядывая прибор на моей руке.

— Многофункциональный карманный компьютер. Как ты могла заметить, хрома на мне нет, от слова совсем, и мне нужно было это чем-то компенсировать. Путем долгих проб и ошибок на свет появилось это. — Демонстрирую своё изобретение, что плавно трансформировалось в перчатки, полностью покрывающие мои руки от кончиков пальцев, до локтевого сустава.

— Но пользоваться такими во время боя будет проблематично, а значит, тебе бы пришлось постоянно на них отвлекаться. К тому же ручной ввод в несколько раз медленнее даже самых дешевых кибердек гражданского образца. Тебе нужно было это чем-то компенсировать.

— Множество сверхточных сенсоров и датчиков, расположенных под слоем брони. Пришлось немного повозиться с нейрооткликом, но благодаря одной хитрости, мне удалось добиться желаемого. — Мысленной командой активирую скрытые за ушами дополнительные сенсорные блоки, приводя в действие, благодаря чему заметить их стало куда проще. — Они выводят информацию на сетчатку моего глаза, тем самым имитируя работу зрительных имплантов. За все вычисления отвечает непосредственно мой мозг и написанная мною нейропрограмма. Основную же идею я подчерпнул из очков дополненной реальности и брейнданс шлемов.

— Взял за основу имеющуюся базу и просто доработал её. — Понятливо покачала головой кореянка, что довольно неплохо разбиралась в технике. Я бы даже сказал, что уровень Сойки приблизительно равен шестому с неплохой такой заявкой на то, что может оказаться седьмым. — А как ты решил проблему охлаждения мозга? При таком потоке данных, он имеет свойство довольно быстро греться.