С залива дул весьма ощутимый ветер. Люди, которых я видел, плотнее кутались в свои одежды и старались быстрее оказаться в тёплом и безветренном помещении. А мне было в кайф. Я даже куртку расстегнул, чтобы упругие потоки воздуха доставали до моего тела.

«Холодно, — заметил Архос. — Простудишься, заболеешь».

«Вот уж не думал, что ты совмещаешь в себе функции няньки», — усмехнулся я.

«Нет, я бурчу по любому поводу. Такова моя менторская натура».

«Чему ты научишь меня сегодня, Архос, — спросил я, сполна насладившись постоянным напором ветра. — Давно ты мне не показывал что-нибудь из тайной магии аэрахов».

«Всё, чему ты учишься, — магия аэрахов, — возразил на это мой ментальный наставник. — Даже когда познаёшь силу воздуха или эфира».

«Потому что я — паук», — проговорил я с лёгкой насмешкой, полагая, что ответ кроется в чём-то ином.

Но услышал от Архоса:

«Именно так. Я наблюдаю за твоим развитием и пока удовлетворён результатами. Мы и так это околонулевое по потенциалу тело прокачали до ноль запятая восьмидесяти пяти. Так что сегодня мы займёмся упражнением, которое я назвал „паутина на ветру“».

«Очень интересно, и в чём же оно заключается?»

«Все упражнения нацелены лишь на одно: на усиление твоего магического потенциала. Меняется лишь подход в каждом отдельно взятом случае. Посмотри вокруг, что ты видишь?»

«Воду. Людей. Здания. Мосты. Землю».

«А что чувствуешь?»

«Ветер. Влажность. Прохладу. Радость».

«Последнее нужно чувствовать вообще каждую секунду своего бытия, иначе зачем жить?» — с затаённой грустью отреагировал мой ментор.

«Тогда она приестся. Светлые и добрые чувства лучше всего воспринимаются на контрасте».

«Оставь этот спор философам. Мне отлично живётся в постоянной радости, что и другим советую. Просто она может быть тихой, созерцательной. Впрочем, мы уехали вообще не в ту степь. Я хотел спросить тебя про магию. Для нашего сегодняшнего урока я должен знать, как ты понимаешь, что это такое?».

«Магия? Это такая сила, благодаря которой человек может заставлять повиноваться себе различные стихии, предметы, животных и других людей. Как-то так».

«Понятно, понимание на уровне инфузории-туфельки. Давай исключим из твоего объяснения человека».

«То есть как?»

«Магия будет существовать, если не будет человека?»

«Ну-у-у… Наверное, будет».

«Вот и дай мне определение этой магии вне воздействия людей или других живых существ».

«Это сила?» — неуверенно сказал я с ярко выраженным знаком вопроса в конце.

«Сила, — согласился со мной Архос. — Одна из основополагающих, между прочим».

«Сила, улучшающая взаимодействие между различными проявлениями природы?»

Это определение — единственное, что смогло прийти в голову. И то, в какой-то момент показалось, что это не мои слова.

«Можно и так сказать, — задумчиво проговорил Архос. — Хотя магия сама по себе, тоже проявление природы. Но, да, как ещё наладить контакт между биосферой планеты, например, и человеком? Они мыслят в совершенно разных плоскостях, и чтобы привести их к пониманию друг друга нужен некий переходник. Тут и приходит на помощь магия».

«Сложно, — признался я. — Очень пытаюсь понять, но пока для меня это сложно».

«Давай, попробую объяснить проще, — согласился наставник. — Посмотри на потоки воздуха, что ты видишь?»

Сначала я даже не понял, что он от меня хочет. Как можно посмотреть на потоки воздуха? На завихрения и прочее? Для этого нужны ещё частицы чего-то. А потом понял, что он говорит не про обычное зрение. Мы же сейчас про магию, да?

И я посмотрел магическим взором, прикрыв глаза физические.

Красиво! Гигантские массы воздуха, перемещающиеся из одного места в другое. И так столетиями, тысячелетиями, миллионами лет.

«Видишь?» — спросил меня Архос.

«Что именно?» — ответил я вопросом на вопрос.

«Магию, конечно», — буркнул наставник, как само собой разумеющееся.

«Магия? В воздухе?»

«Мы же разобрались, что магия не в человеке, а сама по себе. Если ты — маг воздуха и взаимодействуешь с воздушными потоками, то неужели ты думаешь, что лишь своей силой способен что-то приказать воздуху? Нет, конечно. Ты взаимодействуешь. Договариваешься. Твоя магия и магия воздуха объединяются. Понимаешь, о чём я говорю? А у каждой магии есть первоисточник. В случае заклятий людей ты видел паутинку. Тоже самое есть и у любого воздушного потока, приглядись».

В мозгу уже в который раз очередной кусок паззла встал на место. Конечно же, всё вокруг имеет вес, длину, ширину, цвет и магическую силу. Это так просто, что гениально. Всему на свете присуща эта сила, но с какой-то мы можем взаимодействовать, а с какой-то нет. Как те цвета, что наш глаз просто не способен увидеть, из-за особенностей своего строения. Или звуки.

Я стоял на берегу залива, широко открыв глаза, как физические, так и магические. Я действительно прозрел в этот миг. Возможно, лишь теперь я в полной мере почувствовал себя магом.

«Ты — гений, — прошептал я Архосу. — Я же… сейчас».

Я присмотрелся и увидел паутинки силы в налетевшем на меня порыве ветра. Они сильно отличались от тех, что плели люди, так как были сотканы в естественных условиях, но всё же это были те самые изначальные магические структуры, на которые я, например, смог бы повлиять эфирной линзой, усилив или, наоборот, остановив ветер.

«Спасибо, я знаю, — ответил Архос. — Но это ещё не упражнение, это только вступительная речь».

«Подожди с упражнением, дай я от вступительной отойду».

Ради интереса, я направил линзу на одну из паутинок встречного потока, и вдруг ветер стих. Я стоял посреди абсолютного штиля, в то время как с обеих сторон от меня бриз продолжал дуть со стороны залива.

«Вот это да! Это же любые силы природы так можно, да?».

«Всё, что угодно. Но с твоей недоединичкой — это, как точно понимать, какие акции надо покупать, но не иметь ни копейки на трейдерство. Для начала ты должен повысить свой уровень».

«Как это сделать? Я готов работать хоть круглые сутки».

«Возьми камень. Любой, но лучше поувесистей. Положи на песок перед собой. Толкай. Да не ногами, Примарх, муху тебе на жвало, магией толкай. Воздухом».

Это оказалось непривычно тяжело. Я вспомнил уроки Ван Ли с яйцами, затем мастерство масштабирования, слова Архоса про то, что всё пронизано магией. Как-то так получилось, что лишь одно магическое действие заставило меня погрузиться в теорию, изученную мной за последние дни, с головой.

Метрах в десяти от меня булыжник застыл и уже ни в какую не хотел двигаться, сколько я не пытался его заставить.

«Возьми его и положи обратно рядом с тем местом, где он лежал до этого».

Я сделал так, как и велел мне ментальный наставник.

«Отлично. А теперь воспользуйся своей стихией. Призови на помощь ветер. И пусть он катит этот камень вместе с тобой».

Я сосредоточился. Определил изначальную паутинку магии того потока, что накатывал на меня в этот самый момент. Присовокупил к собственной магии. И толкнул.

Камень покатился так бодро, словно его пнул великан-футболит десяти метров ростом. Он легко проскочил ту отметку, что оставила предыдущая попытка, и прокатился ещё почти столько же, прежде чем остановился.

«Понимаешь теперь?»

«Да, это невероятно круто!»

«Я о том, что в зоне действия родной стихии потенциал можно увеличить. Сейчас ты вместо своих ноль восьмидесяти пяти показал твёрдый первый уровень, а то и десятую сверху».

«Здорово! — я до сих пор находился под впечатлением, насколько всё на самом деле просто. — Жаль, я не могу тебя обнять».

«Ещё чего, — буркнул Архос, но я слышал, что на самом деле он невероятно доволен, — обнимай девочек, а мне можно просто выразить благодарность».

«Благодарю тебя, дорогой учитель, — с улыбкой сказал я, легко расталкивая камешки под ногами. — Рад, что выбрал меня для обучения».