– Там на двери висела футболка, так что я ее надела тоже, извини, не спросила разрешения заранее, – произношу виновато, вернувшись в гостиную.

– Прекращай уже извиняться на каждом шагу, – говорит мужчина со смешком.

Когда он увидел меня, его глаза загорелись опасным огоньком, но повел он себя все так же уважительно. Я усмехнулась его сдержанности, ведь я просто уверена: глядя на меня, Марио пытается представить то, что под халатом.

Мужчины!

Как бы благородно ни вел себя мой новый знакомый, все они думают одинаково, когда возбуждены. В подтверждение моим мыслям Марио закидывает ногу за ногу, старательно скрывая доказательство того самого возбуждения, которое прячется у него в штанах.

Но ведь нет смысла кривить душой! Такая бурная реакция мужчины льстит мне и даже безрассудно подстегивает подразнить его еще больше. Кажется, я давно не видела, как могу возбуждать мужчину, будучи в халате на два размера больше. Да и вообще… в обычном халате!

Что бы случилось, если бы я вышла к нему в сексуальном белье, которое я так люблю покупать для поднятия собственного настроения?

Ох, не туда полезли мои мысли… совсем не туда!

– Диван чист, я успел его хорошо вытереть. Так что можешь садиться на прежнее место, или можешь сесть в кресло. Выбирай, как тебе будет удобней.

– Если ты не против, я сяду в кресло.

Оно оказывается гораздо ближе к Марио, чем если бы я села на диван. Мужчина сразу же разворачивается ко мне, так что теперь мы фактически будем касаться друг друга ногами. Чтобы не показывать, что я поняла это только сейчас, я по-домашнему залезаю на кресло вместе с ногами, поджав их под себя.

– Тебе удобно? – с улыбкой интересуется он, словно прочитав мои мысли. – Ругаться больше не будешь?

– Как ты понял, что я ругалась? Я же говорила на русском, – продолжаем мы диалог на английском языке.

– Я бы мог задвинуть долгую речь об интонации в твоем голосе и психологии поведения людей в стрессовой ситуации. Но скажу проще: я знаю ругательные слова на русском языке, – весело произносит он и протягивает мне бокал вина.

– То есть? Ты специально учил русский мат? – Удивленно смотрю на него и принимаю бокал. Не похож он на человека, занимающегося такой ерундой.

– Нет, что ты.

Озорная улыбка делает его еще красивей.

– Ты работал с русскими?

– Это тоже. Но вообще-то все гораздо проще – моя бабушка русская.

– Бабушка? – Даже не знаю, что меня больше удивляет сейчас. – Марио, прости за такую прямоту, но сколько тебе лет?

– Вот мы и подошли к этому вопросу, – усмехается он слегка настороженно, с любопытством изучая мое лицо. – Мне пятьдесят два года.

– Пятьдесят два!? Ого, я бы не сказала.

– Взаимная честность? А тебе, Лиза, сколько лет?

– Уже тридцать семь! – говорю я, поднимаю бокал, и мы легко соприкасаемся ими. Комнату заполняет приятный звон.

– Мона Лиза, тебе всего лишь тридцать семь! У тебя еще вся жизнь впереди.

Становится приятно от его слов и теплого взгляда с маленькими бесятами, возбужденно танцующими у него в глазах.

– В нашей стране считается, если девушка в моем возрасте все еще не завела семью и детей – она неправильная.

– Глупости! В Европе только в это время многие и задумываются о семье. До этого живут ради себя, занимаются карьерой и личными достижениями. Многие вообще придерживаются позиции «Чайлдфри» – не хотят детей и живут себе счастливо.

– А ты? – выскользнуло у меня.

– У меня есть дочь, и ей уже тридцать два года. Я люблю ее, но мы редко общаемся. Она больше поддерживает связь с моей бывшей женой, они даже в чем-то стали похожи.

– Боже, я старше твоей дочери только на пять лет?! Мы же могли ходить в одну школу!

– Но не ходили же. – Он сверкнул глазами, немного приподнимая бровь. – Тебя беспокоит наша разница в возрасте?

– Нет, – честно выдаю я, покачав головой, хотя я вообще не должна рассматривать этот вариант. – Ты хорошо выглядишь. Я бы никогда не сказала, что между нами пятнадцать лет разницы! Тем более возраст – всего лишь цифра. Главное, как человек ведет себя! Я знаю многие пары, в которых девушка старше. А для некоторых это выглядит постыдно. Хотя почему кому-то должно быть стыдно за свою любовь?

– С моей бывшей женой мы одногодки, но никогда не были счастливы. Как сейчас любят говорить, у нас был брак «по залету». Но все эти годы я ценил ее и никогда не позволял себе относиться к ней плохо или неуважительно. Даже не я первый попросил развод, за что, в конце концов, благодарен ей. Мы оба отпустили себя к новым возможностям, пока у нас есть время.

– И как с возможностями, получилось? – спрашиваю я и прикусываю язык за несдержанность.

Кажется, во мне смело заговорил не первый бокал красного напитка.

– Не особо, – ухмыляется он, рассматривая свой бокал. – Пожалуй, не всем дано полюбить в этом мире, как пишут русские поэты.

– О-о-о, ты увлекаешься русской поэзией? – цепляюсь я за менее опасную тему.

– Я люблю читать. Если ты позволишь, я бы с интересом почитал и твои книги.

– Не думаю, что мои книги тебе понравятся, если ты предпочитаешь поэзию. Тем более они вышли только на русском языке.

Вдруг я слышу спасительный писк из прачечной и спешу туда, чтоб переложить вещи в сушилку.

Еще тридцать минут на сушку, и я смогу сбежать! Главное, еще больше не попадать под чары карих глаз Марио и бархатного тембра его голоса.

С каждой минутой держаться от него подальше все сложнее. Разговоры с ним очень приятны, и тем опасней становится мое положение!

Мне нравится его общество, меня притягивает его мужская уверенность в себе – этакое поведение хозяина мира, что не совсем свойственно обычному деревенскому виноделу. Его достойное, уважительное поведение подкупает меня и заставляет ощущать себя женщиной, внушает чувство абсолютной безопасности. Думаю, именно про таких мужчин говорят: «С ним как за каменной стеной».

Я много лет не получала такого прилива удовольствия от общения с противоположным полом. А может, даже и никогда так себя не чувствовала. И это с моим-то пытливым и придирчивым шестым чувством.

Или это вино мешает мне видеть все в более приземленном виде?

Безумное сексуальное влечение тоже удивляет и пугает меня. Марио проводит пальцами по своей бороде, а я хочу протянуть свои руки к нему и сделать то же самое. Он имеет привычку прикусывать краешек нижней губы, когда расслаблен. В этот момент жутко хочется ласково провести по ней пальцами, поцеловать и сказать: «Не мучай ее».

Боги, я даже пару раз представила себе, как сажусь к нему на колени в позу наездницы. Одичавшей, изголодавшейся по сексу наездницы!

Возвращаясь из прачечной, проходя мимо ванной комнаты, я зашла и умыла лицо и шею холодной водой. Может, хоть так правильные мысли вернутся в мою одуревшую голову.

Посмотрев на свое отражение в зеркале, я невесело ухмыльнулась ему. Стою и осознаю: смотрюсь сейчас как глупенькая студентка! Безумные глаза блестят от восторга, словно увидели запретный плод – недоступного преподавателя постарше, за которым бегают все девчонки в универе. Из-за этого я просто обязана держать себя в руках, если не желаю попасть в список его «достижений».

Конечно, Марио не преподаватель, да и я уже не студентка, но смысл все тот же! Он привлекательный мужчина, но «запретный плод» выглядит потрясающе, и я уверена, что у него куча женщин, готовых запрыгнуть к нему в постель по первому поднятию сексуальной брови.

«У наших отношений просто нет ни единого шанса на будущее. Во избежание ненужных переживаний, я обязана себя контролировать!» – повторила я себе шепотом и слегка прижала холодные руки к раскрасневшимся щекам.

По возвращении в гостиную я замечаю Марио возле окна. Он стоит спиной ко мне, положив руки в карманы. В такой позе его плечи кажутся еще крупнее, а все тело – мужественней. Не обращая на меня внимания, мужчина сосредоточенно рассматривает морскую гладь и маленькие лампочки, горящие на лодках рыбаков.