Я быстро побежала к сушилке проверять свои вещи. Они оказались еще мокрыми, надевать их было совсем не вариант. Выйди я так на улицу в декабрьскую ночь, даже при мягком климате Италии, я обязательно подхвачу пневмонию.

Я не придумала ничего лучше, чем в спешке запрыгнуть в свои ботинки, снять халат и почти на голое тело надеть пальто Марио. Быстро застегивая все пуговицы, я схватила свой рюкзак и пулей вылетела из квартиры.

Будучи в полном шоке от собственных действий, я бежала по темным улицам до самого отеля. Так быстро, словно чувствовала, что Марио вот-вот догонит меня, опять схватит за локоть и резко потянет на себя.

Только в этот раз, я уверена, он не будет так же спокоен и любезен…

Я ведь только что сбежала от возбужденного мужчины, ожидающего, что наша ночь пойдет по совершенно другому сценарию.

Не имею ни малейшего понятия, что там произошло, но это точно был знак! Знак, что мне необходимо остановиться и не падать в омут с головой.

Утром я с первыми лучами солнца села в такси, в страхе озираясь по сторонам, будто покидала место преступления…

Месяц спустя. Мадрид. Свадьба Ани и Макса.

– Слушай, какие классные у нас каникулы незапланированные получаются! – говорю я хмурой подруге, пока мы едем из аэропорта в отель с веселым таксистом, подпевающим весь путь включенному радиоприемнику. А сама задумываюсь над своей фразой. Больше месяца назад я летала в Италию, а теперь неожиданно звонит Аня и приглашает нас на свою свадьбу в Испанию.

– Не будь это свадьба Ани, я бы не поехала, – говорит с грустью подруга.

– Алиса, я прекрасно понимаю, что ты благодаря своему отцу оказалась не в лучшем положении. Но по окончании этой, тебе новую жизнь никто не выдаст! Нужно наслаждаться ею, пока есть шанс! И иногда необходимо просто забивать на все проблемы большой болт, – пытаюсь поддержать ее я. И говорю мягко, но уверенно, осознавая, что в последнее время подруга больше обычного прячется в свою защитную раковину.

– Все, все, не распаляйся. А то ты сейчас начнешь свою лекцию снова. Я с тобой согласна! Просто, сама пойми, иногда все накатывает разом, и ты теряешь возможность мыслить здраво, – хмурясь, смиренно соглашается Алиса. – Да еще и с Денисом все стало хуже.

Я всегда недолюбливала этого персонажа… Вроде бы смазливый, начитанный и интеллигентный мужчина. Но все как-то «недо». Недотягивает до страстного поклонника, до шикарного ухажера, до умопомрачительного любовника. Короче, одним словом – «недомужик».

– А что, когда-то у вас было все хорошо? Этот «недомужик» просто тратит твое время.

– Лиза! – строго прерывает меня подруга, но совсем не злится. Скорее всего, глубоко в душе она и сама все это осознает, но из-за врожденного упрямства не хочет признавать вслух.

– Ладно, ладно, сегодня не будем говорить об этом.

Сегодня я не буду дразнить ее этим словом и развивать тему ее «недоотношений».

Мы с лучшей подругой прилетели в Мадрид, на свадьбу еще одной хорошей, упрямой и молодой девчонки.

Как вспомню, что она поругалась с любимым человеком из-за дрянного родственника, так злость берет.

Но их красивая история любви меня всегда заставляет улыбаться, а как забавно она началась… Бойкая и смелая девочка встретила и искренне полюбила молодого парня-программиста. Вот только его отец оказался еще тем большим куском плохо пахнущего вещества. И чтобы в опасный для него момент нарушить их идиллию, он влез с омерзительными доказательствами неверности парня, конечно же сфальсифицированными. Девочка по молодости и неопытности поверила в то, что услышала от горе-родственника и его журналистскому слову, полностью отрекшись от своего женского шестого чувства и холодного здравого смысла.

Слава богу, мы с Алисой тогда наткнулись на нее в гараже. Вовремя выслушали, умыли, переодели и опять отвели к парню – поговорить напрямую и разобраться во всем с глазу на глаз. Мне еще тогда стало ясно, что все у них будет хорошо и это только ее переживания. Не безосновательные, конечно, но напрасные!

Мне-то уже тридцать семь лет! Я не молоденькая несмышленая девушка. Я женщина с большим жизненным опытом, мне много чего пришлось повидать и преодолеть множество неудач. Немало лягушек пришлось перецеловать, и, увы, я так и не встретила своего настоящего принца.

Кажется, я с каждым разом вообще все больше и больше разочаровываюсь в мужчинах.

Иногда, поглядывая на свое прошлое, серьезно задумываюсь, что же я сотворила такого в прошлой жизни, что в этой меня так наказывают?

Я верующий человек и верю в Бога, хожу в церковь, но также верю в карму и в реинкарнацию. Наверное, эта мысль больше всего помогла мне смириться со своей судьбой и прекратить задавать себе типичные вопросы в духе: «Почему это происходит именно со мной?» и «Почему я не могу любить и быть любимой?»

Нет, я определенно верю в любовь! Доказательством, что она существует, мне служат мои родители, живущие душа в душу уже почти сорок лет. И я знаю много других счастливых семейных пар.

Просто со мной произошло столько всего в жизни, что это даже не укладывается у меня в голове!

Наверное, именно поэтому я и начала писать книги.

Выкладываю на страницы свои переживания, и мне становится легче. Это как говорить с лучшей подругой, рассказывать все свои тайны и секреты, только она молчит, слушает и не перебивает тебя. Не зря говорят: «Бумага все стерпит». Плюс хорошая фантазия помогает! Добавляешь интересный сюжет, создаешь интригу, пару пикантных сцен – куда же без страсти между влюбленными? – и вуаля, книга готова! А тебе на душе легко и приятно. И ты даже умудряешься влюбиться в несуществующих персонажей, созданных твоим же бурным воображением.

– Жаль, что вышло выбраться всего лишь на три дня. – Возвращаюсь к своим мыслям о Мадриде, наблюдая за прекрасным видом из окна.

– Три дня лучше, чем ничего. Церемония будет проходить в нашем же отеле. Так что все это время мы проведем здесь, общаясь с семьей и друзьями невесты и жениха.

– О, новые знакомства!

– Лиза, прибереги свой энтузиазм. Там только влюбленные парочки будут и мы с тобой.

– Ну ты же знаешь, что я люблю тебя! – Посылаю воздушный поцелуй подруге. – На крайний случай, если мы не выйдем замуж до дремучей старости, начнем жить вместе, как две кошатницы!

– Сумасшедшая, – смеется подруга на мою шутку.

– Или еще круче: купим дом на колесах и поедем гулять по всему миру, сливая тонну фоток в Сеть. Или что там придумают через пятьдесят лет?

– Пятьдесят? Мне будет семьдесят семь, а тебе восемьдесят семь?! Да мы уже дороги видеть не сможем, – смеется Алиса, представляя нас полуслепых и дремучих.

– Нет! Я в старости буду еще той зажигалочкой!

– Можно подумать, ты сейчас не такая. У тебя даже волосы розовые, единорожка ты моя! – Гордо смотрю на подругу и одариваю ее самой обворожительной улыбкой, доводя ее до смеха. А сама поправляю свою новую прическу.

Да-а, что еще можно про себя рассказать?

Я дочь замечательных родителей, всегда и во всем меня поддерживающих. Ну или почти всегда и во всем… Их забота, доброта и бескрайняя любовь – мой маяк в этой жизни. Что бы со мной ни происходило, я знала, что в любой момент могу вернуться домой, к ним. Они пожалеют, обогреют и посоветуют, как быть дальше. Проще сказать – зарядят мои батарейки и отправят дальше сражаться с этим миром.

В основном люди даже и не знают, какая я на самом деле. Моя прическа и стили сменяются со скоростью света. Множественные перемены для меня всегда были лучшим способом убежать от депрессии.

Любые перемены!

Я сменила уже не одну профессию. Причем радикально! Выучилась на дизайнера и с удовольствием работала по профессии. Добилась большого успеха и немалого заработка. Но кое-что произошло, и мне стало не по себе, можно сказать, даже скучно. Хорошо поразмыслив, я уволилась по собственному желанию.

Затем начала писать картины.