Вот же… до экспериментировались, но делаю, как просил хозяин местных земель.

Паучок на выход и следом, в меня чудовищное количество манны вливаться начинает, которую я тут же в свой подарок от отца перенаправляю.

Ох, вот же облегчение.

И в слух…

— Убирайте её…

Сидим в каменной комнате. У плиты, где разожжён огонь, хлопочет Азель с Нино. Что-то варганят. Я же, только что очнулся. Вырубил меня этот ненужный эксперимент…

— Не скажи — подслушивает мои мысли Улас. — Пока ты с алтарём бодался, спасая Азель, а потом и себя, Николас следил за тем, как работает алтарь. К слову, пока ты в отрубе валялся, перенапряжение у тебя сильное, Николас, Нино вначале, через алтарь провёл. Вовремя отпихнув её от постамента. Нино после этого едва ли не светилась в темноте от переизбытка сил. А потом сам притронулся к нему. И по ходу, он его полностью выпил. Для них ведь энергия инферно сродни наркотику. Я тоже себе отщипнул немного. — чувствую радость в голосе у призрака.

— Алтарь хоть не рассыпался? — Спрашиваю я, помня, как получили мы с побратимом своё, признанное потусторонним божеством, дворянство. Алтарь тогда, подобного обращения с собой, не пережил. По камешку развалился. Может, и тут также получилось.

Оказывается, нет. Повезло. Николас не дал сломаться своей новой игрушке.

— Теперь у Николаса идея, попросить тебя, в комнате с алтарём, Алекса призвать с его подружкой. Чтобы и они попробовали отщипнуть себе немного манны. Но для этого, надо тут примерно, пару дней пробыть. Зарядка алтаря нужна. А пока, завтра Азель тут неподалёку испытывать будем. Её возможности в боевой магии проверять…

Неделю в пятне безвылазно провели. Проверяли все возможности, обнаруженного мной почти ценой своей жизни, алтаря. Николас пребывает в творческом экстазе. Азель тренируется применять боевые заклинания четвёртого уровня. Силы у неё достаточно. А вот опыта, увы, нет. Сильна бестия. Хотя с её слов, никогда боевые заклинания не использовала. Кроме магии жизни и некромантии, атакующие заклинания попросту не знала. Верится с трудом, но факт. Сказала, что направление у неё, в развитии магии, другое было. А тут… под руководством опытного наставника, практически за неполную неделю, по всем школам жизни до четвёртого уровня дошла.

Николас считает, что когда-то ей, как и мне, сферу равновесия вживили. Ничем другим, такие успехи, он объяснить не может. Но Азель божится, что ничего подобного с ней, её родственники не делали. Может, что-то природное мы тут, с помощью алтаря инферно, породили??? Николас уже начинает меня упрашивать ещё и Азель ему, для опытов в пятне, оставить, тем более, она тут себя очень неплохо чувствует. В отличие от меня. Устал…

Но завтра на выход. Пора в путь дорогу. Да и сопровождающие заждались. Страшно им тут. Сильно страшно.

Крайние посиделки. В ставшей почти родной пещере, у костерка, расселись все с комфортом, а кто-то даже и разлёгся. Нино не отлипает от Стани. Азель около меня примостилась. Алекс с Нарцисс спокойно сидят и тоже, как обнявшись. Ведь лич и ещё старшая нежить, в виде призрачного дракона, ты ж смотри, ничего человеческое им не чуждо…

И лишь Николас, как обычно, в одного. Сейчас обсуждают с Алексом, порядок пребывания их троицы, в моём артефакте…

—… и всё же, я бы Нарцисс тебе оставил — настаивает Алекс — А Нино с собой забрал. — говорит он. — Считаю, мы теряем время.

— Время мы не можем терять. — улыбается древний маг. — Ты лучше меня это знаешь. Не спорю, Нарцисс за последние дни, сильно продвинулась в сохранении разума, но точно успех не статичен? Вдруг он отыграется назад и как, по-твоему, действовать? По старинке? Сколько это по времени будет, напомнить тебе? Так что нет. Прокатишься с Новом в Султанат. Поможешь там ему. После алтаря, ты и вовсе можешь целые сутки, не мучая своего хозяина, находиться в призыве. И это прекрасно. И со стороны, тебя сложно отличить от живого. У Нарцисс с этим, сложнее. Но тоже прогресс есть. Так что вас, Нов будет по возможности призывать, как можно чаще.

— У меня там… — киваю в сторону реки — хватает лишних глаз. Им всем рот не закроешь. — напоминаю я. — Когда никого из посторонних не будет, то и призову. Но сами понимаете, для этого, если не экстренный случай, нападение там или ещё чего, и там защита резко понадобится, то подготовиться к призыву надо. Убрать посторонних, кто может пострадать. Ведь я не знаю, как там Алекс и Нарцисс себя поведут, может какой срыв… и погибшие мне, уж точно, среди своих людей, не нужны.

Алекс кивает.

— Согласен. Но я чувствую, когда ты собираешься нас призвать. Начал чувствовать. Через твоего помощника на руке.

Взглядом показывает на мою руку.

— Это всё хорошо, но сути, проблемы не решает. — отвечаю я.

Так и болтали, обсуждая, какие проблемы, которые перед нами стоят в этом путешествии, так и то, чего нам удалось добиться, например, успехи Азель.

Магиней она оказалась, знатной. И моя теория, что что-то в ней, раскрыл сильный поток манны от алтаря, поддержал и сам Николас. Во всяком случае, такие сильные успехи, в применении боевой магии, он объяснить больше ничем не мог.

Утро. Ранний подъём. Туман. Быстрый перекус и на выход. В лагере нас уже ждут. Наш крылатый почтальон уже передал записку о том, что мы уже встали, сейчас сядем на призрачных лошадей из артефакта, немного времени и мы на том берегу реки.

Артефакты… вот что поразило Николаса. И призыв лошадей. И башня. И защитник, усиленный призрачным родственником Ыыха. Просить, для изучения эти артефакты, Николас постеснялся, а вот кое-что из нашего запаса духов, древнему магу, для изучения, пришлось оставить. Как сказал Николас, имея на руках такой арсенал артефактов, он почти уверен в положительном исходе нашей миссии.

Его слова, да богам в уши…

На выход. Прощаемся…

В этой поездке к Николасу, в плюсах из нас, только Тил и Азель. Высшего приодели и снабдили, только его виду подходящими редкими артефактами.

А вот Азель. Вон как улыбается своим мыслям. У неё, как и у нас с братом, полный вариант заклинаний от Николаса. Повезло, так повезло. Но и сам древний маг не без прибытка. Не говорю про пещеру с алтарём, а вот все новые наработки из магической книги Азель, Николас обещал переработать и в наше следующее посещение пятна, переписать уже нам, в наши книги магии.

Карен, рад радёшенек нашему возвращению. Устали наши сопровождающие ждать нас, из наших похождений по пятну. Один Шкода их тут развлекал и припасами снабжал, в виде своих охотничьих трофеев. Кочевники даже заготовки по мясцу делали. Что-то закоптили. Что-то завялили. Не без прибытка.

Ну, вот и всё… теперь только вперёд. Останавливаться нигде не собираемся. Но как повезёт, дорога дальняя. Всё может произойти…

… вы не выглядите местными, господа. Я вот в вас, чувствую, высокий ранг, но вот в вашем как, вы выразились, брате его нет. Как это понимать⁇

— Он мой побратим и брат, по божьему подтверждению… — отвечаю я собеседнику.

Вот же попали, не таможня, а чёрт знает что…

Почти месяц в пути. И ведь нигде не останавливались на отдых больше суток. Несильно спешили, конечно, но и не плелись еле-еле, со скоростью больших караванов. Весь путь только сами передвигались.

И вот на северных границах Султаната застряли. Не хотят нас просто так пропускать. В южный, как они тут себя называют, уголок стабильности в мире. Войн в Султанате давно уже не было. Междоусобиц тоже. На границе бывает, тревожат беспокойные кочевники и орки. Но быстро отбивают нападения и наказывают дерзких разбойников, преследуя их до полного уничтожения. Все знают, на Султанат не стоит поднимать руки, протянешь ноги…

Даже Южная Империя не сравнится с той стабильностью в стране, какая есть в землях великого Султана. Да хранит его Аллах. У имперцев, что не год, так заговоры против правителя, а тут спокойствие и процветание торговли. А торговля, это не только деньги, но и маги, а их в Султанате хватает. И что-что некромания тут главенствует в школах магии, зато именно предки поддерживают тишину и спокойствие на границах, а разбойников, в любом случае найдут и накажут. Потревожившие прах предков, не могут жить больше среди живых. Проклятье их, в любом случае настигнет, и спасения от этих проклятий нет.