— А чего ты ожидал? — хохотнул брат. — Тебе же копьё дали! Причём не хрень какую-нибудь, а редкого ранга! Зажрался ты, Тёма, вот Система тебе и сбалансировала награду.

Н-да, обидно, конечно, но пожалуй справедливо. После я получил ещё полагающуюся мне за первое прохождение уровня Сферу Жизни, и на этом с наградами было все. По крайней мере, пока не доберусь до Храма Арбитров — если все же решу в него пойти — и Храма Хроноса… Хотя насчет него тоже нужно будет подумать.

— Скажи, может ли быть так, что Система даёт меньше опыта за…

— Одинаковых монстров? — улыбнулся он. — Это долгая лекция об игровой механике, братишка. А раз время у нас есть, то слушай…

Высокие потолки Базы Добытчиков украшал тёмный мрамор. Свет давали вездесущие здесь синие кристаллы. На лавках у стен вперемешку сидели местные и люди. В середине холла за круглой стойкой стояло несколько НПС, которые с равнодушными улыбками выслушивали выживших.

Брат толкнул меня в плечо, указав на ряд досок с прикрепленными к ним, как я понял, заказами. Рядом с ними толпилась несколько явных землян. Новичков из нашей группы я узнал, но были среди них и, судя по всему, старожилы. Не «Северные», а другие участники Турнира. То ли из других кланов, то ли одиночки. Пока мы обследовали Рудник, таких уже видели. Старались заговорить, но в ответ чаще всего получали что-то вроде: «А смысл? До Ярмарки дойдите хотя бы». Некоторые при этом уточняли, «Какой клан нас ведет» и, едва узнав, что «Север», тут же сворачивали разговор.

— Предлагаю сначала почитать, что предлагают, а к стойке потом, — сказал Антон. — Местные те ещё бревна, задолбаешься чего-то выспрашивать.

— Согласен, — кивнул я.

Пробившись через толкучку, мы принялись за дело. Стоило мне сосредоточить на каком-то листе взгляд, тут же подробности дублировались в Интерфейс.

Задание : Добыча меди

Редкость : обычная

Условие : Добудьте в шахтах 10 единиц медной руды и доставьте ее на Базу Добытчиков

Награда : 10 опыта, 1 серебряная монета

Заказчик : Рудник(Зеленая Зона 2-го уровня)

Большая часть заданий выглядела похоже. В основном это была добыча минералов, иногда какие-то подсобные работы вроде ремонта зданий. Редкость, как правило, была либо обычная, либо необычная. Во втором случае к заданию добавлялось короткое описание.

— Прям майнкрафт какой-то, — поправил брат очки, разглядывая прикреплённые листы. — Лазурит, кварц, медь, железо… Охренеть. Здесь не указан вид транспортировки, и на чём тогда тащить добытое? Не на горбу же?

— Люся в пещеры не пойдёт, — задумчиво произнёс Антон. — Мы с Серегой подошли к одной, так та сразу уперлась. Боится чего-то.

— Рельс тоже нет, — добавил я.

— Выходит руками? — приуныл Лёшка.

— Не за такие крохи, — покачал головой я.

Из плюсов — на листках награда была фиксированная, без обычного выбора, то есть ты понимал, чего ожидать. Вот только от размера этой награды разве что слезы не наворачивались. Плюс, ни Сфер, ни Кубов таким образом было не заработать.

В итоге в Базе Добытчиков мы так ничего и не выбрали. Вместо этого решили посетить местную кузню. Кое-какие деньги у нас появились, так что как минимум на товар посмотреть стоило.

Размерами здание кузницы уступало Базе Добытчиков раза эдак в четыре. Сквозь открытые двери даже с улицы виднелся разогретый горн и несколько наковален.

— Эх, а я думал, что будет как в играх, — вздохнул Лёшка. — А тут как-то… простовато.

— Это да, — ухмыльнулся Антон. — Но это же не магазин, а производство по сути. Тут пыль в глаза пускать некому.

— Не знаю, могли бы и запариться…

— Приветствую вас, — прервал я их разговор, когда мы подошли к трудящемуся в кузне местному.

И это, кажется, все-таки был гном. По крайней мере, с растительностью на голове у него все было в порядке. Две длинных косы стягивали за спиной НПС стальные обручи. То же касалось длинной бороды, частично опаленной от работы. Лицо было изрезано морщинами.

Хотя больше всего в глаза бросились странные наросты, которые торчали у НПС по всему телу. Часть из них тускло светилась в полумраке помещения.

— Воу, это же кристаллы какие-то… — ошарашенно прошептал брат. — У него в тело кристаллы вживлены!..

— Это не кристаллы, а арагониты, — неожиданно поправил Лёшку гном. — Что нужно?

Мы переглянулись в удивлении. Как-то уже успели привыкнуть, что от «болванчиков» в Зеленых Зонах нормального ответа не добьешься.

— Защита на тело, — ответил я.

Этот момент я заранее обдумывал. Если на предыдущем уровне меня спасло Темпоральное предчувствие, которое шло в комплекте с Яростью Хроноса, то дальше так могло уже не повезти. Удары я в любом случае буду пропускать, значит нужен доспех. В идеале что-то навроде того, что я видел на девушке-командире «Северных». Ее защита идеально облегала фигуру, подстраиваясь и перетекая в такт движению. И если внешние эффекты меня мало волновали, то вот свобода перемещений была нужна позарез. Превращаться в малоподвижного «танка» я не собирался.

— Какая-то броня, но желательно не тяжелая, — продолжил я объяснения. — Локти и колени, а также то, что ниже, вообще открытым оставить, чтобы добавить подвижности. Главное основное прикрыть…

— Хватит, человек, — поморщился кузнец. — Твои объяснения режут по сердцу хуже ножа.

Положив молот, он подошёл к нам, потирая руки о фартук.

— Копейщик, — осмотрел меня он и зацепился взглядом за копье. — Хорошее оружие… Не предавай его и оно долго тебе послужит.

Уточнять, как можно предать копье, я не стал. Слушал дальше.

— Хм… Тебе подойдёт поддоспешник и кольчуга, а не броня. Проще обслуживать и менять. Тем более, что броню ты вскоре перерастешь и за ней нужен тщательный уход. Я могу выполнить этот заказ за… — взял он паузу. — Пятьдесят золотых.

У меня от этой цены засосало под ложечкой. Пятьдесят⁈ А я-то думал, у нас с запасом денег…Если конечно этот тип тупо не пытался нас нагреть.

— Торговаться не буду, — сразу же осёк гном и посмотрел на моих спутников.

По итогу Антону он предложил лёгкий кожаный камзол и замену арбалета на один из тех, что хранятся у него в подсобке, либо на заказ. С братом и вовсе вышло странно. Я думал подобрать ему комплект подобный моему. Какое-нибудь копье и защиту. Просто чтобы было проще тренироваться. Уже после с учетом его навыков можно будет собрать какой-то комплект лично под него. Вот только у гнома на этот счет оказалось другое мнение. И, поразив всех нас, он попытался впарить Лёшке некое подобие двуручного монструозного молота!

— Это такая шутка? — уставился я на старика. — Мало того, что цена неадекватная, часть из этих вещей нам в принципе не подходит!

Услышав ответ, кузнец довольно оскалился, показав поразительно ровные и чистые зубы. А после удивил нас ещё раз:

— Доспех, который ты хочешь, не даст тебе использовать молнию в полную силу, — его янтарные глаза, встретились с моими. — Латы замедлят, а кожа слишком легка. Кольчуга подойдет лучше, но и она весит немало, не говоря о том, что без поддоспешника от нее мало прока. Тебе идеально подошла бы «Вторая Кожа», но для создания легендарной брони золота со всего Рудника не хватит. И это на одни материалы, не считая работы. Есть еще пара вариантов чуть попроще, но и для них у меня нет материалов… — он сделал паузу, переведя взгляд на Антона. — Зоркий Глаз и ловкие руки… Ты перерос своё оружие, но упорно цепляешься за него. Тебе нужен новый арбалет, более качественный, — покачав головой, старик посмотрел на Лёшку. — С тобой всё сложнее, парень. Ты аморфен, как глина…

— Ну спасибо, — поморщился брат. — Глиной меня ещё не называли.

—… Но из этой глины можно вылепить шедевр. Пламя… Я чувствую его отголосок в твоей руке, — указал он на фиксатор. — Слабое, почти потухшее. Но это же пламя, вместе с остальными его частями, может разгореться всё сжигающим и всё уничтожающим огненным штормом. Ты можешь отказаться от моего совета, но однажды, если не сойдёшь с тропы своего пути, ты поймёшь, как был не прав.