Косплееры что ли? И что ещё за Вечный Турнир?

Гомон и разговоры в зале стихли, все уставились на незнакомцев. Шаг вперед от них сделала девушка, кажется, на пару лет младше меня.

Ее тело защищал странный доспех чёрного цвета, металл которого выглядел, как чешуя рептилии. Белые волосы были стянуты за спиной в хвост. Синие глаза осматривали зал с холодом и безразличием.

— Красивая, — услышал я шепот Лёшки.

Может быть. Но только не как девчонка, которую ты встретил в клубе, а как Валькирия из сказаний про викингов. Опасная красота. Особенно учитывая, что остальные из группы явно смотрели на нее как на лидера.

— У вас сейчас много вопросов, — заговорила она сухим голосом. — Где вы, что это за место, кто мы такие. На каждый из них есть ответ, но сейчас вы должны понять основное, — завела она руки за спину, а ноги расставила на ширине плеч, приняв стойку военного. — Чтобы выжить в Вечном Турнире, необходимо проходить уровни. Уровни Турнира разделены Зелёными Зонами, в которых безопасно. Именно в них вы сможете найти еду, воду и полноценно отдохнуть. Знайте одно — остаться в Зелёных Зонах навсегда не выйдет, таймер не позволит, — указала «Валькирия» на табло над вратами. — Как только он достигнет нуля… — сделала она паузу. — Вы умрёте. Единственный способ выжить — подняться на следующий уровень. Времени у вас мало…

— Какой ещё нахрен Турнир и уровни⁈ Ты совсем поехавшая⁈ Кто ты такая и где мы⁈ — крикнул кто-то из людей, и толпа всколыхнулась.

Гомон недовольства разорвал подобие спокойствия. Кто-то откровенно матерился, другие же требовали ответов на свои вопросы.

— Артём…— прижалась ко мне мама, и я приобнял её за плечо свободной рукой.

Незнакомцы не торопили, давали выговориться. Сохраняя лица хладнокровными и терпя даже откровенные оскорбления. Я думал, постепенно все стихнет, но нет. Несколько мужчин, явно бандитской наружности, вдруг отделились от толпы и попёрли прямиком на незнакомцев.

— Слыш, краля, спускайся и побазарим! — крикнул один из этой компашки. Он демонстративно поглаживал кулаки и нагло скалился.

Вот только услышав его, девушка лишь бровь приподняла. И добавила:

— Десант.

От группы незнакомцев тут же отделился широкоплечий лысый мужик в бронежилете, ранее стоявший сбоку от девушки и, сделав шаг вперёд, буквально исчез!

А дальше зал потонул в воплях боли. Оставив за спиной шлейф желтого света, «Десант» — прозвище такое? — появился перед главным воротилой и одним ударом ноги отправил того в полёт до ближайшей колонны. Подельники «улетевшего» успели проводить его пораженными взглядами, а после настал их черед. Выбивая из мужиков дурь, Десант сохранял на лице такие безразличие и отстраненность, будто всю жизнь только этим и занимался.

— Хрень какая-то, — тихо произнёс я, когда у его ног остались лишь стонущие тела.

Работая менеджером в строительной фирме в дневное время, по вечерам я обучал подростков и взрослых тайскому боксу. Вел несколько групп, брал индивидуальных учеников, ну и сам занимался.

Так что подготовленного человека я бы в любом случае узнал. И драться «Десант» умел. Вот только… никакие тренировки не наделили бы такой скоростью. Я подобное только в фильмах видел, ну и в роликах в сети про «про мастеров бесконтактного боя». Но не верить же в этот бред?

— Это… магия была? — ошалело произнес Лёшка, огромными от удивления глазами глядя на возвышающегося над мужиками бойца.

Пока я и сам не знал, что ответить.

После демонстрации силы люди перестали кричать и возмущаться. Всё же страх — один из основополагающих инстинктов, и каждый понимал, что может оказаться на месте этих мужиков.

— Благодарю, — кивнула девушка здоровяку, стоило ему подняться на возвышение и встать рядом с ней. — Дальше… Место, где вы находитесь, — обвела она рукой зал. — Называется Нулевой Зоной. Считайте, что это плацдарм для новичков, которые только прибыли и начинают свой путь в покорении Вечного Турнира. Каждый раз, часть прибывших остается здесь, боясь зайти на уровень. Когда таймер закончится, — вновь указала она на табличку, время на которой неумолимо шло вперёд, — Все, кто испугается и останется — умрут. Ещё часть не успеет добраться до конца уровня. Это тоже будет означать смерть.

Она замолкла на миг, будто позволяя проникнуться, и тут же продолжила:

— Если вам не повезет, на уровне на вас нападут монстры. Первый уровень самый легкий, обычно этого не происходит, но шанс есть. Я повторю, чтобы поняли все! — она повысила голос, потому что когда речь зашла о «монстрах», люди начали шуметь. — Главное, на что вы должны рассчитывать, это скорость и выносливость! Вещи только помешают! Имейте это в виду.

Закончив, она взяла паузу, давая нам всё осознать. И чем дольше я вникал в услышанное, тем сильнее убеждался, что все это какой-то банальный развод и бред. Турнир… таймер… уровни с зелёными зонами… магия и монстры… Всё это походило на дешевое реалити шоу, а не на реальность. Вот только… «Десант». Как-то же он уработал наглых мужиков. Это совершенно выбивалось из привычной логики.

— Мы попали в игру⁈ — крикнул вдруг Лёшка, и я не успел его одёрнуть.

— Это не игра, — ответила девушка жестко, посмотрев на моего брата. — Но если тебе так проще, можешь считать так.

— Прелестно, — пробурчал брат, а я незаметно отвесил ему подзатыльник. — О-о-у-у, за что?…

— Молчи, — грозно прошептал я, покосившись на него.

Видя, что больше вопросов нет, и мы вновь готовы слушать, девушка продолжила:

— Я представляю здесь Клан Север — один из кланов Вечного Турнира, — слегка повернула она корпус и указала на плечо с эмблемой. — Наш Клан из тех, что помогают новичкам, таким как вы, освоиться в Турнире и пройти первые три уровня. Каждый из вас, помимо краткой инструкций по прохождению, получит от нас фиксатор, — после этих слов вышел вперёд один из её людей и приподнял на руке устройство, похожее на нарукавник, показывая нам. — Это прибор для сбора наград. Не потеряйте его и не сломайте — последнее хоть и сложно, но возможно. Разумеется, эта услуга не бесплатная. За первое прохождение уровня каждый Участник Турнира получает Сферу Жизни. То есть на третьем уровне у вас их будет уже три. Две вы оставите себе, а одну отдадите Клану Север. Это ценная плата, но и наша помощь значительна.

Выжившие, так же как и я, недоумевали от услышанного, но первые секунды шока проходили, и некоторые из них стали не просто возмущаться, а задавать вопросы. По большей части глупые, ответы на которые и так уже были очевидны. Про те же «власти», которые «должны были нас встречать», про то, почему не ловят мобильники и так далее.

— Вы пойдете с нами⁈ — спросил кто-то.

— Нет, — дала ответ девушка холодным голосом. Коротко и без объяснений.

Вот это, кстати, и было странно. Если они хотели помочь, а на уровнях так опасно, то защита таких как Десант точно бы не помешала. Но вместо этого отказ. Почему?

Все начали занимать места в очереди для получения фиксаторов. Пока стали, я оглядывался вокруг и несколько раз мой взгляд натыкался на табло с таймером. И теперь, после всего того, что рассказала «Валькирия», он стал даже немного нервировать.

0:49:11… 0:49:10…

Из нашей семьи Лёшка получил фиксатор первым и сразу же надел его на руку, зайдя в… Дисплей? Хм… Интересно.

— Не робей, парень, — с ухмылкой обратился ко мне мужик, когда очередь дошла до меня. — Эта игрушка тебя не укусит. Ну, если надеть её правильно, — посмеялся он.

— А за рассказ про «правильный способ» еще одну Сферу Жизни нужно будет отдать… — пробормотал я.

C ценными вещами я расставаться не любил, а на дороге эти Сферы Жизни явно не валялись.

— Хах, — хмыкнул он. — Было бы неплохо!

— Жизнь висит на нитке, а думает о прибытке…

Услышав это, мужик сначала удивленно на меня уставился… а после натурально заржал, привлекая всеобщее внимание.