— Ну, тогда можешь рискнуть. Вот только если ты меня сейчас убьешь, ни твоя семья, ни другие ветви племени не получат новых артефактов. Если же ты обидишь мою нанимательницу, я не смогу спокойно работать и наделаю кучу ошибок. Все-таки госпожа Кайла является моей благодетельницей! Сам тогда будешь отчитываться перед руководством. — Скопировав его манеру речи, произнес я.

— Точно! Именно это дело мы с Марком и обсуждали. Его патент имеет важнейшее значение для племени. Глава лично рассматривал вопрос о поставках артефактов для его ветвей. Никто кроме Марка не может их создавать. — Поддержала меня Кайла.

Наши с девушкой слова заставили Зорга остановить атаку. Немного подумав, он все-таки развеял собираемую в образе энергию. Она выстрелила вверх и взорвалась на высоте около километра над поместьем.

Глубоко вдохнув, драконид нацепил на свое лицо непроницаемую маску псевдодружелюбия, усмехнулся и произнес:

— Ты права. Дела племени в приоритете.

Как ни в чем не бывало, Зорг развернулся и легкой походкой направился к выходу из двора Кайлы. В дверях он ненадолго задержался, и не поворачивая головы, добавил:

— Низший, ты думаешь все закончилось? Как только заказ будет выполнен, я приду за твоей головой. И ни моя будущая секс-рабыня, ни даже глава вашей семьи не смогут тебя защитить.

— Как сурово. Хочешь мою голову? Встань в очередь. — Рассмеялся я.

— Наверняка это тот ублюдок Оливин сообщил ему обо всем! — Предположила Кайла, когда драконид уже покинул ее владения.

— Скорее всего, так и есть. Ладно, мне тоже, пожалуй, пора. Заказ ждать не будет.

— Постарайся! Я очень на тебя надеюсь.

Махнув девушке на прощанье рукой, я поспешил в ремесленническую зону. Там, на складе, меня уже дожидались производственные материалы. Что же касалось угрозы Зорга Ританга, на меня она не произвела никакого эффекта.

Обеспечив племя артефактами, и прорвавшись к Высшему этапу, мне больше не нужно будет его бояться. Как он сказал Кайле, все дело было в ценности кадров. Если моя ценность, как ремесленника — повысится, даже этому пижону нельзя будет меня трогать. По сути, я могу стать кем-то вроде мастера Оливина, только уже в масштабах всего племени.

— Посмотрим, кто будет смеяться последним. Почему-то мне кажется, что у главы основной ветви, кроме тебя, имеется достаточно других наследников. — Заговорщицки ухмыляясь, пробормотал себе под нос я.

Ожидание и реальность. Как часто эти два понятия расходятся параллельными курсами? В моей жизни так бывало практически всегда. Вот и сегодня, едва я добрался до склада с материалами, там меня неожиданно встретил замок.

Склад оказался закрыт. Рядом с ним дежурили два ремесленника категории Ученик. Пусть они и находились на пике текущего уровня совершенствования, казалось, их самовлюбленность и гордость совершенно его превосходили. Они вели себя так, словно находились минимум на уровне Грандмастера артефакторики и магической инженерии.

— Склад закрыт на внеочередную ревизию. — Заявили мне они с надменными выражениями лиц.

— Ко мне поступил срочный заказ сразу от нескольких ветвей племени. Если вы сейчас меня не впустите, то ответите за это перед главой семьи.

Естественно я понимал, что внеочередная ревизия была назначена мастером Оливином. Очевидно, он не хотел, чтобы я смог вовремя выполнить взятые на себя обязательства по изготовлению артефактов. Поэтому и старался чинить мне препятствия буквально на каждом шагу.

Этот хитрый лис понимал, что кресло главы ремесленнического отдела под ним уже начало шататься. Раз ему было нечего терять, он принялся в открытую саботировать производственные процессы внутри отдела.

— Мы лишь выполняем приказ мастера Оливина. Все вопросы к нему. — Ничуть не смутившись из-за моей угрозы, два мелких ремесленника лишь подтвердили мою теорию.

— Вам же будет хуже. — Улыбнувшись, пожал плечами я.

Из моего Дяньтяня тут же появилась реплика Демонического клинка. Запрыгнув на нее, я полетел обратно ко двору Кайлы. Неожиданно на границе ремесленной зоны меня вдруг попытались остановить четверо драконидов из отдела охраны.

— Летать в воздушном пространстве поместья без соответствующего разрешения запрещено! Сейчас же деактивируйте формацию передвижения и спускайтесь! Мы доставим вас в дисциплинарный отдел для разбирательства! — Громким, четким голосом прокричал один из охранников. Все они, как и я, находились на пике Среднего этапа Возвращения к пустоте.

— У меня есть разрешение. Оно выдано первой молодой госпожой семьи. Если у вас будут какие-то вопросы, обращайтесь с ними к ней.

Понимая, что дело здесь явно нечисто и мне ни в коем случае не следует спускаться к ним, уповая на правосудие, я мог ответить только так.

— Тогда вы обязаны предъявить его! В противном случае я посчитаю вас врагом и буду вынужден сбить! — Продолжал упорствовать драконид.

— Делай, что хочешь. Главное, потом не пожалей о своих действиях.

Вместо того чтобы остановиться, я увеличил скорость полета, одновременно запуская функционал защиты пилота на максимум. Дракониды поступили ровно так, как и обещали. Они выхватили заранее заготовленные артефакты атаки и начали обстреливать меня снарядами из сжатого воздуха.

Перед тем, как рассеяться из-за перегрева цепочек символов, силовое поле Демонического клинка смогло поглотить почти дюжину атак противника. Этого мне хватило, чтобы проскочить через блокаду и двинуться дальше.

Дракониды не желали отставать. Казалось, они были готовы даже к этому. Один из них материализовал из своего пространственного браслета судно на воздушной подушке. Быстро запрыгнув в него, четверка драконидов начала погоню.

Они сопровождали меня до самого порога дома Кайлы. Благо девушка все еще находилась там. Судя по сменившемуся наряду, она как раз готовилась к аудиенции с отцом.

— Что случилось, Марк? — Увидев мой артефакт полета, обеспокоенным голосом спросила она.

— Саботаж. Оливин закрыл склад с материалами. А на выходе из ремесленной зоны меня ждала засада. — Выпалил я, кивая себе за спину.

В этот момент ко двору Кайлы как раз подлетело транспортное средство охранников. Они выпрыгнули из него, нацелив свои артефакты прямо на меня.

— Госпожа Кайла, будьте добры, отойдите от этого преступника. Мы должны доставить его на суд в дисциплинарный отдел. — Четким голосом продекламировал их лидер.

— И в чем же он обвиняется?

Нахмурившись, девушка вышла вперед и встала между мной и четверкой охраны.

— Полет в воздушном пространстве поместья без разрешения и возможный шпионаж в пользу Храма божественных инструментов. У нас есть анонимное донесение от одного из их учеников, что Марк Чалов разыграл сцену с отказом на церемонии награждения ремесленнических игр специально, чтобы втереться к вам в доверие и выведать секреты племени.

Ответ охранника выглядел как заученная цитата. Он явно заранее подготовился к возникновению подобной ситуации. Уже по одному этому факту было видно, насколько продуманным оказался план мастера Оливина.

«Нет, как и эти парни, он всего лишь очередная пешка. Тут дело явно состоит не только в моей персоне. Скрытая сила хочет, чтобы это задание не было выполнено в срок. В таком случае репутация восьмой ветви племени Ританг упадет на самое дно, и они даже могут попасть в опалу к руководству!»

По лицу Кайлы, которая уже успокоилась после разоблачения установленной за ней слежки, было понятно, что девушка пришла к точно такому же выводу.

— То есть, вы хотите сказать, что Марк был послан крупнейшей сектой ремесленников, которой управляет совет Грандмастеров для шпионажа за нашей семьей? Вы знаете, что отделом производства восьмой ветви племени руководит ремесленник-Подмастерье⁈ Касательно разрешения на полет, я лично выдала его Марку. Наняла этого ремесленника тоже я. Так что и нести ответственность за него мне. Вы не имеете права голословно обвинять его без доказательств. Анонимное донесение таковым считаться не может.