— Вот уж никогда не думала, что у меня будет один внук с этим бабником. Эх… Нити судьбы иногда сплетаются так причудливо, что и поверить сложно, — тяжело выдохнула богиня смерти.

— Эй! И вообще, к тебе-то я не лез… — поморщился бог молний.

— Тебе напомнить про тот случай, когда ты припёрся на собрание пьяный и…

— Стоп! Стоп! Стоп! Это не считается. Я себя не контролировал. Да и вообще, это было слишком жестоко. Я же тогда целый год не мог… кхм… — кинул он на меня настороженный взгляд. — Не надо меня при внуке выставлять каким-то извращенцем. Всё всегда только добровольно было. А то что люди Зевсу приписывали даже не вспоминай. Сам в шоке от того, что они понавыдумывали. Так ещё и упустил этот момент. Тогда занят был. Время прошло и истории расползлись по миру. И я знаю, кто в этом виновен. Локи — гадёныш. Я ему тогда нос сломал, как узнал что он наговорил людям. Но исправить было уже слишком поздно. Не уничтожать же мне целый мир из-за этого. Но ничего… Потом я отомстил этому засранцу…

— Он тебе Слейпнира до сих пор забыть не может. Это же надо было придумать, что он родил коня… Нет, Локи, конечно, долго смеялся после этого. Но отомстить обещал жестоко. Уж будь уверен. Он просто выжидает. Да и я не забыла это. А то получается, что это у меня брат — конь!

— Ну прости… Я ж только над ним подшутить хотел. Не подумал про тебя. Каюсь. Но ведь поверили люди. Поверили! Я в шоке от них…

— Ладно, хватит об этом. А то ещё в этом мире подобного слуха не хватало. В общем, Кассиус, забудь об этом. Если такие слухи расползутся тут, я не прощу даже своего внука.

— Понял, принял, — тут же кивнул я под многообещающим взглядом.

Да уж, лучше во всю эту божественную междоусобицу не лезть.

— Вообще, я немного по другому вопросу. Хотя так получилось, что он связан с вашим разговором. А нельзя ли Люциусу подгадить напрямую? Вряд ли все боги из его пантеона его поддерживают. Те же сёстры-луны. Насколько я слышал, они от такого супруга не в восторге. Да и иные боги… Ну тут вам лучше знать, — предложил я идею, что долго носил в голове.

— Затея-то хорошая, — задумчиво погладил Перун свою бороду. — Вот только сложно это. Мало кто рискнёт пойти против Люциуса напрямую. Боевые боги его поддерживают. А более мирные не пойдут против. Им это банально не выгодно. К тому же, есть ещё одна проблема. Банально не получится с ними о чём-то договориться. За ними постоянно наблюдают. В пространстве богов мы с ними поговорить даже не сможем. В вашем же мире… Каждое их явление в мир тоже контролируется. И пусть подслушать не получится, но Люциус точно знает кто и к кому являлся. И если рядом будут наши аватары… Ну ты сам понимаешь. Да и немногие согласятся рискнуть. Мид с женой могли бы, но сомневаюсь. Они Люциуса хоть и не любят, но в конфликт лезть не станут. Не выгодно это. А купить бога торговли… Скажем так, это почти невозможно. Точнее, цена окажется слишком высокой. Но и на стороне Люциуса их не стоит ждать. Пусть формально они в светлом пантеоне, но фактически нейтральны.

— Но ты ведь задумал что-то иное, верно? — улыбнулась Хель, смотря на меня.

— Да. Я предполагал подобное. Но что если бог явится своему потомку? — довольно улыбнулся ей.

— Армун, значит, — понимающе кивнула богиня. — Это интересная идея. Да, сёстры-луны, идеальный вариант. Они ненавидят Люциуса. Вот только никто не даст тебе поговорить с ней. Глава клана Люциуса наблюдает за своими подчинёнными по приказу своего бога. Он не пропустит тебя. Да и это безумие — лезть прямо в логово врага.

— Возможно. Но ведь именно этого от меня и не ждут. Нужно только будет отвлечь Дарио на что-то иное. Лучше чтобы он отправился подальше от своих владений. Но насчёт этого я подумаю, — предвкушающе улыбнулся я. — Если Локи мой прадед, то почему бы не поиграть в его стиле?

— Брр… Нет уж, ещё одного такого, как папа, наш мир не выдержит, — буквально передёрнуло Хель. — Однако ты прав. Можно и немного схитрить, когда необходимо. Пробуй. Можешь обещать сёстрам многое, в разумных пределах. Дарую тебе право говорить от моего имени. Хотя, думается мне, это не понадобится. Ведь главной наградой для них будет смерть Люциуса. Уж этот шанс они не упустят, если почувствуют поддержку от нас.

— От моего имени тоже можешь говорить. Даже если ничего не получится, защиту я им гарантирую, — пробасил Перун. — Но да, Кассиус, пожалуйста, не подражай прадеду. Вселенная этого не вынесет. Был уже как-то один молодой трикстер, что решил схватиться с Локи за звание лучшего шутника… Лет сто так веселился. Все это время запомнили и повторять не хотят. Да и финал шутки вышел так себе. Ни бога, ни мира из которого он пришёл не осталось. С тех пор новые боги-трикстеры почти не появляются. И не потому, что Локи с ними что-то делает. Нет. А вот остальные стараются прибить такого заранее. Во избежание, так сказать. Хотя всё равно иногда проскальзывают… В общем, я предупредил.

— Учту, — кивнул ему. — Тогда, вскоре займусь переговорами. Нужно только придумать, как отвлечь главу клана Люциуса. Но есть кое-какие идеи. Спасибо, что ответили на мои вопросы.

— Позови, если всё получится, — улыбнулась Хель, вновь превращаясь в статую.

— Я в тебе не сомневаюсь, — повторил её действие старик.

Ну а я покинул это святилище. Надо всё тщательно обдумать. Но план у меня и вправду уже есть. Надо его только немного доработать. Но одно я знаю точно. Путь мой лежит на Север.

Вот только перед тем как отправиться в путь, пришлось решать один немаловажный вопрос. Что делать с двумя неуправляемыми существами, что прямо сейчас громили мою комнату?

— Оставил, блин, на пол часика без присмотра, называется, — войдя в комнату, с ужасом смотрел на происходящее в ней.

Заходил буквально на минутку, душ принять, да переодеться. А когда вышел, то Райто так сладко храпел на кровати, что не стал его будить. Да и Верёвочку забыл надеть. И вот результат…

Прямо сейчас эти двое бегают по всей комнате, громя её и не обращая ни на что внимание. Всё как обычно…

— Играть. Хочу играть! — голосила Верёвочка, устремляясь за котом.

— Мяу! — был ей дан возмущённый ответ.

Райто улепётывал так, что ещё секунду назад, казалось бы, стоял на кровати, а уже через мгновение резко по шторам забрался к самому потолку. Вот только его это не спасло. Мия следовала за ним неотступно, словно хищник, загоняющий свою добычу. И такое уже не в первый раз, так что отлично знаю, что вскоре его всё равно поймают. Это неизбежно. И чего он сопротивляется?

— Хватит! — резко рявкнул я, когда они чуть не выломали стекло. И я даже не уверен, случайно или специально это сделал Райто. Зная его, мог решить что проще так выбраться из комнаты, чем остаться с Верёвочкой наедине.

Эти два разумных артефакта тут же замерли. После чего Райто с жалобным мявком кинулся ко мне на руки, продолжая обвиняюще мяукать, тыча лапой в свою обидчицу.

— Нельзя играть? — будто бы виновато изогнулась Верёвочка.

— Ну не здесь же. Всё разломали. Если так хотели, надо было попросить. Отправил бы вас в тренировочный зал. Он куда больше размером, да и ломать там нечего.

— Да! — радостный вскрик.

— Мяв! — полный ужаса и безнадёги был дан ответ.

После чего кот посмотрел на меня глазами полными сожаления и обвинения в предательстве.

— А что? Кое-кому надо хоть иногда физической активностью заниматься. А то только жрёшь и спишь. Так скоро растолстеешь и вообще двигаться перестанешь.

— Мяу.

— Да что ты говоришь? Артефакты — не толстеют? Что-то я сомневаюсь. Ты с каждым разом всё тяжелее и тяжелее становишься, — фыркнул я, видя всё, что он думает об этом по глазам.

— Мя…

— Цыц у меня. Как на тебя другие кошечки смотреть будут? Думаешь, им понравится столь жирный кот? Или надеешься на давнее предложение от той пантеры? Так это я мигом устрою. Предложение, думаю, ещё в силе.

— Мяу! — быстро спрыгнул он с моих рук на кровать.