— Сделаю, — уже более радостно согласился он.

— Надеюсь на тебя, — хлопнул по плечу, после чего развернулся, дабы двинуться дальше.

Небольшой телепорт и вот мы уже не среди толпы, а идём по относительно пустынным улочкам города.

— Касс, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Агни.

— Да, всё в норме. Просто надо взять себя в руки. Как раз немного прогуляемся.

Мне и вправду удалось успокоиться, прежде чем мы достигли цели этого маршрута. А стояли мы сейчас перед не особо примечательным домиком, не выделяющимся на фоне соседей. Вот только стоило легонько постучаться в ворота, как с той стороны показалась характерная бандитская рожа.

— Чего надо?

— Сообщи хозяйке, что пришёл Кассиус Блайт. И побыстрее.

Он обвёл нас подозрительным взглядом, но не став спорить, удалился. Не прошло и пяти минут как нас уже провожали внутрь. Прямо в один из кабинетов, где за столом сидела давно знакомая мне личность.

— Касс! Давно не виделись, — улыбнулась мне златовласая блондинка.

— И я рад тебя видеть, Лара, — отзеркалил её улыбку. — Давно не виделись.

Да, это была она. Моя старая знакомая. Лара Малус. Некогда ученица академии магии, а ныне глава подпольной жизни столицы Витрэда.

— Я уже знаю зачем ты здесь, — вмиг посерьёзнела она. — Мне успели доложить. И нет, это сделали не мои люди. Идиотов среди руководящих должностей среди них я уже давненько вычистила. Я уже отправила проверить всех залётных. Но сам понимаешь, далеко не все из них отмечаются передо мной.

— Спасибо, — не увидев на её лице ни капли лжи, кивнул я. — Если что-то узнаешь, сообщи. Я готов хорошо заплатить за достоверную информацию. И да, советую обратить внимание на жрецов Люциуса. Есть подозрение, что они замешаны в этом.

— Учту, — лишь кивнула она.

— Не удивлена?

— Ничуть, — фыркнула девушка. — Эти уроды всякую фигню творят. Меня пытались в самом начале прижать. Пфф… Не получилось. После нескольких добровольцев что решили исследовать дно реки, перестали. Но даже так, иногда наглеют и творят всякую фигню в обход меня. И я ничего не могу им сделать. Так, только припугнуть мелких сошек.

— Тяжко тебе тут, как посмотрю.

— Да не то чтобы… — качнула головой. — Уже привыкла. Эта работа у нас в крови, если можно так сказать.

— Это да…

— Кстати, смотрю, Агни всё же добилась своего? — ехидно ухмыльнулась девушка. — Поздравляю.

— Спасибо, — довольно вздёрнула носик Флэйм.

— Почему сразу она добилась? Может, это я сделал первый шаг… — возмущённо спросил.

Вот только поймав два одинаково скептических взгляда, тут же замолчал.

— Касс, без обид, но ты тот ещё параноик. Как был, так думаю и остался. И в отношении с девушками это тоже прослеживается. Нет, уверена что решение ты принял сам, но спустя сколько времени… И да, это точно был не первый шаг.

— Ладно, ладно. Даже спорить не буду. Лучше расскажи как у тебя с этим дела? — поднял руки сдаваясь.

— У меня? Хах. Смешно, Касс. Очень смешно. Какие у меня могут быть отношения? Очень мало найдётся тех, кто бы решился мне подобное предложить. Люди, знаешь ли, жить тоже хотят. А репутацию мне пришлось создавать себе довольно жёсткую, чтобы выжить здесь. Но даже если и находится тот, кто решится… В общем, это не самые лучшие образчики человечества. Так что бесполезно это всё. Я сама выбрала свою судьбу. И любви мне в ней точно не видать. Но род продолжить всё равно придётся. На возможных потомков братца лучше не надеяться. Так что когда настанет время найду просто мага посимпатичней, да посильнее из тех кто не знает меня в лицо. Ну а там дело техники, как говорится. Всё же я не дурна собой, — отмахнулась она, но внезапно задержала взгляд на мне. — Слу-у-ушай… А может, ты поможешь мне…

Начала было говорить Лара, но резко замолчала, когда над рукой Агни зажёгся приличного размера огненный шар.

— Извини, мне не послышалось? — невинным голосом спросила аловласка.

— Кхм, видимо послышалось, да… Акустика в этой комнате плохая, — тяжело сглотнула блондинка.

— Вот и я так подумала, — погасила огонь Агни, сильнее прижавшись к моему плечу.

Женщины — жуткие создания. А ведь всего пару секунд назад в её глазах было сочувствие. Но едва прозвучали слова про меня… Да, Агни у меня та ещё собственница. Впрочем, как и я. Она ещё сдерживалась. Услышь я подобное предложение в её сторону… Скажем так, я бы не смог сдержаться.

Хотя и Лару понять могу. Она не врала. В этой стране вряд ли найдётся достаточно храбрый парень, что решится на такой шаг. Хм, кстати… Есть у меня на примете один в меру симпатичный безумец. Да, интересная идея. Надо будет как-нибудь пригласить сюда Укуна, да познакомить их. Уверен, эта парочка точно споётся.

— Кстати, а как там твой брат? — решил всё же сменить опасную тему.

— Брат? Да что с ним станется. Выделила ему одно направление. Вроде справляется.

— Не пытался перехватить власть после случившегося?

— Ну… Разумеется, попытка возмутиться была. Но его никто не стал слушать. Всё же моего отца уважали. Никто не посмел оспорить его решение касательно наследника. Да и брата слишком хорошо знают. Он доверие не успел завоевать. Я бы даже сказала — наоборот. Впрочем, в последние годы он стал лучше. Всё благодаря наставнику что приставил к нему отец. Никакой жалости. И в итоге: удалось его перевоспитать. Но всё же, на лидера он никак не тянет. Будь всё иначе, я бы сама отдала ему это кресло. Но не хочу чтобы то, чего добились поколения моих предков, было разрушено.

— Понимаю, — лишь кивнул я.

Я ведь помню Люция Малуса. Типичный представитель «золотой молодёжи». И даже если исправился, вряд ли настолько сильно. Да уж. А ведь когда-то у нас с ним был конфликт. Можно сказать, что он был моим врагом. Смешно вспоминать то время, если честно. Сейчас я его за врага не воспринимаю. Просто глупый парень, которого не смогли вовремя правильно воспитать. Такое частенько бывает, когда не обращать внимания на своих детей, занимаясь «более важными делами». Вот только есть ли более важное дело в жизни человека, чем оставить достойное и сильное потомство, которое не разрушит всё, что ты построил за свою жизнь.

Увы, слишком многие стали об этом забывать. И даже рода, что существовали столетиями могли быть уничтожены просто из-за ошибки наследника-идиота. Впрочем, сейчас не о том.

Мы ещё немного поболтали с Ларой, обсудив прошлое и будущее. Есть несколько интересных проектов, в которых лучше не светить своих людей. Ничего действительно опасного, но… Скажем так, не одобряемого. Но так ли это важно, когда это может принести мне больше золота? Немного контрабанды ещё никому не помешало.

Уже на следующее утро мне сообщили, что появилась информация о вчерашнем происшествии. Так что я поспешил в офис «Золотой молнии». Снаружи его уже успели привести в порядок, полностью убрав все следы пожара. А вот внутри оказалось неестественно пусто. Лишь пара охранников на входе, не более. И только тут вспомнил, что сам вчера велел дать всем выходной. Отказываться явно никто не стал.

«Ну это правильно», — кивнул сам себе и двинулся в сторону кабинете Тонга.

Там меня уже ждали. Мой незаменимый управляющий собственной персоной, а так же весьма знакомый черноволосый парень с выбитым правым верхним клыком. Разве что старше стал. Если раньше я его помнил простым мальцом, то сейчас он уже обычный молодой парень. Причём, совсем не выглядящий как беспризорник. Скорее похож он был на обычного горожанина среднего достатка.

— Хорошо выглядишь Нэл. Так и не скажешь что беспризорник, — не замедлил озвучить свои мысли.

— Ну что поделаешь, — пожал он плечами. — Приходится подстраиваться под окружающую обстановку. Сейчас уже больше не получится сойти за попрошайку. Вернее, получится, но… Буду привлекать слишком много внимания. Тут надо гримироваться. Потому как в таком виде скорее буду вызывать вопросы. Никто не будет жалеть молодого, здорового парня, что вместо того чтобы работать, сидит на паперти.