— Идём дальше, — коротко бросил я, добив очередную дёргающую лапами тварь.

Следующая стычка у нас произошла метров через тридцать. В этот раз монстры возникли из-под земли, выбив ливневые решётки и выбрасывая свои блестящие и вытянутые, будто бы рыбьи, тела на залитую водой улицу.

Скользя по бурлящему потоку, гигантские угри устремились к нам, вздымая вверх фонтаны воды. У самой крупной особи внезапно поднялся плавник, на острых кончиках которого заплясали искорки.

Но, прежде чем он успел сформировать заряд, с моего клинка сорвался эфир, на мгновение разрезая завесу дождя, а затем и скользящую в нём тварь.

Тело уже мёртвого угря скрутилось кольцом, и искры, уже почти сорвавшиеся с плавника, потухли. Лишь одна, самая крупная успела упасть в воду, и интерфейс в доспехах на мгновение моргнул. Да уж, и это только с неполного заряда…

Тем временем бойцы уже почти прикончили других рыбин, отделавшись парой вмятин на доспехах.

— Один-три, у нас тут какая-то дрянь на стенах прячется, — напомнил о себе Леонов.

Интерфейс заботливо подсветил наставника сквозь здание, показывая, как он раскручивает над собой молот, сшибая с окна второго этажа буреносца, похожего на паука.

А в это же время чистильщики внутри этого здания, сошлись в ближнем бою с буреносцем, напоминающим оранжевого медведя из ядовитой пещеры. Разве что пониже да пожиже.

По крайней мере, хватило твари одного заряда в морду, да тесака в печень. Или что там у этого неправильного медведя вместо неё?

— Забрали четверых из второго укрытия, — появился в эфире Дугальд. — Твари прут всё наглее, но вы можете не торопиться. Ведь всегда можно будет нанять быдло простолюдинское за копейки, так ведь?

— Можно я убью его после того, как это закончится? — спросил Валентино на отдельной волне.

— Уже не уверен, — качнул я головой, одновременно с этим уворачиваясь от очередного буреносца. Верхняя часть тела у него было медвежья, а нижняя принадлежала собаке. Очень крупной собаке. — Уж слишком странное у него поведение. Словно он не он. Тебе ещё сколько идти?

Поднырнув под лапу, оснащённую впечатляющими когтями, крутанул в руке Аспид, подсекая ногу твари. Но та, словно соглашаясь со мной, что это была лишняя часть тела, лишь зарычала, не обращая внимания на потерю, и двинула мне в грудь головой.

— Минут двадцать. Нарвались на капли, которые почему-то не захотели трансформироваться в «нормальных тварей», а огнестрел против них совершенно не эффективный. Словно в резину стреляешь. Пришлось руками поработать.

Валентино я слушал уже в полёте с крыши, откуда меня скинул подоспевший на помощь медведесобаке буреносец.

Впрочем, свалился я удачно, ровно на голову слизняку, заходящему за спину Леонову.

— Нам тоже примерно столько же идти, может, чуть быстрее.

Раздался звук всплеска, почти неслышного в суматохе боя, и я резко подался назад, уклоняясь от выскочившего из-под воды шипа.

Выхватив Семаргл, высадил пол-обоймы в дыру, в которую шип втянулся обратно, и тут же откатился в сторону, при этом толкнув наставника.

Тот, не ожидая подвоха, влетел в стену, подминая под себя крупного крокодила и размазывая его тонким слоем по ещё сухому полу.

Обладатель шипа разочарованно взревел, заставив воду на асфальте задрожать, но прежде чем он закончил свою оперу, я уже с двух аспидов всадил в ближайший люк хорошенький такой заряд эфира.

— Ух, отлично пошло, — мелькнула мысль, когда после резкого выброса эфира по телу прокатился холодок. Впрочем, кристалл тримития быстро привёл меня в форму, оставив лишь лёгкую дрожь.

— Командир, видим пролом! — доложил один из разведчиков. — И есть две новости…

— Давай с хорошей, — произнес я, перехватив на лету прыгнувшую на меня тварь.

Была она мелкой и с виду неопасной, но стоило мне её сжать, как она, тут же извернувшись, оплела правую руку, выпуская внутрь шипы. Не будь на мне доспехов, и с рукой можно было бы попрощаться.

— Командир, они обе плохие, — ответил разведчик, перекидывая картинку со своих камер.

Была она дёрганная, боец скакал по крышам словно кузнечик, не вступая в бой, но при этом стараясь как можно больше получить информации о том, что твориться перед разрушенными воротам.

— Ну ё** твою, — ударив замотанной тварью рукой о стену, я выругался. — Валентино, план меняется. Сбор в этой точке.

Я скинул парню новую метку, а заодно и картинку, полученную от разведчика.

— Да ё**, — незамедлительно последовала реакция от молодого патриарха. — Какого чёрта их там так много и что это за десятиметровая тварь, застрявшая в воротах.

Дикие территории

Перун

— Б**, половина «джонников» всмятку, нах**. У самого Джонни тоже руки-ноги к х**м. Какая-то х**вая посадка вышла, — довольно эмоционально подытожил доклад мужчина в имперском силовом доспехе своему главарю.

Правда, на броне уже давно не было знаков отличия, а номер батальона, к которому некогда принадлежал дезертир, был перечёркнут косой линией заплат.

— Дерьмовые новобранцы, дерьмовая подготовка, дерьмовая погода, дерьмовая планета! — процедил в ответ его командир, одновременно пытаясь курить в замкнутой броне и при этом не задохнуться. Впрочем, вытяжка хоть с трудом, но справлялась с густыми смолами толстой сигары, которая, казалось, тлела и не кончалась во рту головореза уже который год. — Не находишь, что слишком много дерьма в одном предложении? Ладно, не грузи свой череп, пока тот не лопнул, это был риторический вопрос. Сколько там способных выполнять задачу осталось, говоришь?

— Две с половиной сотни, остальные — «недвижимость», — доложил помощник, сверившись с наладонником. — Не маловато-то для штурма?

— Пойдёт. Контакт сообщил, что город будет беззащитен. Основные силы противника убыли в какой-то занюханный городок, Торре вроде, — пнув неведомую тварь, показавшую свою отвратительную голову из сырой земли, главарь посмотрел вверх.

Как же он ненавидит планеты и крыс, что на них обитают. Космос, холодный и безжалостный. Вот где живут настоящие люди. Но порой таким, как он и его подчинённые, приходится забиваться в нору, чтобы переждать опасность…

— Босс! — привлёк внимание помощник, которого подобные зависания командира порой пугали. Не должен главарь банды думать слишком много, так и пулю словить можно прямо в «думалку». — Время тикает.

— Без тебя в курсе, — с раздражением пыхнул сигарой мужчина со шрамами на лице. — Передай, что мы выдвигаемся. И кто не сможет двигаться самостоятельно, останется здесь без оружия.

— Есть! — козырнул мужчина и убежал выполнять указания командира, на ходу раздавая приказы и пинками подгоняя тех, кто, по его мнению, был недостаточно расторопным.

Тем временем бывший командир имперского фрегата Тревор Мантис, а ныне главарь крупной банды, открыл на комме сообщение, ставшее доступным лишь тогда, когда заказчик удостоверился в их приземлении.

— Даже как-то слишком красивая для предательницы, — усмехнулся пират, разглядывая фотографию. — Вот и очередное подтверждение того, что все проблемы из-за баб. Жаль, поразвлечься с тобой не выйдет, ну да не сомневаюсь, что в городке и других красавиц будет полно.

Остановившийся крытый грузовик, забитый бойцами под завязку, обдал Мантиса с ног до головы грязной водой, заляпав экран комма. Зарычав, мужчина стряхнул грязь и, быстро дочитав сообщение, вскочил на подножку машины.

Уже почти усевшись, он оглянулся и увидел, как за головной машиной выстраивается в колонну остальной транспорт.

— Длинная колонна получилась, несмотря на не самую удачную посадку, — усмехнулся флибустьер космоса. — Что ж, тем проще будет показать сухопутным крысам, что я и мои парни имеют право брать всё, что захотят.

Торре

Перун