Оленька лишь улыбнулась на это в ответ и повернулась к Вите, а у того глаза от восторга словно огнем загорелись…

— Все, Вить, меня предки ждут. Стемнеет уже скоро. Я пошла.

Оленька вышла из магазина и удалялась с достоинством, а мужички провожали статную девушку удивленными и одновременно восхищенными взглядами.

А с продавщицей вина после этого события произошла такая внезапная перемена, что она, бросив прибыльную торговлю вином, устроилась работать в цирк, — поближе к чудесам, и Виктор, наконец, подтянулся в учебе и выправил свои оценки.

Оленьке открывается правда.

Когда Оленька возвращалась из школы, едва открывая дверь, довольно часто чувствовала запах маминых пирогов: мама была очень хорошей хозяюшкой и дочь всему старалась научить, а также окружить ее своей заботой и лаской. Но родителей также очень сильно тревожил тот факт, что Оля с малых лет тянулась ко всему снежному и ледяному. Явную причину тому они, естественно, знали, но тщательно скрывали от Оленьки. И вообще, не хотели они, чтобы их маленькая семейная тайна когда-то кому-то открылась. Однако это все-таки случилось, причем тогда, когда этого никто не ждал: ни сама Оля, ни ее родители.

Приближался Новый год 1990-го года. В воздухе были разлиты как тревоги, так и ощущение наступающего праздника одновременно. Тревоги, само собой, шли от талонной системы, от пустых прилавков магазинов и неясности всего происходящего; но праздник все же оставался праздником.

Уже в последний день перед зимними каникулами учитель объявил всему классу, что обязательное ношение школьной формы отменено и с нового года вводится свободный стиль одежды, класс дружно грянул «Ура!!!». Но Оленька не кричала вместе со всеми, ее в советской школьной форме вполне все устраивало, тем более что до окончания школы оставалось всего ничего. От этого Оленьке было немного грустно.

После урока учитель попросил ее задержаться, чтобы поговорить о написанном сочинении, ему на самом деле оно весьма и весьма понравилось:

— Я поддерживаю и понимаю твою мечту стать полярником, — чуть заикаясь произнес он. — Для нашего времени это необычно.

— Спасибо, — девушка потупила свой взгляд. — Вы бы знали как в Антарктиде красиво, правда.

— Верю, — вздохнул учитель. — Ну ладно. Беги, встречай Новый год.

Едва Оля открыла дверь в квартиру, так сразу уловила запах свежей ёлки, для нее это был самый сладкий запах на свете. И не сняв шубку, а просто распахнув ее, Оля на цыпочках вбежала в зал. Пушистая красавица действительно стояла посередине комнаты, но была еще не украшенная (обычно этот ритуал Оля никому не доверяла). Она с сияющей улыбкой на лице глубоко вздохнула:

— Вот он — ее праздник!

Из кухни доносилось негромкое пение: мама Оли, как всегда, готовила что-то вкусненькое. А Оле уже не терпелось заняться украшением ёлки. Она вернулась в тамбур, аккуратно повесила шубку на плечики, но тут что-то выпирающее ее задело, –на вешалке висел красный полушубок, который она ранее даже и не заметила, в доме был гость.

Тревожное предчувствие кольнуло сердце девушки. Оля подошла к зеркалу взглянуть на себя, ей не хотелось предстать перед неизвестным гостем растрепой; а сердце чувствовало, что гость непростой. Девушка с той стороны зеркала не была ее четким отражением, чему Оля даже немного порадовалась, поскольку ее зеркальный двойник показался ей несколько красивее обычного. Оля прикоснулась к затянувшемуся инеем зеркалу и вывела пальчиком слово «СЧАСТЬЕ».

Из кухни донесся голос мамы:

— Доченька мы знаем, что ты дома! Хватит прятаться, к нам приехал дедушка, настоящий твой дедушка!

Оля повернулась чтобы пойти в зал, но ей путь преградил зайчик, обыкновенный такой пушистый лесной зайчик. Сердечко Оленьки запищало от восторга, — зайчишка отбил лапкой барабанную дробь по полу и убежал.

— Ну ладно, — произнесла Оля, одернула передник школьного платья и застегнула ворот рубашки на верхнюю пуговицу. — Посмотрим каков ты, наш дедушка. Где же ты был столько лет?..

Оля вошла в зал и ахнула, поскольку ёлка уже сверкала разноцветными огнями и гирляндами, вокруг нее бегали еноты, зайчишки и прочие лесные зверьки. Стол уже был богато накрыт и изобиловал всякими-разными угощениями, а ведь до самого Нового года было еще далеко!

Дедушка оказался моложавым симпатичным старичком с белой окладистой бородой и хитроватым прищуром. Оленькина мама, светясь от счастья, ставила свежевыпеченную снедь на стол, хотя там и так всего было предостаточно.

— Ну что же, внученька, — дед шагнул ей навстречу. — Вот я тебя и нашел! Давай-ка обнимемся, что ли?

— Вы это, Дед Мороз, что ли? — не очень уверенно произнесла Оля.

Дед гордо провел рукой по пышным усам и окладистой бороде:

— Он самый.

— Теперь что, оставив все, мне придется отправиться с вами на Север? я же Снегурочка, я вас правильно поняла?

Дед и мама переглянулись. Похоже, в тот момент им обоим было нелегко.

— Нет. Это будет только твой выбор. Никто принуждать тебя не станет. Более того, если ты выберешь земной путь, то ты вскоре все забудешь. Так положено.., — Дед проглотил комок в горле и немного закашлялся. — Когда я был молодым, вез тебя крохотную в санях, и подвергся нападению темных сил. К счастью, успел я оставить тебя на крылечке замечательной семейной пары, которая была обречена оказаться бездетной.., и след твой для меня затерялся на долгие годы.

— Давайте сядем за стол, — попросила мама, чтобы немного сгладить напряженную обстановку. — Детка, что бы ты не решила, мы с папой согласимся с этим и поддержим тебя. Но не торопись с решением, хорошенько подумай.

Оля неуверенно кивнула ей в ответ.

— Ты переоденешься? — спросила мама. — Скоро папа придет с работы…

— Во что переодеваться, в костюм Снегурочки? — с некоторой иронией произнесла Оля. — Я в этом белом переднике и так уже как Снегурочка. Дедушка, значит. А если я откажусь уйти с вами в мир чудес, то стану обыкновенной девочкой и моя волшебная сила пропадет?

— К сожалению, внученька, но этот выбор должен быть исключительно твой. А коль откажешься, то будет вместо тебя другая Снегурочка. В этом случае все наследство останется за ней, и дар чудотворения тоже… Однако, засиделся я у вас, нужно ехать в гостиницу. До моего отбытия у тебя есть ровно два. Проведи их в раздумьях. Откланиваюсь, мои дорогие!

В прихожей хлопнула дверь, это с работы пришел отец; а Дедушка как раз поднялся из-за стола.

— Два дня на раздумья, помни, внучка! Зайчики и еноты, в саквояж!

Папа и мама в прихожей провожали деда с шутками-прибаутками, а Оля, доев пирожное, ушла в свою комнату, — маленькую уютную комнату с портретами знаменитых артистов, висящих на стенах. Здесь она ощущала себя свободной: можно почитать, можно поиграть на гитаре. Родители Оленьки были мировыми людьми и давали ей полную свободу действий.

Проводив Дедушку до такси, родители вернулись и стали прислушиваться, как их дочь виртуозно играет на гитаре композиции Виктора Цоя.

— Талантливая у нас дочь, — вздохнула мама Оленьки. — Сил нет думать, что она вскоре покинет нас. Поговоришь с ней? У нее завтра матч решающий…

Когда отец вошел в комнату, Оля оторвалась от пения. В ее больших синих глазах застыли хрусталики маленьких слезинок, — девочка любила отца, наверное, даже больше, чем маму: папа был по-настоящему искренним человеком, а вот мама, к сожалению, порой многого не договаривала.

— Ты бы отдохнула, все-таки тяжелый матч будет завтра. Ну честно, отдохни, выспись.

— Хорошо, пап, — Оля откинулась на тахту, а распущенные из кос волосы тотчас же разметались по подушке. Она взяла тяжелую отцовскую руку и прижала ее к своей щеке. Вскоре в таком положении она и уснула. Отец аккуратно вышел из комнаты, прикрыв дверь, чтобы не беспокоить уснувшую волшебницу.