По дороге домой я усердно гадала, перебирая варианты возможного подарка. И поймала себя на удивительной мысли — я жду наступления праздника. И, когда президент прочитает своё обращение, Куранты пробьют двенадцать ночи, хлопнет пробка из-под шампанского, можно будет нырнуть под ёлку за подарками и… Стоп.

Я замерла. Ключи упали на пол, а рука остановилась, не дотянувшись до выключателя. У меня же нет самого главного — ёлки! Расстроенная словами шефа, я решила, что не буду праздновать, и даже ёлку не купила!.. Включив свет, я положила подарок на комод и повернулась, чтобы выйти из квартиры. Правда, уже шесть вечера… Но ёлку добыть надо. Кровь из носу.

Выскочив на улицу, я понеслась к магазину, где находился ёлочный базар, и на секунду почувствовала себя идиоткой. Подумаешь, всучил полупьяный дед яркую коробку… Неужели она стоит того, чтобы на ночь глядя бегать по микрорайону в поисках ёлки? А внутренний голос сурово шепнул: «Стоит!». Праздник должен быть праздником, и он — должен быть, несмотря ни на что. И никакие заразы-шефы не стоят моих расстройств.

Ёлку я нашла. Торговцы уже сворачивались, когда я налетела на них и чуть ли не на коленях попросила продать ёлку. Но они мне ее не продали. А подарили. И очень хорошенькую ёлочку — невысокую, пушистую, ровную. По дороге домой я заодно купила мишуру, дождь и пару коробок с игрушками. И Новый год у меня будет, даже если придется встречать его в гордом одиночестве. И тяжеленную ёлку я до дома все равно дотащу.

Я улыбнулась. А ведь давно забыла, что это такое — новогоднее настроение… Еще бы подарок дедов развернуть поскорее…

Дома я первым делом посмотрела на часы. Почти семь. Как долго ждать… И снова побежала в магазин — за шампанским. Вернувшись, снова посмотрела на часы. Восьмой. Занялась украшением квартиры и ёлки. Протянула до девяти. Сходила в душ, порезала салатики и накрыла на стол. Почти десять. Посидела в Интернете, рассылая родным и друзьям поздравления с наступающим. К одиннадцати. В нетерпении побродила по хате, написала поздравительные СМС-ки и села за стол. Начало двенадцатого. Ну вот, уже почти…

Звонок в дверь раздался неожиданно. Я удивленно подскочила. Кто это?..

— Кто там? — спросила осторожно.

— Сто грамм! — ответствовал веселый девичий голос.

— Галинка!.. — радостно завизжала я, распахивая дверь.

— С наступающим! — сестра, смеясь, обняла меня и чмокнула в щеку, а ее муж, зайдя следом, жизнерадостно мне подмигнул.

— Вы… как здесь?.. — я не верила своим глазам.

— А ты как думаешь, Лесь? — Галя уже разувалась. — На машине приехали. Знали же, что шеф тебя не отпустит. Родителей уговаривали, да они не рискнули, но подарки передали. О, какая у тебя ёлка!

— Так это же… почти сутки добираться, — сообразила я, наблюдая, как старшая сестра выкладывает под ёлку подарки.

— Вот именно, — подтвердил Мишка. — Поэтому для начала нас требуется накормить.

— Ой! — я метнулась на кухню. — Сейчас, сейчас…

Хорошо, что не поленилась сделать салаты и закуски… и всегда держу большой заначкой пельмени в морозилке.

— И переоденься, — крикнула Галя из-за двери ванной, — праздник же!

Случайный подарок Деда Мороза оказался забытым. Мы шумно встретили Новый год, вышли на улицу попускать фейерверки, покататься с горки и поиграть в снежки, а, вернувшись домой в пять утра, завалились спать. И лишь к обеду, выбравшись из спальника, умывшись и мельком глянув на ёлку, я вспомнила о золотистой коробке, притаившейся в углу за горой подарков.

Я зашуршала оберткой, распаковывая привезенные Галей презенты. От мамы и папы, от сестры с мужем, от друзей… Распаковывала, удивлялась, улыбалась… Праздник определенно удался! Я пододвинула к себе последнюю коробку и осторожно разорвала фольгу. Так, что ты мне припас, Дедушка Мороз?

Под фольгой показалась крышка, а под ней — еще одна коробка. О как… Меня терзают смутные сомненья… Я с подозрением открывала коробку за коробкой, чтобы наконец добраться до самой последней и самой маленькой. Которая, разумеется, оказалась совершенно пустой. И, оглядев гору коробок и ворох упаковочной бумаги, я истерично расхохоталась. Вот… блин!..

— Лесь, ты чего? — Галя, проснувшись, сонно выглянула из-под одеяла.

— Ой, Галька!.. — я икнула от смеха и снова захохотала: — Меня Дед так надул, так надул!..

— Какой дед? — не поняла сестра.

— Какой-какой! Такой! Мороз который! — я помахала золотистой фольгой и вкратце пересказала сестре случай в парке.

— Да, странный дед… — Галя фыркнула и сладко зевнула: — Ладно, я дальше спать. И ты спи. С наступившим, Лесь, — и нырнула под одеяло.

А мне спать расхотелось, и я ушла на кухню. Забралась с ногами на подоконник и посмотрела в окно.

Разукрашенное зимними узорами стекло сияло в лучах солнца. Мороз и солнце — день чудесный… И меня осенило. Вот… Дед! Да, коробка оказалась пустой, но кое-что Дед Мороз всё же подарил — ощущение праздника. Ведь как я его ждала… Как, наверно, ждала только в детстве. Как носилась в поисках ёлки, с каким удовольствием украшала квартиру, как потирала руки, ожидая двенадцати часов, как радовалась бою Курантов…

Да, Дед не подарил мне ничего — и подарил целый праздник, домашний, уютный, чудесный… Неужели это я вчера сидела в сонном старом парке и ревела от обиды на судьбу? Вот глупая… И как же много значит всего одна небольшая коробка в обычной фольге… И даже если бы родня не свалилась мне на голову, праздник бы определенно удался. Потому что я в него поверила. Безоговорочно.

Меня распирало от смеха. Не выдержав, я открыла форточку и высунулась на улицу. Притихшие дома сладко спали, укутавшись в снежные одеяла. С ясного голубого неба светило холодное, но яркое зимнее солнце, и в его лучах искрились мириады крошечных снежинок.

Я улыбнулась первому дню наступившего нового года. И тихо прошептала:

— Спасибо, Дедушка!..

Дарья Цыганкова

КРАСОТА (МИКРОРАССКАЗ).

Васька сидит на лавочке в парке вечером. А сидит он там, потому что не хочет идти домой. Ему сегодня влепили двойку, и он боялся, что его отругают. Поэтому он весь день гулял с друзьями, а потом, когда все разошлись, сел на заснеженную лавку в парке и ждал, пока пролетит время, надеясь, что это его как-то спасет.

Сидел он на этой лавке и думал. Думал о Ленке, какая же она красивая. Без всяких пошлостей, без каких-то высоких чувств: просто красивая. Вот она, первая любовь пятиклассника Васьки.

«А ведь и правда красивая. И волосы красивые, и нос, и глаза… и рот красивый, прямо как у лошади», — тут Васька рассмеялся. «Реально же как у лошади. Широкий такой, зубы ровные, улыбка такая… большая, — продолжал он свои раздумья. — Красивая… Реально красивая… И красота ее красочна, и не описать ее, и красота ее настолько сказочная…», — Тут он немного испугался. Неужели и вправду влюбился? Если нет, то откуда в его сердце заиграла поэзия?

Сидел он на лавке и думал, какая она красивая, смеясь от того, что сравнил ее с лошадью…

«Русичка тоже на лошадь похожа», — мелькнуло в его голове. — «Но она, конечно, не такая лошадь, как Ленка. Ленка красивая лошадь, а эта… Эта уже старая лошадь, дряхлая, измученная годами и обиженная на весь мир». Тут Ленка уже вылетела из головы и на Ваську накатила злоба: «Как можно двойку поставить за контрольную, на которой меня не было? Я болел, у меня справка есть. А она все равно свою пургу несет: «Васенька, те, кто болели, писали контрольную дома, я специально на почту все выслала, ты мог ее на той неделе написать в школе, когда уже вышел на учебу, но ты ко мне даже не подошел. Я ж не могу за вами бегать. Бе-Бе-Бе…». «Реально старая лошадь. У нее глаза еще такие выпученные… выпуклые…». Еще с пару минут Вася позлился.

«Ну и куда мне теперь с этой двойкой деваться? Мать же все равно в дневнике электронном все увидит. Если уже не увидела. Эх… А ей и объяснять бесполезно. Двойка — наказан! Да что за несправедливость?! Весь мир против меня и Ленки! Надо было на следующей неделе ее в кино приглашать».