Хм… А ведь если так подумать, противник он на самом деле не то чтобы особо сильный. Всё, что у него есть, это сила удара и масса тела. Из-за большого числа ног он слабо подвержен контролю, да и перевернуть его будет очень не просто. Но! Его главная слабость в ограниченной зоне атаки! С таким то расположением рук он не сможет достать даже того, кто будет сбоку, не то, что сзади. Правда, знание этого мне особо ничего не даёт. Рисковать и пытаться запрыгнуть ему на спину я не собираюсь.

Смотря на четыре остывающих тела кровососущих собратьев, до меня внезапно дошло, что же ещё в этом месте казалось мне странным. А где… тела? При такой-то частоте сражений, не может же быть, чтобы не было хотя бы костей или панцирей! Если до этого чистота туннеля казалась мне весьма удобной, то теперь это даже как-то жутко…

Решив пронаблюдать за тем, что же случается с останками погибших, я приблизился к медузо-пню. Бедняга был буквально расколот двумя тяжёлыми ударами. А ведь креветко-жук даже не стал есть большую часть своей добычи. Какое расточительство!

А всё-таки интересно, я вообще способен есть растения? На меня ведь не набросятся мои кровососущие собратья, если я немного попробую? Вряд ли они способны что-то понять с их то интеллектом, но вдруг?

Аккуратно обхватив бочкообразное тело собрата одним из корней, я начал понемногу сжимать его. Корневые шипы вошли в трещины, образовавшиеся от удара креветко-жука, почти без сопротивления. Осмотревшись, прислушавшись и не выявив никаких отклонений в поведении собратьев, я активировал Всасывание.

Медленно. Намного медленнее, чем кровь. Но тем не менее, я начал выпивать растительный сок. Мне ведь не дадут какое-нибудь достижение вроде «пожирателя сородичей»?

[Получена одна Биомасса]

[Употреблён новый источник Биомассы: Малая Змеиная Лиана]

[Разблокирован базовый профиль: Малая Змеиная Лиана]

Змеиная Лиана? Серьёзно? Ладно, удиви меня, не-Морган.

Открыть базовый профиль Малая Змеиная Лиана!

[Малая Змеиная Лиана: Один из базовых представителей Кровососущих растительных монстров. Используя чувствительность к теплу, определяет уязвимые участки на теле противника, которые поражает при помощи лиан с острыми клыками. Яд из клыков обладает сильным паралитическим эффектом]

О, так он был ещё и ядовитым. Жаль, что ему не удалось отравить креветко-жука. Возможно, тогда бы и без жертв обошлись. Хотя, теперь уже без разницы. Мне то всё равно жаловаться особо не на что.

Вновь наполнив желудок до предела, я оставил в покое тушку Кровососущего собрата. Хотелось бы конечно начать внутренние терзания по поводу гуманности происходящего, но… а не всё ли равно? Да, особого повода делать это у меня не было, но…

Чего?..

Один из ближайших Кровососущих собратьев, а именно «зубастый», внезапно зашевелился. Неторопливо ухватив лозами лежащую неподалёку тушку кислотного снайпера, он начал подтягивать её к себе. Неужели?.. Да, он впился в него зубами и приступил к трапезе.

Понял, принял. Жрать своих – вполне себе норма для этого места. Внутренние терзания полностью отменяются. Осталось узнать, что всё-таки происходит с телами погибших, раз от них не остаётся попросту ничего.

…

Чтобы не привлекать лишнее внимание проходящих мимо чудовищ, я отполз подальше от тушки Змеиной Лианы. Первое время было довольно интересно наблюдать за тем, как остов Кровососущего собрата постепенно становится невидимым для термолокаторов. Затем, правда, стало довольно скучно следить за уже почти остывшим телом, так что я вновь начал прислушиваться к происходящему. Теперь, когда я нахожусь практически на границе нашей популяции, звуков время от времени становится значительно больше. К сожалению, моё Чувство Вибраций пока что способно эффективно работать только на довольно короткой дистанции. Но я определённо слышу, что где-то вдалеке что-то происходит. А что может происходить в этом месте? Сражения, конечно. Из одних только известных мне противников уже можно составить вполне жизнеспособную пищевую цепочку.

Жук-Громила скорее всего проиграет креветко-червю. Креветко-червь, наверное, проиграет Прыгающему Скорпиону. Прыгающий Скорпион скорее всего не справится с Жуками Четырёх Лезвий. А Жуки Четырёх Лезвий, пожалуй, уступят Жуку-Громиле? Вроде, логично получается. У каждого есть как свой естественный противник, так и потенциальная добыча. А мы, получается, просто какие-то крысы?.. Нет, уж лучше тогда «скрытая угроза» для каждого, вот!

Пока я был сконцентрирован на повышении уровня Чувства Вибраций, мое круговое зрение уловило кое-что странное. Остов Змеиной Лианы начал… проваливаться под землю? Нет, определённо нет! Прямо под ним сейчас ведь находятся мои корни! Я бы точно заметил, если что-либо схватило его из-под земли!

Я тут же отправил корни на перехват, но они схватили лишь пустоту. То есть, останки погибших по истечению времени просто поглощаются землёй? Это что, игра какая-то? Лут был не собран, вот и исчез, да? Что не так с этим местом?

Похоже, пока что этот процесс за гранью моего понимания. А раз так, просто приму к сведению, что лучше не затягивать с приёмом пищи. Да… Выходит, «на потом» всё-таки тут ничего не оставить.

Кроме того, из-за полного ОЗ мой переполненный желудок никак не хотел освобождать больше места. Из-за этого мне оставалось только сидеть и ждать, когда же можно будет вновь начать плодотворную охоту. Можно было, конечно, набирать опыт и без получения Биомассы, но лишний раз рисковать у меня особого желания не было. Тем более, в ближайшее время мне определённо есть чем заняться.

До этого моё времяпровождение практически ничем не отличалось от обычного состояния Кровососущего растительного монстра. За исключением перемещения на корнях, разумеется. Впрочем, как я успел заметить, не только я могу так делать. У Змеиной Лианы так вообще ноги были... Теперь же, когда я уже практически освоился с этим телом, нужно начинать стремиться к большему!

Удостоверившись в отсутствии противников в округе, я вывел корни на поверхность. Затем, закрепив четыре корня в потолке пещеры на манер страховки, начал аккуратно приподниматься на остальных корнях…

Лиз Кворантия в ярости многократно использовала Ментальную Иглу, доводя разум трёххвостого ящера до полного уничтожения. Не успев ни атаковать, ни скрыться, он так и остался лежать на холодном полу пещеры, с постоянно дрожащими конечностями. Слабый разум бедного ящера не был рассчитан пережить такую боль. Без единого шанса проявить свою чудовищную силу, грозный монстр третьей эволюции умер от шока.

***

…С половиной сломанных ног, у несчастной Лиз не было ни шанса догнать убегающего пенька. Сначала она даже решила, что он сжалился над ней и наконец оставил в покое. Хоть боль и была ужасной, с её ментальной защитой, Лиз могла легко пережить такую травму. Тем более, наверняка ноги скоро восстановятся…

Когда она услышала ужасающий рёв огромной ящерицы, бедная бывшая королева чуть не потеряла сознание от страха. До этого ей почти не доводилось участвовать в реальных боях. Начиная с третьей эволюции она почти никогда не испытывала опасности, а до этого из-за высокого интеллекта всегда добивала ослабевших противников, которых уже успели потрепать сородичи.

Теперь, когда у Лиз почти не было силы, без навыков и мутаций, в столь плачевном состоянии, она почти не верила в свою победу. Пенёк уже скрылся, так что единственной жертвой определённо будет она. Отступать некуда, прикрыться чьей-то тушкой не получится. Оставалась надежда на один единственный доступный навык.

«Гьяяя! Гья?! Кхгах!!! Гиии…»

Несущийся на полной скорости ящер внезапно остановился, с выражением невероятной боли и ужаса на морде попытался скрыться, но не успев даже толком развернуться, потерял сознание.