Фух, фух… Спустя пару минут это наконец закончилось. Мои корни стали примерно на 15-20% длиннее и толще, но самое главное, теперь управлять ими значительно легче. Длиннее, толще, сильнее! Таков девиз куста-бегуна! Вперееед! Уж теперь то я должен, просто обязан добраться до этого дерева!

После битвы с жуком-переростком прошло около месяца. Благодаря мутации корней и полноценному их питанию, они достигли длины примерно в половину главного стебля. Ещё бы, помимо восстановления потерянных ветвей и игл, все ресурсы я вливал именно в корневую систему.

На удивление, в отличие от роста, восстановление происходило гораздо быстрее и при этом почти не потребляло ресурсов. Если бы потерянные ветви отрастали в обычном темпе я, наверное, вообще бы стал стараться избегать боёв! Но к счастью, уже спустя несколько дней мои “руки” были как новенькие.

Использовать тушку горе-богомола в качестве приманки не получилось. Нет, его конечно доели, но пришедший на место битвы ящер оказался гораздо умнее, чем выглядел. Аккуратно оттащив остатки он схомячил их буквально за несколько минут, то и дело поглядывая на меня. Похоже, своим умом он смог понять причину гибели его халявного обеда. К сожалению, решимости нападать на меня у него не оказалось. Издав то ли шипение, то ли трещание, он удалился. Ну ничего, и не таких съедим, когда нибудь…

Уже в, кажется, сороковой раз я наблюдаю заход солнца. Хотя это конечно условно, ведь дальность моего зрения не позволяет мне даже по нормальному рассмотреть лес, не говоря уже о небе. Просто становится заметно темнее. Что меня больше всего радует в моём зрении, так это то, что мне вообще без разницы на уровень освещения. Я конечно понимаю что становится темнее, но на восприятие это не влияет от слова совсем.

...Наконец, миссия выполнена. Больше месяца мне понадобилось чтобы преодолеть эти жалкие несколько метров! Да если посмотреть назад, в том месте где я начинал свой путь уже выросла новая трава! Хотя если смотреть на след моего движения, это довольно забавно. Будь я размером с то же дерево это была бы не маленькая пустынная полянка, а небольшое стихийное бедствие! Ничего, всё начинается с малого, самое время стать больше!

Теперь расстояние до громадного дерева, диаметром наверное не менее трёх метров, составляло как раз таки радиус моей атаки. Изо всех сил изогнув главный ствол и вытянув ветви, я всё таки смог коснуться этого исполина! Напрягшись до предела, мне удалось пробить кору и пронзить древесину на несколько сантиметров. Думаю, пока этого достаточно. Всасывание!

“Шуууу”

Вкусно, как же вкусно! Нет, вкуса я конечно не могу ощущать в принципе, но чувство величайшего наслаждения от пропитывания ТАКИМ количеством энергии в совокупности с чувством выполненного долга доставляло максимальное удовлетворение.

Пустив большую часть получаемых веществ на рост главного стебля и ветвей я с каждым часом углублялся всё дальше. Через несколько часов приток биомассы заметно снизился, так что я решил пока дать моему коллеге восстановиться.

Направив оставшиеся ресурсы в рост корней я продолжил свое движение. Но теперь я изменил своё направление, чтобы не просто “стукнуть лбом” а зайти слегка сбоку. Желательно “пооткусывать” этот, допустим, дуб, со всех сторон, а не проедать с одного направления. Если такая громадина на меня упадёт, будет действительно “за его счёт и похороним”.

Спустя ещё неделю я вплотную приблизился к своему шведскому столу, на небольшом отдалении от уже почти заживших отверстий. Второй раунд! Почти не встречая сопротивления мои иглы вгрызаются в древесину на несколько сантиметров. Всасывание! И вновь чувство удовлетворения! Словно лежишь на мягком диване после плотного обеда.

Как только приток биомассы начинал уменьшаться, я тут же слегка проталкивал свои ветви вглубь, к более сочному куску пирога. Наконец, после некоторого количества времени, появилось сообщение от системы.

[Получена 1 единица Биомассы]

Отлично! Теперь вновь трудный выбор, что же улучшить в первую очередь.

[Доступные для приобретения мутации:

Кора +1: укрепление коры, для увеличения устойчивости к физическому урону.

Ветви +1: укрепление, удлинение и утолщение ветвей, для увеличения силы, скорости, гибкости и прочности.

Иглы +1: укрепление, заострение и всестороннее улучшение игл, для увеличения прочности, проникающей способности и эффективности всасывания.]

Хм? Корней нет? Не существует таких действительных аргументов X, при которых уравнение тождественно верно? Нет, не то. Похоже, что цена всё таки увеличивается после улучшения, правда пока неизвестно насколько. Хорошо хоть не у всех мутаций сразу!

Стоит ли подкопить Биомассы и проверить на каком количестве появятся корни, или же лучше выбрать что то из уже имеющихся вариантов? Сложный вопрос.

Кора отпадает сразу, с моим количеством ОЗ это почти не окажет влияния, как я полагаю. Тем более что я до сих пор не знаю по какому принципу мне наносятся повреждения. От потери стольких ветвей мои ОЗ не просели, значит ли это, что только повреждение главного стебля способно меня убить? Или же если повреждение ветвей превысит определённое значение? Конечно, хотелось бы знать, но пока проверить это нет ни возможности, ни особого желания. Наносить урон самому себе я не намерен уж точно, по крайней мере пока.

Мои нынешние ветви меня вполне устраивают, так что особой необходимости в их модификации я не вижу. Возможно, стоит усилить иглы и по-быстрому выпить остатки моего обеда? Но зачем? Я и так поражаюсь скорости поглощения, если она ещё увеличится, не думаю, что мне станет от этого особенно лучше.

Решив пока что приберечь Биомассу, я продолжил своё неторопливое насыщение.

***

С момента моего появления в этом мире прошло уже три месяца, если я не сбился со счёту. Начал свой путь я похоже уже в конце лета, ведь судя по погоде скоро наступит зима. Всюду были рассыпаны пожелтевшие листья, растения готовились к долгожданному сну. И лишь только один маленький куст неустанно трудился.

Мой коллега был обработан со всех сторон и был уже на пределе своих сил. Опасаясь внезапного падения этого исполина мне пришлось прекратить работу.

За всё то время, проведённое “у кормушки”, я успел увидеть много нового. Всё таки в этом лесу помимо выглядящих не слишком внушительно зверей и насекомых были и представители покрупнее и посерьезнее. Несколько раз я видел волчью стаю, а может это разные стаи, я в волках не разбираюсь. Эти представители псовых были гораздо больше, чем их аналоги в моём прошлом мире. Такая собачка при желании могла бы в один укус схомячить милый и безобидный куст вроде меня. А их ведь было не меньше десятка! Хорошо хоть я их не интересовал от слова совсем. Хотя думаю, если бы мне пришло в голову и вправду напасть на них, из меня бы спички сделали.

Кроме того, мой личный бестиарий пополнил бледно-серого цвета медведь, который даже по сравнению с волками выглядел настолько внушительно, что стоит пожалеть любого, кто решит встать у него на пути. Если бы эта гора мускулов случайно на меня наступила, то не думаю, что это доставило бы ему хоть какой то дискомфорт. Благо я видел его лишь почти на границе своего зрения.

После плотного, длившегося более месяца, обеда, в конечном итоге я смог накопить аж целых пять единиц биомассы! По сравнению с жуком-переростком это конечно много, но если соотнести цену и качество, похоже что намного эффективнее охотиться на монстров, чем заниматься этой формой паразитизма. Но что имеем, то имеем!

Теперь, убедившись что после улучшения цена возрастает на одну единицу, да к тому же накопив столь солидное количество, будет глупо и дальше заниматься накопительством.

За прошедшее время я уже решил, что улучшу в первую очередь.

[Вы желаете приобрести мутацию: Корни +2?]

Подтверждаю! Как бы то ни было, а без корней мне никуда.