— Если думаешь, что про развод я пошутила, то нет — громче, чем до этого, говорит Марго, старательно перекрикивая «собачий хор» — За день детвора так высосет все соки в прямом и переносном смысле, что к вечеру, я еле жива. Внутри только одно желание — прикинуться Лениным, закрыть глаза и тупо лежать не шевелясь. Чем я не ценный экспонат? — слова подруги вызывают дикий смех, стоит представить эту забавную картину.

— Но Рома не разделяет моего порыва превратить гостиную в Мавзолей. Он тоже приходит с работы уставший. Представляешь? Я-то думала, что мужчинам это не свойственно. Не зря же их нормы ГТО на порядок выше наших. А оказывается, ничто человеческое им не чуждо — Рита картинно разводит руками и улыбается.

Похоже, когда обладатели Y-хромосом валятся «при смерти» и пишут завещание, как только видят на градуснике отметку тридцать семь — это вовсе не симуляция.

— Поэтому иногда нам и повода не нужно для ссоры. Можем вспылить на ровном месте. Однако стоит остаться вдвоём, когда дети наконец-то засыпают, и я понимаю, что никого и никогда так не хотела, как своего мужа. Недопонимания сразу улетучиваются, едва он касается меня.

— Ты просто очень устаешь, Рит, что немудрено с тремя малышами. Но глазом не моргнёшь, как они вырастут и оставят вас с Ромой одних наслаждаться бессрочным медовым месяцем до конца ваших дней — комментирую, прожёвывая печенье.

Хорошо, что сын не видит. Я постоянно его ругаю, чтобы не болтал с набитым ртом, а сама плюю на правила.

— Ну так может, вам с мужем тоже стоит потерпеть? — осторожно спрашивает Марго?

Я согласна была бы подождать, если бы в этом был хоть какой-то смысл.

— Знаешь, как-то читала, что люди склонны путать любовь с влюбленностью. Последняя длится года два, и когда она проходит, мы думаем, что и любовь закончилась. А на самом деле она могла и не начинаться — делится информацией подруга — Чтобы влюблённость переросла в сильное и настоящее чувство, над отношениями нужно очень много работать. Уделять время своей половине. Хотя бы самую малость — пятнадцать минут в день. Но они должны быть качественно проведены наедине друг с другом. Перекинуться парой стандартных фраз, сидя в одной комнате и смотря телевизор, к этому не относится — Рита на секунду замолкает, а затем, подумав, добавляет, — Хвалить партнёра даже по мелочам и говорить побольше приятных слов тоже лишнем не будет.

Возможно, в будущем, я использую советы подруги, но уже не с Лёшей. В отношениях с ним у нас поставлен восклицательный знак. Не точка, которую можно переделать в запятую или в неуверенное многоточие. А уверенный и настоящий конец. Пусть и со своим «неправильным» хеппи эндом.

— У нас уже точно всё, Рит. Мы заявление подали. На днях должны выдать решение — отвечаю, вдумчиво глядя в тёмную даль.

Сельская ночь чернее крепкого эспрессо даёт возможность насладиться светом гирлянды, рассыпанной в небе. Вдыхая остывший от дневной жары свежий воздух с нотками свежескошенной травы, осознаю, что поступила правильно. Я долгое время обманывала себя, принимая чужие желания за свои. Получение диплома магистра экономики, как советовала бабушка, хотя цифры никогда меня не привлекали. Учеба в автошколе по наставлению Лёши, который потом критиковал каждое моё движение жёстче инспектора ГАИ, принимающего экзамен. Отбив тем самым желание сидеть за рулём.

Если быть до конца честной с собой, то и замуж я тоже захотела, не потому, что не представляла свою жизнь без Лёши или чувствовала что-то подобное, что успела испытать к Владу. А потому, что почти все подруги повыскакивали замуж, и в двадцать семь родители стали намекать, что и мне пора. Видя в нём надёжного и серьёзного человека, я глупо надеялась, что этого хватит, чтобы прожить вместе долгую и счастливую жизнь. Как я заблуждалась. Единственное, в чём не обманулась — в решении всё это прекратить.

Спустя неделю после побега в родные края к нам приехал Лёша. Артём был безумно рад видеть папу и почти не отлипал от него. Материнское сердце тут же завопило сигналом SOS. Сын очень скучал за отцом и каждый день атаковал вопросами «Где папа», «Когда приедет». Так может, я совершаю ошибку, разлучая их?

Лёша, заметив мои колебания, опять завёл тему про: «Сойтись и попробовать всё наладить». Он был спокоен и собран, говорил уверенно, будто репетировал речь не один раз. Убеждал, что мы сможем, что сын взрослеет и вот-вот станет легче. И, признаться, я чуть не сдалась. Безумно захотелось поверить, что мои детские мечты про одну любовь на всю жизнь ещё могут стать реальными. Что ещё не всё потеряно, что мы просто запутались. Но когда Лёша попытался меня обнять, а внутри ничего не шелохнулось, ни одна клеточка не отозвалась на его близость, на запах его парфюма, который сама же дарила на прошлый Новый год, я поняла, что ничего уже не исправить. Мы можем пытаться хоть миллион раз, но это будет самообман. А я больше не хочу врать. Ни ему, ни себе.

К счастью, в этот раз муж меня услышал. Спокойно, как взрослые люди, мы обсудили, каким образом теперь будем воспитывать Артёма. По каким дням Лёше будет удобно проводить с ним время. А в конце, без угроз, что не даст развод, что будет судиться за сына, он сам выбрал дату для подачи заявление на расторжение брака.

— Лёш, у тебя был кто-то на стороне после рождения Тёмы? — задаю давно мучающий вопрос, стоя у дверей нужного кабинета в здании суда.

Хоть это уже не имеет никакого значения, но мне всё равно любопытно узнать.

— В каком смысле? — непонимающе смотрит почти бывший муж.

— Я имею в виду другую женщину — спокойно поясняю, внимательно глядя в глаза.

Сомнений в том, что Лёша скажет правду — нет, но мне важно прочитать это в его взгляде. Даже если ответ положительный.

— Не надо сравнивать меня с собой — не очень дружелюбно отзывается муж.

Что и требовалось доказать. Он никогда не сможет забыть моей измены. Разве что в старости попадёт во власть деменции, чего бы, конечно же, не хотелось.

— Все мои силы забирала работа, на которой я пахал как проклятый, понимая, что наши расходы теперь значительно возросли. А дома дожимала ты своим нытьём о том, как устала за день с ребёнком. Если бы и хотел, то тупо физически не смог бы трахаться на стороне.

Становится совестно, что плохо думала о нём. Сама того не замечая, на пару с мужем я кирпичик за кирпичиком разрушала нашу семейную крепость. Не получая желанного внимания, сама перестала интересоваться его делами и оказывать нужную поддержку.

— Лёш, прости меня за всё, ладно? Ты достоин быть любимым, и я верю, что всё ещё впереди — искренне извиняюсь, когда, выстояв двадцать минут в очереди, мы наконец-то попадаем в кабинет.

Однако под недовольным взглядом секретаря через минуту выходим обратно. Оказывается, ждали мы зря. Сначала надо заполнить бланк, образец которого висит в коридоре, а только потом «рваться» в канцелярию. Формализм и бюрократия в действие. Или так делают специально? Вдруг кто-то испугается бумажной волокиты и передумает.

Лёша раздражённо причитает, пока я выискиваю нужное заявление на стенде и краем глаза наблюдаю за ещё одной парой, брак которой не выдержал рифы рутины и быта. Подтянутый мужчина, старательно пытающийся выглядеть младше своих пятидесяти плюс, и тучная дама с красными от слёз глазами. Она то и дело всхлипывает, умоляя пока ещё супруга одуматься. Почему-то становится по-человечески жаль совершенно не знакомую женщину. Улавливая их короткие негромкие фразы, понимаю: она родила ему четверых детей, а он в благодарность завёл молодую любовницу и решил уйти к ней. Теперь понятно, откуда на нём белое поло, укороченные штаны, и недешевые лоферы. Старается соответствовать новой «молодой любви». Возможно, она и выступила в роли его стилиста. Ведь мужчина явно ровесник моего папы. А тот привык ходить в тельняшке и шортах и вряд ли даже знает такое модное слово «лоферы».

Глядя на людей, которые прожили вместе не один десяток лет, но сейчас похожи на совершенно чужих, понимаю — это запросто можем быть мы с Лёшей, лет через двадцать. Всего лишь нужно уступить и стать такой, как он хочет — женщиной, растворившейся в супруге, детях, заботах о доме, и полностью потерявшей себя.