Чтобы хоть как-то скрыть окутавшую дрожь, обхватываю стакан двумя руками и делаю жадный глоток чудо — напитка.

— Пожалуйста, всегда к твоим услугами. Кстати, я Влад, — протягивает руку парень, широко и искренне улыбаясь.

Губы растягиваются в ответной улыбке, ведь совсем недавно я гадала, как его зовут. Имя Влад было одним из первых в моем списке подходящих ему имён.

— Юля, — отвечаю негромко, касаясь его ладони своей. Наше рукопожатие затягивается, но мне почему-то не хочется отпускать длинные пальцы. Да и парень, в свою очередь, не спешит освобождать руку.

Заметив, что он без какого-либо стеснения меня рассматривает, я, пользуясь моментом, делаю то же самое.

Влад хорошо сложен. Хотя, возможно, из-за роста кажется слегка худощавым. Он выше меня как минимум на голову, а с моим ростом метр семьдесят, я всегда комплексовала носить каблуки.

Первым делом взгляд цепляется за стильную стрижку с выбритыми висками и взъерошенными светлыми волосами. Хоть так сейчас ходит половина парней, старающихся соответствовать моде. Владу она однозначно идёт больше остальных.

Отмечаю его идеально чистую кожу без малейших изъянов и неровностей. Острые скулы, о которых всегда мечтала, но не имела ни малейшего намёка на них. Прямой нос, выразительно очерченный рот, по которому так и хочется провести пальцем в попытке понять, не накрашен ли он. Зачем природа создаёт парням такие яркие губы? Ведь нам, девушкам, потом приходится не расставаться с помадами и карандашами, чтобы хоть как-то соответствовать.

Понимая, что смотрю на них неприлично долго, поднимаю взгляд и оказываюсь в плену нереальных серых глаз. Внутри они совсем светлые, почти серо-голубые. А по краям цвета тёмного графита. Впервые вижу такие. Они притягиваю взгляд будто магнитом, и цепко держат в фокусе, сканируя твою душу. Влад красивый. Даже слишком. И наверняка пользуется большим успехом у девушек.

Замечая, как уголок его губ ползёт вверх, и понимая, что это реакция на мои пристальные разглядывания, я застенчиво отвожу глаза.

Хоть мне уже достаточно лет, но большим опытом общения с противоположным полом, чтобы заинтересовать с первых минут, я похвастаться не могу. Заигрывания, томные взгляды, флирт — явно не мой конёк. И сейчас, находясь рядом с симпатичным парнем, я понятия не имею, как себя вести и что говорить. Хочется уткнуться носом в стаканчик, лишь бы он не смог прочитать во взгляде, насколько мне интересен. При этом желание рассмотреть его получше, пока есть возможность, сильнее.

— Ты делаешь вкусный кофе, Влад, — говорю честно, отпивая глоток — Сколько я тебе должна?

Парень кривится, давая понять, что вопрос ему неприятен и произносит.

— Я всего лишь хотел угостить красивую девушку, чтобы немного поднять настроение. Но раз ты сама хочешь отплатить, то… — делает многозначительную паузу. Глаза напротив загадочно улыбаются, заставляя пульс учащённо скакать вверх — вниз — Просто приходи завтра снова, и мы в расчёте.

Не успеваю ничего ответить, как из кофейни выглядывает напарник Влада и активно машет руками, зазывая вернуться.

— Чёрт, мне пора. Приятно было познакомиться, Юля, — прощается красавчик, пробуя на вкус моё имя — Жду завтра! — весело подмигивает, прежде чем развернуться и направиться к коричневому фасаду с большими зеркальными окнами.

Новый знакомый исчезает из виду, а мне хочется попросить кого-то ущипнуть меня. Сердце ещё бьётся в нервном припадке. Руки гораздо крепче, чем нужно, сжимают стаканчик. Взгляд устремлён в пустоту, ведь в сторону кофейни даже взглянуть боюсь. Кажется, он и так понял, что произвёл на меня впечатление. Так что лучше лишний раз не смотреть в его сторону, чтобы не подтверждать догадку.

Признаться, однажды я рисовала в голове сценарий нашего возможного общения. Ведь с детства любила наперёд придумывать, как будут развиваться события в сериалах или чем закончится книжная история. И в отношении красивого бариста я позволила своей фантазии немного разгуляться. Это казалось чем-то запредельным, поэтому я смело строила с ним диалог и вела себя куда увереннее, чем в жизни. Жаль настоящая я пять минут назад не имела ничего общего с воображаемой.

Весь оставшийся день, как на повторе, прокручиваю в голове наше знакомство, ища ответ на животрепещущий вопрос: «Почему Влад всё же подошёл ко мне?». Не думаю, что с его внешностью ему не хватает внимания и общения. Несколько месяцев гляделок, и именно сегодня он решил пойти в наступление. Наверняка должен понимать, что Артём мой сын, а не брат или племянник. А кольцо на безымянном пальце само за себя говорит, что вряд ли я мать одиночка. Теряюсь в догадках. И, конечно, с нетерпением жду завтра.

Утром собираюсь на прогулку дольше обычного. Даже привычная холодность мужа и очередное недовольство не вызывают ответного раздражения. Сегодня я словно в защитном коконе, в который Лёшин негатив не может проникнуть. К тому же и моя голова занята совсем другим.

Никак не могу решить, собрать или распустить волосы. Несколько раз переодеваюсь. Всё же, спустя час метаний со сменой имиджа, я останавливаюсь на джинсовой юбке, футболке и белых кедах, а светлые волнистые волосы решаю просто распустить. Глядя на себя в зеркало, остаюсь довольна результатом. В этом образе я кажусь младше своих лет. Хоть, если признаться, чувствую себя немного скованно.

Можно посчитать на пальцах одной руки, сколько раз за два года, что провела в декрете, я надевала платье или юбку. Став мамой, мой гардероб быстро наполнился уютными худи, толстовками и штанами. Спортивный образ сразу же подкупил своим удобством и прилип, будто вторая кожа. Надеюсь, избавляться от него будет не так болезненно.

Всю дорогу до парка стараюсь не думать о предстоящей встрече, так как сразу начинаю заметно нервничать. Отвлекаюсь на разговоры с сыном. Рассказываю, куда идём. Озвучиваю, что встречается нам на пути. Он с интересом слушает, раз по десять повторяя незнакомые раньше слова и много смеётся. Его смех действует на меня успокаивающе, покруче любого пустырника и валерьянки. Поэтому в кофейню захожу сразу же, не давая себе времени для раздумий. И моментально прирастаю к полу, понимая, что красавчика нет.

Приятный интерьер кофейни в нейтральных тонах начинает давить со всех сторон, спуская меня с небес на землю. Суровая действительность оказывается куда жестче выстроенных мною воздушных замков. «А на что ты рассчитывала?» злорадно шепчет внутренний голос.

Наверное, растерянность и прочие эмоции жирным шрифтом написаны на моё лице, потому как парень-бариста сразу же достаёт из кармана маленький листок и протягивает со словами

— Влад велел передать Вам. У него случился форс-мажор, и он попросил его подменить.

Колючие «Вам» царапает слух, но сейчас мне некогда рефлексировать по этому поводу. Благодарю парня за разъяснения и машинально забираю вдвое сложенную записку. Чтоб как-то скрыть замешательство, заказываю кофе. Надеюсь, ароматный напиток сможет меня хоть немного взбодрить.

— Ваш латте, пожалуйста. За счёт заведения, — вежливо уточняет парень, пытаясь быть дружелюбным.

Не знаю, Влад ли скомандовал поить меня бесплатным кофе, или я выгляжу сейчас так жалко, что его друг решил устроить благотворительность. Какой бы вариант ни был, я в состоянии сама купить себе стакан кофеина. Поэтому, оставив две купюры, благодарю и выхожу на воздух. Просто жизненно необходимо сейчас набрать полные лёгкие кислорода. Иначе грудную клетку раздавит изнутри необъяснимое чувство разочарования.

Голова начинает гудеть роем ненужных мыслей. Они жалят сильнее надоедливых пчёл. С чего я вообще решила, что ему интересна? Максимум, что ему может быть надо от меня — это разовый секс для галочки с той, кому за тридцать. Но тут он ошибся, и моё имя вряд ли пополнит ряды «павших» перед ним крепостей. Разваливающийся брак — ещё не повод спать с первым встречным. Даже если он слишком симпатичный. И даже если слишком необъяснимо меня волнует.