— Там Ниалл и Селена. Я должен помочь, — прохрипел мужчина.

— С ума сошел? Ты смертный, — возразила Фанни.

Ленар скинул ладонь со своего плеча и рыкнул:

— Там Селена, ты не понимаешь!

Девушка вскинула смоляные брови. Не понимает? Ее сердце обливалось кровью от одной только мысли, что Адриан может пострадать, или еще того хуже — не вернуться! И она как никогда хотела ринуться в бой с мечом Хаоса наперевес. Но она понимала, что даже будучи бессмертной, ее сила никогда не сравнится с Богом.

— В тебе говорит сожаление, Ленар, что ты оставил ее в трудный момент. Но послушай! Вы будете только мешать друг другу. Да и что может противопоставить обычный смертный сумасшедшему, подчинившему себе сразу три фракции?

Ленар поджал губы. Дафна была права как никогда, и пусть он до сих пор не питал к ней любви из-за магии Хаоса, что текла по ее венам, он может только навредить Селене. Мужчина лег на диван и уже через секунду погрузился в сон, а Фанни подошла к окну, обхватывая себя за плечи. Адриан обязан выжить, ведь у них впереди — вечность!

Хонг похлопал ладонями. Его руки по локоть макнуло в магию. Правая покрылась золотом, левая же серебром, а глаза заволокло обсидиановым туманом. За спиной поползли черные тени. Обжигающе-холодные, они покрыли травинки и листья на деревьях голубым инеем.

— Я вас недооценил, — хмыкнул Хонг. — Думал, многовековая ссора так и не решится, но, кажется, вас это объединило.

Послышался свист. Тетива сотней луков синхронно натянулась, наконечники стрел горели золотым огнем, серебристым, черным. Маги стояли, широко расставив ноги, и ожидали приказа своего нового хозяина. Ниалл лениво наклонил голову набок. Сотни лет правления коту под хвост. Жалкие смертные, которым он даровал теплое местечко у своих ног, повелись на напускное величие. Чего же Хонг пообещал им? Неужели объединить все три фракции. Вот она человеческая сущность — слабая, не верная, жалкая. Ниалл облизнул губы, подавляя свечение своего тела, которое вот-вот бы охватил огонь от разочарования. Он до последнего надеялся, что его маги последуют только за Повелителем Света.

— Что он пообещал вам?

Маги молчали, только один, что стоял ближе к Богам, сделал шаг вперед, сильнее натягивая тетиву, и гордо выплюнул:

— Силу!

— Сильными рождаются, а не становятся, — констатировал Ниалл. — Впрочем, так даже лучше. Предатели в отряде мне не нужны.

Мужчины медлили. Пара сотен глаз неотрывно смотрели вперед, поверх голов Повелителей. Не каждый решался взглянуть в жестокий лазурный океан, встретиться с холодным стальным серебром, разбиться о солнечную зелень и потонуть в сиреневом закате. Ниаллу было больно. Он отбирал народ самолично, устраивал состязания и поединки, чтобы набрать в отряд сильнейших, даровать им кров, осыпать золотом, позволить быть так близко к Богам, а стоило Хонгу поманить пальцем и солдаты забыли к чему шли долгие годы, забыли кого нужно бояться, уважать и кому действительно стоит поклоняться. Он мог бы взмахнуть ладонью и Свет бы поглотил предателей, заставляя их корчиться в агонии, сгорать под палящим солнцем, превращаясь в пыль. Адриан выглядел спокойнее. Но под напускным безразличием в его душе горело разочарование. Он только набирал свою мощь, собирал армию, а они так легко предали того, кто даровал им Божественную частицу, позволяя пользоваться магией. Селена же сосредоточенно смотрела на Хонга. Единственное, что волновало Повелительницу Порядка — братья. Только их жизни заботили ее сильнее собственной. Плевать на каких-то смертных, чья жизнь — всего лишь песчинка в огромном океане. Капля, падающая с тучки. Секунда и от нее останется только воспоминание.

Хонг закашлял. Изо рта по подбородку потекла зеленая гнилостная жижа, смешанная с багровой кровью. Боги удивленно переглянулись, мужчина же сплюнул, поморщившись от мерзкого металлического привкуса крови и сладко-приторного гноя. Его пальцы слегка подрагивали, по телу вниз проскользнула дрожь, оставляя от себя только слабость. Захотелось присесть, а лучше лечь под одеяло и уснуть. Хонг прислонился плечом к дереву, в глазах на миг потемнело, в ушах запульсировало, но уже через секунду мужчина пришел в себя. После того, как в его власти оказался кристалл Ниалла и он принял в свою душу Свет, осколок в душе вспыхнул. Хонг рухнул на колени, хватаясь ногтями о пыльную землю. Его крик был таким громким, что, казалось, его слышали в каждом уголке Безграничья. Когда боль утихла, от осколка души остался только обгоревший уголек, и если бы не магия Порядка, что поддерживала его изнутри, тело Хонга бы рассыпалось в труху. Самый лучший лекарь пытался вылечить его душу, но все было тщетно. Магия Хаоса просто не давала к себе прикоснуться. Лекарь развел руками и сказал:

— В теле не может жить противоположная друг другу сила, милорд, вы должны сделать выбор, иначе она когда-нибудь уничтожит ваше тело.

Хонг отмахнулся. Он так долго шел к величию, что отказаться от него не собирается, когда от владения целым миром его отделяет всего одна черта, которую он скоро перешагнет, не оборачиваясь назад. Мужчина вытер рот рукой, брезгливо скривился, а затем карие глаза потемнели, гадкая улыбка озарила его лицо, а с пальцев сорвался огонь Хаоса. Адриан вышел вперед и магия, ударяясь в созданный им щит, с шипением потухла. Тогда Хонг кивнул и армия солдат выстрелила сотнями стрел с горящими магическими наконечниками. Боги даже не шевельнулись, только Селена прошептала под нос заклинание, и стрелы, касаясь лиловой преграды, вспыхнули огнем. Хонг сверкнул на Селену горящим взглядом, поджав губы. Он надеялся, кандалы, что солдаты Ниалла украли для него из хранилища, смогут сдержать ее магию. Увы, он недооценил насколько сильна Богиня Порядка. Ниалл сделал шаг и, смотря вперед, словно заглядывая в души каждого, крикнул:

— Сдайтесь! И я пощажу тех, кто сложит оружие и склонит передо мной голову. Думаете, ему так важны ваши жизни? Глупцы!

Маги не шевельнулись, только опустили головы размышляя как стоит поступить. Хонг рассмеялся, прикрывая ладонью рот, и смех его совсем не понравился Богам.

— Что-то не так, Ниалл, — нахмурился Адриан. — Их что-то держит здесь.

— Ага, — кивнул Хонг, — поклонение истинному Повелителю. Игры кончились, господа, пришла пора разжечь погребальный костер.

Мужчина взмахнул ладонью и солдаты один за другим превращались в пепел. Иссиня-черный пар, исходящий от их мертвых тел, тянулся к перстню Хонга. Адриан попытался перехватить свою магию, но она, точно завороженная, не слышала его зов, впитываясь в кольцо «нового Повелителя». Руки Хонга по локоть утонули в магии. С правой сорвался золотистый шар. Он мчался так быстро, что Адриан не успел увернуться, и магия угодила ему прямо в грудь, минуя щит Порядка. Бог охнул, магия Света протащила его по поляне, ударила о дерево, выбивая из легких воздух. Один из осколков в душе надтреснул, причиняя дикую боль. В глазах на миг потемнело, в ушах зазвенело. Адриан закашлял, сплевывая под ноги кровь и попытался подняться. Тело Ниалла засветилось, вспыхнуло подобно спичке. Оно сияло так ярко, словно раскаленное солнце укрыло его в своих объятиях.

— Только я имею право причинять моему брату боль! — прорычал Ниалл.

Селена бросилась к Адриану, помогая ему подняться с земли. Она собиралась излечить его осколок, но брат отрицательно покачал головой. Солнце засияло ярче, выглянуло из пучины серебристых облаков, потянуло свои лучи навстречу своему Повелителю, лаская его тело. Золотая магия рассыпалась на частицы, скрывая за собой образ Бога Солнца, кружилась вихрем, миллионами бабочек взмыла ввысь, чтобы очутиться перед Хонгом во всем своем величии.

— Ниалл, нет! — взвизгнула Селена, но брат ее не услышал.

Не уменьшая свечения, он бросился вперед, сжимая Хонга в объятиях. Мужчина зарычал, магия Бога дотла сожгла его одежду, добралась до кожи, оставляя на ней горящие вспышки, разъедая кожу. Магия Порядка вспыхнула в душе, спасая своего хозяина, вылилась холодным потоком, с хлопками поглощая магию Ниалла. Зарычав, Хонг выставил ладони вперед и лиловый щит с яркой вспышкой откинул Бога. Тот проехал спиной по земле, но уже через секунду вскочил на ноги. Из кольца Хонга полился чистый Хаос и обсидиановые тени бурным потоком кинулись вперед. Темный огонь острыми клинками порезал его одежду и под ней заблестела рубиновая кровь, с глухим стуком капая на пыльную землю. Ниалл выставил щит вперед, но магия, минуя защиту, взметнулась вверх, целясь ему в шею. Бог за долю секунды успел пригнуться и острое лезвие Хаоса рассекло воздух, отстригая платиновые локоны.