— Ниалл! — воскликнула Богиня и схватила брата за предплечье. — Он не виноват. Не делай этого.

— А кто виноват, Селена? — рыкнул Бог.

— П-повелитель, клянусь, к вам в спальню никто не заходил.

— Как же тогда кристалл пропал, а? — тряхнул его Бог, сильнее сжимая на груди пальцы.

— Ниалл! Из хранилища Адриана кристалл тоже исчез без следа. Никто не заходил внутрь.

— Значит на него работают такие же бездари! — рыкнул Бог.

— Хонг силен, ты же знаешь. Отпусти его, Алли, он не причем. Ну хочешь, ударь меня! Но мальчик не виноват.

Лазурные глаза сверкнули гневом, губы поджались в полоску, а ладонь зачесалась по привычке, как было всегда, когда он срывал злость на сестре. Но он больше так не посмеет с ней поступить. Ниалл толкнул солдата, а сам вышел, громко хлопнув дверью. Ему нужно сбросить напряжение и как никогда он нуждался в ней. Той, которая за последнее время полностью заняла его мысли. Но он не может поддаться порыву, как бы сильно он не желал ее видеть, зарыться пальцами в шелк волос, уткнуться носом в гладкую шею, вдыхая сладкий аромат черники, закрыть глаза, чтобы сердце успокоилось и билось под ребрами в медленном ритме. Пальцы зудели коснуться нити Света и переместиться в замок брата, но он не станет. Пора возвращать себе былое величие и момент представился как никогда лучший.

Во дворце Повелителя Хаоса было на удивление слишком тихо. Половина солдат еще с утра были вызваны к Повелителю Света. Они помогали искать кристалл под руководством Селены. Ниалл же в своем дворце не хотел видеть «отродьев» Хаоса, а потому вместе с ними не участвовал. Персефона с самого утра пыталась поговорить с Адрианом по поводу своей силы. Но он то отдавал приказы, то собирался на совещание, то куда-то исчез. Девушка еще раз решила попытать удачу и та сейчас встала на ее сторону. Адриан сидел на краешке стола и рассматривал на свету бумагу. Июльское солнце припекало не на шутку, словно пыталось поджечь жителей Безграничья. Бог Хаоса вздохнул и откинул бумагу от себя. Клочок, подхваченный ветерком, дующим из распахнутого настежь окна, отлетел в сторону и спрятался за обсидиановым троном, скрываясь от гнева хозяина.

Персефона скромно потупила ледяные глаза и постучала. Бог обернулся. Обсидиановые локоны, свободно касающиеся нежной шеи, качнулись вслед за хозяином. Тонкая прямая прядь рухнула на светящиеся серебристые глаза и в ее тени они сверкали подобно звездам на бархатном небе. Он облизнул пухлые губы, соскочил со стола и позволил войти. Девушка сделала робкие шаги, остановилась, поклонилась и, набрав в легкие побольше воздуха, сказала:

— Такая жара сегодня, Повелитель.

Адриан кивнул, смахнул прядь и указал на стул, а сам поднялся по лестнице и сел на трон, закинул ногу на ногу и задумчиво подпер подбородок сжатой в кулак ладонью.

— Ты пришла обменяться новостями о погоде, или перейдем сразу к делу?

Девушка на стул не села. Она подошла к трону, снова низко поклонилась и потеребила в руке край тонкой майки. От жары она прилипла к телу словно вторая кожа и соблазнительно обтягивала округлую грудь.

— Не сочтите за дерзость, но я бы хотела, чтобы вы забрали мой Хаос. Насовсем.

Бровь Бога изящно изогнулась, губы скривились в усмешке, глаза вспыхнули ярче. Он покачал головой и потер ладонью подбородок.

— Ты из-за Ниалла так решила?

Персефона боялась смотреть на Повелителя. Она рассматривала свои потрепавшиеся черные кроссовки, не поднимая глаз. Адриан поднялся и подошел, хватая девушку жесткими пальцами за подбородок. Персефона поспешила сказать:

— Дело не только в вашем брате. Я должна была родиться с этой силой, если бы мама не совершила ошибку.

— Зачем ты лжешь? — глаза Адриана скользили по фарфоровому лицу, заглядывая в ледяные глаза, так похожие своей жесткостью на брата. — Ниалл не нужен тебе, Персефона. Он никогда не полюбит тебя, даже если отдаст тебе свой Свет. Мой брат любит только себя.

Персефона подняла глаза, а Адриан сильнее сжал на ее подбородке пальцы.

— Вы отказываете мне? — спросила девушка.

— Пока я не удостоверюсь, что чувства взаимны, я этого делать не стану. Сегодня я устраиваю бал. Полагаю, вы придете, вот я и посмотрю как далеко зашли ваши чувства, Персефона. Мне нужно подумать.

Персефона кивнула, поклонилась и вышла из тронного зала. Если Адриан не согласен, возможно есть шанс договориться с госпожой Порядка. Вдруг, поддерживая баланс двух сил, она сможет отобрать нелюбимый Хаос.

Ниалл стоял в середине зала, опираясь на острие меча Света. Платиновые локоны, забранные в высокий хвост плавными змейками качались из стороны в сторону от легкого ветерка, дующего из распахнутых настежь окон. Лазурные глаза смотрели вниз, голова опустилась, а на красивом алебастровом лице выступили капли пота. Ниалл облизнул губы и на языке растекся солоноватый привкус моря. Белоснежная рубашка с закатанными рукавами прилипла к телу, выделяя рельефные мышцы, перекатывающиеся от каждого движения. Черные брюки обтягивали узкие бедра, а пальцы крепко стиснули рукоятку меча. Вокруг сидели солдаты Солнца, Порядка и даже Хаоса — тот самый маленький отряд, верность которых не подлежала никакому сомнению. По-началу, тренировкой Порядка и Света должен был заниматься Ниалл, а Адриан своих солдат натаскивать собирался сам, но Селена настояла на совместной тренировке, брат возражать не стал.

Адриан прижимался спиной к противоположной стене в распахнутой настежь рубиновой рубашке, так подчеркивающей его оливковую кожу. Он смотрел на брата блестящими серебристыми глазами из-под опущенной обсидиановой челки. Когда раздался скрип открывающейся двери, Ниалл выпрямился и удивленно распахнул лазурные глаза. Его сердце забилось чаще, в горле пересохло при виде вошедшей гостьи. Впереди шла Селена. Богиня выглядела невероятно. Русые волосы были закручены в две тугие косы и закреплены шпильками в пучки. Гетерохромные глаза твердо осмотрели присутствующих и, остановившись на Адриане, губы растянулись в улыбке. Ее хрупкое тело обтягивала тренировочная форма песочного оттенка — брюки-карго и водолазка с коротким рукавом. А позади нее шла задумчивая Персефона. Девушка потупила ледяные глаза, сгорая под откровенным взглядом Ниалла. Солдаты вмиг вскочили и поклонились. Девушка, ойкнув, последовала их примеру. Когда она наклонилась, Ниалл проследил как платиновые локоны скользнули вниз, открывая взгляду красивую фарфоровую кожу. Грудь обтягивал черный топ, а бедра утонули в спортивных брюках свободного кроя. Эта одежда ей совершенно не шла, особенно цвет, и Ниалл нахмурился. Она выделяла свою фракцию или это приказ Адриана, ведь его солдаты одеты в тот же цвет?

— Зачем вы здесь? — полюбопытствовал Адриан.

Он запнулся, когда дверь вновь распахнулась и вошла Дафна. Девушка выглядела неотразимо: в обтягивающем топе и юбке-шортах рубинового оттенка, на пальцах кожаные перчатки, открывающие гладкую кожу на костяшках. Бог нахмурился, когда Фанни подошла не к нему, а последовала за Госпожой Порядка. Ниалл наклонил голову набок и сказал:

— Не говори, что ты притащила их сюда тренироваться.

— Я не останусь в стороне, — качнула головой Селена.

Ниалл потушил в руке меч и приблизился к сестре. Она смотрела на него снизу вверх, сложив на груди руки. Бог мягко повернул ее и подтолкнул к двери, сказав:

— Исключено. Женщинам нечего делать на поле боя.

— Ой ли? — изогнула бровь Фанни. — Ты хочешь сказать, что женщины дерутся хуже мужчин?

Адриан улыбнулся, вокруг глубоких глаз образовались лучи смешинок. Вот она — любовь всей его жизни, спасшая его однажды: упорная, волевая, безумно красивая в этом наряде. Но Ниалл был прав и как никогда Бог не хотел с ним соглашаться.

— Он хочет сказать, что вы останетесь в стороне.

Селена поджала губы и метнула в брата грозный взгляд. Тот примирительно поднял ладони и оторвался от стены. Он сомкнул вокруг Дафны кольцо рук и положил подбородок на ее голову, не стесняясь ни солдат, ни брата. Персефона облизнула губы и повернулась к Ниаллу.