Со стороны парней послышался смешок. Я махнула на них, опасаясь, что мама закончит на этом разговор, который, как мне казалось, мог помочь им в этой борьбе.

— У меня получилось спрятаться в Нью-Йорке. Нас разделяло четыре тысячи километров, которых было достаточно для того, чтобы Данте объявил свою жену мертвой и перестал искать, но он никогда не шел на уступки. Меня вернули домой, но я была не одна, — снова повисла напряженная пауза, которая не сулила ничего хорошего. Краем глаза я видела, как Тристан обеспокоенно переглянулся с братом. — Клето Конти — Босс Нью-Йоркской Семьи — твой биологический отец, дорогая. Все закрутилось слишком спонтанно…

Но я ее дальше не слушала. Камень, который не так давно упал с души, снова закупорил трахею. Бастард — слово, которое лучше не произносить вслух. Оскорбление, которое навсегда остается клеймом.

Что я говорила о выплывающих секретах семьи?

— Мне жаль, что из-за этого ты получала любовь только с моей стороны. Данте слишком гордый, чтобы принять дитя не его крови — откуда-то вдали, сквозь мысли, доносилось.

Двадцать лет я верила, что отец выделял Джакомо только из-за того, что он младше и будет наследником. Не придавала значение отсутствию схожести с ним и винила во всем дурацкую генетическую лотерею, а оказалось, что я вообще незаконнорожденная. Совсем как папа.

Пока шестеренки крутились в моей голове, парни о чем-то переговаривались. Тристан вышел с кухни, набирая кого-то в телефоне, а раздраженный Данталиан выхватил у меня сотовый.

— Разговор завершен, Нелла. Тебе лучше бежать, потому что мои люди уже в пути, — он сбросил звонок и подлетел ко мне.

Теплые руки сжали щеки, заставляя посмотреть в обеспокоенные глаза. Впервые они выглядят настолько живыми и эмоциональными. Я положила свои ладони поверх его, отчего-то чувствуя сожаление. Какой-то дурацкий рок преследует нас, раз уже второй мой отец жаждет его смерти. Как же отвратительно это звучит…

Данталиан не выглядит пораженным или сбитым с толка. Либо он очень хорошо это замаскировал, либо секреты в этом доме продолжают ходить мимо меня. Не удивлюсь, если им это было известно. Кастро всегда все знают.

— Что ему от меня нужно?

Я видела по взгляду, что он мечется. Никогда еще не доводилось видеть такой спектр эмоций на лице у вечно насмешливого Босса.

Продублировала его движение с руками и погладила большим пальцем слегка заметную щетину. Почему-то прикосновения к нему очень успокаивают.

— Что ты знаешь?

Данталиан смочил пересохшие губы.

— Мы думаем, что сученок Конти хочет отдать тебя замуж за Босса Орегона, как и планировал Данте. Этот союз позволит ему заиметь союзников на нейтральной стороне, — он не отводил взгляд от моих глаз. — Сейчас, когда я лишил его поддержки со стороны Аризоны, он будет цепляться за любую возможность.

Я с досадой поджала губы. Ничего в этом мире не меняется. Использовать дочь в качестве разменной монеты так в духе моей семьи. Больше чем уверена, что Конти пообещал маме что-то за звонок и добровольный побег. Никто, конечно же, не доставил бы меня к ней. И она еще говорила что-то о любви…

— Как ты можешь контролировать мысли и эмоции, когда они так громко кричат?

Бессильно покачала головой. Я не чувствую ничего, кроме очередной порции разочарования и головной боли от семейных интриг. Разговор с мамой помог мне понять, как счастливо я себя чувствую вдали от них. Мне так надоело быть местной боксерской грушей.

— Я долгое время заменял это физической болью, — просто ответил Данталиан, продолжая держать меня в своих объятиях.

— А сейчас?

Он на секунду задумался.

— А сейчас мне достаточно прийти к тебе и посмотреть в большой омут, который верил в меня даже тогда, когда я сам этого не мог сделать. Ненавижу выглядеть сопливо-милым, но уже больше месяца ты — мое успокоение, правильная девочка.

Впервые за все время бабочки ожили в животе и, казалось, запорхали по всему телу. Тепло разлилось в груди от осознания как сложно ему было признаться. Босс, мой Босс, до последнего кричал о ненависти и продолжал беспокойно метаться, так что я даже не могла представить какой эффект произвожу.

Данталиан наклонился к моим губам, оставляя на них, совершенно не похожий на остальные, поцелуй. В нем было больше чувства и тепла, в то время как вчера он, в прямом смысле, пытался меня съесть.

Я сильно зажмурилась, надеясь, что это не очередная игра. Если подобное отношение и подразумевалось под «старыми правилами», то он уже вышел победителем. Я готова прямо сейчас поднять белый флаг, чтобы позже не мучатся.

Легкий фырк раздался позади. Я отстранилась от Данталиана, зарываясь лицом в его грудь. Не хочу даже видеть веселое лицо Тристана.

— Вопрос с тем, что ты сбежишь от нас в Юту исчерпан?

Я закатила глаза и все же повернулась в объятиях к нахалу.

— Я похожа на идиотку, которая свято верит женщине, зовущей себя матерью?

— И нет желания познакомиться с семьей?

Я проигнорировала его шутку. Зря он пытается меня подколоть, потому что мне есть, чем ответить. Уверена, Кай захочет услышать историю, как его брат облажался на своем самом первом свидании.

Тристан посмотрел поверх меня.

— Судя по картам, Уайт-Пайн находится ближе всего к этому месту, так что я позвонил их Капитану. Они уже выехали туда.

Почувствовала спиной, как Данталиан пошевельнулся и крепче прижал к себе.

— Пусть проверят еще ближайшие места, где можно остановится. Может Конти и придурок, но не идиот.

— Спасибо на том, что не нашлось еще одного предателя, который вызвался бы отвезти Ди к нему.

— Это не является гарантом, что его нет, — фыркнул Данталиан. Поцелуй в макушку заставил меня задрать голову и посмотреть наверх. — Мне надо работать. Подождешь вечером в комнате?

Широкая улыбка появилась на уставшем лице.

— Только если меня не решат украсть из логова дракона. Как видишь, желающих много, — довольно промычала я, дублируя его выражение лица. Не могу удержать внутри эмоции, когда он такой счастливый.

— Тогда им придется узнать в интернете как сражаться с драконами, потому что я найду тебя в каждой точке земного шара.

Он оставил легкий поцелуй на губах и удалился вместе с Тристаном. Непроизвольно на лице появилась самая искренняя улыбка из всех, что я дарила окружающим двадцать лет. Так и знала, что переезд сюда сулит изменения в жизни.

Диана

Ближе к глубокой ночи уставший Данталиан, как и обещал, оказался на пороге моей комнаты. Он никогда не показывает, что измотан, но это всегда можно понять по степени его мрачности. Сейчас я бы оценила угрюмость на шесть Боссов из десяти.

Домашние штаны смотрелись настолько несуразно и несвойственно в контексте того, кто в них стоит, что мне пришлось, в прямо смысле, насильно отводить взгляд. Я совершенно неэтично, с открытым ртом, пялилась на эту картину, не заботясь о том, как выглядит со стороны разглядывание области ног и паха.

Повседневная одежда нормальных людей? Вполне возможно увидеть на нем. Спортивные вещи? Постоянная составляющая тренировок на заднем дворе. Пижамные клетчатые штаны, которые зачастую надевают в фильмах на Рождество? Распечатайте мне этот момент на огромном постере, пожалуйста.

Нижняя губа Данталиана была слегка подбита и уже успела опухнуть. Не помню, чтобы утром на нем были увечья. Может, в перерыве между работой они опять с Тристаном провели спарринг? Черт бы побрал этих мужчин с их непреодолимым желанием подраться.

Я отложила книгу в сторону и склонила голову на бок, рассматривая красивое лицо. Легкая щетина проявилась на щеках, хотя, клянусь, утром ее еще не было. У этого парня определенно уровень тестостерона зашкаливает.

— Что-то случилось? — спросила с искренним беспокойством. Неглубокая морщинка выделялась на лбу, вероятнее всего, от излишней хмурости.

Какой бы спокойной не была обстановка внутри Синдиката (без бойни и восстания), я могу лишь предполагать сколько ему еще предстоит решить вопросов. Данталиану действительно повезло, что рядом есть братья, на которых можно положиться и поручить многие вопросы.