Данталиан.

4 года назад.

Зубы свело от силы, с которой я сжал челюсть. Руки крепко вцепились в руль. Единственное, что мне хотелось в этот момент — остановить машину посреди дороги, вылететь из нее и начать кричать, ломать, крушить. Сделать хоть что-нибудь, что заглушит образовавшуюся пустоту внутри.

Мне необходимо закрыть глаза и обдумать дальнейший план, но на счету каждая секунда. Я должен догнать и наказать калифорнийских подонков, которые прямо сейчас все дальше отдаляются от города.

Нас учат, что мафия с годами выкачивает эмоции, очерствляет и ожесточает. Смерти перестают трогать за душу уже в первый месяц работы, а нож становиться продолжением руки. Но это не так. Когда чувства уходят на второй план, запираются под замок без права дальнейшего использования — терять то немногое, что ценно сердцу, куда больнее.

Я должен был быть там, чтобы осмотреть территорию и предугадать нападение. Мне нужно было настоять на своем и уговорить отца окончить школу раньше (в конце концов, жизненного опыта у меня куда больше, чем там могут предложить). Я должен был уберечь маму от этого мира, но вместо этого развлекался на тренировке с другими.

Один большой взрыв. Тридцать шесть человек, среди которых лучшие Капитаны и солдаты Невадского синдиката, их Босс, Консильери и мама. В этот день Синдикат лишился почти всех управляющих.

— Поехали сразу туда. Особняк набит оружием, мы успеем его взять прежде чем отправимся на поиски, — Тристан, не зная, как себя вести, ерзал сзади с самого выезда со школы.

Я покачал головой. Мы должны выследить этих ублюдков и вернуть в разы больнее, но сомневаюсь, что брать его с собой будет разумно. Хоть и навык борьбы Тристана не хуже нашего, он все еще не полноценный член Синдиката и не имеет за спиной ни одного убийства. С радостью привезу одного из выродков, чтобы душа не терзалась, но уберечь его от смерти до совершеннолетия теперь станет первостепенной важностью. Так бы хотел отец.

— Нам в любом случае проезжать через дом, а надеяться на удачу я не собираюсь, — хрипло ответил я, чувствуя, как сложно выдавливать из себя слова.

Сумки уже собраны. Через два дня нам все равно пришлось бы выезжать обратно в Лас-Вегас на посвящение Тристана. Всего пара дней и тогда все могло сложится по-другому.

Сделал глубокий вдох через нос и слегка ослабил хватку на руле, чтобы повернуть. Горечь во рту, как при простуде, только стала сильнее.

Все же, я хочу сломать что-то перед отъездом.

— Чья это машина? — Кай указал на подъездную дорожку нашего съемного дома. Я прищурился, всматриваясь в номера.

— Похожа на Энцо, — задумчиво ответил. Какого черта солдату Марини могло понадобится в Хендерсоне[1], когда он должен быть в Лас-Вегасе со своим командующим?

Я остановил машину за два дома от нашего и достал с внутреннего кармана пистолет. Администрация школы — полнейшие идиоты. Пытались запретить носить оружие с собой и пользоваться им в стенах, где большая часть дисциплин заточена на обучения искусству боя. Нож и пистолет — основные составляющие портфеля любого солдата.

В окне нижнего этажа промелькнула незнакомая фигура, а после еще одна полубоком замерла за приоткрытой шторой. Деревья удачно закрывали нас, зато я прекрасно между ветками и забором мог наблюдать за их передвижениями. Ни капли узнавания. Я старался запоминать многих солдат Синдиката, чтобы они доверяли мне, как будущему Боссу. Эти же либо новенькие, коих должны были посвятить вместе с Тристаном, либо самозванцы.

— По меньшей мере четверо. Там еще два, — Кай указал на окна второго этажа, за которыми скрывалась его комната.

Черта с два я поверю, что Данте прислал своих людей для нашего сопровождения. Скорее всего, машина крадена, что является очень глупым ходом для виновников взрыва.

Краем глаза заметил, как Кай вытащил из-за пояса нож. Большая часть нашего оружия в доме, так что действовать придется аккуратно. Что я не умею. Моей тактикой всегда было рваться вперед и нападать прежде, чем это сделают другие. Сегодня тот день, когда я должен отступить от этого правила.

Парень на втором этаже всматривался вдаль, скорее всего, выглядывая нашу машину. Я повернулся к Тристану. Его лицо ожесточилось, но где-то глубоко внутри я видел неуверенность и страх. Он тоже у меня был, когда папа впервые отправил меня на задание. От него никуда не деться. Страх уходит только со временем, а тебе в этот период важно проследить, чтобы не дрогнула рука.

— Мы с Каем пойдем через заднюю дверь, а ты через гараж поднимешься в свою комнату и возьмешь все, что поможет тебе драться.

— Мне шестнадцать, а не шесть, — хмуро сказал Тристан. Я рыкнул, находясь на взводе.

— Хоть двадцать, мне плевать. Ты понял?

Он коротко кивнул и вылез из машины. Мы поспешили за ним, скрываясь за высоким забором соседнего участка. Плана, кроме как стрелять на поражение, у меня не было, да и он здесь не нужен.

Человек с первого этажа переместился в соседнее окно, которое выходит на подъездную дорожку. Подал знак рукой о дальнейшем движении. На заданиях нам с Каем часто приходилось работать в паре, так что я надеялся на наше взаимопонимание и сейчас.

Пробежав на полуприседе до места, где заканчиваются ограждения всех домов района, мы разделились. Тристан пробежал под деревьями, а я выпрямился и пошел напрямую через задний двор. Здесь нет ничего, за чем можно спрятаться, поэтому и скрывать свое присутствие не было смысла.

Долгое время ничего не происходило. Ни шума шагов на лестнице, ни выстрелов. Я выставил пистолет вперед, закрывая собой Кая, и вошел в дом. Абсолютно пустая гостиная говорила, что незваные гости уже знали о нашем визите.

Шагнув глубже в помещение, я заметил краем глаза большое темное пятно. Без промедлений повернулся к нему и выстрелил в голову. Парень замертво упал перед моими ногами, выронив пистолет. Я подтолкнул его ногой к Каю и спрятался за диван от череды выстрелов, которые тут же на нас посыпались.

Пули пролетали над головой, застревая в стенах, что было только на руку. Дождавшись, когда один из соперников (который по моим ощущениям находился слегка по диагонали, за кухонным островком) остановил ряд для перезарядки патронов, я выглянул из укрытия и сделал три выстрела. Один четко пришелся в грудь стоящего на лестнице, два других застряли в деревянной дверце тумбы.

Ползя по полу ближе к кухне, я то и дело поглядывал на лестницу. На втором этаже пару раз что-то стукнуло и среди выстрелов здесь, мне кажется, я слышал несколько там. Взгляд нашел Кая, который подобрал еще один пистолет. Я кивнул наверх, показывая, чтобы тот помог Тристану. Их оказалось больше, чем четверо. Трое уже лежали мертвыми, один спрятался за островом и неизвестно сколько еще наверху. Они точно приехали не на одной машине, значит, где-то недалеко есть еще подкрепление.

Пользуясь тем, что Кай отвлек на себя внимание, я преодолел расстояние между диваном и кухонным островком. Неожиданный толчок в бок вывел меня из равновесия. Пистолет отлетел куда-то под холодильник, а от удара головой о столешницу перед глазами несколько секунд кружили звездочки. Раздался очередной выстрел, от которого я вовремя успел откатится в сторону. Пуля застряла в полу в сантиметре от моего плеча. Сделав ногами рывок вперед, я выбил пистолет из рук ублюдка и в ответ повалил его. Теперь мы снова были в равных условиях.

Оседлав его, я схватился за край рубашки и со всей силы приложил голову о ламинат. Болезненный стон медом разливался в моих ушах. Занес кулак, чтобы нанести еще один удар, но мужчина дернул ногами подо мной, откидывая вперед. Может, в искусстве боя я и превосхожу его, но по весовой категории значительно уступаю.

Голова дернулась, когда ублюдок ударил меня в челюсть. Металлический вкус тут же появился во рту. Сплюнув кровь, я сделал рывок и ногой ударил его в живот. Он согнулся, отступая назад, но у меня не то настроение, чтобы давать кому-то шанс уйти. Обхватил голову руками и ударил по лицу коленом. Кровь фонтаном брызнула с носа, пачкая джинсы и пол. Теперь его лицо больше походило на кровавое месиво, чем на что-то человеческое.