Продолжая стоять в дверях, Эрнандес скрестил руки на груди. Я еще не видел отчет Грегорио, но не сомневаюсь, что так и было. Большинство владельцев, не входящих в Синдикат, боятся перейти дорогу мафии и погрязнуть в долгах, как это случилось с Джо. Сутенер одного из захудалых борделей Лас-Вегаса наглядно показал к чему это приводит.

— Мы не по твою душу, — с усмешкой сказал Тристан. Последние месяцы побега меня настораживало его настроение, которое раньше за ним не замечал. Сосредоточенным и задумчивым Тристан бывает в темные свои времена, из-за чего я опасался, что рано или поздно произойдет взрыв, но теперь, спустя почти месяц после возвращения, он снова стал походить на невыносимого Кая.

— Понимаю, необходимо налаживать связь со своими людьми.

— Зря стараешься, Эрнандес, правила для всех едины. Синдикат не вмешивается в ваши дела, пока это не касается нас, — холодно сказал я, мечтая закончить этот разговор. Разбираться с наглыми конкурентами — последнее, что я хочу, когда на севере штата идет самовольное назначение Капитанов.

— А ты? — он повернулся к Каю. — Не хочешь потягаться с моими парнями?

— Я завязал, да и не думаю, что они смогут меня обыграть.

За Кристианом появился Грегорио, который был на целую голову выше. Отставив чашку с кофе, который взбодрил меня, я встал. Головорез кивнул, подтверждая, что все готово.

Закатывая на ходу рукава рубашки, мы обошли Эрнандеса и направились к черному выходу из казино. При дедушке на этом месте располагался офис Синдиката, из-за чего наличие подвала с клетками не выглядело чем-то удивительным. У отца был другой взгляд на место, где должны собираться Капитаны и проводится встречи. Здание было отдано под аренду, а собрания стали проходить в отеле Синдиката, где на первом этаже большой банкетный зал и ресторан, а наверху переговорная и комнаты.

Темная атмосфера подвала с распростертыми объятьями встретила нас. Джо висел в самой первой камере прямо посередине со связанными руками. Вид у него слегка помятый, что совсем не удовлетворяло.

При виде меня он заерзал, как земляной червяк.

— Что все это значит, Данталиан? М-мне надо бордель восстанавливать, — заикаясь лепетал Джо. Медленно, чтобы скрип заржавевшего железа въелся в его барабанные перепонки, открыл камеру.

— А что, тех денег, которые Конти выделил тебе за поджог, недостаточно для раздачи долгов и комфортной жизни?

Его глаза в ужасе расширились и забегали между нами.

— Он мне ничего не давал. Ни цента, клянусь, — продолжал дергаться сутенер, крича на весь подвал. А ведь я даже не начал…

Губы скривились в отвращении. Мне хотелось потешить себя комедией, а этот слабак сразу выдал драму.

— Похоже, отрубленные пальцы не показались тебе достаточным аргументом, — подошел к столу и взял с него длинный вертел. — Разрешаю выбрать, что я отрежу следующим, чтобы ты понял насколько плохо идти против Невадского синдиката и Кастро.

С замахом воткнул острие в ногу. Джо закричал, беспокойно суетясь на веревке, чем только дальше загнал новый аксессуар.

— Зачем приезжал Адемаро Кавалли? — ровным тоном спросил я, беря второй металлический стержень.

Кай зажег горелку, накаливая ей тавро, которое я любезно позаимствовал у фермеров недалеко от Вернона. Глаза Джо в ужасе расширились, когда Тристан сделал несколько шагов вперед с ним. Сутенер начал извиваться пуще прежнего.

— Нет-нет, п-пожалуйста, я все расскажу, — взмолился он. Наученный практикой негодящих солдат Синдиката, я поднял руку, желая услышать, что трус скажет. Мольбы жизнь ему не спасут, но зато дадут небольшую отсрочку. Минуты на три.

— Мы слушаем.

Расставил руки в стороны в приглашающем жесте.

— Он приезжал напомнить мне о долге перед Джексоном Колманом. Как я понял, что он, что Адемаро работают с Боссов Нью-Йорка, — быстро, словно в бреду, пролепетал Джо.

— Как это связано с пожаром? — Кай выгнул бровь, демонстративно перекладывая оружие с места на место.

— Адемаро сказал, что мне простят все долги, если я привезу ему девчонку Марини. Я…Я не хотел связываться еще и с Нью-Йорком, своих долгов достаточно, и также помню, что ты сделал, когда навестил ее. П-пожар казался хорошим вариантом, чтобы отвлечь всех, подложить тело какой-нибудь шлюхи и вывести девчонку из города.

Я стиснул зубы. Опять она. Очередное предательство завязано на ее имени.

— Где вы должны были встретиться? — Тристан легко провел наколенным железом по его животу, моментально оставляя след. Джо зашипел, а после закашлял, давясь собственной слюной.

— В-в Аризоне. Он сказал, что сам меня найдет на въезде.

— До того, как тебя поймали и приволокли, как свинью, ты направлялся к нему?

— Нет-нет. Когда я понял, что Марини в комнате нет, а пожар уже вовсю бушевал, то поехал домой за остатками вещей и денег. Сегодня мой последний день, когда я мог залечь на дно от тех, кому я должен.

Я рывком всадил в другую ногу вертел. Мы поможем ему залечь на дно какого-нибудь океана, где еще теплое тело по частям разберут акулы.

— Зачем Конти нужна Диана Марини? — поинтересовался я.

— Я-я не знаю, — умоляюще прокричал Джо и это стало фатальной ошибкой. Тристан сильно прижал тавро к его груди, поджаривая кожу. Благодаря выходке сутенера, мне хорошо известно это чувство. Комната наполнилась запахом горелого. — Я…я п-правда н-е знаю-ю-ю, — заикаясь и воя одновременно, говорил он.

Тристан убрал орудие в сторону. Теперь на коже горе-бизнесмена красовались витиеватые узоры и символичная буква «К» между ними.

— Он вообще ничего не говорил… П-пришел… П-посмеялся, — в бреду говорил Джо. — Я просто не хотел умереть, понимаете? Его Боссу очень нужна эта девочка. Я пытался объяснить, что ты не дашь мне ее забрать.

Правильно. Не дам. Хоть один урок он усвоил.

Джо повис на веревках, раскаянно смотря перед собой. Даже жаль, что для такого плана они выбрали настолько бесполезного исполнителя. Даже крысоподобная кошка нашей соседки в Верноне справилась бы лучше.

— Что ж, жаль тебя расстраивать, но ты все равно умрешь, — пожал я плечами, снова поворачиваясь к столу.

День будет веселым.

Тавро́ — знак, которым коннозаводчики отмечали своих лошадей.

Диана

Я с любопытством выглянула из комнаты, отмечая, что мне не показалось. Гробовая тишина настораживающее гуляет по особняку, словно готовит к чему-то плохому. За время, проведенное в борделе, у меня получилось привыкнуть к ней и не обращать внимание, но это дом Кастро, а не отдельная комната в самом отдаленном месте Вафли. С Каем и Тристаном никогда не может быть тихо.

Последние несколько часов я то и делала, что наслаждалась своим, оборудованным под чтение, уголком на балконе и прекрасным видом с него. Теперь, когда у меня наконец-то появилась возможность выйти на свежий воздух и заняться чем-то, помимо разглядывания потолка, я слегка растерялась. Когда ты ограничен в идеях, то не приходится выбирать.

Отложила книгу на небольшой комод у двери. Честно говоря, удивлена, что почти все вещи остались на своих местах. Даже небольшой бардак у гардеробной, который я в тот вечер планировала убрать, сохранился.

С необъяснимой мне опаской подошла к двери, ведущей на первый этаж. Они же не могли так просто меня оставить… Или могли? Варварские правила, как и поведение Данталиана, меняются со скоростью света. Вчера на какое-то мгновение мне показалось, что айсберг непринятия сдвинулся с мертвой точки. Наши разговоры давно перестали быть всерьез враждебными, но, похоже, эта глыба льда даже не начала таять.

В небольшую щель заметила темное пятно в арочном проеме. Непроизвольно тело напряглось, когда я увидела неизвестного парня. Никогда раньше не чувствовала опасность рядом с незнакомцами, но ситуации с Джо было достаточно, чтобы разувериться во всех солдатах Кастро.

На вид блондин не был похож на того, кто давно в Синдикате. Может, как Данталиан и Кай.