— И ты не слышала про Адемаро Кавалли?

— Я этого не говорила, — пожала плечами. — Если ты меня в чем-то подозреваешь, то спрашивай прямо. От перечисления имен неприятных личностей толка не будет.

Данталиан закрыл глаза, тяжело вздыхая. Кадык завораживающе дергался, лицо сжалось, как от ночного кошмара. Сердце болезненно ёкнуло при виде внутренних терзаний. Последнее время морщинка между его бровями стала появляться все чаще.

Непреодолимое желание что-то сделать скрежетало внутри. Закусив губу, я аккуратно положила свою ладонь на его руку. Ощущение, словно входишь в вольер с тиграми.

Он открыл глаза, встречаясь с моим взглядом. Никогда до этого момента мы не смотрели открыто друг на друга, но сейчас это выглядит намного интимнее секса.

— Что происходит?

— Что бы ты себе не придумала касаемо будущего — забудь. Отпустить тебя — это последнее, что я сделаю, а если кто-то поможет тебе в этом, знай — я найду тебя в любом уголке мира и верну обратно. Домой.

Желудок сжался, но я не могла разобрать это чувство.

— Почему?

Данталиан наклонился еще ниже, зарываясь в мои волосы.

— Потому что я так хочу, — раздалось над ухом. По телу пошли мурашки.

— Это очень эгоистично с твоей стороны, не находишь? — усмехнулась. Лоб уперся в его плечо, и я позволила себе на секунду закрыть глаза.

— Я когда-то утверждал об обратном?

Это безумие какое-то. Находится в его объятьях также приятно, как и странно. Скачек от постоянных перепалок до молчаливого стояния на кухне произошел так быстро, что я не знаю, как на это реагировать.

— Но, раз тебе так не терпится выйти из дома, у меня есть для тебя один вариант.

— Экскурсия по заднему двору? — скептически фыркнула я. — Или еще один быстрый завтрак?

Данталиан выпрямился, увеличивая между нами расстояние. Неприятный сквозняк протиснулся между нами.

— Я обязательно устрою тебе и то, и другое, когда решу проблемы. Официальное посвящение Тристана в Синдикат.

Мои брови взметнулись вверх. Это событие не пропустит ни один Капитан.

— Я не уверена, что это хорошая идея.

Под сомнением я подразумеваю страх оказаться мертвой за колонной банкетного зала. Кастро в компании Марини произведет настоящий ажиотаж среди солдат и их жен, а, возможно, даже пошатнет их доверие к новым начальникам.

Данталиан провел большим пальцем по моему подбородку, о чем-то думая. В его взгляде на секунду зажглась какая-то неизвестная искра.

— Не думал, что девушка, которая угрожала мне моим же пистолетом, испугается кучки солдат.

— Если ты не забыл, я стала изгоем в обществе.

— Так, может, им надо показать, что ты не слабое звено? — его бровь дернулась. Сейчас Данталиан и вправду похож на черта на плече. — Тристан хотел бы увидеть тебя на торжестве.

— А ты искусный кукловод, Данталиан Кастро. Знаешь, за какие ниточки тянуть.

На моем лице растянулась улыбка. Если даже мой самый главный ненавистник подталкивает к этому событию, то кто я такая, чтобы отказаться?

Диана

Черное платье идеально село по фигуре.

Как только Данталиан принес два пакета, в одном из которых я нашла ярко красный брючный костюм, мне захотелось отказаться от этой затеи. Одно дело, когда ты привлекаешь внимание своей фамилией, но другое, когда делаешь это в чем-то ярком. Кровавом. Как лишнее напоминание почему Тристан получил татуировку позже остальных.

Облегчение обрушилось на меня, когда под красным пятном лежала черная ткать. Платье было идеальным. Длинный разрез вдоль правой ноги, открытая спина и декольте возмещали строгость свободного фасона. Я вновь почувствовала себя как раньше. Красивой. Элегантной. Соответствующей миру.

Мне уже не терпелось встретиться с виновником торжества. После их вчерашнего возвращения Тристан пропал. Я обошла все комнаты его этажа, но он ушел и, судя по стукам на лестнице, вернулся только рано утром.

В двенадцать парней уже не было, так что мне оставалось только гадать как проходит церемония принятия метки. Я даже не надеялась, что Кастро пойдут против еще одной традиции, только ради того, чтобы провести меня туда. Это зрелище только для официальных членов Синдиката. Спасибо на том, что мне позволили присутствовать в ресторане.

— Я надеялся на более смелое решение, правильная девочка.

Я вздрогнула от неожиданности.

Данталиан, как призрак, поднялся по лестнице и сейчас стоял в дверях моей комнаты во всем черном. Утром мне удалось только мельком увидеть его черные брюки и рубашку, но сейчас к ним добавился пиджак в тон.

— Решила соответствовать тебе, Босс.

Контрольный раз посмотрела на себя в зеркало. Ни одна светская сука не сможет придраться к моему внешнему виду.

Я наклонилась вниз, предпринимая очередную попытку застегнуть туфли. Ранее, около получаса смотрела на мудрёную застежку со всех сторон, но так и не поняла, как с ней быть. Где он только их откопал? Ни на одной моей паре туфель нет подобного. Зачем было так заморачиваться, когда несколько видов уже стоят в шкафу?

— Как бы мне не нравился вид, мы опаздываем.

В два шага Данталиан сократил между нами расстояние и присел на корточки. Я вздрогнула от неожиданности, пристально наблюдая за его действиями. Горячая ладонь плавно скользнула вдоль разреза, который предательски оголил ногу. Мурашки по пятам следовали за прикосновением. От смущения несколько красных пятен появились на лице. Я судорожно замахала руками, остужая лицо.

Данталиан умело управлялся с замком, всякий раз, как бы невзначай, задевая итак воспаленную кожу.

— Сам Босс Невады у моих ног, — не удержалась от комментария.

— Кастро не преклоняют колен, но… Очень выгодное положение, признаться.

Он поднял голову так, что оказался напротив самого сокровенного места. Холодный ветерок из его носа прошелся между ног, задевая то, до чего никогда не должен был доставать. Я громко втянула воздух, отскакивая от Данталиана. Он рассмеялся себе под нос.

— Отсохший член уже не так сильно мотивирует?

Я отвернулась от него, прижимая холодные руки к щекам. Надо было все-таки выбрать красный костюм, чтобы он отвлекал внимание от горящего лица.

— У меня по-прежнему останется рот, — сказал Босс, возвращаясь к двери. — Пошли.

В машине я старалась отодвинуться как можно дальше к окну. С каждой новой мыслью жар все больше покрывал пятнами лицо, и даже отсутствие крыши у машины не помогало. Мне хорошо известно это чувство, и я очень не хочу, чтобы оно возникало рядом с этим демоном-искусителем.

— Мне сейчас, как никогда, помогут твои конфеты. Скажи, что ты все еще возишь их с собой.

Я разглаживала складки на платье, стараясь унять нервозность. Атмосфера в машине напиталась тревогой, исходящей исключительно от меня. Сейчас она сильнее, чем в первый выход «в свет».

Не то, чтобы меня волновало мнение кучки фанатиков, помешанных на себе, но я не уверена, что смогу сказать им что-нибудь в противовес, потому что в полной мере осознаю грехи Марини.

Без лишних слов Данталиан открыл бардачок и из него вывалился пакетик с хэллоуиновским принтом. Смешок вырвался из груди. Образ Босса, разгуливающего по улицам и пугающего детей, чтобы забрать именно эти конфеты, отвлекла меня от раздражающих мыслей. На смену им пришла другая, не менее надоедливая. Если я поцелую его, на моем языке останется приторно-сладкий вкус?

Взяла еще два дополнительных леденца на случай плохого течения вечера.

— Ты не мог бы положить их в карман? Где-то между пистолетом и моим приглашением сюда.

Короткая усмешка появилась на его лице. Я ждала, что Данталиан откажется или посмеется, но вместо этого молча протянул руку, забирая их. Его пальцы на секунду задержались на моей ладони. По телу прошел разряд, который, я уверена, почувствовала не одна. Ненавижу Кастро за то, что он открыл эту воронку ненужных мыслей.

Мы въехали на парковку отеля Синдиката, где всегда проходят большие приемы и переговоры. Отвратительное место с не менее ужасной атмосферой. На моей памяти здесь не было ни одной вечеринки, после которой не хотелось бы уезжать. Я всегда бежала сломя голову.