— Ничего себе!

— Именно так. В эту гостиницу понаехали специалисты и нашли еще пять ценных картин. Их туда привезли немцы и, отступая, спрятали самым нехитрым образом, повесили на видном месте.

— Как у Эдгара По?

— Эдгара По они вряд ли читали. Скорее всего, сами додумались.

— Что произошло дальше?

— Хозяева гостиницы получили солидную компенсацию. Компенсацию получила и Дюма. С этих пор жизнь ее изменилась. Она принялась искать сначала картины, а потом всякие сокровища, спрятанные немцами. Из политики ушла, ездила в Латинскую Америку. Вот, пожалуй, все, что о ней известно.

— Как она оказалась в Вашингтоне? Вашингтон — последнее место, где можно искать спрятанные немцами картины и драгоценности.

— Но, тем не менее, она оказалась в Вашингтоне.

— Есть какие-нибудь мысли?

— Есть. Когда я с ней встречался, она работала в полиции нравов и занималась пансионатом, который организовал некий Тизанников. В этот пансионат приезжали из России женщины, там они занимались всякими безобразиями и в качестве наркотика использовали «Мефистофель».

Опять «Мефистофель»! В течение многих лет мой отец отслеживал распространение этого наркотика, и казалось, что с ним уже покончено[1].

— Я помню фотографии.

— А вот этого тебе запоминать не стоило.

— Я любознательна.

— Тизанников скоропостижно умер.

— Это уже интересно. Сердечная недостаточность?

— Верно.

— И никаких следов насильственной смерти?

— Верно. Но потом, неделю спустя, обнаружили…

— Рицин?

— Все не так просто. Рицин получают из плодов клещевины. Я застал время, когда больным давали касторку, касторовое масло, получаемое из плодов клещевины. Так вот бразильская трава уту, которая лежит в основе синтеза «Мефистофеля», принадлежит к тому же семейству эуфорбиевых, что и клещевина. У рицина и «Мефистофеля» есть много общих свойств. Так, «Мефистофель» вызывает у людей повышенную откровенность, и рицин при определенной дозировке действует так же. Препараты на его основе называли «сывороткой правды». Меня тогда интересовал созданный на основе рицина препарат К2, карбиламинхолинхлорид. Контакт с ним приводит к летальному исходу. Он опасен не только в виде инъекций и добавления в пищу. В распыленном в воздухе виде он проникает через кожу и слизистую оболочку. И результат тот же — летальный исход.

— Умирают мгновенно?

— Через несколько дней.

— Как мадам Дюма и Колмогоров?

— Похоже.

— И каков будет первый диагноз?

— Скорее всего, сердечный приступ.

— Пошлешь французам фотографию блондинки?

— Послать можно, но они удивятся. Фотографию дамы, которая встречалась с неизвестным им русским, посетившим книжный магазин, куда за две недели до его визита заходила Дюма. Нет. Пока посылать не будем.

— Она была красивая, эта Дюма?

— Недурна.

— Я так и подумала.

На следующий день мы с мамой ездили на пляж в Кокоа-Бич, обедали в немецком ресторане, где на стенах висят портреты русских и американских космонавтов, они бывали в этом ресторане, когда готовились к совместным полетам. В воскресенье ездили с отцом в Эпкот. Французским продавщицам из французского магазина отец говорил, что выучил французский на спор за месяц; итальянкам из итальянского магазина говорил, что выучил итальянский на спор за месяц. Итальянки верили и качали головой, француженки не верили и разводили руками.

— С французами всегда труднее, — философствовал отец вечером за ужином.

В понедельник утром он проводил меня в аэропорт.

— Главное сейчас — понять, что связывает Дюма с этим Колмогоровым, — напутствовал он меня, прощаясь.

Отец позвонил мне в четверг. Начал с неожиданного вопроса:

— Какой институт окончил Колмогоров?

Я не помнила. Посмотрела в досье:

— Институт стали и сплавов в Москве.

— Когда он окончил институт?

Я снова посмотрела досье:

— В 1980 году.

— Кажется, я догадался, что связывает Колмогорова и Дюма.

— Они вместе занимались прокатом стали?

— Нет, дитя моё. Сталь тут ни при чем. Дело в том, что известный тебе Тизанников тоже учился в этом институте и в то же время. Правда, сталевара из него не получилось, его выгнали с четвертого курса. Впрочем, сталевара не получилось и из Колмогорова.

— Ты хочешь сказать, что Колмогоров и Тизанников должны были знать друг друга и что Колмогоров как-то мог быть связан с пансионатом Тизанникова?

— Думаю, он был связан.

— А Дюма?

— Дюма занималась пансионатом Тизанникова и собирала досье на всех посетительниц кемпинга. Поэтому очевидно предположение, что твоя блондинка могла находиться в картотеке, которую собирала Дюма.

— И эта картотека сейчас в архиве у французов?

— Верно.

— И их можно спросить, нет ли в этой картотеке моей блондинки.

— Что я непременно сделаю.

Через неделю отец появился в моём офисе:

— Пришел ответ из Франции. Та дама, которая помогала нам раньше, сейчас на пенсии и живет в Биаррице. Она попросила своего бывшего коллегу помочь нам. Он мне вчера позвонил. Это Пьер. Я его знаю. Он тогда тоже занимался пансионатом Тизанникова. Сейчас у них сплошные реорганизации, и он работает в DCRI, это Управление внутренней безопасности. Но он любезно решил нам помочь.

Он протянул мне флешку.

Я вставила флешку в компьютер, раздался мужской голос. Отец начал переводить: «Рад тебя слышать. Я часто вспоминаю нашу поездку в Тулузу. Но сначала о деле. Эту даму, фотографию которой ты прислал, зовут Skorokodova Margarita, 1976 года рождения, в анкете она указала профессию «агент туристической фирмы». Прилагаю короткое досье. Там даты прилета и отлета. Жила в пансионате «Аделаида» у Тизанникова. Ты сам прекрасно знаешь, что это такое. Прилагаю несколько фотографий. Явно потянут на эротический журнал. Это пока все, что мы о ней знаем. Если будет что-то новое, позвоню. Как ты там в Вашингтоне?

— Я не в Вашингтоне, я в Орландо.

— Оно и понятно. После Бразилии в Вашингтоне холодно.

— Как Рене?

— Он в Лионе, я его часто вижу, передам привет. Когда к нам?

— Трудно сказать.

— По «шоп пресьон» не скучаешь?

— Скучаю. В Америке такого нет.

— Если что, звони».

Еще пара фраз, и разговор закончился.

— Вот и все. Дальше фотографии.

Фотографии были отвратительными. Но на них блондинка была моложе лет на десять.

— Тебе не надо смотреть на эту гадость, — отец выключил компьютер.

— Итак, даму зовут Скороходова. Мы сможем ее найти?

— Найти в России даму, если знаешь только ее фамилию! Хотя фамилия редкая. Можно попытаться.

— Мы знаем ее профессию — «агент туристической фирмы».

— В те годы, когда не хотели называть свою профессию, писали «агент туристической фирмы».

— Значит, ничего?

— Почти ничего.

— Что такое «шоп пресьон»?

— Двухлитровая кружка бочкового пива.

— Ты этого Поля хорошо знаешь?

— Да. Мы с ним ездили в Тулузу для встречи с баронессой Морнингтауэр.

— Тоже твоя старая знакомая?

— Очень старая.

— Что будем делать?

— Ждать.

Ждать пришлось недолго.

Отец позвонил в десять утра:

— Возьми пару фотографий Скороходовой и в аэропорт. Когда вырулишь на Dulles Access, позвони мне, введу в курс. У тебя очень мало времени. Самолет из Майами прилетает через сорок пять минут.

Фотографии Скороходовой лежали у меня в столе. Моя «сентра» была удачно припаркована; через десять минут я уже вырулила на центральную полосу Dulles Access и позвонила отцу:

— Кого я еду встревать?

— Баронессу Морнингтауэр. Час назад позвонил Пьер и сказал, что баронесса летит из Майами в Лондон через Вашингтон. Я позвонил Биллу, объяснил ситуацию. Он обещал предупредить службу в Далласе, если нужно, они немного задержат вылет.