В десять.

И Хэльс успел увернуться! Ура! Было бы максимально тупым потерять единственного человека, видевшего карту и знающего куда идти. Только вот сейчас у нас была очередная небольшая проблемка.

Заключалась она в том, что снаружи на нас напали милые бегающие горящие шашлычки, напоровшиеся на стену огня. Тут же, из глубины пещеры, показались воинственные и брутальные павуканы, способные своими хелицерами перекусывать рельсы и людей сидящих за ними одним укусом.

Немного переборщил со сравнением, они ничем не отличались. Но Молотовы у меня в любом случае кончились.

Не рассчитал чутка с перепугу…

Твари стали окружать нас. На Шиху тут же накинулось сразу три, на уворачивающегося как последний живущий в галактике танцор брейка, Хэльса, накинулось двое. Меня же окружило сразу четверо, я стоял дальше всех и достать меня можно было вообще с любой стороны. Одна тварь ещё раздумывала между мной и Хэльсом, сволоч… Да меня и эти числом возьмут!

Выпад монстрячей лапы слева, ухожу вправо, вторая лапа проходит сверху, пригибаюсь. Первый паук пытается добить размашистым ударом сверзу вниз, падаю вперёд и пытаюсь проткнуть тварь в пузо, арахнид отпрыгивает, а я перекатываюсь в попытке увернуться от третьего паука. Слышу где-то в стороне то ли писк паука, то ли драконий рык, то ли и то и то одновременно, но мне не до этого, парирую удар очередной твари и ухожу влево. Опять пытаюсь воткнуть клинок в морду одной из них и…

И он застревает там! Я вообще без оружия остался!

Так, я понял, пошло оно всё нахер, я сдаюсь. И достаю свой последний довод моего обязательного выживания, одновременно с мужским вскриком на фоне, но опять же не до того.

То, что пули могут не взять панцирь, я старался даже не думать. Не целясь в упор выстрелил два раза в морду впереди стоящему павукану, который тут же откис и свалился без движения.

Зараза, как же это шумно-то… Остальные пауки отпрыгивают подальше, стараясь уйти из-под неизвестной угрозы, но я им не даю времени на передышку. Ещё пара выстрелов и тварь с моим мечом в морде падает замертво. Переношу огонь на потолок, оттуда валится третий противник.

Четвертый где⁈ Где он⁈

Вдруг сзади раздается какой-то шум. Не думая разворачиваюсь и принимаю жвала на ствол пистолета, но тварь слишком тяжелая. Паук валит меня и оказывается сверху. С пистолетом упертым в панцирь к своей метафорически пустой башке.

Выстрел.

Теперь физически пустой башке.

Чтоб его, слизь на лицо попало… Спихиваю тело с себя и ищу стволом пистолета ещё противников. Таковых вокруг меня уже не наблюдается, зато группа тварей загнала нашу дракошу в один из углов их пещеры. К слову, она держалась неплохо, ещё две тушки лежало искромсанные когтями. Только вот Хэльса я рядом с ней не видел, убежать он точно бы тут не смог, но вот его пауки сейчас активно так наседали на Шиху.

Вообще я бы мог дождаться, пока они её добьют — в конце концов четверо на одну изнуреную драконидку это не бой — и вернуться обратно по своим следам. Только вот она из всех троих была единственная, кто не хотел меня ставить живым щитом.

Да и не привык я просто ни за что ни про что своих бросать.

Тут же в глазах всплыл Шмель. Чтоб его… Наваждение ты несчастное. Я быстро отбросил его на задний фон и прицелился в самого активного уродца. Тот свалился с потолка прямо перед тем, как спрыгнуть на девушку.

Драконидка если и удивилась, то виду не подала, но я в этом и не сомневался. Конечно, когда рлюядом что-то так сильно по ушам лупасит, тут выбор либо отвлечься и сдохнуть, либо забить и драться и она выбрала второй вариант.

Выстрел, вторая тварь валится у ног девушки, третья пытается её укусить жвалами, но напарывается на когти, вторая рука буквально потрошит живот паука и отбрасывает куда подальше.

Четвертый же в этот момент заносит лапу для того, чтобы пырнуть ящеролюдку в спину. Она это замечает, но увернуться не успевает.

Выстрел и тварь не успев опустить лапу, заваливается на спину. Но я пистолет не опускаю, перевожу прицел на Шиху. А она замирает, злобно смотря на меня с когтями наизготовку. Потому пистолет и не опускается.

Я ей зла не желаю, но хрен её знает, как она отреагирует на такое оружие. И она, видимо, тоже поняла что сейчас может немного помереть, потому не двигалась.

—«Что это⁈» — яростно воскликнула она. Такое ощущение, что это был скорее эффект от её боевого транса, или его там, чем желание напугать, потому я даже не дернулся.

—«Артефакт», — односложно ответил я. А затем на едином устало и тихо добавил. — палочка-выручалочка, блин.

Когда я сказал последнюю часть, она дернулась, но взгляда с пистолета не сводила. Видимо, тут всё же как-то изучают наш язык.

—«Ты маг?» — прорычала она уже чуть спокойнее. —«Откуда ты знаешь заклинания?»

—«Не заклинания. Язык»

—«Откуда ты, демоны тебя дери?»

—«Далеко отсюда. Иностранец», — произнес я всё же опустив оружие. — «Не нападёшь?»

—«С чего это? Мы же союзники.»

—«Хорошо», — ответил я и начал осматривать пещеру ещё раз, но уже в поисках потерянного мечника.

Он нашелся довольно быстро, стоило только найти его любимый факел. Шиха пошла к нему сразу, а я глазами нашёл своё потерянное оружие. Мда… Арбалет больше не арбалетит, но хотя бы меч у меня вышло с третьей попытки вытянуть с тела того монстра.

И того меч и пистолет. Я проверил магазин ствола, осталось всего три патрона, не густо. Сменил магазин на новый, мало ли какая хрень тут ещё водится, а так хотя бы буду готов к какому-нибудь дерьму… После чего направился к сидящей около тела Шихе.

Мда, накаркал похоже…

В этот раз её друг, похоже, бился до последнего. Рядом валялся меч со сколами на лезвии. Видимо, пытался пробить им панцири арахнидов со спины. Сам же получил жало в эту самую спину, только свою. Ну или в живот, не знаю. Шиха перевернула его тело, чтобы лицо смотрело вверх, но по кровавому пятну погиб он от потери крови и несовместимых с жизнью ранами.

—«Вот, у него осталась карта», — Шиха протянула мне окровавленный клочок бумаги. —«я знаю, ты её не прочитаешь, но пусть лучше будет у тебя.»

—«Зачем?»

—«Потому что я больше не хочу видеть эту проклятую вещь. Из-за неё я потеряла всех своих друзей и не хочу чтобы после этого она оставалась у меня.»

Блин, ну выброси тогда её. Мне-то нахрена эта карта сдалась? Хотя ладно, хоть гляну на неё.

Я разложил свёрнутую в черт знает сколько раз бумагу и немного подвис. Пусть она и должна быть старой, но… Ну, допустим, этот знак я где-то уже видел. Этот видел буквально два месяца назад на картах Федерации.

Фамильная ценность, проклятая карта. Ага, как же… Слишком много тут признаков того, что наши были, причём давно.

Я свернул бумагу и положил в карман. Если не забуду, нужно будет спросить по этому поводу Эльзу. Белая копченая по-любому знает больше обо всём этом, но пока не говорит. Но это всё потом, а сейчас лучше осмотреть эти прекрасные и красивые неисследованные никем земли. Я взял лежавших на каменном полу факел и пошёл их осматривать.

Пещера была просторной. Вытянутой, как кишка. И при этом, имела достаточно много неглубоких ответвлений, где могла расположиться бок о бок пара человек.

Но это в идеале, сейчас же всё было всё забито паутиной и какими-то коконами. Я осмотрел один такой, просто ткнул мечом поверхность. Кокон раскрылся и наружу побежал целый рой маленьких паучков. Так, тут они видимо, появляются на свет.

Ткнул другой. Оттуда никто не выбежал и никаких признаков жизни не подал. Там пусто чтоли? Я провел острием по поверхности кокона и оттуда вывалилось ссохшееся почти до состояния костей, тело какого-то животного.

Так, тут они заготавливают себе запасы питания. И таких коконов тут было достаточно много. Осматривая всех их, у меня возникла одна очень и очень нехорошая догадка.

Хэльс погиб. Деньги обещал именно он, а не Шиха, да и не уверен я в её знаниях того, что мы конкретно ищем. В этих лесах, как я слышал, довольно часто проподали люди. А вдруг пауки кого-то успели поймать, притащить сюда и они где-то здесь, среди этих коконов? И при этом ценности паукам не очень-то и нужны, а значит они тоже могли остаться где-то здесь.