Планета неизвестно.

Место неизвестно.

Время неизвестно.

Темнота пещеры разгонялась тусклым светом факела. Группа шла уже долго, никто не считал сколько, но приличное время. Тут даже пауков уже не было, хотя с такими гигантами, да сидеть так близко к входу в пещеру было весьма необычно.

Группа из шести человек шла цепочкой с факелом у первого и последнего человека. Трое из них были одеты в серые кожаные плащи, в то время как вторая половина группы была облачена в простую дорожную одежду. Простую, по меркам средневековья, конечно же. Факела же нужны были только для одного: опасаться существ уже смысла не было, а вот подвернуть ногу никто не хотел, ровно как и тратить лишние ресурсы на этот поход в виде ещё одного горящего куска дерева.

А шли, собственно, люди. В основном люди. Первым в колонне был крепкого телосложения фелинид. Он-то и был проводником.

—«Долго нам идти?» — спросил один из людей в центре цепи. — «вы сказали, скоро».

—«Скоро — это значит скоро, человек. Не раздражай меня лишний раз», — сердито ответил проводник. — «и так мы этот заказ приняли только потому, что Эбетта попросила меня вас отвести.»

— Что он сказал? — тихо, чтобы не услышали сопровождающие, спросила девушка за фелинидом. — я не разобрала что он сказал, слишком быстро.

— Чтоб мы их не раздражали, — сказал первый спрашивающий.

Они шли недолго. По крайней мере, так показалось сопровождаемым. Скоро пещера начала расширяться, факел уже не мог осветить стены и потолок, свет уходил во тьму, начали появляться большие, размером с основания колонны сталагмиты, а сталактиты исчезали, редко дорастая до света фонаря сверху И во всём этом мраке фелинид ориентировался просто прекрасно. Ему и факел, на самом деле, был не нужен.

—«Пришли, это здесь», — сказал проводник.

И в какой-то момент пещера начала сужаться обратно. По крайне мере, потолок появился. Да, до него не дотянуться, тут метров пять было, но его было хотя бы видно.

Группа разошлась попарно, в и сопровождаемые люди начали осматривать стены и пол пещеры.

— Это точно здесь? — тихо спросил на едином языке мужчина лет тридцати. — я ничего особенного не вижу.

— Не стоит так торопиться, коллега, — также тихо ответил ему второй человек. — в конце концов, это легенды. А легенды требуют проверки.

— «Нашла!» — внезапно воскликнула женщина. Она склонилась куском скальной породы

— 'Не просто так всё же мы отправились в этот похожд, — произнес первый мужчина, отряхивая руки от пыли.

Он подошел к женщине, что активно расчищала что-то на стене пещеры. Вскоре из-под её рук начали проявляться символы. Они были незаметны под слоем пыли, но сейчас виделись весьма четко.

— Да, это здесь! — повторила она на едином.

— Сьюзан, помни про конспирацию, — прошептал мужчина. — ты хочешь загубить весь научный труд своим языком?

—«Да, извини» — ответила та.

Третий же человек их небольшой группы работал отдельно и не видел, что там происходит. Ему было интересно другое, потому он, ровно как и первые двое, не заметил как к ним подошли проводники.

Со спины. К каждому со спины по человеку.

А у той пары археологов символы начали проявляться в рисунок. Трехглавого орла.

— «Я говорила, они тут были», — победно заявила женщина.

— «Да, верно, ты была…»

Больше её коллега сказать ничего не смог. Не успел. Он тупо уставился на острие меча, торчащего из его груди. Второй человек уже лежал без дыхания. Женщина попыталась что сделать: она в ужасе отскочила от места, где стояла и с криком и паникой попыталась достать арбалет, но тоже не успела, повторный удар по шее жертвы был быстрее. Ученые, а это были именно они, ничего не могли противопоставить своим противникам.

Ведь за спиной у каждого из них стояли те, кто вели их сюда. Люди в плащах.

—«Отлично, всё сделали как надо», — сказал фелинид. — «ещё одной тройкой демонов стало меньше.»

—«Вы слышали, на каком языке они говорили?» — усмехнулся один из людей. — «как будто молитву поют.»

—«Да, точно, таких демонов я не видел ещё…»

—«Хватит лясы точить», — оборвал их разговор фелинид. — «стирайте символ и несите тела к паукам, Они всю работу сами сделают.»

Он сам замазал трехглавого орда пылью с пола пещеры и, подхватив тело убитого им же человека, направился в сторону выхода.

Орбита планеты Ракавра.

Гражданский пассажирский корабль «Фед спайслаинс».

Текущая дата, текущее время.

Йотт.

Дура ты хитрожопая, идиотка, упертая как последний баран, скользкое чешуйчаое существо, снобистка кривомозглая, зигзагообразная многоходовочница, гладкая как…

Короче змеюка.

Какого хрена я тут делаю⁈ Не, не на транспортном корабле. Я-то как раз брал билеты до дома. До своего родного Мониара. Так какого хера я забыл на… Э-э-э…

— Извините, — обратился я со спокойным выражением лица к рядом стоящей девушке из экипажа. — а что это за планета?

— Ракавра, господин. Разве вы не знаете? Вы же сами сюда взяли билет.

— Спасибо. Запамятовал, из головы вылетело.

Кхэм… Какого хера я забыл на Ракавре⁈ Йотт! Куда ты меня запихнула вместо обещанного отпуска!

Честно говоря, удерживать спокойное выражение лица было всё сложнее и сложнее. Спасал лишь тот факт, что я понимал одну важную сейчас вещь. Если я сейчас улыбнусь, то хрен кому потом докажу что не пытался ничего тут взрывать и вообще я не из подрывников-камикадзэ.

На судне было из пассажиров ещё где-то человек… тридцать может. Не знаю, не считал, не до этого было. Сейчас же мне почему-то стало казаться, что они были людьми научной сферы деятельности. Учеными, причём все. Почему я так подумал? Не знаю, просто вот смотришь на человека и видишь — он инженер, а вон тот автомеханик, третий военный, а четвертая вообще в борделе работает. По внешности, по случайно брошенным фразам, по незаметным признакам для глаза, но видным для подсознания, да и просто ощущение такое у меня.

А, ну ещё тот факт, что я ни разу про такую вот планету не слышал… Ровно как про такую транспортную компанию. Я такую вообще ни разу не видел! Какой в жопу спайслинес! Это бред полный! Чтоб вас, придурки конспирированные…

В псевдоокна транспорта тихо-мирно вплыл большой шар планеты земного типа. Океаны, моря, континенты, озера, всё вот это вот. Есть и зелёные лесные участки, и желтые пустыни. Короче простая планета, ничего нового и необычного.

Почему псевдоокно? А какой дебил будет ставить настоящее? Ну, в плане… Все же в курсе, что в космосе такое вот окно будет самым уязвимым местом на корабле, корпус которого ограждает человека от бесконечного ничто, верно? Если бы эти окна были бы реальными и хотя бы в одном из них была микроскопическая трещинка, тут бы уже все померли ещё в варпе. А так, изображение проецируется с наружных камер, и клаустрофобам хорошо — их фобия не развивается в закрытом пространстве, и виды иногда хорошие могут попасться.

Но не для меня сейчас, сейчас я смотрю на самую ненавистную для меня вещь за текущий период времени.

— Планета ты дебильная…

Мы вошли в портовую зону какой-то космической станции. Вокруг корабля начали мелькать доки, шлюзы. Иные хреновины непонятного для меня назначения но очень важные для порта.

— Уважаемые пассажиры, — очнулись от долгого сна и заговорили громокговорители. — корабль прибывает на орбитальную научную станцию Шпиль. Просим не забывать ваши вещи в каютах, с уважением, транспортная компания Фед спийслианс.

Пфф, они своё же название исковеркать умудряются. Это просто гениально.

В проходе начало появляться всё больше пассажиров. Большинство шли налегке, но были и люди с сумками и чемоданами. Чтоб не мешаться и тем, и тем, я зашёл в свою каюту и сел за небольшой выдвижной столик, прилегающий к койке. Никаких изысков. Как будто в наземном поезде еду, только окон нет.