— «Волк готов учить волка, даже если он не волк.»

Да, по итогу я догадался, что это был косяк переводчика. Точнее, он пытался говорить на местном, используя вообще свой родной язык. Я тут ничего не сделаю, с этим можно просто смириться. С другой стороны, скорее всего местные его так же слышат, как и я.

Отвлекся. В общем, всю оставшуюся дорогу, когда мы останавливались на перерыв или на сон, у меня с ним начинались спарринги. Выглядело это примерно как битва слона и маленького песика. В роли песика тут был я… Потому что нанести хоть какой-то нормальный удар в первые пару таких вот перерывов у меня не вышло.

С другой стороны, он быстро просёк тот факт, что фехтовать я умею. Просто не на мечах. Но если бы я в текущей ситуации достал бы свой пистолет, думаю, это было бы самое очевидное палево из всех вместе взятых раньше.

И лошадь. Блин, это просто какой-то кошмар. Для неподготовленного человека ехать на ней было тем ещё мучением, что можно было увидеть на лице ученой в первый день пути. Но вот ехать и вести её — это две разные вещи. В общем, ехать верхом я научился крайне не полностью, ограничено. Поворачивая в нужную мне сторону и ускоряясь или замедляясь, но не больше всего этого.

Третья столица, я так понял, располагалась вплотную к тому же лесу Врат Ада(блин, ну и название…). Пока мы ехали, эти леса особо никак не менялись. Да, иногда они переходили в небольшие по размерам дикие поля, пару раз я даже развилки на какие-то деревни видел, но лес — он и на Кариталисе лес. Что тут описывать? Речку с мостом? Какое красивое было дерево или куст где удалось удачно посрать в кустах без последствий?

Вот и я не знаю.

Пару раз на встречу выезжали такие же путешественники, как и мы. Тут, к слову, дивжение в разы оживленнее, чем из той дыры из которой мы вылезли. Встречные люди даже иногда улыбались, насколько тут все дружелюбные были. Эльзе, не мне. Меня опасались.

Из-за половинчатой маски до носа наверно.

Да, я пытался научиться нормально контролировать мимику ещё когда мы пешком до той крепости шли. Хватило на три дня, после чего я устал, задолбался и забил на эту затею как нерабочую.

Под конец четвертого дня мы всё наконец вышли на достаточно обширные свободные от деревьев пространства. Поля, засеянное чем-то вроде пшеницы.

А за полями вдалеке уже были видны дома города. Большого такого, широкого города. И, самое главное, находился он на холме с рекой у его основания так, что сразу было видно: чем выше, тем лучше и богаче жили люди. Только на самой вершине стояло какое-то высокое черте что, я так и не увидел.

—«Добро пожаловать в Марейн, миледи», — представил парень город, взмахнув в его сторону рукой.

Ага, мы типа сразу и не догадались.

Я когда такие города вижу, у меня сразу такое неприятное ощущение появляется. Сразу кажется, что в нем какая-то жопа произойдёт. Предыдущий вообще до меня зону полномасштабных военных действий превратился. Дыра-крепость не в счёт, слишком маленький городок для подобного.

Марейн был городом, в котором жило много умных людей. Кто бы что бы не говорил, но это правда. Страшная правда, которая открывалась ещё на подходе к этому потрясающему городку.

Тут не было защитных стен как таковых. Только небольшие, метра на три высотой, насыпи. Плюс, в отличии от Рельхесы, тут за этой насыпью продолжали строиться и стоять дома. Это было весьма необычно, учитывая факт нахождения его рядом с какими-то там адскими лесами. Между нами и самим городом стояло только небольшая сторожка с чем-то вроде калитки. Большой такой, на всю дорогу. И всё. Тут даже забора как такового не было.

Странный какой-то тут город, сказал бы я каждому идущему с нами, но судя по их спокойным рожам — это норма. Да нас даже не проверяли! Стражники просто взглядом мазнули по нашей группе и отвернулись.

—«Миледи», — подал голос аристократ, когда мы пошли по улицам города. —«пока мы ещё здесь вместе, не захотите ли вы посетить мой дом?»

—«Что вы», — опустила глазки недоделанная актриса. — «я же не могу просто так отвлекать от своих занятий такого знатного человека.»

—«Кого вы можете отвлекать, миледи», — махнул рукой парень. — «разве что своей красотой и своим умом затмите всех в моём доме.»

—«С благодарностью приму приглашение. Только не сейчас, благородный сэр, не сейчас. Я обязательно вас оповещу, когда мы будем готовы вас посетить.»

—«Миледи, но я буду ждать вас одну, без сопровождения», — парень стрельнул в мою сторону глазами. Вышло настолько незаметно, насколько тихо пердит жирный мужик в кинотеатре прямо перед началом фильма. — «всё же это место не предназначено для простого люда.»

— «Ну тогда я не смогу придти и буду вынуждена отказать», — с сожалением ответила Эльза. — «моё сопровождение я никуда не отпущу без причины. Он мой охранник и я полностью на него полагаюсь.»

Аристократ медлил. Он вообще меня за пустое место до этого всё дорогу считал, а тут ему по харе дают за это. Сомнения на лице переросли вначале в смятение, потом в решительность. Парень просто как открытая книга…

—«Тогда жду вас обоих, миледи», — всё-таки выдавил из себя парень с блеклой улыбкой. — «нужно же уважать обычаи дальних путешественников.»

Мы шли до местного общества искателей. Оно тут было не в самом лучшем месте, но и бедным район не назвать, в конце концов, всё ещё в черте города стоит. Потому идти было недалеко. А дальше всё по шаблону: зашли, сдали задачу по сопровождению, получили деньги и попрощались с придурками. Они покинули здание, оставив нас наедине с… Ну, со всеми остальными кто там сидел.

— «Что теперь?» — спросил я.

— «Теперь?.. Чем этот город отличается от предыдущего. Работаем также», — ответила девушка.

—«Приглашение?»

—«А что приглашение? Думаешь, я захочу туда явиться?»

—«Хорошая идея, мильеди», — последнее я спародировал с паренька, потому как «госпожу» лишний раз я говорить очень сильно не хочу. Пусть даже и нужно. Кстати, от последнего слова Эльза едва заметно поморщилась.

—«Ты смеешь сомневаться в моих желаниях? Я же сказала, что приду к нему когда захочу», — холодно заметила ученая. — «А теперь иди ищи нам комнату.»

Чего блин…

Когда пара путешественников ушла наверх, их ещё долго провожали взглядом три фигуры в плащах с натянутыми капюшонами. Когда они скрылись на втором этаже, одна из фигур повернулась к остальным, кивая головой. Как бы спрашивая их о чём-то. Ей в ответ сразу же согласно кивнула вторая фигура, но третья с ответом медлила. После чего просто пожала плечами.

Эти трое сидели тут уже несколько дней и ждали. Ждали чего-то. Или точнее, кого-то.

Комнату нашли быстро. Там же, наверху. Она отличалась от прошлой разве что видом из окна, этажом и расположением сортира в другом конце коридора. Всё также и почти то же. Награда за сопровождение была на порядок выше той, что я приносил обычно, так что дня на три спокойной жизни тут хватит. Надеюсь.

Как только я закрыла помещение, Эльза тут же начала мне плавить мозг. Она села на стул и развернулась ко мне.

— Думаешь, хорошая идея идти туда?

— Нет, не думаю. Мне этот тип не особо понравился, — сказал я честно. — какой-то он скользкий, слишком обтекаемый чтоли…

— Да ну, просто признайся что ты приревновал, — с лёгкой улыбкой сказала девушка.

— Кого? — она просто прсмотрела в окно, улыбка так и не сошла с лица. — ты серьезно? Я даже его имени не помню, до такой степени мне плевать. Уже молчу о том, что он там к инопланетянам подкатить пытается.

— Эльрад его зовут. В любом случае, мне нужно будет завести тут знакомства. А как это сделать, если не через общего знакомого? С ним всё становится в разы проще.

— Тогда почему ты меня к этому походу к нему приписала?

— Из такого же сомнения, как и у тебя, — пожала плечами Эльза.

— Ладно, второй вопрос на повестке дня, средства.