Когда они ушли, Кир и Элли вышли из своего укрытия.

– Тебе прилетит от профессора Найлиры, – хихикнула девушка. – А что ей снилось?

– Будто она принцесса в башне и ждёт своего рыцаря, – честно признался Кир, всё ещё находясь под сильным впечатлением.

– Ничего себе! – глазки Элли заблестели от восхищения.

– Хочешь, я нашлю тебе грёзы? – Кир колесом выпятил грудь.

Элли улыбнулась, приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щёку. Кир застыл на месте с открытым ртом, чувствуя, как краснеет от смущения.

Первокурсники со своими помощниками едва успели занять свои диванчики, как в аудиторию ворвалась профессор Найлира, сложила руки за спиной и обвела всех строгим взглядом. Феечки ойкнули и захлопали крылышками, даже твердолобый тролль проникся страхом, с опаской поглядывая на преподавательницу.

– Что же, дорогие мои студенты, начнём с азов, – проговорила профессор Найлира.

– Наконец-то, – обрадовался Каэль.

– Безопасность! – преподаватель подняла указательный палец вверх. – Это самое главное в профессии сновидца. Безопасность – залог вашего здоровья и здравомыслия вашего клиента.

Профессор Найлира повернулась лицом к Киру и спросила:

– Что нужно делать, если случайно попал в чужой сон?

Элли испуганно покосилась на него, Кир выдержал суровый взгляд и неуверенно ответил:

– Постучаться в дверь, да?

– И разбудить спящего? – хищно оскалилась профессор Найлира.

– Если спящего не преследуют кошмары, то стоит найти лазейку и покинуть чужой сон, – промолвил Каэль, буквально раздувшись на глазах от гордости, что он хоть немного знает о сновидениях.

– Правильно, – похвалила его Найлира. – Самое худшее, что вы можете сделать, это выпустить чужой кошмар в мир.

– Демон, – с придыханием прошептал эльф Аветрус.

– А-а-а! – завопили девчонки, забравшись на диванчик с ногами.

– Тихо! – призвала всех к спокойствию Найлира. – Здесь нет демона. Итак, продолжим. Безопасность является краеугольным камнем сновидений…

А дальше последовал длинный список, чего ни в коем случае нельзя делать. Кир, высунув от усердия кончик языка, записывал всё в тетрадку, тролль не поспевал за Найлирой и отвлекал своего соседа, отчего гном приходил в негодование и рычал на дружка. Категорически воспрещалось забредать на каменную пустошь, где жили кошмары, также нельзя было лезть в сон соседа, а ещё не допускались никакие розыгрыши в сновидениях.

– Но у нас же есть помощники, – даже послушный Каэль пришёл в ужас от свода правил по безопасности сновидений.

– Не стоит во всём полагаться на помощников, – зловеще усмехнулась Найлира. – Они могут вам помочь, а могут и бросить в трудную минуту. Правда, Буу?

Волосы на макушке Кира встали дыбом, он глянул на летучую мышь, которая мечтательно уставилась в потолок.

– Буу?! – окликнула её профессор Найлира.

– Ну, всякое бывает, – пробурчала летучая мышь. – Зачем на меня всех собак вешать? Подумаешь, два раза одна вернулась…

Кир крякнул от ужаса, вот же повезло ему выбрать себе помощницу. Тролль уставился на свою белоснежную сову.

– Леди всегда возвращается со своим напарником, – улыбнулась Найлира, и сова тут же горделиво расправила крылья.

Летучая мышь перебралась со спинки дивана на плечо Кира и пробурчала ему прямо в ухо:

– Зато я самая опытная!

– Ещё бы, – потрясённо вымолвил Кир.

Профессор Найлира продолжила лекцию, и к сотне запретов добавилось ещё одна тысяча. Кир ощутил, как немеют пальцы, но тут преподаватель сжалилась над ними и подсказала книгу, по которой можно дальше самостоятельно ознакомиться с запретами. Вот тебе и безопасность! Ничего нельзя…

Ребята отправились в обеденный зал, ужин прошёл в полном молчании, все устали, да и после лекции профессора Найлиры на разговоры не тянуло. Дальше по расписанию следовал сон, но Киру не хотелось возвращаться в спальню, и он пошёл в библиотеку. Возможно, Элли придёт туда тоже, и тогда они смогут поболтать. Кир толкнул дверь и переступил порог, около одного из стеллажей стоял пятикурсник и тянулся к одной из книг, поднявшись на цыпочки.

– Эй, парень! – обрадовался Кир.

Парень тоненько взвизгнул, упустив книгу, та соскользнула с полки и рухнула на его голову. Кир застыл на месте, глядя на несчастного, а тот закатил глаза и начал падать на спину, схватившись руками за сердце. «Надо же, какой впечатлительный», – подумал он и кинулся спасать пятикурсника. Кир успел вовремя подставить руки, чтобы парень не ударился головой о каменный пол, а потом подтащил его к диванчику и забросил туда, отчего ноги оказались на спинке.

– Эй, ты живой? – он склонился над несчастным и ущипнул его за щёку.

– Я сплю? – надрывно пробормотал парень, открыв глаза.

Кир на мгновение задумался, конечно, всё это могло происходить и во сне, но он точно был уверен, что сейчас бодрствует. И дабы подтвердить свою мысль тоже ущипнул себя за руку.

– Чёрт, как же больно! – воскликнул Кир.

– Хорошо, – парень выпрямился и опустил ноги на пол.

– Чего же тут хорошего? – возмутился Кир. – У меня теперь из-за тебя синяк будет.

Он показал свою руку парню, тот печально вздохнул и промолвил:

– Могло быть в тысячу раз хуже.

– Ну, спасибо, – усмехнулся Кир и присел рядом с пятикурсником. – Меня зовут Кир. А тебя?

– Йору, – едва слышно ответил парень.

– Йору?! – изумился Кир, с выпученными глазами уставившись на возмутителя спокойствия Академии Грёз.

– Ребята говорят, что твои однокурсники потерялись в снах, – сказал Кир, легонько толкнув парня в плечо. – Это правда?

– Да, – кивнул Йору. – Забрели на каменную пустошь.

– А как же безопасность? – удивился Кир.

– Как будто вы все её будете соблюдать, – ехидно проговорил Йору. – У меня вот тройка по основам безопасности сновидений, а у моих друзей были пятёрки. А в итоге…

– Какая грустная история, – раздался голосок Элли.

Девушка шагнула из темноты в свет лампы и смущённо улыбнулась, Йору и Кир, не сговариваясь, отсели друг от друга, и она опустилась на диванчик между ними.

– Мы собирались в часовне по пятницам, – Йору сцепил пальцы, погружаясь в воспоминания. – А потом все вместе отправлялись гулять по чужим снам. Свои-то мы уже вдоль и поперёк изучили, поэтому было неинтересно. Сперва наведывались в Кулинарную академию, затем стали спускаться дальше. А однажды мы побывали в снах ректора Академии Тёмной магии.

– Ничего себе! – восхитился Кир смелостью ребят.

– Было очень страшно, – честно признался Йору.

– А что случилось потом? – спросила Элли.

– Ураган, – голос Йору задрожал, а по стенам библиотеки заметались тени. – Мы деактивировали свои амулеты от кошмаров, поднялись на чердак, хотели полетать над городом и поймать настоящего демона, но нас забросило на каменную пустошь.

Неожиданно дверь со скрипом начала открываться, Йору заголосил и бросился наутёк, Кир обхватил Элли руками и прижал к себе, готовый защитить её от всех демонов мира. Тролль заглянул в библиотеку, а следом показалась голова гнома. Йору, вопя от ужаса, выбежал в коридор, едва их не растоптав.

– Чего это с ним? – пробасил Бомгари.

– Принял тебя за демона, – рассмеялся Кир.

Гном посмотрел на своего дружка, в неярком свете масляных ламп тролль выглядел страшным демоном, и тогда он тоже рассмеялся. Элли переплела пальчики с Киром и захихикала. Вдруг за окном пророкотал гром…

Разбушевалась гроза, с неба сыпались молнии и яростно гремел гром, отчего каменные стены сотрясались от крыши до самого основания. Но где лучше всего читать страшные сказки? Правильно, на чердаке! Ребята туда-то и устремились, обгоняя друг друга, зачинщиком оказался тролль, который ещё днём заприметил на одной из полок толстенький томик со сказками. А сказки оказались… страшными! Они впятером ввалились на чердак, Йору тоже с ним увязался, видимо, одному подниматься в башню стало страшно, вот паренёк и вернулся в их компанию, смущённо приглаживая растрёпанные волосы. Элли вытащила из старого сундука мягкие подушки. Они уселись лицом друг к другу, образовав круг. Тролль послюнявил пальцы и открыл первую страницу.