– Еще нет.

– Вот это юмор! Надо это записать в исторических хрониках! – и Элла искренне расхохоталась. – Принц влюбился в человеческую женщину и не рассказал ей не слово о своем вампирском происхождении!

Вытирая проступившие слезы, она продолжила.

– Я давно не слышала таких шуток. Смеха тут полные штаны! Бабка будет расстроена!

– Я не знаю, как сказать ей об этом. Ты права – это сложная ситуация.

– Ты про свою девушку и про нашу старую родственницу? – Элла засмеялась вновь.

– Я про девушку.

– О, это меняет дело! Даже не знаю, как ты будешь выкручиваться.

– О чем ты?

– Лайза городе, – отсалютовав в мою сторону бокалом с вином, Элла сделала короткий глоток.

– Что?

– Лайза в Детройте, – и вампирша подарила мне широкую улыбку.

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую я вас всех. Чувствую! Но ее больше. Может быть, потому что она младшая, или потому что сестра. Не знаю, но я всегда чувствую ее присутствие.

– Что ты хочешь сказать?

– Тебе надо все бросить и уехать в очередной раз. Вот о чем я.

В этот момент к нашему столику подошел официант и сноровисто поставил все остальные заказанные блюда. Элла, отрезав кусок стейка, совершенно не прожаренного, отправила его в рот. Медленно прожевав, она улыбнулась официанту и тот отошел со вздохом облегчение. А я так и не смог притронутся к еде. Медленно попивая вино, я смотрел с вопросительным взглядом на старшую сестру. Полностью понимая, что от ее решения зависит мое дальнейшее будущее.

Элла долго молчала, жевала и думала, рассчитывала ход. Она всегда так делала. Всегда просчитывает на несколько шагов вперед, выбирала правильный путь или верную комбинацию. В этот раз ей тоже нужно было несколько минут молчания. Оторвавшись от тарелки с разрезанным на ровные кусочки стейком и листьями салата, Элла воткнула в зеленую массу вилку и кинул ее в рот. Прожевав, запила вином. Посмотрела на меня, после секундного молчания продолжила.

– Да, Майкл, надо решать твой вопрос. Срочно надо что-то придумать.

– О чем ты?

– Лайза, – и она повторила свою головокружительную улыбку. – Ты же сам понимаешь, что она вторая по силе, после меня конечно, да еще и ищейка нашего клана. И поэтому найти тебя ей не составит никакого усилия, а твою женщину – еще проще. Даже я сейчас чувствую, где находится Кейт.

– Я не говорил, как ее зовут.

– Я все прочитала в твоем взгляде, когда ты мне позволил посмотреть.

– Элла! – не удержался и рыкнул на сестру.

– Я не договорила! – жестко припечатала она. – Послушай меня внимательно, ты будущий король. Ты наследник. Прими уже ответственность и сам решай свои вопросы. Если ты сейчас соберешься и уедешь вместе со мной в семью, то Кейт никто не тронет. Она так и будет дальше жить в своей красивой розовой сказки, с принцами и единорогами. Ну а ты, если продолжишь удовлетворять свою детскую прихоть, останешься ни с чем. А я никак не смогу тебе помочь.

– Элла, я не смогу без нее.

– Да ладно! С какой это радости? Ты думаешь, что свет клином на ней сошелся? Или что? Она твоя Истинная пара?

Я отвернулся и прикусил губу до боли понимая, что открыл больше чем нужно для старшей сестры. Элла удивленно приподняла бровь. Еще раз посмотрела на меня. Я видел ее пронзительный взгляд боковым зрением.

– Майкл, скажи мне, что она не твоя Истинная пара? Майкл, посмотри на меня!

Я не мог ослушаться Старшей и повернулся. Элла выдохнула раздраженно.

– Не может быть! – полный гнева вздох вырвался из ее груди.

С негодованием держа вилку в женской хрупкой ручки, она согнуло ее пополам.

– Майкл, как ты мог? Ты обрекаешь клан! Не я, не Лайза, не могут дать следующего наследника! Только ты! Ты понимаешь это? Ты был вправе наследовать трон и отдать его своим детям! Как ты мог?!

– Я не в силах. Против зова крови не пойдешь. Ты же знаешь, – четко произнес и улыбнулся.

Элла вздохнула еще раз. Махнула ручкой в сторону, и попросила, быстро приблизившегося, официанта заменить приборы для продолжения ужина. Откинувшись на стуле, взяла бокал протянула его мне, намекая на то, что вино практически кончилось. Я поднял бутылку с дорогим напитком, налил столько сколько она хотела. Затем наполнил и свой бокал. Нерешительно взглянул на старшую сестру. Она молчала. Молчание затянулось.

– Ладно, я согласна. Я спрячу тебя еще лет на пять или десять. Ты наиграешься и потом вернешься в семью. Как раз девочка одумается и поймет с кем она связалась, и сама тебя бросит. Эгоист недоделанный! Только лишь бы про себя думать!

Я расцвел в улыбке, которую никак не мог скрыть.

– Все! Я все сказала! Нужно отметить наше соглашение. Допивай бокал и скрепляем рукопожатием.

Элла протянула свою руку с бокалом для звонкого дзинь.

– За тебя Майкл! Пусть у тебя наконец голова встанет на место! – и выпила залпом полный бокал.

Я ошарашено посмотрел на сестру. Тоже выпил, но медленно и пожелал, чтобы у Кейт была счастливая и долгая жизнь. Тут же протянул правую руку. И Элла своим острым когтем поцарапала кровавый след символа печати на внутренней стороне моей ладони. Такую же отметину она оставила на своей женской ручке. Протянула ее для рукопожатия. Договор заключен. Теперь Элла скроет меня и мою личную жизнь еще лет на десять, а семья будет бегать в поисках.

– Свободен щенок! – сказала Элла, вытирая губы салфеткой. – Чтобы я тебя больше не видела! И не слышала про тебя! Все остальное я улажу.

– А как же Лайза?

– Я разберусь! Выметайся отсюда! – рыкнула и швырнула смятую салфетку на стол.

Элла смотрела на меня, отмечая в каждом моем движение тихую растерянность. Я медленно поднялся и направился к метрдотелю. Оплатил все по счету и оставил хорошие чаевые за нервозную ситуацию, откланялся. Мужчина улыбнулся подбадривающе, понимая, что ему досталось намного меньше чем мне.

Тихое вечернее солнце. Легкий ветер. Шорох листвы. Лето. Совершенно неохота думать про дела и работу. Совершенно неохота решать проблемы. Но все-таки стоит взять себя в руки и перестать надеяться, что кто-то будет мне помогать, что кто-то в этой жизни решит все за меня. Я, как и прежде буду надеется только на себя. Спасибо Элле за помощь, но она не справиться с тем, что предстоит мне. Сегодня я должен попрощаться со своей свободой.

Неспешно подхожу к выходу. Портье открывает большие массивные двери. Делает легкий услужливый поклон. Киваю головой в ответ. Выхожу и направляюсь к машине. Роллс-ройс уже у входа. Водитель открывает пассажирское сидение. Сажусь. На диване несколько газет ожидающихся моей работы с ними с самого утра. Но я не могу заниматься делами, все мои мысли заняты только Кейт. Я хочу позаботиться о ней, хочу сберечь ее. Не хочу, чтобы она попала под жернова моей семьи. Хочу к ней. Ведь я так счастлив эти несколько месяцев.

Даже не припомню за все мои долгие года, чтобы я так отдыхал и расслаблялся. За эти пять лет беззаботной жизни среди людей, у меня не было столько радости, пока я не встретил ее. Мне так страшно, что я могу ее потерять. Я готов сделать все, что угодно, чтобы она жила долго и счастлива. Очень хочется ее спасти. Очень хочется позаботиться о ней. Что же мне делать?

Я провел рукой по прическе, взъерошивая свои волосы, тем самым пытаясь стабилизировать свои мысли. Это всегда помогало, когда я нервничал. Еще раз провел пальцем по телефону, отключая входящий звонок. Сэм пытался дозвониться мне в третий раз. Я не брал трубку. Планировал тихо приехать в офис, собрать вещи и покинуть город. Оставить ему записку с дальнейшими распоряжениями. Но приятель настойчиво трезвонил мне на телефон. Не выдержал и рыкнул в трубку.

– Да, что-то срочное?

– Извини, что отвлекаю. Но у нас тут сделка проваливается, а ты пропал! Мне бы очень хотелось, чтобы ты присутствовал на согласование.