Тут же отошел в сторону и достал смартфон, набрал Эллу.

– Что тебе надо, Младший? – как всегда, в своей манере пренебрежение, ответила древняя вампирша.

– Решил загладить свою вину небольшим подарком.

– Отлично! – искренне порадовалась девушка, – И за какие это прегрешения?

– Я же все равно тебе должен.

– Приятные сюрпризы не отменяют нашу с тобой договоренность, – напомнила она о моих обязательствах.

– Я понимаю.

– Хорошо, – пропела девушка в трубку, – Куда приехать за презентом?

– Адрес сейчас напишу.

Отключил телефон без прощания с сестрой. Набирая сообщение для Эллы, махнул рукой Сэму в сторону выхода. И мы оба покинули не очень приятное общество.

На парковке, открывая передо мной дверь Роллс-ройса, Сэм настороженно попросил.

– Пообещай мне, что в следующий раз, когда я буду с тобой спорить, ты не сотрешь мне мозг.

– Зависит от того насколько большой будет скандал, – издевательски протянул я.

– Его больше не будет, обещаю! – поклялся друг.

– Так не интересно, – улыбнулся я озабоченному лицу парня. – Единственный человек в этом мире, кто безнаказанно может сопротивляться моим словам – это ты.

– Майкл, я выполню любое твое желание, только пообещай мне, что моя голова останется в целости и сохранности, – проныл друг.

– Знаешь, а желание, то есть! – Сэм воодушевленно посмотрел на меня. – Съезди к Кейт, привези ей все, что необходимо. Спроси у нее, что еще ей нужно для переезда.

– Ты как всегда, отправляешь меня по нелепым поручениям. Майкл, это нечестно! – надулся приятель.

– Ничего не могу поделать, – похлопал я Сэма по плечу, забираясь на пассажирское сидение. – Ты сам виноват, что попался под горячую руку.

Друг что-то неразборчивое буркнул себе под нос, садясь за руль.

– Хватит дуться, заводи! Теперь можно и в офис, надо немного поработать. А то на вечер у меня другие планы.

Садясь в салон автомобиля, набрал еще одно сообщение, но уже своей девушке. Приятно осознавать, что теперь мы вместе.

Кейт

Вечер. У меня ощущение, что я участвую в конкурсе «Лучшая хозяйка Детройта»: готовка, уборка, сервировка стола. Даже приезд Сэма с моими вещями не отвлек от процесса. А на оборот, позабавил. Видеть огромного накаченного парня, бегающего по вип-квартире Майкла, и раскладывающего женские мелочи, с фразой – «Нафига мне это надо» – это, правда, смешно.

Про себя я тоже не забыла: теплый душ, чистые волосы, надела удобные джинсы и любимую футболку. Я была готова на все сто. Не хватало только одного нюанса – его приезда.

Майкл приехал без опоздания. Мы сидели и пытались ужинать, как простая пара. Я приготовила блюдо итальянской кухни. Пастой, в моем исполнении, всегда восторгались. Но разговор на тему великолепного ужина так и не случился. Меня сухо поблагодарили за еду и уселись за стол. Я хотела завести обычную беседу, и ненароком узнать, что у нас за отношения и кто мы друг для друга. Но Майкл постоянно отводил глаза, нехотя ковыряясь в тарелке. Он почти не разговаривал, его ответы были односложные и рассеянные.

– Что произошло? – не выдержала я. – Ты какой-то грустный.

– Ты чувствуешь меня, даже, когда я пытаюсь скрывать свои эмоции.

– У тебя все на лице написано. Что случилось?

– Просто нет аппетита, – Майкл провел столовым прибором еще раз по нетронутой пасте в тарелке.

– Расскажи мне, – повернулась я в его сторону.

– Забот много, может быть поэтому и нет настроения.

– Майкл, поделись со мной, – попыталась я надавить на собеседника.

Повисла напряженная пауза. Спустя какое-то время парень взъерошил небрежно волосы и решился ответить.

– Ты не задумывалась насколько мы разные?

– Не поверишь, постоянно, – ответила я.

– Так вот, как ты сама видишь, я богат.

– Да, я заметила, – мой сарказм сочился отовсюду.

– Но дело даже не в этом, – продолжил мужчина, не замечая моих подколов. – Я не родился в Америке. Мои родители родом из Великобритании и у нас там небольшое поместье.

– Так ты лорд? – мои глаза округлились от удивления.

– Ну что-то типа того, – пожал парень плечами.

– А как так произошло, что ты очутился здесь?

– Видишь ли, я бросил все: и титул, и власть, и деньги. И уехал сюда. Почти на пять лет, – Майкл замолчал, а потом четче проговорил. – Но сейчас моя семья не просто просит, а требует моего возвращения обратно. И я не знаю, что с этим делать, – затих. – Ведь в моей жизни появилась ты, – он медленно взял мою ладонь в свою руку. – Но те вопросы и проблемы, связанные с моей родней, надо решать. Поэтому мне придется уехать. А когда я вернусь обратно не известно.

Прозвучал совместный вздох огорчения.

– То есть, ты хочешь сказать, что мы расстаемся, так и не начав отношения? – расстроилась я.

– Нет! Не в коем случаи! Кейт, у нас больше, чем отношения! Я тебя люблю и не смогу жить без тебя!

– Очень смешно, – отвела я глаза в сторону. – Многие люди встречаются, расстаются и живут дальше.

– Но не в моей семье.

– Как так?

Интрига разгорелась с новой силой.

– Считай это родословным проклятием. У нас так. Если в твоей жизни появляется пара, то ты живешь до ее последнего дня. Пока не придет ее время.

– Это какая-то шутка? – засомневалась я.

– Нет, поэтому мы и обладаем долголетием. И наша пара тоже. Двести лет для нас не предел.

– Вы применяете какие-то дорогостоящие косметические или медицинские процедуры?

– Это больше на физическом уровне, – подбирая слова, продолжил мой собеседник. – Там меняется не только человек, но и его манера поведения, пристрастия в еде, а также уровень силы, – уточнил Майкл. – У кого-то возникают дополнительные умения. Например, я немножко телепат.

– Ты сейчас рассказываешь про какую-то сказку! – рассмеялась я. – Люди, живущие несколько сотен лет, обладающие большой силой и другими возможностями. Богатая, утонченная элита с измененными пристрастиями в пище. Вы что – сверхлюди? Или какие-то супермены? Дунканы Маклауды что ли?

– Давай так. Я скажу тебе только одно. Мне не обязательно есть и спать, достаточно иногда пить кровь, и ты сразу догадаешься кто я.

– О да! Еще и вампира мне не хватало!

– Угадала с первого раза.

– Я пошутила! – попыталась я отказаться от своих слов.

– А я серьезно, – и теплая улыбка парня озарила всю столовую.

– Майкл, это не смешно! Не может быть такого, чтобы вампиры ходили при свете солнца и жили вблизи обычных людей простой жизнью. И не набрасывались на них.

– Это старое заблуждение. Так было давно. Несколько тысяч лет назад, наверное. Сейчас мы так себя не ведем. Вампиры поменялись и подстроились, и под ультрафиолетовое и под солнечное излучение, – хмыкнул он. – Мы даже умеем контролировать свою жажду крови. Кто-то даже перешел на донорскую или искусственные заменители.

– То есть, ты серьезно? – Майкл кивнул в знак согласия. – Что по поводу пары? Почему именно я? – продолжила я расспросы. – Наверняка есть много кандидаток на это место. Я же, напротив, обычный человек. И, по логике вещей, я не должна тебе подходить. Ты же из элиты, вампир, «лорд Англии», – показала я кавычки пальцами. – Как я вписываюсь в эти рамки?

– Вот именно, что никак! – поразил он меня ответом. – Пара выбирается абсолютно хаотично, чтобы не было смешение крови.

– Круто! – выдохнула я. – А что насчет меня? Мое мнение не требуется? – ситуация раздражала меня все больше. – Ты не хотел спросить сначала меня? «Дорогая, а не хочешь ли ты стать моей половиной?» Или кем там еще? Твоей девушкой?!

– Ты больше, чем девушка. Ты моя судьба, – четко произнося каждое слово, Майкл посмотрел прямо мне глаза. – Я не могу ничего поменять или изменить свой выбор. Вопросы, которые тебя интересуют, закономерны. Почему я приехал именно в Детройт? Почему я увидел именно тебя? Я не знаю, – драматичная пауза повисла в воздухе. – Знаю только то, что я приехал именно за тобой. Пойми уже это, наконец! – я с сомнением пожала плечами. – Как это работает я не знаю: судьба, карма, или звезды так сошлись. Но это всегда так происходит! – он сжал мою ладонь в своей руке. – Все истории нашей семьи говорят об одном и том же. Что это не уникальный случай и никакой-то договорной брак. Никто не планирует найти свою пару в удобном круге общения и не ищет специально. Это всегда происходит внезапно.