Монстриха не дала мне договорить, тут же схватив и закинув на плечо. Фыркнув, что-то недовольно пробормотав на своём языке, тролльчиха развернулась и понесла меня в ту сторону, куда и держала путь до этого. Вися на её плече, глядя на Милену, просто беспомощно повалившуюся на колени, я усмехнулся и выхватив из рукава кинжал со всей силой, на какую был способен, вонзил лезвие в шею монстра.
Закричав от боли, тварь разжала свою огромную ручищу и я тут же спрыгнув на землю, стал неистово наносить удар за ударом в спину монстра. Я помнил слова Катрин о том, что это самая незащищённая часть их тела, где кожа тоньше всего, и так оно и оказалось. Вся беда в том, что лезвие кинжала было слишком коротким, и я не мог повредить ей сильно. Разве что почки задел, но и то хорошо…
Свалившись на землю от боли, истекая кровью из множества колотых ран на спине, тролльчиха застонала, а я решив не добивать её, потому что боялся лишний раз приближаться, подбежал к своей рабыне и крикнув ей, что нужно бежать, сам полетел вперёд.
Откуда только силы взялись, непонятно…
Несясь сломя голову через это проклятое место, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться в том, что Милена не отстала, я в скором времени выдохся и остановившись возле одного из многочисленных деревьев, упёрся в его ствол кулаком, решил перевести дыхание. Криков тролльчихи уже не было слышно, что говорило о том, что мы умудрились убежать далеко от неё.
- Макс, что нам делать? – тараторила Милена, почти без остановки, отчего её слова даже сливались. – Мы застряли в лесу Ридж! Отсюда нет выхода… Никто отсюда не выбирался живым! Мы тут умрём, станем закуской монстров или их игрушками! Нет выхода… нет выхода… нет…
- Успокойся! – внезапная пощёчина привела женщину в чувства, заставив её опешить и отойти от меня на шаг. – Я всё понимаю и… мне не чуть не менее страшно, чем тебе! Но чёрт возьми, ты взрослая женщина, и должна держать себя в руках!
- Знаю, но это не так легко, - Милена поёжилась, поглядев по сторонам. Она убавила тембр голоса, что давно пора было сделать нам обоим, чтобы лишний раз не привлекать внимание. – Ты не местный… ты не слышал тех историй, которые слышала я… В детстве многих пугали этим лесом, да и не только в детстве… А в Риджпорте или Пограничной так вообще пугают детей фразой «Будешь себя плохо вести, отправим в лес!». Думаю, не стоит объяснять, о каком лесе речь…
- Милена, заткнись. Хватит нагонять ужаса, чтоб тебя… Лучше подлечи меня и пойдём!
- Куда? – встревоженно спросила рабыня, поднеся ко мне ладони, светившиеся голубоватым светом. От её магии сразу полегчало, а правая рука же стала совсем нечувствительной, словно ввели анестезию. Почувствовав, как она сама начинает дёргаться, я зажмурился, так как это было очень неприятно. Видимо, так вправлялись кости…
- Откуда мне знать… Просто вперёд, надеясь, что сможем отыскать что-то, что поможет нам выжить или выбраться отсюда. Может, ещё кого повстречаем по пути… Кстати, а как ты сама выжила? Если честно, я думал, что тебя уже Лаас прибрала, пока статус не проверил…
Переложив кинжал в правую руку, всё ещё немного покалывающую в районе локтя, и убедившись, что могу ей не только держать вещи, но и размахивать, двинулся вперёд, как и сказал. Двинулся осторожно, сжимая левой рукой потную ладошку Милены, всё ещё трясущуюся от страха. В прочем, я и сам не знал, как по-прежнему не намочил в штаны от всей этой ерунды!
- Знаешь, это было довольно сложно. Когда тролль перевернул телегу, я из неё выпала и ударилась головой… Не успела ничего сообразить, даже позвать на помощь, как меня схватили гоблины и протащили через этот… этот… - Милена шмыгнула носом, проведя ладошкой по лицу и фыркнула. – В общем, через этот барьер! Не знаю я, как его назвать…
- Неважно!
- Да-да, верно… Ну, после того, как меня утащили в лес, гоблины попытались меня убить, начали бить меня, резать, но… я лечилась! Лечилась и лечилась, только так магией подлечивая себя, а вот потом вспомнила про кинжал и…
- И перерезала всех тварей? – хмыкнул я, обернувшись назад, услышав странный звук, словно бы ветка хрустнула. Но сзади, как ни странно, я никого не увидел. Кромешная тьма и куча, просто куча растущих очень близко друг к другу деревьев.
- Ну, можно сказать и так! Получила, конечно, тоже не слабо, но… магия! – Милена нервно улыбнулась, подняв руку и подвигав пальцами. – К тому же, последние дни было много монстров, особенно сегодня, так что мои уровни немного подросли… Теперь я ещё лучше исцеляю!
- Уже заметил. И это не может не радовать! Особенно учитывая, как много бешенных… - я замолчал, вновь заслышав слабый хруст, но уже откуда-то сверху. Задрав голову, я с ужасом замер, увидев нечто, что висело на ветке дерева, тогда как другое нечто сидело на ветке выше и навострив длинные уши, вслушивалось в каждый звук, пытаясь разобрать их среди ливня и грома.
Гнарлы… Видя их, находившихся на поверхности, я просто не мог поверить своим глазам, как и Милена, тоже заметившая их. Эти твари же обитают только под землёй и им несвойственно вообще вылезать на свет солнечный. Пусть даже солнце и скрыто дождевыми тучами, да и на дворе ночь… Но что было самое ужасное, так это то, что их были десятки!
Не сразу заметив, я теперь наблюдал их почти всюду, едва ли не на каждой ветке, а некоторых даже на земле, сидящих или ползущих, при движении вытягивающих свои передние лапы и нащупывающих землю впереди. Одна из тварей даже проползла прямо перед нами, всего в полуметре, отчего Милена так сильно сжала мою руку, что я еле удержался от вскрика.
Боясь двигаться лишний раз, ведь эти мерзкие твари реагировали на движения, начав тихонько поцокивать языком, отчего вокруг нас зазвучала очень жуткая песнь стрекотаний, словно бы мы попали в эпицентр тучи саранчи. Но, как ни крути, но нужно было отходить потихоньку, тем более, что не только я заметил вдалеке, во время очередного раската грома, большую фигуру среди деревьев, что шла справа прямо к нам. Шла не скрываясь, рыча и ломая кусты и ветки перед собой, что явно говорило о том, что это не кто-то из утащенных в лес наёмников…
Само собой, отсюда нужно было уходить срочно, пока гигант не заметил нас. И такой шанс выдался у нас довольно скоро, ведь несмотря на то, что все местные монстры словно были заодно, это правило не распространялось на гнарлов, которые все, как один, ловко перемахивая с ветки на ветку или прыжками по земле, бросились к приближающемуся чудовищу. Не знаю, что там случилось, но после того, как монстр издал ужасающий крик, свидетельствующий о том, что он был огром, ведь такой ор могут издавать только они, мы с Миленой одновременно развернулись, и бросились бежать.
Чтобы не потерять свою рабыню, которая сейчас для меня была единственной моральной и магической поддержкой, да и с ней я чувствовал себя более мужественно, ведь на мне была ответственность за неё, я не отпускал её руку. Это замедляло нас, не, спорю, но так было гораздо спокойнее. Сжимать её тёплую дрожащую руку, через которую я словно ощущал сердцебиение женщины, и её надежду на меня...
Но всё же, возможно именно это стало причиной того, что мы не смогли убежать далеко, а может быть что-то другое, это уже было не так важно…
Пробежав порядка сто, а может чуть больше, метров мы с девушкой были догнаны гнарлами, часть которых решила таки последовать за нами, пока остальные пытались разорвать на куски огра, дико ревущего далеко позади. Спрыгнув с деревьев прямо на Милену, вцепившись когтями ей в спину, они заставили нас обоих свалиться на землю, и начали рвать рабыню, не издавая при этом никаких звуков. Быстро подскочив с земли, распоров глотку тому, что успел расцарапать мне левую щёку, я накинулся на подземных тварей, и стал резать одного за другим, в попытках спасти Милену. Она кричала, визжала, брыкалась, сумев даже нескольких из них скинуть с себя, что дало мне какую-никакую, а помощь.
- Нужно бежать! – крикнул я, помогая ей подняться, едва ли не одной рукой заставив девушку встать на ноги. Ослабевшая, всхлипывающая от боли, она тут же начала применять на себя исцеляющую магию, а я между тем отправив пинком подальше гнарла, прыгнувшего на меня, уже собрался было последовать своему же совету, но тут произошло плохое.
