— Мне нужно с ним встретиться, чтобы решить, — произносит он, посмотрев на дочку. — Приведи его ко мне к концу дня, иначе я буду считать, что ты меня обманула и никакого жениха у тебя нет!

Ставит он условие в надежде, что дочь одумается и никого не приведет. Но светловолосая девушка была достаточно упрямой, чтобы идти до конца:

— Я его приведу, — даёт она обещание, — не сомневайся!

Как мне объяснил Леонид, в Светлогорске всего одна гимназия для одаренных. В ней учатся все одаренные дети до четырнадцати лет, после чего дворяне переводятся в какую-нибудь магическую академию, а люди попроще в университет или сразу становятся подмастерьем мага, уходя сразу после учебы работать по своей специальности.

Так что многие состоятельные детки поступают в гимназию хотя бы для того, чтобы обзавестись связями. Они даже могут не особо развивать свой дар, если их семейный бизнес никак не связан с магией. Зачем будущему продавцу леса вкладываться в развитие ядра, если без секрета закалки он все равно не сможет стать дворянином? Лишь лишние траты…

Именно потому начало учебного года, которое проводилось первого сентября, для Светлогорска было знаковым мероприятием. В эту честь надлежало одеться в торжественные костюмы и платья. Я вырядился в серый костюм из паучьего шелка, прикупив лишь туфли, а сестра в переделанную под платье мантию, да привычно надела ремень с волшебной палочкой.

— В этом году на открытие приедет сам граф Пожарский! — шедшие впереди нас ученицы громко обсуждали главную новость.

В этом году на открытие приедет фактически правитель Светлогорска, аж целый граф. Меня подобное не сильно взволновало, но, если судить по шепоткам вокруг, все обсуждали данную новость. Некоторые даже были от этого в восторге, будто лицезрение дворянина что-то изменит в их жизни.

— А это нормально, что мы будем учиться в подобном месте? — робко спросила у меня сестра.

— А почему нет? — с непониманием смотрю на нее. — Чем мы хуже?

— Не хуже, — неуверенно опустив взгляд на свои руки. — Но что, если ситуация с Блудовым повторится? — почти прошептала она окончание фразы.

Мысленно вздохнув, я приобнял дуреху, после чего уверенно произнес:

— Если потребуется, я вызову на дуэль всю школу, — чуть помедлив: — Нет, если потребуется, ради тебя я брошу вызов всему этому миру, — смотрю ей в глаза: — Ты мне веришь?

Светка смущенно кивнула, отведя поспешно взгляд. Схватив меня за руку, она потащила меня вперед, явно желая скрыть свое смущение. Какой же она еще ребенок. Впрочем, я ей сказал чистую правду. Как-то так незаметно она мне действительно стала младшей сестрой, которую требуется оберегать.

Даже немного забавно, поскольку от своей родни я сбежал в другой мир.

— Димитриус! — по плечу светловолосого парнишки хлопнули по плечу. — Ты видел уже свою обожаемую Пожарскую сегодня?

Говоривший, словно в насмешку, наоборот загорел чуть ли не до черноты, он на все лето уезжал к родне в Крым, где затачивал свой источник под палящим летним солнцем.

Вопрос был с подковыркой, новость, что Пожарская уже с кем-то тайно помолвлена уже успела облететь город. На самом деле все старшие ученики так или иначе отслеживали кто с кем помолвлен. Будущий брак был довольно важной темой. Уже сейчас требовалось определиться, какую технику закалки ты выберешь. От этого зависело останешься ли ты в семье или перейдешь в семью супруга.

У Пожарских, по общему мнению, была самая лучшая система закалки ядра во всем городе, отчего многие были не прочь перейти в их род. Впрочем, Димитриуса это не волновало, сын барона, он по уши влюбился в Пожарскую еще в юном возрасте, когда впервые с нею встретился.

— Слышал, — сухо кивнул парень. — Я хочу выследить этого «женишка» и вызвать его на дуэль. Ты мне поможешь Степ?

Парень был решительно настроен показать свою силу Пожарской. Он был уверен, что будущий жених меркантильная скотина, которая думает только о секрете закалки и деньгах. Он уже представлял, как раздавит его на глазах у любимой…

— О чем речь, — важно покивал смуглый, после чего воровато оглянувшись, задрал рукав рубашки, показав золотой браслет. — Мне на день рождения подарили амулет греческого огня, — пристально посмотрев в глаза другу, Степан его снял со своей руки и протянул Димитриусу. — Надень, кто его знает, какой магией «женишок» может владеть!

— Не стоит, — немного даже смутился юный барон заботой друга.

Он хотел победить честно, но червячок сомнений все же его грыз. Если «жених» каким-то образом сумел обмануть графа, то он должен владеть какой-то зловредной черной магией! Только так он мог себе объяснить все произошедшее.

— Еще как стоит, — хмыкнул Степан, — я умру со скуки в этом году, если с тобой что-нибудь случится!

Благодарно кивнув, Димитриус про себя пообещал, как-нибудь отплатить своему другу.

— Спасибо, — поблагодарил он, — но я постараюсь, чтобы он мне не понадобился. У меня лучше всех получается стрела света, я закончу дуэль в первую же секунду!

— Вот это настрой! — одобрительно похлопал Степан своего друга по плечу.

Глава шестая. Я ваш зять⁈

Гимназия для одаренных на деле оказалась кирпичным четырехэтажным зданием с деревянной крышей. Пока все ожидали прибытие графа, мы со Светкой успели немного осмотреться. Паркет, кое-где попадались статуи, клумбы с цветами и даже фонтан у входа. Очевидно, что на этом месте не экономят.

На заднем дворе мы обнаружили спортивную площадку на которой были установлены манекены. Причем в данный момент там кто-то даже пытался заниматься магией.

— Ух, и вдарю я по этому упырю! — довольно громко произнес светловолосый парнишка, стрелой света испарив голову мишени.

Кастовал он свою магию без написания рун, но, вытянув вперед руку, указывая, куда магия должна ударить. Причем ему потребовалось секунд десять, чтобы активировать свое заклинание повторно…

— Ага! Только щепки полетят в стороны! — поддакивал светловолосому парню загорелый до черноты подросток, который с нашего ракурса мне напоминал обезьяну.

— Пойдем, мне здесь не нравится, — потянула меня за рукав Светка, на что я лишь кивнул, позволив себя увести.

Нас определили в класс дяди, где обучались дети состоятельных господ. Дворян среди них не было, что довольно сильно успокоило Светку. До прибытия графа мы еще раз по кругу обошли школу, после чего нас нашел дядя, отведя к уголку, где уже построился его класс.

Под любопытными взглядами, он нас представил:

— Это мои племянники: Артур и Светлана, они лишь недавно в городе, я порошу вас им показать, что нас класс недаром считается самым дружным! — с широкой улыбкой закончил Леонид.

Судя по ответным улыбкам, дядю в классе уважают и даже любят. Не знаю, как он, как учитель, но он явно умеет наладить общение с подростками…

После представления на нас со всех сторон насели, пытаясь познакомиться, но все это довольно быстро прекратилось, когда к главному входу подъехала роскошная ракета.

— Граф приехал! — стали раздаваться отовсюду шепотки.

Меня все это не особо взволновало, пока вслед за седовласым мужчиной в темном кителе, не вышла светловолосая девушка лет четырнадцати, которую я сразу узнал…

Будто почувствовав мой взгляд, «женушка» окинула собравшихся у школы, как мне показалось, задержав взгляд на нашем классе, а именно на мне. После чего, наклонившись к графу, она что-то с улыбкой произнесла.

После небольшой речи графа Пожарского, нас развели по классам, где мы проведем весь следующий год. Мы со Светкой сели рядом, но в основном парни сидели с парнями, а девушки, соответственно, с девушками. Похоже, в отличие от дворян, дети состоятельных господ совсем не спешили заключать помолвки. И в целом, их даже можно понять. Если нет секрета закалки ядра, то а смысл вообще суетиться? Пусть подрастут, а там уже будет видно.